第十回
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到了衡州府的任，做了不到三年拿到一個會黨的頭目，又拿到一個欽犯裡逃回來的京官，解到省裡訊速秉報懲辦，這折子裡自然要叙出他的功勞，撫台又另外加了一個夾片，保他精明幹練，運到之才。
不久就放了長寶道，到任幾個月卻好本省的臬台升了，别省的藩台、撫台就委他署遺臬台的事。
他是因為拿護會匪頭目升的官。
這時候，正是會匪嚣張，到處散飄結黨，煽動人心，朝廷通饬各省查拿，旨意甚為嚴切，他既受這一番知遇内心怎能不感激圖報？況且署了臬司，降伏懲奸又是他的專責，所以，他在各地縣出了重賞，覓了許多眼線，四路偵察。
這天有人報信說，善化縣的胞弟，就是個會中頭目。
他就不動聲色，一清早親自去拜這善化縣，縣裡哪裡敢當，他說有要話面談定見，縣裡也隻得請了這範臬台到了廳上坐下來就問道：“客下有位令弟聽說筆下極好，所以特為過來奉拜，意思要想奉屈過去辦辦筆墨。
現在想在衙門可否先請見一見？” 這位知縣聽見臬台要請他的兄弟，心中甚是高興，就連忙回說：“職弟現在署中。
”就叫他出來叩見，但是筆下不見得佳，恐怕不能勝任。
一面就叫家人去請二老爺來，那二老爺方才聽見哥哥叫，就趕緊穿了件夾衫出來。
這家人沒有說是誰叫，哪曉得是臬台要會，所以未穿衣帽，即至走到廳門口，看見有客正要退回，已被範臬台看見，忙問：“那位是不是二老爺？既已出來，不必客氣，就是便衣進來見見罷。
”這縣官連連叫人喊住，那二老爺也隻得便衣進來見了面，作了個揖，在旁邊坐下。
範臬台問了問他的名号，見與他訪單子上相符，登時變了顔色，說道：“你做的事，你自己總明白的，且到我那裡再說罷。
”一面叫親兵把他鎖着帶了回去，這親兵是帶了鎖鍊跟出來的，就上來把這二老爺鎖了，這縣官又吓又急也不知如何好，又不敢攔，又不敢求，眼望着這位臬台把一個至愛的同胞手足帶去，可憐他這位二老爺的夫人生産方三四天，這天還在夢中，被老媽子們說話驚醒，問是甚麼事，這老媽子又不懂輕重，說二老爺被臬台來親自鎖了去了。
這二老爺的夫人一聽，登時就吓的血暈過去，好容易才救了轉來。
這範臬台把這善化縣的二老爺，帶到衙門坐了二堂親自審問，這二老爺推說不知甚麼叫做入會。
範臬台就叫把鍊子燒紅了拿來，那手下人趕緊照辦，燒的紅紅的一盤鍊子，朝堂口一放，範臬台喝了一聲“上刑！”這些人就把這二老爺的套褲扯去，褲子卷起，露出那兩個光膝骨，架着跪在這燒紅的鍊子上。
可憐這位二老爺，何時吃過這種苦呢？隻好招認說是被人家哄騙，說入了會将來富貴可以立至，否則兩湖地方不久就無一片幹淨土地，那時身家性命總保不住，所以才入會的。
又問他在會裡算個甚麼名色，這二老爺也認了小小的名目，又問他同黨的姓名，他也隻好供了幾個。
哪曉得幾個裡頭，有一個就是這範臬台衙門裡刑名師爺的兒子。
範臬台得了這些口供，就吩咐松刑釘鐐收監。
這二老爺已是不能行動，擡着出去的。
範臬台退了堂也不進上房，就到刑名師爺那裡去，刑名師爺正同他兒子吃飯，看見東家進來，就放了飯碗相迎。
範臬台并不去理他，就吩咐随來的人，把他這兒子拿下。
這位刑名師爺真個不懂，連忙說：“廉訪這是怎麼說？”範臬台道：“他是進了富有會的，你管教不嚴，恐怕也脫不了罪，就連我也怕要耽個失察處分呢。
”說着就跟着拿的人朝外走，這刑名師爺曉得這東家是個心辣手快的人，連忙追了出來扯住衣裳跪下哀求道：“可憐我望六的人，隻有這一個兒子，也還沒有誤過廉訪的事，務求垂念我這殘年舔犢的下情，千萬留着他一條性命，送了我的終，那就感激不盡銜環潔升，必當補報恩德。
” 這位刑名師爺，也是範星圃的浙江同鄉，自從範星圃做江西廬陵縣時候，就請的是他。
後來調新建補東鄉升衡州府長寶道，都是這位師爺，在幕中也要算東家的寶主。
此刻跪在地下哀哀哭求，以為總可動一動東家的恻隐之心。
誰知這位東家隻知盡心為國，不顧朋友交情，當時望這刑名師爺說道：“古人大義滅親，就是我自己的子弟，犯了這種事，我也不能容情的，等我問了再看罷。
”說着，把衣裳一扯就出去了。
吩咐升堂，這些站堂的曉得這位大人勤勞王事，剛起來就坐堂，所以都不敢遠離，登時站齊，把這刑名師爺少爺帶上堂上審問。
始而也不肯招，又在監裡提了那善化縣二老爺來對質，這位少爺也還不認，說隻同他在會館裡見過一兩面，并未同他入甚麼會。
範臬台道：“你這東西不吃苦，哪裡肯認。
”吩咐上架子，那些人就擡過一個天平架子，把這少爺上身衣服脫去，把他脊背靠着那架子的豎木上，把他兩手搭在架子的橫木上，将皮帶圈子套上手腕收緊了，辮子也吊了起來，又把套褲扯掉，卷上褲腳，架上闆上盤了兩盤鐵鍊，把他兩膝放在上頭腰彎上，架了一根木棍，範臬台又喝聲：“踩！”就有兩個人走上去使勁的踩踏起來，踩的這位少爺如殺豬的一般狂喊，那刑名師爺在二堂背後門口看着
不久就放了長寶道，到任幾個月卻好本省的臬台升了，别省的藩台、撫台就委他署遺臬台的事。
他是因為拿護會匪頭目升的官。
這時候，正是會匪嚣張，到處散飄結黨，煽動人心，朝廷通饬各省查拿，旨意甚為嚴切，他既受這一番知遇内心怎能不感激圖報？況且署了臬司，降伏懲奸又是他的專責，所以，他在各地縣出了重賞，覓了許多眼線，四路偵察。
這天有人報信說，善化縣的胞弟，就是個會中頭目。
他就不動聲色，一清早親自去拜這善化縣，縣裡哪裡敢當，他說有要話面談定見，縣裡也隻得請了這範臬台到了廳上坐下來就問道：“客下有位令弟聽說筆下極好，所以特為過來奉拜，意思要想奉屈過去辦辦筆墨。
現在想在衙門可否先請見一見？” 這位知縣聽見臬台要請他的兄弟，心中甚是高興，就連忙回說：“職弟現在署中。
”就叫他出來叩見，但是筆下不見得佳，恐怕不能勝任。
一面就叫家人去請二老爺來，那二老爺方才聽見哥哥叫，就趕緊穿了件夾衫出來。
這家人沒有說是誰叫，哪曉得是臬台要會，所以未穿衣帽，即至走到廳門口，看見有客正要退回，已被範臬台看見，忙問：“那位是不是二老爺？既已出來，不必客氣，就是便衣進來見見罷。
”這縣官連連叫人喊住，那二老爺也隻得便衣進來見了面，作了個揖，在旁邊坐下。
範臬台問了問他的名号，見與他訪單子上相符，登時變了顔色，說道：“你做的事，你自己總明白的，且到我那裡再說罷。
”一面叫親兵把他鎖着帶了回去，這親兵是帶了鎖鍊跟出來的，就上來把這二老爺鎖了，這縣官又吓又急也不知如何好，又不敢攔，又不敢求，眼望着這位臬台把一個至愛的同胞手足帶去，可憐他這位二老爺的夫人生産方三四天，這天還在夢中，被老媽子們說話驚醒，問是甚麼事，這老媽子又不懂輕重，說二老爺被臬台來親自鎖了去了。
這二老爺的夫人一聽，登時就吓的血暈過去，好容易才救了轉來。
這範臬台把這善化縣的二老爺，帶到衙門坐了二堂親自審問，這二老爺推說不知甚麼叫做入會。
範臬台就叫把鍊子燒紅了拿來，那手下人趕緊照辦，燒的紅紅的一盤鍊子，朝堂口一放，範臬台喝了一聲“上刑！”這些人就把這二老爺的套褲扯去，褲子卷起，露出那兩個光膝骨，架着跪在這燒紅的鍊子上。
可憐這位二老爺，何時吃過這種苦呢？隻好招認說是被人家哄騙，說入了會将來富貴可以立至，否則兩湖地方不久就無一片幹淨土地，那時身家性命總保不住，所以才入會的。
又問他在會裡算個甚麼名色，這二老爺也認了小小的名目，又問他同黨的姓名，他也隻好供了幾個。
哪曉得幾個裡頭，有一個就是這範臬台衙門裡刑名師爺的兒子。
範臬台得了這些口供，就吩咐松刑釘鐐收監。
這二老爺已是不能行動，擡着出去的。
範臬台退了堂也不進上房，就到刑名師爺那裡去，刑名師爺正同他兒子吃飯，看見東家進來，就放了飯碗相迎。
範臬台并不去理他，就吩咐随來的人，把他這兒子拿下。
這位刑名師爺真個不懂，連忙說：“廉訪這是怎麼說？”範臬台道：“他是進了富有會的，你管教不嚴，恐怕也脫不了罪，就連我也怕要耽個失察處分呢。
”說着就跟着拿的人朝外走，這刑名師爺曉得這東家是個心辣手快的人，連忙追了出來扯住衣裳跪下哀求道：“可憐我望六的人，隻有這一個兒子，也還沒有誤過廉訪的事，務求垂念我這殘年舔犢的下情，千萬留着他一條性命，送了我的終，那就感激不盡銜環潔升，必當補報恩德。
” 這位刑名師爺，也是範星圃的浙江同鄉，自從範星圃做江西廬陵縣時候，就請的是他。
後來調新建補東鄉升衡州府長寶道，都是這位師爺，在幕中也要算東家的寶主。
此刻跪在地下哀哀哭求，以為總可動一動東家的恻隐之心。
誰知這位東家隻知盡心為國，不顧朋友交情，當時望這刑名師爺說道：“古人大義滅親，就是我自己的子弟，犯了這種事，我也不能容情的，等我問了再看罷。
”說着，把衣裳一扯就出去了。
吩咐升堂，這些站堂的曉得這位大人勤勞王事，剛起來就坐堂，所以都不敢遠離，登時站齊，把這刑名師爺少爺帶上堂上審問。
始而也不肯招，又在監裡提了那善化縣二老爺來對質，這位少爺也還不認，說隻同他在會館裡見過一兩面，并未同他入甚麼會。
範臬台道：“你這東西不吃苦，哪裡肯認。
”吩咐上架子，那些人就擡過一個天平架子，把這少爺上身衣服脫去，把他脊背靠着那架子的豎木上，把他兩手搭在架子的橫木上，将皮帶圈子套上手腕收緊了，辮子也吊了起來，又把套褲扯掉，卷上褲腳，架上闆上盤了兩盤鐵鍊，把他兩膝放在上頭腰彎上，架了一根木棍，範臬台又喝聲：“踩！”就有兩個人走上去使勁的踩踏起來，踩的這位少爺如殺豬的一般狂喊，那刑名師爺在二堂背後門口看着