第28章 米考伯先生的挑戰
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梯福茲興緻很高地倒了一杯酒，一面為我幹杯，一面說道。
”如果你能了解他，雛菊，你就是我們這些人中最聰明的人了。
” “那是真的，的确，”我說道，并把椅子朝桌旁移了移。
“你竟到了雅茅斯，斯梯福茲！”我想知道那兒的一切。
“你在那裡住得久嗎？” “不久，”他答道，“不過是約一個星期的-浪-蕩。
” “他們都好嗎？當然，小愛米麗還沒有結婚吧？” “還沒有呢。
快要結婚了，我想——就在幾個星期内吧，或者幾個月内，總歸要結婚的。
我不怎麼常常見到他們。
想起來了；”他放下他一直用得很忙的刀叉，開始在衣服口袋裡摸索，“我給你捎了封信來。
” “誰寫的？” “哈，你的老保姆寫的，”他一面從胸前口袋中掏出些文件來，一面答道。
“‘詹-斯梯福茲，如意酒店的債務人’；這不是的。
别慌，我們馬上就能找到了。
那個老——他叫什麼來着——情況不妙，信裡談到了這個，我相信。
” “你是說巴吉斯嗎？” “對！”他還在摸索衣袋，看那裡的東西。
“可憐的巴吉斯沒治了，我怕是這樣。
我在那裡遇到了一個小藥劑師——外科醫生，管他是什麼——就是你閣下出生他幫忙來着的那位。
他對那病很了解，我覺得；他的結論卻是：那車夫正在很快地走他最後的旅程——你去摸摸我挂在那邊椅子上的外套的胸袋，我相信你能找到那封信的。
在嗎？” “在這兒呢！”我說道。
“對了！” 信是皮果提寫的；比以往的更潦草也更簡短。
信中談到她丈夫絕望的境況，說他比過去“更小氣一點了，”因此也就更難讓他自己好受點。
信中隻字未提及她的辛勞和護理，卻全是有關他的好話。
滿信都是她那質樸的天真和毫不嬌飾的懇切，我深知這都發自她内心；信的結尾語是“問我永遠珍愛的好”——這是說的我。
我辨讀那封信時，斯梯福茲一個勁又吃又喝。
“這是種讓人傷感的事，”他吃完後說道。
“不過，太陽每天落下，人類每分鐘有死亡，我們不應該被人人免不了的命運吓住了。
如果我們聽到那公平的腳步①來敲别人的門時就把握不住自己的命運了，那我們就要失去這世上的一切。
不！向前！需要時不妨狂奔疾馳，過得去時不妨緩步徐行，總之向前！越過一切障礙向前，在競争中獲勝！”—— ①公元前6世紀羅馬詩人賀拉斯有詩句為：“灰白色的死神，邁着公平的腳步，敲響窮人茅舍的柴扉，敲響王公殿宇的朱門。
” “在什麼競争中獲勝呢？”我說道。
“在我們已投入的競争中，”他說道，“向前！” 我記得，當他停下，把他那俊秀的頭略略後仰，舉起他手中杯子看着我時，我看出雖然他臉色紅潤，有海風的清新洗刷痕迹，但也有我上次見到他時的那種緊張，就好像他曾緻力幹着一種他習慣性的緊張工作；那精力被激發起來後，是那樣狂熱奔放地在他内心激蕩。
我本想勸勸他，别抱着從事冒險行為的幻想——比方和兇險的海浪較量或和惡劣的天氣拼命——可是我的思路轉回到眼前的話題，我就又接着說下去了。
“我告訴你，斯梯福茲，”我說道，“如果你精神旺盛得肯聽我說——” “我精神總是亢奮的，肯做任何你喜歡的事，”他說着從餐桌邊移到火爐邊。
“那麼，我告訴你實話吧，斯梯福茲。
我想，我一定得去看看我的老保姆。
倒不是因為我能為她做什麼于她有益的事，或能給她什麼實際的幫助；不過，她那麼關心我，我探訪她也會在她身上産生效力。
她會很看重我的探訪，從而感到安慰和支持。
我可以肯定，對于一個也像她一樣愛護我的朋友來說，這并不怎麼費事。
如果你處在我的地位，你會不會也做一天這樣的旅行呢？” 他露出心緒不甯的樣子，坐在那兒想了想後，才用一種低低的聲音答道，“行！去吧，你不會妨害人的。
” “你剛回，”我說道，“邀請你和我同去是不用想了-？” “是呀，”他答道。
“今晚我去海蓋特。
我有這麼久沒見我母親了，難免有些過意不去，因為難得有像她那樣愛一個浪蕩兒子的母親呀——呸！胡說八道！——你是說明天去吧，我猜？”他伸直兩條胳膊，一手放在我肩頭上說道。
“是的，我想是那樣。
” “得，那就後天再去吧。
我本打算要你和我們一塊住幾天呢。
我來是想請你，你卻偏偏要往雅茅斯飛。
” “斯梯福茲，你自己老是神不知鬼不覺地到處走，卻說我偏偏飛呢！” 他默默地看了看我，仍像先前那樣握住我手搖了幾下，然後說道： “來吧，明天一定來，盡可能和我們好好過一天！誰知道我們什麼時候再相會？來吧！明天一定來！我要你站在蘿莎-達特爾和我中間，把我們倆分開。
” “難道，沒有我，你們倆會愛得至深？” “對，也許恨得至深，”斯梯福茲笑道；“無論是愛還是恨。
來吧！明天可一定來哦！” 我答應明天去；他穿上外套，點起雪茄，走着回家去。
看出了他的心思，我也穿上外套（但沒點上雪茄，因為我已抽得夠多了），和她一直走到空闊的大路上，在那時的夜間，那大路上靜悄悄的。
他一路上興高采烈。
分手時，我從他身後朝他看去，見他那麼勇敢地輕輕松松往家走，不禁想到他說“越過一切障礙向前，在競争中獲勝”！開始希望他投身的是一種有價值的競争。
我回到自己卧室寬衣時，米考伯先生的信落到了地闆上。
我這時才記起這封信，便拆開來讀。
信是晚餐前一個半小時寫的。
我不記得我是否提起過，但凡米考伯先生遇到什麼不得了的困難時，他便用法律術語陳辭。
他似乎認為這就等于解決了他的問題。
“閣下——因為我不敢稱呼你，我親愛的科波菲爾。
“我應當奉告你；在下署名者已大敗。
今天你也許見此人閃爍其詞，乃不願讓你知道此人之窘況；但希望已沉入地平線下，下方署名者已大敗。
“在受到某個人之迫害（我不能稱之為社會）下我寫就此信。
此某受雇于某經紀人，已心智混迷。
此某已扣押署名者之住所以追補租金，其扣押物不僅包括本宅長住房客之署名人的各種動産，尚累及内院榮譽學會會員并寄宿本宅之客湯馬斯-特拉德爾先生的一切财産。
“署名人此時唇邊将溢之杯愁苦如還缺一滴憂郁的需‘斟’（此乃某不朽詩翁之言），則可借下列事實得之： 前言之一托馬斯-特拉德爾先生曾好心承受署名人23鎊4先令9便士半之期票一張，現已到期，卻無法兌現。
不僅如此，就實際而言，署名人之沉重負擔，又因自然規律将增加一弱小受苦者而更重也；以弱小者出世之日——以數字示之——自即日算起，不出六個太陰月矣。
“上述之言，可以将其視作分外行功①，署名人泥首墨面，忏悔不已—— ①天主教教義中指積貯之功德，可移充他人補過之用。
威爾金-米考伯呈” 可憐的特拉德爾！ 這時，我總算認清了米考伯先生，也料定他可以從那挫敗中恢複；但我夜裡沒睡好，因為擔心着特拉德爾，擔心着那住在德文郡的牧師的女兒——她是十個中的一個，她是那麼可愛的一個姑娘，她肯等待特拉德爾（多不吉利的贊揚啊！） 一直等到她60歲，或任何想得到的年紀
”如果你能了解他，雛菊，你就是我們這些人中最聰明的人了。
” “那是真的，的确，”我說道，并把椅子朝桌旁移了移。
“你竟到了雅茅斯，斯梯福茲！”我想知道那兒的一切。
“你在那裡住得久嗎？” “不久，”他答道，“不過是約一個星期的-浪-蕩。
” “他們都好嗎？當然，小愛米麗還沒有結婚吧？” “還沒有呢。
快要結婚了，我想——就在幾個星期内吧，或者幾個月内，總歸要結婚的。
我不怎麼常常見到他們。
想起來了；”他放下他一直用得很忙的刀叉，開始在衣服口袋裡摸索，“我給你捎了封信來。
” “誰寫的？” “哈，你的老保姆寫的，”他一面從胸前口袋中掏出些文件來，一面答道。
“‘詹-斯梯福茲，如意酒店的債務人’；這不是的。
别慌，我們馬上就能找到了。
那個老——他叫什麼來着——情況不妙，信裡談到了這個，我相信。
” “你是說巴吉斯嗎？” “對！”他還在摸索衣袋，看那裡的東西。
“可憐的巴吉斯沒治了，我怕是這樣。
我在那裡遇到了一個小藥劑師——外科醫生，管他是什麼——就是你閣下出生他幫忙來着的那位。
他對那病很了解，我覺得；他的結論卻是：那車夫正在很快地走他最後的旅程——你去摸摸我挂在那邊椅子上的外套的胸袋，我相信你能找到那封信的。
在嗎？” “在這兒呢！”我說道。
“對了！” 信是皮果提寫的；比以往的更潦草也更簡短。
信中談到她丈夫絕望的境況，說他比過去“更小氣一點了，”因此也就更難讓他自己好受點。
信中隻字未提及她的辛勞和護理，卻全是有關他的好話。
滿信都是她那質樸的天真和毫不嬌飾的懇切，我深知這都發自她内心；信的結尾語是“問我永遠珍愛的好”——這是說的我。
我辨讀那封信時，斯梯福茲一個勁又吃又喝。
“這是種讓人傷感的事，”他吃完後說道。
“不過，太陽每天落下，人類每分鐘有死亡，我們不應該被人人免不了的命運吓住了。
如果我們聽到那公平的腳步①來敲别人的門時就把握不住自己的命運了，那我們就要失去這世上的一切。
不！向前！需要時不妨狂奔疾馳，過得去時不妨緩步徐行，總之向前！越過一切障礙向前，在競争中獲勝！”—— ①公元前6世紀羅馬詩人賀拉斯有詩句為：“灰白色的死神，邁着公平的腳步，敲響窮人茅舍的柴扉，敲響王公殿宇的朱門。
” “在什麼競争中獲勝呢？”我說道。
“在我們已投入的競争中，”他說道，“向前！” 我記得，當他停下，把他那俊秀的頭略略後仰，舉起他手中杯子看着我時，我看出雖然他臉色紅潤，有海風的清新洗刷痕迹，但也有我上次見到他時的那種緊張，就好像他曾緻力幹着一種他習慣性的緊張工作；那精力被激發起來後，是那樣狂熱奔放地在他内心激蕩。
我本想勸勸他，别抱着從事冒險行為的幻想——比方和兇險的海浪較量或和惡劣的天氣拼命——可是我的思路轉回到眼前的話題，我就又接着說下去了。
“我告訴你，斯梯福茲，”我說道，“如果你精神旺盛得肯聽我說——” “我精神總是亢奮的，肯做任何你喜歡的事，”他說着從餐桌邊移到火爐邊。
“那麼，我告訴你實話吧，斯梯福茲。
我想，我一定得去看看我的老保姆。
倒不是因為我能為她做什麼于她有益的事，或能給她什麼實際的幫助；不過，她那麼關心我，我探訪她也會在她身上産生效力。
她會很看重我的探訪，從而感到安慰和支持。
我可以肯定，對于一個也像她一樣愛護我的朋友來說，這并不怎麼費事。
如果你處在我的地位，你會不會也做一天這樣的旅行呢？” 他露出心緒不甯的樣子，坐在那兒想了想後，才用一種低低的聲音答道，“行！去吧，你不會妨害人的。
” “你剛回，”我說道，“邀請你和我同去是不用想了-？” “是呀，”他答道。
“今晚我去海蓋特。
我有這麼久沒見我母親了，難免有些過意不去，因為難得有像她那樣愛一個浪蕩兒子的母親呀——呸！胡說八道！——你是說明天去吧，我猜？”他伸直兩條胳膊，一手放在我肩頭上說道。
“是的，我想是那樣。
” “得，那就後天再去吧。
我本打算要你和我們一塊住幾天呢。
我來是想請你，你卻偏偏要往雅茅斯飛。
” “斯梯福茲，你自己老是神不知鬼不覺地到處走，卻說我偏偏飛呢！” 他默默地看了看我，仍像先前那樣握住我手搖了幾下，然後說道： “來吧，明天一定來，盡可能和我們好好過一天！誰知道我們什麼時候再相會？來吧！明天一定來！我要你站在蘿莎-達特爾和我中間，把我們倆分開。
” “難道，沒有我，你們倆會愛得至深？” “對，也許恨得至深，”斯梯福茲笑道；“無論是愛還是恨。
來吧！明天可一定來哦！” 我答應明天去；他穿上外套，點起雪茄，走着回家去。
看出了他的心思，我也穿上外套（但沒點上雪茄，因為我已抽得夠多了），和她一直走到空闊的大路上，在那時的夜間，那大路上靜悄悄的。
他一路上興高采烈。
分手時，我從他身後朝他看去，見他那麼勇敢地輕輕松松往家走，不禁想到他說“越過一切障礙向前，在競争中獲勝”！開始希望他投身的是一種有價值的競争。
我回到自己卧室寬衣時，米考伯先生的信落到了地闆上。
我這時才記起這封信，便拆開來讀。
信是晚餐前一個半小時寫的。
我不記得我是否提起過，但凡米考伯先生遇到什麼不得了的困難時，他便用法律術語陳辭。
他似乎認為這就等于解決了他的問題。
“閣下——因為我不敢稱呼你，我親愛的科波菲爾。
“我應當奉告你；在下署名者已大敗。
今天你也許見此人閃爍其詞，乃不願讓你知道此人之窘況；但希望已沉入地平線下，下方署名者已大敗。
“在受到某個人之迫害（我不能稱之為社會）下我寫就此信。
此某受雇于某經紀人，已心智混迷。
此某已扣押署名者之住所以追補租金，其扣押物不僅包括本宅長住房客之署名人的各種動産，尚累及内院榮譽學會會員并寄宿本宅之客湯馬斯-特拉德爾先生的一切财産。
“署名人此時唇邊将溢之杯愁苦如還缺一滴憂郁的需‘斟’（此乃某不朽詩翁之言），則可借下列事實得之： 前言之一托馬斯-特拉德爾先生曾好心承受署名人23鎊4先令9便士半之期票一張，現已到期，卻無法兌現。
不僅如此，就實際而言，署名人之沉重負擔，又因自然規律将增加一弱小受苦者而更重也；以弱小者出世之日——以數字示之——自即日算起，不出六個太陰月矣。
“上述之言，可以将其視作分外行功①，署名人泥首墨面，忏悔不已—— ①天主教教義中指積貯之功德，可移充他人補過之用。
威爾金-米考伯呈” 可憐的特拉德爾！ 這時，我總算認清了米考伯先生，也料定他可以從那挫敗中恢複；但我夜裡沒睡好，因為擔心着特拉德爾，擔心着那住在德文郡的牧師的女兒——她是十個中的一個，她是那麼可愛的一個姑娘，她肯等待特拉德爾（多不吉利的贊揚啊！） 一直等到她60歲，或任何想得到的年紀