第二章

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,可我都是搖搖頭,表示這兩樣令我惡心得想嘔吐,趕緊把頭側向了一邊。

    說真的,我現在倒真提心起來了,要是我遇不上什麼同類的人,我是一定會被餓死的。

    至于那些龌龊的“野胡”,雖然那時沒有人比我更熱愛人類了,我也無論如何不能承認它們就是我的同類,我還從未見到過這麼可憎厭的生物,我住在這個國家的那段時間裡,也是越接近它們就越覺得它們可惡。

    這一點,那馬主人從我的舉止上也已經看出來了,于是它就吩咐把“野胡”帶回窩裡去。

    接着它就将前蹄放到嘴上,動作看上去非常從容自然,卻令我大為驚訝。

    它又作了别的一些姿勢,意思是問我要吃什麼。

    可是我無法作出讓它明白我意思的回答,而即使它明白了,我也看不出能想到什麼辦法為自己弄到食物。

    正當我們處在這種境況下時,我看到旁邊走過一條母牛,我因此就指了指它,表示想上前去喝母牛的奶。

    這一下倒是起了作用。

    它把我領回家來,吩咐一匹做仆人的母馬打開一間房間,裡面整整齊齊、幹幹淨淨存放着大量用陶盆和木盆裝着的牛奶。

    母馬給了我滿滿一大碗,我十分痛快地喝了下去,頓時就覺得精神大振。

     大約中午時分,我看到四隻“野胡”拉着像雪撬一樣的一種車子朝房子這邊走來。

    車上是一匹老馬,看上去像是有些身份的;它下車時後蹄先着地,因為它的左前蹄不小心受了傷。

    老馬是來我的馬主人家裡赴宴的,馬主人十分客氣地接待了它。

    它們在最好的一間屋裡用餐,第二道菜是牛奶熬燕麥,老馬吃熱的,其餘馬都吃冷的。

    它們的食槽在房間的中央擺成一個圓圈,分隔成若幹格,它們就圍着食槽在草堆上坐成一圈。

    食槽圈的中間是一個大草料架,上有許多尖角,分别對準食槽的每一個格子,這樣每一匹公馬和母馬都能規規矩矩、秩序井然地吃自己那一份幹草和牛奶燕麥糊。

    小馬駒似乎行動很講規矩,馬主人夫婦對它們客人的态度則極為暢快而殷勤。

    灰色馬讓我在它的身邊站着,它就和它的朋友談了許多關于我的話,因為我發現客人不時地朝我看,而且又一再地說到“野胡”這個詞兒。

     我那時恰好戴着一副手套,那匹灰色馬主人見了非常不解;它看我把我的前蹄子弄成這樣,不覺露出種種驚奇的神色。

    它用蹄子在我的手套上碰了三四下,意思好像是要我把我的前蹄子恢複原樣。

    我立即照辦,将手套脫下來放進了口袋。

     這一舉動引起了它們更多的談論。

    我看出大家對我這麼做都感到很滿意,不久我也看出了這一舉動産生了很好的影響。

    它們讓我說出我明白的那幾個詞。

    它們在吃飯時,馬主人又把燕麥。

    牛奶、火、水等東西的名稱教給了我;由于我從小就有很好的學習語言的本領,所以跟着它很容易就念了出來。

     飯吃完以後,馬主人把我拉到一邊,又做姿勢又說話讓我明白,我沒有東西吃它很擔心。

    燕麥在它們的話裡叫“赫倫”,我把這個詞兒念了三四遍,因為雖然我起先拒絕吃這東西,可是再一想,我覺得我可以設法把它做成一種面包,到時和牛奶一起吃下去,或者就可以讓上我活命了,以後再設法逃往别的國家,一直等找到我的同類。

    馬主人立即吩咐一匹白母馬仆人用一種木盤子給我送來了大量燕麥。

    我就盡量拿它們放在火上烤,接着把麥殼搓下來,再設法吹去麥皮。

    我把它們放在兩塊石頭中間磨碎,接着加上水,做成了一種糊或者餅一樣的東西,再拿到火上烤熟,和着牛奶趁熱吃了下去。

    其實這東西在歐洲許多地方也是一種相當普通的食品,可是我剛開始吃覺得非常沒有味道,時間一長也就習慣了。

    我這一生常常要落到吃粗飯的地步,可人的天性是很容易滿足的,這也不是我第一次從經驗中得到證明。

    另外我還不得不說一下,我在這座島上居留期間,連一個小時的病都沒有生過。

    當然我有時也設法用“野胡”的毛發編織羅網來提一隻兔子或鳥兒什麼的;也常常去采集一些衛生的野菜,煮熟了和着面包一起吃,或者就當生菜吃;間或我也做點奶油當稀罕物,而且把做奶油剩下來的乳清也都喝了。

    開頭我吃不到鹽簡直不知該怎麼辦,可是習慣成自然,不久以後,沒有它也無所謂了。

    我相信,我們老是要吃鹽其實是一種奢侈的結果,因為把鹽放到飲料中起初是用來刺激胃口的,所以除了在長途的航海中,或者在遠離大市場的地方貯存肉食需要用鹽以外,食鹽是沒有必要的。

    我們發現,除了人,沒有一種動物喜歡吃鹽。

    至于我自己,離開這個國家之後,一直到過了好長一段時間,我才吃得下有鹹味的食物。

     關于我的飲食問題已經說得夠多的了。

    其他的旅行家在他們的書中也都大談這個題目,好像讀者個個都很關心我們這些人是吃得好還是壞。

    不過這件事還是有必要提一下的,否則我在這樣一個國家和這樣一群居民一起生活了三年,世人哪會相信! 到了傍晚的時候,馬主人吩咐給我準備一個住處。

    住處離馬住的房子有六碼遠,跟“野胡”的窩是分開的。

    我弄了一些幹草,身上蓋着自己的衣服,睡得倒也很香。

    但不久以後我就住得更好了,我還要詳細地叙述我以後的生活方式,讀者到時會知道的。