第二十一回 趙子龍截江敗呂蒙 龐士元巡城識向寵
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兵無不以一當百，個個跳入江東船上，殺人如麻，風火生威，呂蒙雖勇，孤掌難鳴，抵敵不住，敗向下流而去。
潘璋陳武，逃得兩條性命。
岸上陸軍，見水師已敗，全軍而反。
呂蒙回到夏口，再圖報複不提。
荊州兵大獲全勝，追趕了一程，鳴金收軍，紮住原處，晝夜巡邏。
預防吳兵複仇，一面遣人赴荊州報捷。
雲長自是歡喜，仍回荊州，與元直計劃孫曹兩方軍事，遣人分頭去河洛關輔，前敵各軍，散布捷音，以壯軍心，以寒曹兵之膽。
前敵諸軍，得了巴陵捷報，軍氣自加十倍。
内中隻有龐士元，因張翼德屯南召，襄陽城守盡由士元布置。
士元嚴修烽燧，廣置耳目，積貯糧草，制造軍器，接應出屯三路軍兵，真個士飽馬騰，械精糧足。
襄陽處在後方，根基深穩，人民安堵。
士元每隔一目，自家帶領軍士，巡視城廂内外一遭。
那日巡視襄陽北門，見一牙門小将形狀魁梧，舉止沉默，士元一見大異，駐馬下問。
那牙将拱手上前緻禮，士元便問他姓名居處。
那将拱手道：“末将姓向名寵，襄陽宜城人氏，”言詞暢達，更無多說。
士元叫他乘着馬匹，一同回府，命他坐下，然後問他襄陽形勢。
那将不慌不忙，手指口畫，詳瞻精洽，動适機宜。
士元家住襄陽，久知形勢，一聽向寵所說，了如自己所見，不覺驚歎；然後再問他諸葛将軍西收關隴，北定并州，此後用兵，當主何道？向寵答道：“以末将愚見，宜東出潼關，以收河洛，與荊襄成輔車之形，聯兵北向，以窺中原，既無進退失據之虞，又有左右提攜之美，中興漢業，莫善于斯。
”龐統拊掌道：“将軍之言是也！”立時修書薦達荊州，請雲長轉達大将軍，承制授向寵為骁騎将軍，歸翼德調遣。
正是： 求賢若渴，不遺大匠之材；與供同升，愈見宗臣之度。
欲知後事如何，且聽下回分解。
異史氏曰：先主蹈于二失，至覆敗身亡，則繼志以興，惟望于白帝托孤之阿鬥，而阿鬥庸懦不材，又如彼也。
祖廟号咷，則王孫為之痛哭，南方設座，則孫皓尚有心肝，乃長坂坡頭，幾亡上将，荊州江上，再奪重圍，子龍以一身百戰，萬苦千辛，出之酣睡之懷，歸之孤掌之下者，隻留得千秋嘩笑，樂不思蜀之一個不肖子孫！是先主骨血雖完，而漢家禮祀以斬，則亦要之何用，保之何益，世俗争傳救主，本非以傳劉禅，實子龍也。
今長坂之戰既不獲書，截江之功，斷難再沒。
因令以敗呂蒙傳，即不欲見子龍心血灑向江流，英雄功績盡于豎子，明謂不必生還劉禅，暗言何若死救關公也。
前曰削，後曰筆，削者削之，筆者筆之，如此則中興之業，可不更望于該死之劉禅，而北伐之成，終得再震于複生之關羽，此于彌補先主生平二失之後，所不可不亟寫者也。
若僅以故翻截江之案，拉湊趙雲入書視之，則陋矣。
先主坐王漢中，诏雲長出攻襄樊，以解吳魏合從之急，而不遣一上将守荊州，以防吳之圖共後，由諸葛之計疏，不得免于清議。
玄德自守成鄒，命諸葛出定秦川，以讨漢蜀同仇之賊，而不遣一上将離荊州，以扼吳之變于前，則關公之功大，不得止于籌防，隻此三令五申之片紙，既複漢家之鐘虞，乃高異姓于雲台，豈不重且賢于七百裡之連營，忽大忘于家國，亦無補于弟兄者哉！ 或謂截江之敗呂蒙，荊州先事得防，使趙雲不先不後，此時出而巡江，未免太巧，真所謂無巧不成書之小說成規也。
前之得圖也如此，今之敗吳也又如此。
既雲商人，至多伏卒耳，任命一将，可得破之，亦不必趙雲，何故走筆定遣上将也？曰：不觀元直之谏，息遠征之思，先求近攻之策欤？時雍梁河北并及三晉，既去操而入劉，曹勢不危，不求吳也。
荊州盛兵為守，吳計不詭，不得圖也。
此因曹危而得算吳兵，因防密而得算詭計者也。
知彼知己，算則有時，決進決退，谏則有時，徐庶帷幄連辱，一段言詞，洞如觀火，非如演義之慣張天意者比，此以人事而得窺千裡，曾何巧之足雲？乘虛上犯，敵何可輕，雲長敗亡，即以明有陸遜，猶生大意；矧出奇而來，既屬可料，自非筆遣大将不可。
以趙雲當之，更非有意犯得圖之前文，又可知已。
然則未可與小說一類同觀，毋自隘也可。
讀武侯前出師表，未有不知将軍向寵其人者。
表曰：性行淑均，曉暢軍事，試用之于昔日，先帝稱之曰能，是以衆議，舉寵以為督，愚以為營中之事，事無大小，悉以咨之雲雲。
然終玄德之死，演義中未見試用，如何曰能之事；終孔明之死拜表後，亦未見如何事無大小悉咨之事。
以如此人物，出師衷舉，首列于武臣者，演義全文，乃不一書，不信甚矣。
潘璋陳武，逃得兩條性命。
岸上陸軍，見水師已敗，全軍而反。
呂蒙回到夏口，再圖報複不提。
荊州兵大獲全勝，追趕了一程，鳴金收軍，紮住原處，晝夜巡邏。
預防吳兵複仇，一面遣人赴荊州報捷。
雲長自是歡喜，仍回荊州，與元直計劃孫曹兩方軍事，遣人分頭去河洛關輔，前敵各軍，散布捷音，以壯軍心，以寒曹兵之膽。
前敵諸軍，得了巴陵捷報，軍氣自加十倍。
内中隻有龐士元，因張翼德屯南召，襄陽城守盡由士元布置。
士元嚴修烽燧，廣置耳目，積貯糧草，制造軍器，接應出屯三路軍兵，真個士飽馬騰，械精糧足。
襄陽處在後方，根基深穩，人民安堵。
士元每隔一目，自家帶領軍士，巡視城廂内外一遭。
那日巡視襄陽北門，見一牙門小将形狀魁梧，舉止沉默，士元一見大異，駐馬下問。
那牙将拱手上前緻禮，士元便問他姓名居處。
那将拱手道：“末将姓向名寵，襄陽宜城人氏，”言詞暢達，更無多說。
士元叫他乘着馬匹，一同回府，命他坐下，然後問他襄陽形勢。
那将不慌不忙，手指口畫，詳瞻精洽，動适機宜。
士元家住襄陽，久知形勢，一聽向寵所說，了如自己所見，不覺驚歎；然後再問他諸葛将軍西收關隴，北定并州，此後用兵，當主何道？向寵答道：“以末将愚見，宜東出潼關，以收河洛，與荊襄成輔車之形，聯兵北向，以窺中原，既無進退失據之虞，又有左右提攜之美，中興漢業，莫善于斯。
”龐統拊掌道：“将軍之言是也！”立時修書薦達荊州，請雲長轉達大将軍，承制授向寵為骁騎将軍，歸翼德調遣。
正是： 求賢若渴，不遺大匠之材；與供同升，愈見宗臣之度。
欲知後事如何，且聽下回分解。
異史氏曰：先主蹈于二失，至覆敗身亡，則繼志以興，惟望于白帝托孤之阿鬥，而阿鬥庸懦不材，又如彼也。
祖廟号咷，則王孫為之痛哭，南方設座，則孫皓尚有心肝，乃長坂坡頭，幾亡上将，荊州江上，再奪重圍，子龍以一身百戰，萬苦千辛，出之酣睡之懷，歸之孤掌之下者，隻留得千秋嘩笑，樂不思蜀之一個不肖子孫！是先主骨血雖完，而漢家禮祀以斬，則亦要之何用，保之何益，世俗争傳救主，本非以傳劉禅，實子龍也。
今長坂之戰既不獲書，截江之功，斷難再沒。
因令以敗呂蒙傳，即不欲見子龍心血灑向江流，英雄功績盡于豎子，明謂不必生還劉禅，暗言何若死救關公也。
前曰削，後曰筆，削者削之，筆者筆之，如此則中興之業，可不更望于該死之劉禅，而北伐之成，終得再震于複生之關羽，此于彌補先主生平二失之後，所不可不亟寫者也。
若僅以故翻截江之案，拉湊趙雲入書視之，則陋矣。
先主坐王漢中，诏雲長出攻襄樊，以解吳魏合從之急，而不遣一上将守荊州，以防吳之圖共後，由諸葛之計疏，不得免于清議。
玄德自守成鄒，命諸葛出定秦川，以讨漢蜀同仇之賊，而不遣一上将離荊州，以扼吳之變于前，則關公之功大，不得止于籌防，隻此三令五申之片紙，既複漢家之鐘虞，乃高異姓于雲台，豈不重且賢于七百裡之連營，忽大忘于家國，亦無補于弟兄者哉！ 或謂截江之敗呂蒙，荊州先事得防，使趙雲不先不後，此時出而巡江，未免太巧，真所謂無巧不成書之小說成規也。
前之得圖也如此，今之敗吳也又如此。
既雲商人，至多伏卒耳，任命一将，可得破之，亦不必趙雲，何故走筆定遣上将也？曰：不觀元直之谏，息遠征之思，先求近攻之策欤？時雍梁河北并及三晉，既去操而入劉，曹勢不危，不求吳也。
荊州盛兵為守，吳計不詭，不得圖也。
此因曹危而得算吳兵，因防密而得算詭計者也。
知彼知己，算則有時，決進決退，谏則有時，徐庶帷幄連辱，一段言詞，洞如觀火，非如演義之慣張天意者比，此以人事而得窺千裡，曾何巧之足雲？乘虛上犯，敵何可輕，雲長敗亡，即以明有陸遜，猶生大意；矧出奇而來，既屬可料，自非筆遣大将不可。
以趙雲當之，更非有意犯得圖之前文，又可知已。
然則未可與小說一類同觀，毋自隘也可。
讀武侯前出師表，未有不知将軍向寵其人者。
表曰：性行淑均，曉暢軍事，試用之于昔日，先帝稱之曰能，是以衆議，舉寵以為督，愚以為營中之事，事無大小，悉以咨之雲雲。
然終玄德之死，演義中未見試用，如何曰能之事；終孔明之死拜表後，亦未見如何事無大小悉咨之事。
以如此人物，出師衷舉，首列于武臣者，演義全文，乃不一書，不信甚矣。