第二章
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老臉不要了，我說老太太，這就看出這位姑娘有志氣，不管怎樣了不起的人家，她不肯做小。
孔夫子說的，娶妻娶德，娶妾娶色。
這不是說人家長得不好，老太太自己的人親眼看過的，不用我誇口。
老太太笑，說孔夫子幾時說過這話，不過你這話倒也有點道理。
" 她看他們夫婦倆還是笑着不開口，她把芭蕉扇向衣領背後一插，頭一伸，湊近些，把聲音低了一低："我向來有一句說一句。
不怕你們生氣的話，老太太說店家開在内地不要緊，在本地太近，親戚面上不好意思。
我說嘿咦！老太太你不知道他們本地人，這些城裡老生意人家，差不多的外地人他們還不肯給——是不是？"要是過去做大，那是再好也沒有，不怪你們不放心，你們是不知道，你們去打聽打聽，他們姚家還怕娶不到姨奶奶，還要拿話騙人？本來也是為了老太太有那句話，二房沒有人，娶這姨奶奶是要當家的，所以又要出身好，又要會寫會算，相貌又要好，所以難了，要不然也不會耽擱這些時，也是你們姑娘福氣。
你等着看，三茶六禮，紅燈花轎，少一樣你拉着老吳打她嘴巴。
真的運氣來了連城牆都擋不住。
也不知道你們祖上積了什麼德，這樣的親事打燈籠都找不到。
" 炳發咳嗽了一聲打掃喉嚨。
"我們當然，還有什麼話說。
不過我妹妹要先問她一聲，她也有這麼大了——"哥哥嫂嫂到底跟父母不同，這是一輩子的事，還是問她自己。
你問她，你們姑娘又不傻。
他們家的兩個少奶奶，大奶奶是馬中堂家的小姐，三奶奶是吳宮保的女兒，都是美人似的，一個賽一個。
所以老太太說這回娶少奶奶也要特别漂亮，不能虧待了二爺。
他們二爺才比你們姑娘大三歲。
他眼睛不方便，不過人家都說兄弟幾個是他最好。
學問又好，又和氣又斯文，像女孩子一樣。
等你們姑娘過去了，要是我說的有一樣不對，是他們北邊人說的，叫我站着死我不敢坐着死。
" 大家都笑了。
她說明天來讨回話。
她走了，炳發老婆和他嘁嘁促促商議了一會，獨自到隔壁房裡去，銀娣背對着門坐着做鞋。
姑娘，吳家嬸嬸說的你都聽見了。
麼樣？"問了幾遍沒有動靜，膽子大起來，把她的針線一把搶了過去。
"姑娘，說話呀！" 她低着頭撕芭蕉扇上的筋紋。
你說。
說呀 迸了半天，她猛然一扭身，辮子甩出去老遠，背對着她嫂子坐着。
"讨厭！"好了，姑娘開了金口了。
恭喜姑娘。
她走了。
這房間仿佛變了，燈光紅紅的。
銀娣坐着撕扇子上的筋紋。
她嫁的人永遠不會看見她。
她這樣想着，已經一個人死了大半個，身上僵冷，一張臉塌下去失了形，珠子滾到了黑暗的角落裡。
她見到的瞎子都是算命的。
有的眼睛非常可怕。
媒人的話怎麼能相信，但是她一方面警誡自己，已經看見了他，像個戲台上的小生，肘彎支在桌上閉着眼睛睡覺，漂亮的臉搽得紅紅白白。
她以後一生一世都在台上過，腳底下都是電燈，一舉一動都有音樂伴奏。
又像燈籠上畫的美人，紅袖映着燈光成為淡橙色。
她想起小劉。
都是他自己不好，早為什麼不托人做媒？他就是這樣。
他這樣的人不會有多大出息的。
也甚至于是聽見人家說她，也有點相信，下不了決心。
有這樣巧的事，剛趕着今天跟姚家一齊來。
也是命中注定的。
鄰居嬰兒的哭聲，咳嗽吐痰聲，踏扁了鞋跟當作拖鞋，在地闆上擦來擦去，擦掉那口痰，這些夜間熟悉的聲浪都已經退得很遠，聽上去已經渺茫了，如同隔世。
沒有錢的苦處她受夠了。
無論什麼小事都使人為難，記恨。
自從她母親死後她就嘗到這種滋味，父親死的時候她還小，也還沒娶嫂子。
可惜母親不在了，沒看到這一天。
她翻來覆去，草席子整夜沙沙作響，床闆格格響着。
她不知道什麼時候睡着了，一會又被黎明的糞車吵醒。
遠遠地拖拉着大車來了，木輪辚辚在石子路上碾過，清冷的聲音，聽得出天亮的時候的涼氣，上下一色都是潮濕新鮮的灰色。
時而有個案子發聲喊，叫醒大家出來倒馬桶，是個野蠻的吠聲，有音無字，在朦胧中聽着特别震耳。
仿佛全世界隻剩下他一個人，所以也忘了怎麼說話。
雖然滿目荒涼，什麼都是他的，大喊一聲，也有一種狂喜。
她嫂子起來了，她姑娘家不能摸黑出門去。
在樓梯口拎了馬桶下去，小腳一搠一搠，在樓梯闆上落腳那樣重，一聲聲隔得很久，也很均勻，咚——咚——像打樁一樣。
跟着是撬開一扇排門的聲音。
在這些使人安心的日常的聲音裡，她又睡着了。
孔夫子說的，娶妻娶德，娶妾娶色。
這不是說人家長得不好，老太太自己的人親眼看過的，不用我誇口。
老太太笑，說孔夫子幾時說過這話，不過你這話倒也有點道理。
" 她看他們夫婦倆還是笑着不開口，她把芭蕉扇向衣領背後一插，頭一伸，湊近些，把聲音低了一低："我向來有一句說一句。
不怕你們生氣的話，老太太說店家開在内地不要緊，在本地太近，親戚面上不好意思。
我說嘿咦！老太太你不知道他們本地人，這些城裡老生意人家，差不多的外地人他們還不肯給——是不是？"要是過去做大，那是再好也沒有，不怪你們不放心，你們是不知道，你們去打聽打聽，他們姚家還怕娶不到姨奶奶，還要拿話騙人？本來也是為了老太太有那句話，二房沒有人，娶這姨奶奶是要當家的，所以又要出身好，又要會寫會算，相貌又要好，所以難了，要不然也不會耽擱這些時，也是你們姑娘福氣。
你等着看，三茶六禮，紅燈花轎，少一樣你拉着老吳打她嘴巴。
真的運氣來了連城牆都擋不住。
也不知道你們祖上積了什麼德，這樣的親事打燈籠都找不到。
" 炳發咳嗽了一聲打掃喉嚨。
"我們當然，還有什麼話說。
不過我妹妹要先問她一聲，她也有這麼大了——"哥哥嫂嫂到底跟父母不同，這是一輩子的事，還是問她自己。
你問她，你們姑娘又不傻。
他們家的兩個少奶奶，大奶奶是馬中堂家的小姐，三奶奶是吳宮保的女兒，都是美人似的，一個賽一個。
所以老太太說這回娶少奶奶也要特别漂亮，不能虧待了二爺。
他們二爺才比你們姑娘大三歲。
他眼睛不方便，不過人家都說兄弟幾個是他最好。
學問又好，又和氣又斯文，像女孩子一樣。
等你們姑娘過去了，要是我說的有一樣不對，是他們北邊人說的，叫我站着死我不敢坐着死。
" 大家都笑了。
她說明天來讨回話。
她走了，炳發老婆和他嘁嘁促促商議了一會，獨自到隔壁房裡去，銀娣背對着門坐着做鞋。
姑娘，吳家嬸嬸說的你都聽見了。
麼樣？"問了幾遍沒有動靜，膽子大起來，把她的針線一把搶了過去。
"姑娘，說話呀！" 她低着頭撕芭蕉扇上的筋紋。
你說。
說呀 迸了半天，她猛然一扭身，辮子甩出去老遠，背對着她嫂子坐着。
"讨厭！"好了，姑娘開了金口了。
恭喜姑娘。
她走了。
這房間仿佛變了，燈光紅紅的。
銀娣坐着撕扇子上的筋紋。
她嫁的人永遠不會看見她。
她這樣想着，已經一個人死了大半個，身上僵冷，一張臉塌下去失了形，珠子滾到了黑暗的角落裡。
她見到的瞎子都是算命的。
有的眼睛非常可怕。
媒人的話怎麼能相信，但是她一方面警誡自己，已經看見了他，像個戲台上的小生，肘彎支在桌上閉着眼睛睡覺，漂亮的臉搽得紅紅白白。
她以後一生一世都在台上過，腳底下都是電燈，一舉一動都有音樂伴奏。
又像燈籠上畫的美人，紅袖映着燈光成為淡橙色。
她想起小劉。
都是他自己不好，早為什麼不托人做媒？他就是這樣。
他這樣的人不會有多大出息的。
也甚至于是聽見人家說她，也有點相信，下不了決心。
有這樣巧的事，剛趕着今天跟姚家一齊來。
也是命中注定的。
鄰居嬰兒的哭聲，咳嗽吐痰聲，踏扁了鞋跟當作拖鞋，在地闆上擦來擦去，擦掉那口痰，這些夜間熟悉的聲浪都已經退得很遠，聽上去已經渺茫了，如同隔世。
沒有錢的苦處她受夠了。
無論什麼小事都使人為難，記恨。
自從她母親死後她就嘗到這種滋味，父親死的時候她還小，也還沒娶嫂子。
可惜母親不在了，沒看到這一天。
她翻來覆去，草席子整夜沙沙作響，床闆格格響着。
她不知道什麼時候睡着了，一會又被黎明的糞車吵醒。
遠遠地拖拉着大車來了，木輪辚辚在石子路上碾過，清冷的聲音，聽得出天亮的時候的涼氣，上下一色都是潮濕新鮮的灰色。
時而有個案子發聲喊，叫醒大家出來倒馬桶，是個野蠻的吠聲，有音無字，在朦胧中聽着特别震耳。
仿佛全世界隻剩下他一個人，所以也忘了怎麼說話。
雖然滿目荒涼，什麼都是他的，大喊一聲，也有一種狂喜。
她嫂子起來了，她姑娘家不能摸黑出門去。
在樓梯口拎了馬桶下去，小腳一搠一搠，在樓梯闆上落腳那樣重，一聲聲隔得很久，也很均勻，咚——咚——像打樁一樣。
跟着是撬開一扇排門的聲音。
在這些使人安心的日常的聲音裡，她又睡着了。