第二十回
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們不得而知，隻可随時打聽消息，察看情形，同他姑奶奶胡家去講，你們怎好冒冒率率，去管此閑事？據我看，買棺材賺錢，是千真萬真，不消說得。
那益大莊上的一層，怕還不确實。
當時那家丁也怎好在莊上，公然說那些話？莊上夥計，不止一人，怎樣單隻有一人聽見，去告訴了壽器店老闆？壽器店老闆，就算看錯了票子，當做二百五十塊，豈有不拿給莊上看？那莊上掌櫃的，難道也看做二百五十塊，一路胡塗下來？未必有此情理。
” 黃繡球道：“賊膽心虛，這是講不定的。
我們項好就請了胡進歐來，問個仔細。
”說着便對複華道：“我寫個字兒，你帶到陳宅去，問明交給他家胡姑奶奶。
如這胡姑奶奶已不在那邊，趕緊就送到胡家去。
”當下叫黃通理寫好字兒，複華去後，帶回一個字條，說“當晚子時小殓，明日申時大殓，尊處如來送入大殓，便可面談。
不然，後天清早到府，事忙不能多及”等語。
黃繡球、畢太太看了都說：“如此準定明日去送大殓，便知其詳。
”随即擱開此事，去看王老娘。
王老娘病是全好了。
張先生當日病也略好，在這當口上，踱到黃通理處，也無非談論此事。
内中說到陳膏芝的本家，賺這棺材錢，太覺忍心害理。
黃繡球更結結實實罵了一頓。
畢太太道：“如今隻要沾着是官紳當中的人，誰不吃心很重？但拿官辦學堂來講，派一個委員，采辦書籍儀器，看是無甚好處可以賺錢，不知竟是個優差。
在上海聽見，蘇州辦武備學堂的時候，堂中的提調大人，托人到上海買一個中号地球儀，實價不過四五十番，買的人先開了二十三元虛帳送到蘇州。
那提調報銷冊子上，卻又加上些。
你們猜猜看，他加上多少？死命的一開開了四百兩的帳！這是什麼良心？像我此番帶來，這一千多塊的東西，浮開三四倍，而你們算帳，怕不要你們也傾家蕩産麼？竟直這些人的心，像個大煤炭團一樣的黑！鐵彈子一樣的硬！比起山西人放印子債，五分取利，一天一收，帶利滾利的手段，那還算是有菩薩心腸呢。
畢竟得了這些錢，同陳膏芝父子們睡在鴉片煙裡過日子，還用不完，落得把别人幹沒了去。
就是不幹沒，也總歸消為烏有，真是可惜。
”大家議論而散。
次日聽講陳宅中，無甚動靜。
午後便循俗買了錫箔，帶了曹新姑一同前去。
黃繡球、畢太太先哭了死人，就出來尋着胡進歐。
隻見李振中、吳淑英、吳淑美都在那兒，卻無文毓賢、徐進明兩人。
問起，才曉得因為是生意人家，不曾去報喪，故而不便走來。
黃繡球道：“是呀，我同畢姊姊那邊都不曾來報，我們暗中申我們同志的感情，管他報不報呢。
”說罷便急于要問買棺材的事，礙着陳膏芝的夫人及一班外客，不好開口，一把拉着胡進歐到旁邊一問，影響毫無，隻說是壽器店裡的人，拿票子到益大去照，随即要益大付錢。
益大不肯立付，壽器店裡就說益大付不出現洋，一定要倒。
一個謠言出去，便有人拿五百一千的小錢票紛紛要收起錢來，因此不曉得怎樣胡亂的打架。
幸虧這裡本家老爺傳了地保差人，彈壓了結，并不聽見像你這般的話，可就奇了。
畢太太問：“自從昨天到今天，這用的錢，在何人手裡發呢？”胡進歐道：“這個我也不留心，不好問得。
向來出出進進，外面就是那本家，裡面卻在一個丫頭，叫菱子的手上。
這個家丁，雖是老人，卻沒見經手銀錢。
至于錢折子，隻怕在太太身邊。
那丫頭菱子，是太太最貼心，最相信的，今年已二十多歲，鎮日價在房裡打煙泡。
姊姊你不曾見過嗎？”畢太太黃繡球聽了，都說道：“哦！哦！是這麼一回事。
”胡進歐道：“姊姊，你們這話，又從那裡來的呢！這話斷非無風生浪，看來我聽的話，倒靠不住。
你們講的，必有因頭。
如果實有其事，不但奇談，也就吓得壞人。
我也是個本家姑奶奶，倒聽了寒心。
”黃繡球又要接下去說，被畢太太止住道：“我們的話，不是無因，也沒有實據，說給胡妹妹聽了，放在心上，随時看着苗頭，一兩天内，自然明白。
明白了之後，我們再說上去不遲。
” 正說時，外面升炮吹打，已經裝殓，大家随即出外哭奠行禮。
那排場一切，不用鋪叙。
陳膏芝要做孝子，又一刻離不得鴉片煙，就叫在靈柩後面，另設一張煙榻，從房裡搬出枕褥煙具。
來搬的當口，鬧嚷嚷尋一個人到處尋不着，忽然又大喊道：“房裡丢失了東西，一支頂貴重的煙槍也不見了。
”陳膏芝夫婦，此番死了他老娘，并沒有什麼聲息，此刻卻喊得急急得喊。
夫婦兩口子，跳腳舞手，就此做孝子送入殓時那哀号擗踴、椎胸撞頭的情形格外真切。
弄得料理喪事的人，一齊丢開了，來問他勸他。
要知尋的什麼人，丢失什麼東西，且聽下回分解。
那益大莊上的一層，怕還不确實。
當時那家丁也怎好在莊上，公然說那些話？莊上夥計，不止一人，怎樣單隻有一人聽見，去告訴了壽器店老闆？壽器店老闆，就算看錯了票子，當做二百五十塊，豈有不拿給莊上看？那莊上掌櫃的，難道也看做二百五十塊，一路胡塗下來？未必有此情理。
” 黃繡球道：“賊膽心虛，這是講不定的。
我們項好就請了胡進歐來，問個仔細。
”說着便對複華道：“我寫個字兒，你帶到陳宅去，問明交給他家胡姑奶奶。
如這胡姑奶奶已不在那邊，趕緊就送到胡家去。
”當下叫黃通理寫好字兒，複華去後，帶回一個字條，說“當晚子時小殓，明日申時大殓，尊處如來送入大殓，便可面談。
不然，後天清早到府，事忙不能多及”等語。
黃繡球、畢太太看了都說：“如此準定明日去送大殓，便知其詳。
”随即擱開此事，去看王老娘。
王老娘病是全好了。
張先生當日病也略好，在這當口上，踱到黃通理處，也無非談論此事。
内中說到陳膏芝的本家，賺這棺材錢，太覺忍心害理。
黃繡球更結結實實罵了一頓。
畢太太道：“如今隻要沾着是官紳當中的人，誰不吃心很重？但拿官辦學堂來講，派一個委員，采辦書籍儀器，看是無甚好處可以賺錢，不知竟是個優差。
在上海聽見，蘇州辦武備學堂的時候，堂中的提調大人，托人到上海買一個中号地球儀，實價不過四五十番，買的人先開了二十三元虛帳送到蘇州。
那提調報銷冊子上，卻又加上些。
你們猜猜看，他加上多少？死命的一開開了四百兩的帳！這是什麼良心？像我此番帶來，這一千多塊的東西，浮開三四倍，而你們算帳，怕不要你們也傾家蕩産麼？竟直這些人的心，像個大煤炭團一樣的黑！鐵彈子一樣的硬！比起山西人放印子債，五分取利，一天一收，帶利滾利的手段，那還算是有菩薩心腸呢。
畢竟得了這些錢，同陳膏芝父子們睡在鴉片煙裡過日子，還用不完，落得把别人幹沒了去。
就是不幹沒，也總歸消為烏有，真是可惜。
”大家議論而散。
次日聽講陳宅中，無甚動靜。
午後便循俗買了錫箔，帶了曹新姑一同前去。
黃繡球、畢太太先哭了死人，就出來尋着胡進歐。
隻見李振中、吳淑英、吳淑美都在那兒，卻無文毓賢、徐進明兩人。
問起，才曉得因為是生意人家，不曾去報喪，故而不便走來。
黃繡球道：“是呀，我同畢姊姊那邊都不曾來報，我們暗中申我們同志的感情，管他報不報呢。
”說罷便急于要問買棺材的事，礙着陳膏芝的夫人及一班外客，不好開口，一把拉着胡進歐到旁邊一問，影響毫無，隻說是壽器店裡的人，拿票子到益大去照，随即要益大付錢。
益大不肯立付，壽器店裡就說益大付不出現洋，一定要倒。
一個謠言出去，便有人拿五百一千的小錢票紛紛要收起錢來，因此不曉得怎樣胡亂的打架。
幸虧這裡本家老爺傳了地保差人，彈壓了結，并不聽見像你這般的話，可就奇了。
畢太太問：“自從昨天到今天，這用的錢，在何人手裡發呢？”胡進歐道：“這個我也不留心，不好問得。
向來出出進進，外面就是那本家，裡面卻在一個丫頭，叫菱子的手上。
這個家丁，雖是老人，卻沒見經手銀錢。
至于錢折子，隻怕在太太身邊。
那丫頭菱子，是太太最貼心，最相信的，今年已二十多歲，鎮日價在房裡打煙泡。
姊姊你不曾見過嗎？”畢太太黃繡球聽了，都說道：“哦！哦！是這麼一回事。
”胡進歐道：“姊姊，你們這話，又從那裡來的呢！這話斷非無風生浪，看來我聽的話，倒靠不住。
你們講的，必有因頭。
如果實有其事，不但奇談，也就吓得壞人。
我也是個本家姑奶奶，倒聽了寒心。
”黃繡球又要接下去說，被畢太太止住道：“我們的話，不是無因，也沒有實據，說給胡妹妹聽了，放在心上，随時看着苗頭，一兩天内，自然明白。
明白了之後，我們再說上去不遲。
” 正說時，外面升炮吹打，已經裝殓，大家随即出外哭奠行禮。
那排場一切，不用鋪叙。
陳膏芝要做孝子，又一刻離不得鴉片煙，就叫在靈柩後面，另設一張煙榻，從房裡搬出枕褥煙具。
來搬的當口，鬧嚷嚷尋一個人到處尋不着，忽然又大喊道：“房裡丢失了東西，一支頂貴重的煙槍也不見了。
”陳膏芝夫婦，此番死了他老娘，并沒有什麼聲息，此刻卻喊得急急得喊。
夫婦兩口子，跳腳舞手，就此做孝子送入殓時那哀号擗踴、椎胸撞頭的情形格外真切。
弄得料理喪事的人，一齊丢開了，來問他勸他。
要知尋的什麼人，丢失什麼東西，且聽下回分解。