十六

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三個月逝去了。

    在一個暴風雨的夜晚,五個男子出了羅門塔娜門,策馬奔馳在羅門塔娜大道上。

    走在頭裡的這個人,赤着雙足,穿一件藍色長衫,外面套一件深色大披風,看樣子是這幫人的頭目。

    再看他的面孔,要麼為了使自己免受雨點的猛烈抽打,要麼為了避免好奇的眼光,用面紗罩得嚴嚴實實。

    這是個令人恐怖的夜晚。

    閃電劃破雲層,雷聲不停地回響,大地一片混沌。

    皇帝的城府響起了民衆們那振耳欲聾的叫喊聲,宛如暴風雨中的大西洋的喧嚣浪濤。

    路上不時可以遇上形影孤單的行人,或者象我們上面描述的成群結隊的人馬。

    在阿狄亞大道和諾曼達大道兩旁,禁軍士兵搭起了無以數計的帳篷。

    原來,他們舍棄了城牆内的營房,來到城外尋找活動更自由、不易遭受突然襲擊的營地。

    這個可怕的夜晚,天地間的萬事萬物把一個聲音當成了呻吟,而人們卻利用它來咒罵神明。

    此外,馬隊頭領心驚膽戰的樣子已經引起了讀者們的注意。

    衆人和諸神的盛怒似乎也是沖他來的。

    其實,就在他走出羅馬時,空中掠過一股奇怪的氣流,與此同時,樹木驚搖,大地震顫,馬兒嘶叫着跌倒在地,鄉下星羅棋布的房屋顯而易見地搖搖欲墜。

    這個震動隻持續了幾秒鐘,但它已經從亞平甯山脈的頂端波及到阿爾卑斯山的底部,以緻整個意大利都在為之顫動。

    片刻以後,在通過架在台伯河上的橋時,一個騎士要他的同伴注意往河裡看看。

    河水不是流向大海,而是翻騰着向發源地回溯倒流,這種情況也隻是在朱理亞?凱撒被謀殺那天出現過。

    最後,他們到了一個望得見羅馬全城的山丘頂上。

    一株跟羅馬城同樣古老的柏樹巍然聳立在山脊上,一聲炸雷驟然響起,天幕似乎撕裂了,帶硫的成團烏雲将旅行者裹得嚴嚴實實,霹靂摧毀了曆盡滄桑的古柏。

     看見這個兇兆,蒙面人便低沉地呻吟一聲,他不顧同伴的勸告,反而讓馬兒跑得更快,因此,這個小隊的人馬在大道中間一溜煙地朝前疾馳而去。

    在離城約摸半裡路的地方,他們遇上了一幫不顧氣候惡劣、高高興興來羅馬的農民。

    農民們身穿節日盛裝,頭戴解放奴隸的便帽,表示從這天起他們自由了。

    蒙面人想離開馬路,從田裡穿過去,他的同伴一把抓住他的缰繩,迫使他繼續走大道。

    他們到了農民身旁時,一個農民舉起棍子示意他們停下。

    騎士們隻好從命。

     &ldquo你們從羅馬來的嗎?&rdquo一個農民說。

     &ldquo是的,&rdquo蒙面人的一個同伴回答。

     &ldquo有厄羅巴爾甫斯①的消息嗎?&rdquo &ldquo聽說被救了,&rdquo一個騎士回答。

     &ldquo在哪兒脫身的?&rdquo &ldquo那不勒斯,有人在阿比埃娜大道上看見他了。

    &rdquo &ldquo謝謝,&rdquo農民們說,于是,他們一邊繼續往羅馬趕路,一邊呼喊道:&ldquo加爾巴萬歲!處死尼祿!&rdquo呼喊聲在平原上此起彼伏、遙相呼應,兩邊兵營裡響起了痛罵凱撒的可怕的詛咒聲。

     ①厄羅巴爾甫斯:指尼祿。

     小馬隊繼續趕路,走了不到半裡路遠,碰上了一隊士兵。

     &ldquo你們是誰?&rdquo一個長矛手用長矛攔住去路說。

     &ldquo加爾巴的人,奉命尋找尼祿。

    &rdquo一個騎士回答。

     &ldquo那麼,但願你們比我們運氣好,我們沒有碰上他。

    &rdquo十人隊長說。

     &ldquo怎麼回事?&rdquo &ldquo是這樣的,有人告訴我們他可能經過這條路,看見一個催馬奔馳的人,我們以為就是他。

    &rdquo &ldquo把他怎麼樣了?&rdquo蒙面人嗓音戰栗地說。

     &ldquo我們