滹沱水堅渡漢主

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quo更始皇帝起兵來捉王郎子也。

    &rdquo鄧禹點頭笑曰:&ldquo此軍來得不明白。

    可先着王梁引二萬兵去迎接以觀來意。

    &rdquo王梁得令,即領兵前來。

    約行五十餘裡迎着王常。

    王梁領軍當時兩下裡排陣,王梁出馬橫刀言曰:&ldquo你領兵那裡去?&rdquo費明曰:&ldquo俺來助你破王郎子。

    &rdquo王梁曰:&ldquo我奉鄧禹将令,叫隻這裡下寨。

    &rdquo馬武曰:&ldquo我是上位的軍,怎由你節制?&rdquo梁曰:&ldquo我奉大司馬漢元師将令,怎不由我?&rdquo二人遂鬥十合,王梁敗歸本陣。

    馬武又領兵趕至。

    王梁使軍擋住,兩家混戰,王梁引敗軍還營,對蕭王說訖。

    蕭王急忙引衆将,素身無片甲,腰下無刀劍,來接費明。

    行二十餘裡地迎着來軍。

    蕭王叫費明元帥相見。

    費明出馬,蕭王曰:&ldquo元師為何事來邊上?&rdquo費明曰:&ldquo聖旨因你叛了,令我來拿你。

    &rdquo蕭王聽得慌下馬來,向前跪着。

    龐貴見蕭王就持刀來殺,蕭王跪着受死。

    看看至近邊,惱了姚期,大喝一聲:&ldquo賊臣怎敢持刀入來。

    &rdquo執長槍直取龐貴。

    二人戰無三合,龐貴大敗。

    衆人擁蕭王上馬。

    鄧禹勸蕭王曰:&ldquo非是聖旨,又是賊臣之謀,若非姚期阻擋,主公有失,漢之天下不能續立,諸豪傑之望孤矣。

    &rdquo蕭王不允,引漢尉親兵還寨。

    鄧禹令姚期共馬武戰二十合,不分勝敗,各罷還寨。

    馬武、王常共計議道:&ldquo我每當初本自蕭王起義兵,相從血戰滅王莽而複天下。

    此天下本是蕭王的,卻讓與更始。

    今更始無道,八賊臣弄權,日後不知誰人奪去,我想蕭王本仁德英明之主,何忍棄之,莫若殺了賊黨,扶助蕭王,萬世之下,不失功臣名目。

    &rdquo二人計議已定,乃深夜入帳殺了元帥費明、龐貴。

    天明二人提頭叫衆軍去,如不去助蕭王破王郎者,此頭為令。

    衆将都言去助蕭王。

    有馬武、王常将兩顆頭至大寨來見蕭王。

    蕭王大喜。

    有小軍走回長安報知朱賄道:&ldquo王常、馬武都反了。

    &rdquo賄知,急聚衆賊臣共議。

    遼湛曰:&ldquo我舉一人殺劉秀。

    &rdquo賄曰:&ldquo是誰?&rdquo湛曰:&ldquo護軍都尉邳彤。

    &rdquo遼湛又道:&ldquo莫若先令使命将三般朝典賜與蕭王,如肯受,便是不叛;如不受朝典,便是叛了。

    &rdquo衆人皆喜,遂叫李炯為使命,假聖旨将三般朝典先送與蕭王。

    後令邳彤領軍五萬去捉他,此謂先禮而後兵也。

    蕭王正在帳中與衆将議事,間有小軍報曰:&ldquo更始皇帝聖旨到來。

    &rdquo蕭王教急排香案接聖旨至。

    開讀聖旨雲: 上天眷命,宗祖威靈。

    朕以初登寶位,人民未安,令爾為将安服河北,反聽帳下小人之言,反國自稱大号。

    朕又使費明問罪,爾令奸人暗殺,是欺君篡逆之罪昭然。

    故令使臣特赍朝典,代戳施行。

    故茲诏示衆宜知悉。

     開诏讀罷,使臣李炯便将藥酒向金鐘滿滿斟起,遞與蕭王,便接欲飲。

    旁邊走過一員将軍來将金鐘奪了,把酒傾潑階前,地起三尺火焰。

    那将大怒,手揮一劍,把李炯腰中斷成二截。

    衆人看此将是誰,乃姚期也。

    不多時探馬報更始皇帝,着邳彤領軍來不遠。

    蕭王領兵來迎。

    約行二十裡遠,兩軍相遇。

    陣前蕭王出馬道:&ldquo将軍領兵何往?&rdquo邳彤曰:&ldquo為你叛逆,領聖旨交來捉你。

    &rdquo蕭王曰:&ldquo我不曾叛。

    &rdquo邳彤曰:&ldquo你既不曾叛,如何違背聖旨,不服朝典,又将使命殺了,非叛如何?&rdquo蕭王語塞,隻見鄧禹在馬上告曰:&ldquo良禽擇木而栖,賢臣擇主而佐。

    将軍力助王莽而不能成立,後助王郎又經敗失,今同賊臣共謀而挾漢天子。

    君想更始為帝是誰的天下,卻是我主蕭王向亂世創立中興,重開漢室,東蕩西除受了多少苦楚,更始并不經一此勞苦,享他人福,做了皇帝,反信着八個賊臣,殺訖皇兄劉縯。

    待後破了王莽賊臣,用計散了衆将,圖俺主公,令巡河北,王郎未除,領兵乘勢來殺蕭王。

    将軍乃智謀之士,願加詳察,是誰不是?今将軍不如棄僞就真,投明背暗,扶佐蕭王。

    久後名垂竹帛,豈不為長便乎?&rdquo邳彤低頭不語。

    鄧禹曰:&ldquo将軍不從,恐難出禹之算也。

    前後大兵十萬,三十員将已把二百裡地方截定,将軍獨力不加,今番必然有失,則誤了一世英雄。

    &rdquo邳彤尋思半響,遂降蕭王,蕭王大喜。

    此話乃鄧禹說邳彤皈降,豈真有十面埋伏兵哉!蕭王領衆軍回營,聚得二十八将,乃二十八宿、南鬥北鬥星。

    蕭王遂排大宴群臣。

    衆将若勸蕭王為君,蕭王再三不肯。

    竟不知後來如何?且聽下回分解。

     俊賢有詩一首,道蕭王不肯為君,以立萬世臣極雲: 倡義興師複漢基,功高不伐更何如。

     隻恐萬世無臣極,豈慕虛名故爾辭。