第一章 煉金術的基本概念
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這也可以表明，火發揮了像水一樣的作用。
另一個同樣重要的觀念是密封容器（vasHermetis）的觀念，以裝有等待轉換之物質的蒸餾瓶或熔煉爐為代表。
雖然它隻是一種器具，但它與原初物質和青金石具有獨特的聯系，所以它不僅僅是一種器具。
對煉金術士們而言，這個容器确實是一件了不起的東西：一個絕妙的容器。
女先知瑪利亞·普羅費提莎說，全部的秘密就在于了解這個密封的容器。
&ldquo這個容器就是一&rdquo（Unumestvas）被一遍又一遍地強調。
[38]它必須是完全圓形的[39]，模仿球形宇宙的樣子[40]，這樣，星辰的影響可能會有助于操作活動的成功。
[41]它是一個母體或子宮，哲學之子，即那塊奇妙的石頭就是由此而誕生的。
[42]因此，這就要求這個容器不僅是圓的，而且是蛋形的。
[43]人們自然而然地會認為這個容器是一個蒸餾瓶或燒瓶；但是人們很快就會明白，這是一種很不恰當的想法，因為這個容器更是一種神秘的理念，和煉金術的所有主要理念一樣，是一種真正的象征。
因此我們才會聽到有人說，這個容器就是水或永恒之水，其實這不過就是哲學家們的墨丘利烏斯。
[44]但是，它不僅僅是水，而且也是其對立面：火。
[45] 我将不再進一步探讨關于容器的那些不勝枚舉的同義詞。
我提到的這些少數的名稱将足以證明其無可置疑的象征性意義。
至于完整的煉金過程，這些作者的說法模糊而又自相矛盾。
許多人滿足于做一點總結性的暗示，還有些人則詳盡闡述了一系列不同的操作活動。
所以在1576年，約瑟夫·奎爾瑟塔努斯（JosephusQuercetanus），這位曾在法國和法屬瑞士扮演過與帕拉賽爾蘇斯有點類似作用的煉金術士、醫生、外交家，确定了如下十二種程序[46]： 1.Calcinatio（焚燒） 2.Solutio（溶解） 3.Elementorumseparatio（元素分離） 4.Coniunctio（化合） 5.Putrefactio（腐爛） 6.Coagulatio（凝結） 7.Cibatio（供養） 8.Sublimatio（升華） 9.Fermentatio（發酵） 10.Exaltatio（升高） 11.Augmentatio（成長） 12.Proiectio（投射） 這些術語中的每一個都有不止一種意思；我們隻需要翻看一下盧蘭德（Ruland）的《煉金術辭典》（LexiconofAlchemy），就可以對相關概念有足夠多的理解。
因此，在目前這種情況下，再進一步深入讨論煉金過程的各種變式是毫無意義的。
這就是廣為我們大家所知道的，對煉金術框架所做的極為表面和粗糙的概括。
從我們現代化學知識的觀點來看，它幾乎什麼也沒有告訴我們，如果我們轉而求助于中世紀和古代遺留下來的有許多程序和配方的文獻，我們就會發現，其中能夠讓化學家辨認出意義來的，少之又少。
化學家很可能會發現，絕大多數是胡說八道；再者，雖然經過許多世紀的認真努力，但人類從未生産出任何真正的藥劑或人造的金子。
我們不禁要問，如果他們的全部事業早已有預兆顯示會是一場徒勞，那麼，究竟是什麼使這些古老的煉金術士如此堅韌不拔地付出艱苦的勞動（或者如他們所說，&ldquo煉金工程&rdquo），并寫出與這種&ldquo神聖&rdquo藝術有關的所有那些論著來的呢？要想對他們做出公正的評論，我們就必須指出，關于化學的性質及其局限性的全部知識，對那個時代的煉金術士們來說顯然太過遙遠，因此，他們完全有權利擁有這種希望，就像那些夢想着飛翔并最終将其變成了現實的人一樣。
我們也不應該低估這一事業、這一冒險、這一追求、這一發現天然給人帶來的滿足感。
隻要使用的方法是合乎情理的，這種情況就必然會持續下去。
當時還沒有任何東西能夠使煉金術士們相信，其工作是毫無意義的；更有甚者，他還可以回溯過去漫長的傳統，從中找出不少所謂已經取得驚人成果的證據。
[47]最後，這件事并非完全沒有意義，因為确實會偶然出現許多有用的發現，這些發現大多是他在其實驗室裡辛勤勞動的副産品。
作為化學的先驅者，煉金術有足夠的理由存在。
因此，即便煉金術是在從事（如果你願意這樣說的話）一系列沒有盡頭的徒勞無益的化學實驗，但它毫無疑問确實是中世紀醫學和藥物學的一次重要的冒險嘗試。
另一個同樣重要的觀念是密封容器（vasHermetis）的觀念，以裝有等待轉換之物質的蒸餾瓶或熔煉爐為代表。
雖然它隻是一種器具，但它與原初物質和青金石具有獨特的聯系，所以它不僅僅是一種器具。
對煉金術士們而言，這個容器确實是一件了不起的東西：一個絕妙的容器。
女先知瑪利亞·普羅費提莎說，全部的秘密就在于了解這個密封的容器。
&ldquo這個容器就是一&rdquo（Unumestvas）被一遍又一遍地強調。
[38]它必須是完全圓形的[39]，模仿球形宇宙的樣子[40]，這樣，星辰的影響可能會有助于操作活動的成功。
[41]它是一個母體或子宮，哲學之子，即那塊奇妙的石頭就是由此而誕生的。
[42]因此，這就要求這個容器不僅是圓的，而且是蛋形的。
[43]人們自然而然地會認為這個容器是一個蒸餾瓶或燒瓶；但是人們很快就會明白，這是一種很不恰當的想法，因為這個容器更是一種神秘的理念，和煉金術的所有主要理念一樣，是一種真正的象征。
因此我們才會聽到有人說，這個容器就是水或永恒之水，其實這不過就是哲學家們的墨丘利烏斯。
[44]但是，它不僅僅是水，而且也是其對立面：火。
[45] 我将不再進一步探讨關于容器的那些不勝枚舉的同義詞。
我提到的這些少數的名稱将足以證明其無可置疑的象征性意義。
至于完整的煉金過程，這些作者的說法模糊而又自相矛盾。
許多人滿足于做一點總結性的暗示，還有些人則詳盡闡述了一系列不同的操作活動。
所以在1576年，約瑟夫·奎爾瑟塔努斯（JosephusQuercetanus），這位曾在法國和法屬瑞士扮演過與帕拉賽爾蘇斯有點類似作用的煉金術士、醫生、外交家，确定了如下十二種程序[46]： 1.Calcinatio（焚燒） 2.Solutio（溶解） 3.Elementorumseparatio（元素分離） 4.Coniunctio（化合） 5.Putrefactio（腐爛） 6.Coagulatio（凝結） 7.Cibatio（供養） 8.Sublimatio（升華） 9.Fermentatio（發酵） 10.Exaltatio（升高） 11.Augmentatio（成長） 12.Proiectio（投射） 這些術語中的每一個都有不止一種意思；我們隻需要翻看一下盧蘭德（Ruland）的《煉金術辭典》（LexiconofAlchemy），就可以對相關概念有足夠多的理解。
因此，在目前這種情況下，再進一步深入讨論煉金過程的各種變式是毫無意義的。
這就是廣為我們大家所知道的，對煉金術框架所做的極為表面和粗糙的概括。
從我們現代化學知識的觀點來看，它幾乎什麼也沒有告訴我們，如果我們轉而求助于中世紀和古代遺留下來的有許多程序和配方的文獻，我們就會發現，其中能夠讓化學家辨認出意義來的，少之又少。
化學家很可能會發現，絕大多數是胡說八道；再者，雖然經過許多世紀的認真努力，但人類從未生産出任何真正的藥劑或人造的金子。
我們不禁要問，如果他們的全部事業早已有預兆顯示會是一場徒勞，那麼，究竟是什麼使這些古老的煉金術士如此堅韌不拔地付出艱苦的勞動（或者如他們所說，&ldquo煉金工程&rdquo），并寫出與這種&ldquo神聖&rdquo藝術有關的所有那些論著來的呢？要想對他們做出公正的評論，我們就必須指出，關于化學的性質及其局限性的全部知識，對那個時代的煉金術士們來說顯然太過遙遠，因此，他們完全有權利擁有這種希望，就像那些夢想着飛翔并最終将其變成了現實的人一樣。
我們也不應該低估這一事業、這一冒險、這一追求、這一發現天然給人帶來的滿足感。
隻要使用的方法是合乎情理的，這種情況就必然會持續下去。
當時還沒有任何東西能夠使煉金術士們相信，其工作是毫無意義的；更有甚者，他還可以回溯過去漫長的傳統，從中找出不少所謂已經取得驚人成果的證據。
[47]最後，這件事并非完全沒有意義，因為确實會偶然出現許多有用的發現，這些發現大多是他在其實驗室裡辛勤勞動的副産品。
作為化學的先驅者，煉金術有足夠的理由存在。
因此，即便煉金術是在從事（如果你願意這樣說的話）一系列沒有盡頭的徒勞無益的化學實驗，但它毫無疑問确實是中世紀醫學和藥物學的一次重要的冒險嘗試。