第四章 錢丁恨聲

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uot孤陋寡聞!" 餘辯解道:"大人,卑職以為,禮不下庶民,刑不上大夫,皇上皇太後萬乘之尊,怎麼會召見一個劊子手,并且還賞賜了這些貴重物品,因此卑職心存疑惑。

    " 袁大人道:"爾見識短淺,食古不化。

    當今皇上皇太後,順應潮流,勵精圖治。

    愛民如子,體恤下情。

    猶如陽光,普照萬物。

    大樹小草,均沾光澤。

    爾心胸偏狹,小肚雞腸。

    墨守成規,少見多怪。

    " 那畜生又道:"錢大老爺還打落了小民兩顆牙齒。

    " 袁大人拍案而起,怒道:"趙姥姥是刑部大堂獄押司的三朝元老,為國家執刑多年,技藝精湛,貢獻殊多,連皇上皇太後都褒獎有加,爾一個小小縣令,竟敢打落他的牙齒,你的心中還有皇上皇太後嗎?" 餘渾身麻木,如被電擊,冷汗涔涔,浸透衣衫,雙膝一軟,跪倒在地,磕頭求饒:"卑職鼠目寸光,器量狹小,得罪姥姥,冒犯天威,罪該萬死,還望大人饒恕!" 袁大人呻吟半晌,道:"爾目無朝廷,辱打子民,本當嚴懲,但念你協助克羅德總督,生擒了匪首孫丙,功勞不小,就将功折罪了吧!" 餘磕頭不止,道:"謝大人恩典……" 袁大人道:"俗言說,打人不打臉,揭人不揭短,你平白無辜,打落人家兩顆牙齒,就這樣饒了你,隻怕趙姥姥不服——這樣吧,你給趙姥姥磕兩個頭,然後再拿出二十兩銀子,給趙姥姥補牙。

    " 夫人,你現在知道了,餘今天受到了多麼深重的侮辱。

    人在矮檐下,焉能不低頭?餘将心一橫,撲地跪倒,心肺欲裂,雙眼沁血,給那畜生磕了兩個頭…… 那個畜生,笑眯眯地接受了餘的大禮,竟然恬不知恥地說:"錢大老爺,小民家貧如洗,等米下鍋,那二十兩銀子,還望大人盡快交割。

    " 他的話,竟逗得袁大人哈哈大笑。

    袁世凱,袁大人,你這個混蛋,竟然當着洋人的面,與一個劊子手聯手侮辱下屬。

    餘是皇皇兩榜進士,堂堂朝廷命官,袁大人,你這樣侮辱斯文,難道不怕傷了天下官員的心?看起來你們連手侮辱的隻是一個小小的高密縣令,實際上你們侮辱的是大清朝的尊嚴。

    那個黃臉的翻譯,早将堂上堂下的對話,翻給了克羅德,那個殺人不眨眼的家夥,笑得比袁大人還要響亮。

    夫人啊,你丈夫今天被人當猴兒耍了。

    奇恥大辱啊奇恥大辱!夫人,你讓餘喝吧,你讓餘醉死方休。

    袁大人啊,您難道不知道士可殺而不可辱的道理嗎?夫人放心,餘不會自殺。

    餘的這條性命,遲早是要殉給這大清朝的,但現在還不是時候。

     那畜生得到了袁大人的默許,坐在那張紫檀木椅子上,得意洋洋。

    餘站立堂側,如一個皂班衙役。

    餘的心中倒海翻江,一股股熱血直沖頭腦。

    餘感到兩耳轟鳴,雙手發脹,恨不得撲上去扼住那畜生的咽喉。

    但是餘不敢,餘知道自己是個孱頭。

    餘縮着脖子,聳着肩膀,努力地擠出一臉笑容。

    餘是一個沒臉沒皮沒羞沒躁的小醜啊,夫人!為夫的忍耐力,算得上是天下第一了啊,夫人! 袁大人問那畜生:"趙姥姥,天津一别,倏忽已近年了吧?" "八個月,大人。

    "那畜生道。

     袁大人說:"知道為什麼請你來嗎?" 那畜生道:"小民不知道,大人。

    " 袁大人道:"你知道皇太後為什麼召見你嗎?" 那畜生道:"小民聽李大總管說,是袁大人在太後面前說了小人的好話。

    " "咱們倆真是有緣分哪!"袁大人說。

     "小人沒齒不忘大人的恩德。

    "那畜生起身,給袁大人叩了一個頭,然後又坐回到他的椅子上。

     袁大人道:"今日請你來,是要你再替本官——當然也是替朝廷——幹一次活兒。

    " 那畜生說:"不知大人要小的幹什麼活兒?" 袁大人笑道:"你他娘的一個劊子手還會幹什麼活兒?" 那畜生道:"不瞞大人說,小的在天津執刑之後,手腕子就得了病,已經拿不動刀子了。

    " 袁大人冷笑道:"連龍椅都拿得動,怎麼就拿不動把刀子呢?莫不是太後召見了一次,你真的立地成了佛?" 那畜生從龍椅上滑下來,跪在地上,道:"大人,小的不敢,小的是豬狗一樣的東西,永遠也成不了佛。

    " 袁大人冷笑道:"你要能成了佛,連烏龜王八也就成了佛!" 那畜生道:"大人說得對。

    " 袁大人道:"知道孫丙造反的事嗎?" 那畜生道:"小的還鄉之後,一直閉門不出,外邊的事兒一概不知道。

    " 袁大人道:"聽說孫丙是你的兒女親家?" 那畜生道:小的在京城當差,幾十年沒有還鄉,這門親事是小人的亡妻操持着辦的。

    " 袁大人道:"孫丙糾合拳匪,聚衆造反,釀成列國争端,給皇上和皇太後添了無窮的麻煩,按照大清的律令,他這罪,是不是要株連九族啊?" 那畜生道:"小的隻管接牌執刑,不通律令。

    " 袁大人道:"按律你也在九族之内。

    " 那畜生道:"小的還鄉半年,的确連孫丙的面都沒見過。

    " 袁大人道:"人心似鐵,官法如爐。

    自去歲以來,拳匪騷亂,仇教滅洋,引起國際争端,釀成彌天大禍,現北京已被列強包圍,形勢萬分危急。

    孫丙雖然被擒,但其餘黨,還在四鄉蠢蠢欲動。

    東省民風,向稱剽悍,高密一縣,更是刁蠻。

    值此國家危難、兵慌馬亂之際,非用重刑,不足以震懾刁民。

    本官今日請你前來,一是叙叙舊情,二是要你想出一種能夠威懾刁民的刑法來處死孫丙,以儆效尤。

    " 聽到此處,餘看到那畜生的眼睛裡,突然煥發出了熠熠的光彩,輝映着他那張刀條瘦臉,宛如一塊出爐的鋼鐵。

    他那兩隻怪誕的小手,宛如兩