信三十六 郁斯貝克寄磊疊
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（寄威尼斯）
飲用咖啡在巴黎極為普遍，有許多公共場所出售咖啡。這些場所，有的供人談論新聞，有的供人弈棋。其中有一家善于調治咖啡，以緻喝咖啡的人機智大增；至少顧客從那兒出來，沒有一人不自以為比進去時機智增加了四倍。
可是，這些風雅之士最令我感覺不順眼的地方，在于他們專在幼稚可笑的事情上玩弄才智，而不貢獻給祖國。例如，我剛到巴黎，看見他們正在進行熱烈的争論，題目之細小微末幾乎令人不能想象：希臘某位古老詩人[1]的名譽。兩千年來，無人知道詩人的故鄉，也不知道他逝世的年月。雙方承認這是個極好的詩人，問題無非在于他的功績大小，大家意見不一緻。各人都想給詩人規定一個價格，可是在這些分配名譽的人之間，有的占了上風。于是就争吵起來！争吵得很兇，因為雙方用和氣的态度，互相如此粗暴地謾罵，開如此辛辣的玩笑，以緻我不但贊美争辯的題目，而且也佩服争辯的方式。我心裡想：&ldquo倘如有人，輕率冒昧，到一個希臘詩人的辯護者面前，诽謗某正直公民的名譽，他勢必大受反攻。我相信，替死人名譽辯護的那番微妙的熱心，為了辯護活人，勢必更将熾烈起來！&rdquo我又想：&ldquo可是無論如何，上帝保佑我，千萬不要招緻那些希臘詩人鑒定者的惡感，兩千年來的墓中生活，仍不能保證那位詩人免受這些人的深切憎恨！他們目下向空揮拳。萬一面臨敵人，他們怒火熾烈，又将如何得了？&rdquo
上述的人是用通俗語言[2]辯論的。必須将他們和另一類争辯者加以區别，後者使用一種野蠻的語言[3]，因此那些舌戰者似乎更加猛烈，更加執拗。在某些市區[4]，這類人黑鴉鴉地擠成一團，他們以&ldquo分辨&rdquo為食糧，以&ldquo理辯&rdquo與錯誤的結論為生活。這一種餓死人的職業卻也有它的出息：曾經見到整個民族，從本國被驅逐出來，渡海到法國定居；[5]為了應付生活上的需要，他們随身所帶的隻是令人生畏的争吵本領。
一七一三年，助勒·希哲月最後一日，于巴黎。
***
[1]指希臘大詩人荷馬。
[2]指普通法文。
[3]指拉丁文。
[4]指巴黎拉丁區，學校集中之區。
[5]指愛爾蘭神甫在英國君主迫害之下曾出亡到法國。
飲用咖啡在巴黎極為普遍，有許多公共場所出售咖啡。這些場所，有的供人談論新聞，有的供人弈棋。其中有一家善于調治咖啡，以緻喝咖啡的人機智大增；至少顧客從那兒出來，沒有一人不自以為比進去時機智增加了四倍。
可是，這些風雅之士最令我感覺不順眼的地方，在于他們專在幼稚可笑的事情上玩弄才智，而不貢獻給祖國。例如，我剛到巴黎，看見他們正在進行熱烈的争論，題目之細小微末幾乎令人不能想象：希臘某位古老詩人[1]的名譽。兩千年來，無人知道詩人的故鄉，也不知道他逝世的年月。雙方承認這是個極好的詩人，問題無非在于他的功績大小，大家意見不一緻。各人都想給詩人規定一個價格，可是在這些分配名譽的人之間，有的占了上風。于是就争吵起來！争吵得很兇，因為雙方用和氣的态度，互相如此粗暴地謾罵，開如此辛辣的玩笑，以緻我不但贊美争辯的題目，而且也佩服争辯的方式。我心裡想：&ldquo倘如有人，輕率冒昧，到一個希臘詩人的辯護者面前，诽謗某正直公民的名譽，他勢必大受反攻。我相信，替死人名譽辯護的那番微妙的熱心，為了辯護活人，勢必更将熾烈起來！&rdquo我又想：&ldquo可是無論如何，上帝保佑我，千萬不要招緻那些希臘詩人鑒定者的惡感，兩千年來的墓中生活，仍不能保證那位詩人免受這些人的深切憎恨！他們目下向空揮拳。萬一面臨敵人，他們怒火熾烈，又将如何得了？&rdquo
上述的人是用通俗語言[2]辯論的。必須将他們和另一類争辯者加以區别，後者使用一種野蠻的語言[3]，因此那些舌戰者似乎更加猛烈，更加執拗。在某些市區[4]，這類人黑鴉鴉地擠成一團，他們以&ldquo分辨&rdquo為食糧，以&ldquo理辯&rdquo與錯誤的結論為生活。這一種餓死人的職業卻也有它的出息：曾經見到整個民族，從本國被驅逐出來，渡海到法國定居；[5]為了應付生活上的需要，他們随身所帶的隻是令人生畏的争吵本領。
一七一三年，助勒·希哲月最後一日，于巴黎。
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[1]指希臘大詩人荷馬。
[2]指普通法文。
[3]指拉丁文。
[4]指巴黎拉丁區，學校集中之區。
[5]指愛爾蘭神甫在英國君主迫害之下曾出亡到法國。