第二十三回 閑居招賢館
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看女統領是否也在居室附近走動。
但他失望了。
女統領的住處，一直門窗緊閉，連服侍她的下人也不見一個。
向雲奇為避免有人發現生疑，隻好再回到卧室。
不久，毛九娘、任小翠、唐中琳全已起了床。
很快就有幾名小婢送來浴洗用具和水。
接着便被請到大廳用早餐。
灰衣老者早已等候在那裡。
這位上了年紀的副統領，對招待客人，還真有一套。
四人大有賓至如歸之感。
飯後，灰衣老者親切地把四人送出大門，臨别時道：“唐大俠和向少俠将來任職後，有空時希望能常來霄關走走！” 又向毛九娘拱拱手道：“老朽不再遠送，以後的事，就多辛苦毛特使了。
” 毛九娘連忙還了禮道：“吳老請留步，多謝款待！” 唐中琳和向雲奇也向灰衣老者拱手道别。
出了這座巍峨大門，唐中琳和向雲奇才發覺面前竟是一片平坦曠野，足有數十裡方圓。
而曠野四周，依然是峭崖如削，峰巒接天，使得這數十裡方圓的曠野，形成一個極大的谷地。
誰也不難想到，外人若想來到這片谷地，除了必須經過設有五關的谷道，或其他不為人知的秘道進入外，若企圖由四周的山壁直接降下，即使有登峰造極的輕功，也必定難以得逞。
天地間造物之奇，怎不令人為之震栗。
向雲奇因心裡仍在回味着霄關女統領的聲音，搭讪着問道：“毛特使，昨晚沒見到霄關統領，總是一件憾事。
” 毛九娘道：“吳副統領招待得不是很好嗎？何必統領？” “若能認識一下霄關統領，豈不更好？” “别說你，連我也不認識霄關統領。
” 向雲奇大感一愣道：“這就怪了，你身為特使，怎麼會連霄關的統領是誰都不知道呢？” 毛九娘道：“一點也不值得奇怪，我這特使，一向都是采取直接聯系，很少橫向聯系，不過，從前的幾位霄關統領，我倒認識。
” “你沒聽吳副統領說過嗎？這位新統領到差才不過一個月左右，我雖然最近也回谷一次，卻不但沒見過，就連聽都沒聽過，就以水關的那位女統領來說吧，我還不是照樣不認識。
” “霄關這位統領也是女的？” “你怎麼知道？” “昨晚吳副統領和她隔着窗子講過話，正好我當時在一旁聽到。
” 唐中琳忍不住插嘴道：“看來你毛特使将來必定前途無量。
” 毛九娘望着唐中琳道：“這話什麼意思？” “因為在五關之中，竟有三位統領是女的，可見女人在谷中十分受到重用。
” 誰知毛九娘卻長長歎了口氣。
她淡然道：“最近這一兩個月來，谷内的變化太大了，很多人事上的變動，我都一點不知道，初任特使時，我一直認為自己很了不起……” “你本來就很了不起。
” “别拿我開心了，現在看起來，我這特使又算得了什麼，人家水關和霄關，不到二十歲就當上統領，我今年三十多了，和她們比起來，真不如撞死！” “你身為特使，怎可說出這種灰心喪志的話？” “什麼叫灰心喪志？和水關、霄關兩位統領比起來，我還有什麼幹頭？” 唐中琳從前總認為像毛九娘這樣的女人，必定是對神秘谷谷主死心塌地、忠心耿耿、永不回頭。
想不到她也有滿腹牢騷的時候，這使唐中琳和向雲奇都有些内心暗喜，因為她又有了另外一種利用價值。
毛九娘似乎也覺出她不該當着唐中琳、向雲奇等人的面說出這種話，立即又接着說：“咱不談這個，趕路要緊。
” 一路之上，但見這片谷地之内，到處都有房舍，就像星羅棋布的村落一般，而且房舍的形式，各有不同。
奇怪的是很難見到行人。
任小翠問：“特使，還有多遠？” “你不是随我進過一次谷嗎？” “可是上次走的不是這條路，而且上次也沒到過招賢館。
” “如果現在要你找我們上次住的地方，你能不能找到？” 任小翠搖頭道：“婢子找不到。
” 毛九娘指指前面道：“再有六七裡路就到招賢館了，小翠，以後在谷内行走，必須留心觀察四周景物，否則就會迷路，我最初入谷時，也是像進入迷魂陣一樣，好在那時谷内的各種建設，并沒有現在這樣複雜，認路要容易得多。
” 又走了一頓飯工夫，毛九娘停下腳步道：“兩位就請在這裡稍等一下，可能馬上便有人出來迎接。
” 聽毛九娘的語氣，似乎也不清楚該把唐中琳和向雲奇領到何處。
這也難怪，帶人到招賢館報到，對她來說，還是第一次。
向雲奇和唐中琳隻道招賢館必是一座巍峨建築。
豈知眼前出現的，竟是幾十幢獨門獨院的平房，就像一處八卦陣一般，若無人帶路，根本不知道哪裡去找接待的人。
還好，片刻之後，便有一名黑衣漢子向這邊走了過來。
黑衣漢子向毛九娘抱拳一禮道：“這位可是毛特使吧，在下姓吳，是招賢館的副總管。
” 毛九娘哦了聲道：“原來是吳副總管，本特使現在要帶他們兩位去見館主！” 吳姓漢子歉然笑道：“館主此刻不在館中，特使就把人交給我也是一樣的。
” 毛九娘似乎也無可奈何。
她望着唐中琳和向雲奇道：“我原以為進谷之後，便可以帶兩位直接去見谷主和總護法，想不到還要經過這麼多的程序，兩位現在就随吳副總管先進招賢館吧，我會随時來探望二位的
但他失望了。
女統領的住處，一直門窗緊閉，連服侍她的下人也不見一個。
向雲奇為避免有人發現生疑，隻好再回到卧室。
不久，毛九娘、任小翠、唐中琳全已起了床。
很快就有幾名小婢送來浴洗用具和水。
接着便被請到大廳用早餐。
灰衣老者早已等候在那裡。
這位上了年紀的副統領，對招待客人，還真有一套。
四人大有賓至如歸之感。
飯後，灰衣老者親切地把四人送出大門，臨别時道：“唐大俠和向少俠将來任職後，有空時希望能常來霄關走走！” 又向毛九娘拱拱手道：“老朽不再遠送，以後的事，就多辛苦毛特使了。
” 毛九娘連忙還了禮道：“吳老請留步，多謝款待！” 唐中琳和向雲奇也向灰衣老者拱手道别。
出了這座巍峨大門，唐中琳和向雲奇才發覺面前竟是一片平坦曠野，足有數十裡方圓。
而曠野四周，依然是峭崖如削，峰巒接天，使得這數十裡方圓的曠野，形成一個極大的谷地。
誰也不難想到，外人若想來到這片谷地，除了必須經過設有五關的谷道，或其他不為人知的秘道進入外，若企圖由四周的山壁直接降下，即使有登峰造極的輕功，也必定難以得逞。
天地間造物之奇，怎不令人為之震栗。
向雲奇因心裡仍在回味着霄關女統領的聲音，搭讪着問道：“毛特使，昨晚沒見到霄關統領，總是一件憾事。
” 毛九娘道：“吳副統領招待得不是很好嗎？何必統領？” “若能認識一下霄關統領，豈不更好？” “别說你，連我也不認識霄關統領。
” 向雲奇大感一愣道：“這就怪了，你身為特使，怎麼會連霄關的統領是誰都不知道呢？” 毛九娘道：“一點也不值得奇怪，我這特使，一向都是采取直接聯系，很少橫向聯系，不過，從前的幾位霄關統領，我倒認識。
” “你沒聽吳副統領說過嗎？這位新統領到差才不過一個月左右，我雖然最近也回谷一次，卻不但沒見過，就連聽都沒聽過，就以水關的那位女統領來說吧，我還不是照樣不認識。
” “霄關這位統領也是女的？” “你怎麼知道？” “昨晚吳副統領和她隔着窗子講過話，正好我當時在一旁聽到。
” 唐中琳忍不住插嘴道：“看來你毛特使将來必定前途無量。
” 毛九娘望着唐中琳道：“這話什麼意思？” “因為在五關之中，竟有三位統領是女的，可見女人在谷中十分受到重用。
” 誰知毛九娘卻長長歎了口氣。
她淡然道：“最近這一兩個月來，谷内的變化太大了，很多人事上的變動，我都一點不知道，初任特使時，我一直認為自己很了不起……” “你本來就很了不起。
” “别拿我開心了，現在看起來，我這特使又算得了什麼，人家水關和霄關，不到二十歲就當上統領，我今年三十多了，和她們比起來，真不如撞死！” “你身為特使，怎可說出這種灰心喪志的話？” “什麼叫灰心喪志？和水關、霄關兩位統領比起來，我還有什麼幹頭？” 唐中琳從前總認為像毛九娘這樣的女人，必定是對神秘谷谷主死心塌地、忠心耿耿、永不回頭。
想不到她也有滿腹牢騷的時候，這使唐中琳和向雲奇都有些内心暗喜，因為她又有了另外一種利用價值。
毛九娘似乎也覺出她不該當着唐中琳、向雲奇等人的面說出這種話，立即又接着說：“咱不談這個，趕路要緊。
” 一路之上，但見這片谷地之内，到處都有房舍，就像星羅棋布的村落一般，而且房舍的形式，各有不同。
奇怪的是很難見到行人。
任小翠問：“特使，還有多遠？” “你不是随我進過一次谷嗎？” “可是上次走的不是這條路，而且上次也沒到過招賢館。
” “如果現在要你找我們上次住的地方，你能不能找到？” 任小翠搖頭道：“婢子找不到。
” 毛九娘指指前面道：“再有六七裡路就到招賢館了，小翠，以後在谷内行走，必須留心觀察四周景物，否則就會迷路，我最初入谷時，也是像進入迷魂陣一樣，好在那時谷内的各種建設，并沒有現在這樣複雜，認路要容易得多。
” 又走了一頓飯工夫，毛九娘停下腳步道：“兩位就請在這裡稍等一下，可能馬上便有人出來迎接。
” 聽毛九娘的語氣，似乎也不清楚該把唐中琳和向雲奇領到何處。
這也難怪，帶人到招賢館報到，對她來說，還是第一次。
向雲奇和唐中琳隻道招賢館必是一座巍峨建築。
豈知眼前出現的，竟是幾十幢獨門獨院的平房，就像一處八卦陣一般，若無人帶路，根本不知道哪裡去找接待的人。
還好，片刻之後，便有一名黑衣漢子向這邊走了過來。
黑衣漢子向毛九娘抱拳一禮道：“這位可是毛特使吧，在下姓吳，是招賢館的副總管。
” 毛九娘哦了聲道：“原來是吳副總管，本特使現在要帶他們兩位去見館主！” 吳姓漢子歉然笑道：“館主此刻不在館中，特使就把人交給我也是一樣的。
” 毛九娘似乎也無可奈何。
她望着唐中琳和向雲奇道：“我原以為進谷之後，便可以帶兩位直接去見谷主和總護法，想不到還要經過這麼多的程序，兩位現在就随吳副總管先進招賢館吧，我會随時來探望二位的