無價的珠寶
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做什麼，卡羅爾小姐？”
“證實耳環不是吉姆拿的。
” “假設——對不起——是他拿的呢？” “如果你這麼想，你就錯了——完全錯了。
” “是的，但是你是否仔細考慮這件事？你不認為這隻耳環可能對赫斯特先生是一個突如其來的極大誘惑嗎？賣了它可就是一大筆錢——讓人铤而走險的根源，我們能不能這麼說呢？——可以讓他獨立。
這樣可以讓他娶到你，不管你父親是否同意。
” “吉姆不會這麼幹的。
”女孩固執地說。
這回帕克-派恩先生接受了她的陳述：“好吧，我盡力而為。
” 她匆匆點了點頭，離開了帳篷。
輪到帕克-派恩先生坐在床沿上，他陷入了沉思。
突然，他低聲笑了出來。
“我變得越來越弱智了。
”他自言自語地說。
午餐時他很開心。
下午平靜地過去了。
大部分人都睡下了。
當帕克-派恩先生在四點一刻走進大帳篷時，隻有卡弗博士在那兒。
他正在仔細查看陶器碎片。
“啊！”帕克-派恩先生拖了一張椅子到桌邊坐下說，“正是我要找的人。
你是不是可以讓我看看你帶着的那塊橡皮泥？” 博士在他的口袋裡摸索着，掏出了一塊橡皮泥，送給了帕克-派恩先生。
“不，”帕克-派恩先生搖搖頭說，“這不是我想要的。
我想要你昨天晚上的那塊。
坦率地說，我要的不是橡皮泥，而是它裡面的東西。
” 一陣靜默。
然後卡弗博士平靜地說：“我不明白你的意思。
” “我想你明白，”帕克-派恩先生說，“我要布倫德爾小姐的寶石耳環。
” 有一分鐘死一樣的沉寂。
随後卡弗的手滑進衣袋，摸出了一團不成形狀的橡皮泥。
“你真聰明。
”他說，臉上毫無表情。
“我還是希望你告訴我。
”帕克-派恩先生說。
他的手指一陣忙碌，喉嚨中發出咕噜一聲，他挖出了有些被擠扁了的寶石耳環。
“隻是好奇而已，”他有些歉意地加上一句，“但是我需要知道。
” “我會告訴你的，”卡弗說，“如果你告訴我你是怎麼碰巧抓到我的。
你什麼也沒有看見，是不是？” 帕克-派恩先生搖搖頭。
“我隻是猜想。
”他說。
“一開頭純粹是個意外，”卡弗說，“整個上午我都走在你們後面，正好看見它就在我眼前——一定是剛剛從那女孩的耳朵上掉下來的。
她沒有注意到，沒有人注意。
我撿了起來，放在口袋裡，想等我趕上來時馬上就還給她，但是我忘了。
“後來，在登山的半途中，我開始考慮了。
寶石對那傻姑娘毫無用處——她父親不問價錢就會給她另買一副。
然而對我來說卻大不一樣。
賣了它可以裝備一次探險。
”他毫無表情的臉上突然抽動了一下，重現了生機。
“你知道如今為考古挖掘籌措資金有多困難？不，你不知道。
賣了這顆寶石，一切就都好辦了。
那兒有一個地點我準備發掘——在俾路支，一個完整的曆史章節在那兒等待着被發現…… “我腦子裡突然想起你昨晚所說的——關于受暗示支配的目擊。
我想那個女孩一定屬于這種類型。
我們爬上了山頂時，我告訴她耳環松了，我假裝幫她弄緊，實際上我隻不過是把一支鉛筆頭按在她耳垂上。
幾分鐘後我扔下了一顆卵石。
她就差發誓說耳環一直在她耳朵上，剛剛才掉的。
同時我已經把耳環摁進口袋裡的一團橡皮泥裡去了。
這就是我的故事，一點不添油加醋。
現在該你了。
” “我的故事沒多少可說，”帕克-派恩先生說，“你是惟一可能從地上撿到什麼東西的人——我就是這樣想到你的。
找到那顆小鵝卵石意義重大，它暗示了你在玩花招，後來——” “說下去。
”卡弗說。
“好吧，你看，昨天晚上，你談論誠實這個問題時未免有些過于偏激，過于反對——噢，你知道莎士比亞是怎麼說的。
這看上去，多多少少好像是你在試圖說服你自己，你對于金錢也有些過分輕蔑。
” 在他眼前的這張臉孔看上去疲憊不堪，滿是皺紋。
“好吧，就是這樣，”他說，“現在取決于我了。
我想你會把這小玩藝兒還給那姑娘，是不是？奇怪的東西。
對裝飾的最原始的本能需求，好像倒退到了舊石器時代。
女性的原始本能之一。
” “我想你錯誤地估計了卡羅爾小姐，”帕克-派恩先生說，“她有腦子——更重要的是，一顆善良的心。
我想她會保守秘密。
” “即使這樣，可她父親不會。
”考古學家說。
“我想他也會的。
你看，這位老爸有他自己保持沉默的理由。
這隻耳環摸上去根本沒有四萬美元的感覺。
它的價錢不會超過五美元。
” “你是說——？” “是的，那女孩不知道。
她以為它們是真的，那就這樣吧。
昨天晚上我就在懷疑。
布倫德爾先生對他的财富說得太多了。
當生意越來越糟，又陷入了經濟危機——好吧，最好的辦法是自吹自擂，掩人耳目。
布倫德爾先生就在掩人耳目。
” 卡弗博士突然露齒而笑。
這是兒童式的笑容，在這麼大年紀的人的臉上難得一見。
“那麼我們就都變成可憐蟲了。
”他說。
“完全正确。
”帕克-派恩先生說。
他引用了一句名言： “‘同情心使人類與衆不同。
’”
” “假設——對不起——是他拿的呢？” “如果你這麼想，你就錯了——完全錯了。
” “是的，但是你是否仔細考慮這件事？你不認為這隻耳環可能對赫斯特先生是一個突如其來的極大誘惑嗎？賣了它可就是一大筆錢——讓人铤而走險的根源，我們能不能這麼說呢？——可以讓他獨立。
這樣可以讓他娶到你，不管你父親是否同意。
” “吉姆不會這麼幹的。
”女孩固執地說。
這回帕克-派恩先生接受了她的陳述：“好吧，我盡力而為。
” 她匆匆點了點頭，離開了帳篷。
輪到帕克-派恩先生坐在床沿上，他陷入了沉思。
突然，他低聲笑了出來。
“我變得越來越弱智了。
”他自言自語地說。
午餐時他很開心。
下午平靜地過去了。
大部分人都睡下了。
當帕克-派恩先生在四點一刻走進大帳篷時，隻有卡弗博士在那兒。
他正在仔細查看陶器碎片。
“啊！”帕克-派恩先生拖了一張椅子到桌邊坐下說，“正是我要找的人。
你是不是可以讓我看看你帶着的那塊橡皮泥？” 博士在他的口袋裡摸索着，掏出了一塊橡皮泥，送給了帕克-派恩先生。
“不，”帕克-派恩先生搖搖頭說，“這不是我想要的。
我想要你昨天晚上的那塊。
坦率地說，我要的不是橡皮泥，而是它裡面的東西。
” 一陣靜默。
然後卡弗博士平靜地說：“我不明白你的意思。
” “我想你明白，”帕克-派恩先生說，“我要布倫德爾小姐的寶石耳環。
” 有一分鐘死一樣的沉寂。
随後卡弗的手滑進衣袋，摸出了一團不成形狀的橡皮泥。
“你真聰明。
”他說，臉上毫無表情。
“我還是希望你告訴我。
”帕克-派恩先生說。
他的手指一陣忙碌，喉嚨中發出咕噜一聲，他挖出了有些被擠扁了的寶石耳環。
“隻是好奇而已，”他有些歉意地加上一句，“但是我需要知道。
” “我會告訴你的，”卡弗說，“如果你告訴我你是怎麼碰巧抓到我的。
你什麼也沒有看見，是不是？” 帕克-派恩先生搖搖頭。
“我隻是猜想。
”他說。
“一開頭純粹是個意外，”卡弗說，“整個上午我都走在你們後面，正好看見它就在我眼前——一定是剛剛從那女孩的耳朵上掉下來的。
她沒有注意到，沒有人注意。
我撿了起來，放在口袋裡，想等我趕上來時馬上就還給她，但是我忘了。
“後來，在登山的半途中，我開始考慮了。
寶石對那傻姑娘毫無用處——她父親不問價錢就會給她另買一副。
然而對我來說卻大不一樣。
賣了它可以裝備一次探險。
”他毫無表情的臉上突然抽動了一下，重現了生機。
“你知道如今為考古挖掘籌措資金有多困難？不，你不知道。
賣了這顆寶石，一切就都好辦了。
那兒有一個地點我準備發掘——在俾路支，一個完整的曆史章節在那兒等待着被發現…… “我腦子裡突然想起你昨晚所說的——關于受暗示支配的目擊。
我想那個女孩一定屬于這種類型。
我們爬上了山頂時，我告訴她耳環松了，我假裝幫她弄緊，實際上我隻不過是把一支鉛筆頭按在她耳垂上。
幾分鐘後我扔下了一顆卵石。
她就差發誓說耳環一直在她耳朵上，剛剛才掉的。
同時我已經把耳環摁進口袋裡的一團橡皮泥裡去了。
這就是我的故事，一點不添油加醋。
現在該你了。
” “我的故事沒多少可說，”帕克-派恩先生說，“你是惟一可能從地上撿到什麼東西的人——我就是這樣想到你的。
找到那顆小鵝卵石意義重大，它暗示了你在玩花招，後來——” “說下去。
”卡弗說。
“好吧，你看，昨天晚上，你談論誠實這個問題時未免有些過于偏激，過于反對——噢，你知道莎士比亞是怎麼說的。
這看上去，多多少少好像是你在試圖說服你自己，你對于金錢也有些過分輕蔑。
” 在他眼前的這張臉孔看上去疲憊不堪，滿是皺紋。
“好吧，就是這樣，”他說，“現在取決于我了。
我想你會把這小玩藝兒還給那姑娘，是不是？奇怪的東西。
對裝飾的最原始的本能需求，好像倒退到了舊石器時代。
女性的原始本能之一。
” “我想你錯誤地估計了卡羅爾小姐，”帕克-派恩先生說，“她有腦子——更重要的是，一顆善良的心。
我想她會保守秘密。
” “即使這樣，可她父親不會。
”考古學家說。
“我想他也會的。
你看，這位老爸有他自己保持沉默的理由。
這隻耳環摸上去根本沒有四萬美元的感覺。
它的價錢不會超過五美元。
” “你是說——？” “是的，那女孩不知道。
她以為它們是真的，那就這樣吧。
昨天晚上我就在懷疑。
布倫德爾先生對他的财富說得太多了。
當生意越來越糟，又陷入了經濟危機——好吧，最好的辦法是自吹自擂，掩人耳目。
布倫德爾先生就在掩人耳目。
” 卡弗博士突然露齒而笑。
這是兒童式的笑容，在這麼大年紀的人的臉上難得一見。
“那麼我們就都變成可憐蟲了。
”他說。
“完全正确。
”帕克-派恩先生說。
他引用了一句名言： “‘同情心使人類與衆不同。
’”