傾城之戀
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，因此他總是住在上海的時候多，輕易不回廣州老宅裡去。
他年紀輕的時候受了些刺激，漸漸的就往放浪的一條路上走，嫖賭吃着，樣樣都來，獨獨無意于家庭幸福。
白四奶奶就說："這樣的人，想必喜歡是存心挑剔。
我們七妹是庶出的隻怕人家看不上眼。
放着這麼一門好親戚，怪可惜了兒的！"三爺道："他自己也是庶出。
"四奶奶道："可是人家多厲害呀，就憑我們七丫頭那股子傻勁兒，還指望拿得住他？倒是我那個大女孩機靈些，别瞧她，人小心不小，真識大體！"三奶奶道："那似乎年歲差得太多了。
"四奶奶道："喲！你不知道，越是那種人，越是喜歡那年紀輕的。
我那個大的若是不成，還有二的呢。
"三奶奶笑道："你那個二的比姓範的小二十歲。
"四奶奶悄悄扯了她一把，正顔厲色的道："三嫂，你别那麼糊塗！你護着七丫頭，她是白家什麼人？隔了一層娘肚皮，就差遠了。
嫁了過去，誰也别想在她身上得點什麼好處！我這都是為了大家的好。
"然而白老太太一心一意隻怕親威議論她虧待了沒娘的七小姐，決定照原來的計畫，由徐太太擇日請客，把寶絡介紹給範柳原。
徐太太雙管齊下，同時又替流蘇物色到一個姓姜的，在海關裡做事，新故了太太，丢下了五個孩子，急等着續弦，徐太太主張先忙完了寶絡，再替流蘇撮合，因為範柳原不久就要上新加坡去了。
白公扪裡對于流蘇的再嫁，根本就拿它當一個笑話，隻是為了要打發她出門，沒奈何，隻索不聞不問，由着徐太太鬧去。
為了寶絡這頭親，卻忙得鴉飛雀亂，人仰馬翻。
一樣是兩個女兒，一方面如火如荼，一方面冷冷清清，相形之下，委實使人難堪。
白老太太将全家的金珠細軟，盡情搜括出來，能夠放在寶絡身上的都放在寶絡身上。
三房裡的女孩子過生日的時候，幹娘給的一件巢絲衣科，也被老太太逼着三奶奶拿了出來，替寶絡制了旗袍。
老太太自己曆年攢下的私房，以皮貨居多，暑天裡又不能穿着皮子，隻得典質了一件貂皮大襖，用那筆款子去把幾件首飾改鑲了時新款式。
珍珠耳墜子、翠玉手镯、綠寶戒指，自不必說，務必把寶絡打扮得花團錦簇。
到了那天，老太太、三爺、三奶奶、四爺、四奶奶自然都是要去的。
寶絡輾轉聽到四奶奶的陰謀，心裡着實惱着她，執意不肯和四奶奶的兩個女兒同時出場，又不好意思說不要她們，便下死勁拖流蘇一同去。
一部出差汽車黑壓壓坐了七個人，委實再擠不下了，四奶奶的女兒金枝金蟬便慘遭淘汰。
他們是下午五點鐘出發的，到晚上十一點方才回家。
金枝金蟬哪裡放得下心，睡得着覺？眼睜睜盼着他們回來了，卻又是大夥兒啞口無言。
寶絡沉着臉走到老太太房裡，一陣風把所有的插戴全剝了下來，還了老太太，一言不發回房去了。
金枝金蟬把四奶奶拖到陽台上，一連聲追問怎麼了。
四奶奶怒道："也沒有看見像你們這樣的女孩子家，又不是你自己相親，要你這樣熱辣辣的！"三奶奶跟了出來，柔聲緩氣說道："你這話，别讓人家多了心去！"四奶奶索性沖着流蘇的房間嚷道："我就是指桑罵槐，罵了她了，又怎麼着？又不是千年萬代沒見過男子漢，怎麼一聞見生人氣，就痰迷心竅，發了瘋了？"金枝金蟬被她罵得摸不着頭腦，三奶奶做好做歹穩住了她們的娘，又告訴她們道："我們先去看電影的。
"金枝詫異道："看電影？"三奶奶道："可不是透着奇怪，專為看人去的，倒去坐在黑影子裡，什麼也瞧不見。
後來徐太太告訴我說都是那範先生的主張，他在那裡掏壞呢。
他要把人家擱個兩三個鐘頭，臉上出了油，胭脂花粉褪了色，他可以看得親切些。
那是徐太太的猜想。
據我看來，那姓範的始終就沒有誠意。
他要看電影，就為着懶得跟我們應酬。
看完了戲，他不是就想溜麼？"四奶奶忍不住插嘴道："哪兒的話，今兒的事，一上來挺好的，要不是我們自己窩兒裡的人在裡頭搗亂，準有個七八成！"金枝金蟬齊聲道："三媽，後來呢？後來呢？"三奶奶道："後來徐太太拉住了他，要大家一塊兒去吃飯。
他就說他請客。
"四奶奶拍手道："吃飯就吃飯，明知我們七小姐不會跳舞，上跳舞場去幹坐着，算什麼？不是我說，這就要怪三哥了，他也是外面跑跑的人，聽見姓範的吩咐汽車夫上舞場去，也不攔一聲！"三奶奶忙道："上海這麼多的飯店，他怎麼知道哪一個飯店有跳舞，哪一個飯店沒有跳舞？他可比不得四爺是個閑人哪，他沒那麼多的工夫去調查這個！"金枝金蟬還要打聽此後的發展，三奶奶給四奶奶幾次一打岔，興緻索然。
隻道："後來就吃飯，吃了飯，就回來了。
" 金蟬道："那範柳原是怎樣的一個人？"三奶奶道："我哪兒知道？統共沒聽見他說過三句話。
"又尋思了一會，道："跳舞跳得不錯罷！"金枝咦了一聲道："他跟誰跳來着？"四奶奶搶先答道："還有誰，還不是你那六姑！我們詩禮人家，不準學跳舞的，就隻她結婚之後跟她那不成材的姑爺學會了這一手！好不害臊，人家問你，說不會跳不就結了？不會也不是丢臉的事。
像你三媽，像我，都是大戶人家的小姐，活過這半輩子了，什麼世面沒見過？我們就不會跳！"三奶奶歎了口氣道："跳了一次，說是敷衍人家的面子，還跳第二次，第三次！"金枝金蟬聽到這裡，不禁張口結舌。
四奶奶又向那邊喃喃罵道："豬油蒙了心，你若是以為你破壞了你妹子的事，你就有指望了，我叫你早早的歇了這個念頭！人家連多少小姐都看不上眼呢，他會要你這敗柳殘花？" 流蘇和寶絡住着一間屋子，寶絡已經上床睡了，流蘇蹲在地下摸着黑點蚊香，陽台上的話聽得清清楚楚，可是她這一次卻非常的鎮靜，擦亮了洋火，眼看着它燒過去，火紅的小小三角旗，在它自己的風中搖擺着，移，移到她手指邊，她噗的一聲吹滅了它，隻剩下一截紅豔的小旗杆，旗杆也枯萎了，垂下灰白蜷曲的鬼影子。
她把燒焦的火柴丢在盤子裡。
今天的事，她不是有意的，但無論如何，她給了她們一點顔色看看。
她們以為她這一輩子已經完了麼？早哩！她微笑着。
寶絡心裡一定也在罵她，罵得比四奶奶的話還要難聽。
可是她知道寶絡恨雖恨她，同時也對她刮目相看，肅然起敬。
一個女人，再好些，得不着異性的愛，也就得不着同性的尊重。
女人們就是這點賤。
範柳原真心喜歡她麼？那倒也不見得。
他對她說的那些話，她一句也不相信。
她看得出他是對女人說慣了謊的，她不能不當心──她是個六親無靠的人，她隻有她自己了。
床架子上挂着她脫下來的月白蟬翼紗旗袍。
她一歪身坐在地上，摟住了長袍的膝部，鄭重地把臉偎在上面。
蚊香的綠一蓬一蓬浮上來，直薰到腦子裡去。
她的眼睛裡，眼淚閃着光。
隔了幾天，徐太太又來到白公扪。
四奶奶早就預言過："我們六姑奶奶這樣的胡鬧，眼見得七丫頭的事是吹了。
徐太太豈有不惱的？徐太太怪了六姑奶奶，還肯替她介紹人麼？這叫做偷雞不着蝕把米。
"徐太太果然不像先前那麼一盆火似的了，遠兜遠轉先解釋她這兩天為什麼沒上門。
家裡老爺有要事上香港去接洽，如果一切順利，就打算在香港租下房子，住個一年半載的，所以她這兩天忙着打點行李，預備陪他一同去。
至于寶絡的那件事，姓範的已經不在上海了，暫時隻得擱一擱。
流蘇的可能的對象姓姜的，徐太太打聽了出來，原來他在外面有了人，若要拆開，還有點麻煩。
據徐太太看來，這種人不甚可靠，還是算了罷。
三奶奶四奶奶聽了這話，彼此使了個眼色，撇着嘴笑了一笑。
徐太太接下去皺眉說道："我們的那一位，在香港倒有不少的朋友，就可惜遠水救不着近火……六小姐若是能夠到那邊去走一趟，倒許有很多的機會。
這兩年，上海人在香港的，真可以說是人才濟濟。
上海人自然是喜歡上海人，所以同鄉的小姐們在那邊聽說是很受歡迎。
六小姐去了，還愁沒有相當的人？真可以抓起一把來揀揀！"衆人覺得徐太太真是善于辭令。
前兩天轟轟烈烈鬧着做媒，忽然消火滅了，自己不得下場，便姑作遁辭，說兩句風涼話，白老太太便歎了口氣道："到香港去一趟，談何容易！單講──"不料徐太太很爽快的一口剪斷了她的話道："六小姐若是願意去，我請她，我答應幫她忙，就得幫到底。
"大家不禁面面相觑，連流蘇都怔住了。
她估計着徐太太當初自告奮勇替她做媒，想必倒是一時仗義，真心同情她的境遇。
為了她跑跑腿尋尋門路，治一桌酒席請請那姓姜的，這點交情是有的。
但是出盤纏帶她到香港去，那可是所費不赀。
為什麼徐太太憑空的要在她身上花這些錢？世上的好人雖多，可沒有多少傻子願意在銀錢上做好人。
徐太太一定是有背景的，難不成是那範柳原的鬼計？徐太太曾經說過她丈夫與範柳原在營業上有密切接觸，夫婦兩個大約是很熱心地捧着範柳原。
犧牲一個不相幹的孤苦的親戚來巴結他，也是可能的事。
流蘇在這裡胡思亂想着，白老太太便道："那可不成呀，總不能讓您──"徐太太打了個哈哈道："沒關系，這點小東，我還做得起！再說，我還指望着六小姐幫我的忙呢。
我拖着兩個孩子，血壓又高，累不得，路上有了她，凡事也有個照應。
我是不拿她當外人的，以後還要她多多的費神呢！"白老太太忙代流蘇客氣一番。
徐太太掉過頭來，單刀直入的問道："那麼六小姐，你一準跟我們跑一趟罷！就算是逛逛，也值得。
"流蘇低下頭去，微笑道："您待我太好了。
"她迅速地盤算了一下，姓姜的那件事是無望了，以後即使有人替她做媒，也不過是和那姓姜的不相上下，也許還不如他。
流蘇的父親是一個有名的賭徒，為了賭而傾家蕩産，第一個領着他們往破落戶的路上走。
流蘇的手沒有沾過骨牌和骰子，然而她也是喜歡賭的，她決定用她的前途來下注。
如果她輸了，她聲名掃地，沒有資格做五個孩子的後母。
如果賭赢了，她可以得到家人虎視眈耽的目的物範柳原，出淨她胸中這一口氣。
她答應了徐太太，徐太太在一星期内就要動身。
流蘇便忙着整理行裝。
雖說家無長物，根本沒有什麼可整理的，卻也亂了幾天。
變賣了幾件零碎東西，添制了幾套衣服。
徐太太在百忙中還騰出時間來替她做顧問。
徐太太這樣的籠絡流蘇，被白公扪裡的人看在眼裡，漸漸的也就對流蘇發生了新的興趣，除了懷疑她之外，又存了三分顧忌，背後叽叽咕咕議論著，當面卻不那麼指着臉子罵了，偶然也還叫聲"六妹"、"六姑"、"六小姐"，隻怕她當真嫁到香港的闊人，衣錦榮歸，大家總得留個見面的餘地，不犯着得罪她。
徐太太徐先生帶着孩子一同乘車來接了她上船，坐的是一隻荷蘭船的頭等艙。
船小，颠簸得厲害，徐先生徐太太一上船便雙雙睡倒，吐個不休，旁邊兒啼女哭，流蘇倒着實服侍了他們好幾天。
好容易船靠了岸，她方才有機會到甲闆上看看海景，那是個火辣辣的下午，望過去最觸目的便是碼頭上圍列着的巨型廣告牌，紅的、橘紅的、粉紅的，倒映在綠油油的海水裡，一條條，一抹抹刺激性的犯沖的色素，竄上落下，在水底下厮殺得異常熱鬧。
流蘇想着，在這誇張的城市裡，就是栽個跟鬥，隻怕也比别處痛些，心裡不由得七上八下起來。
忽然覺得有人奔過來抱住她的腿，差一點把她推了一跤，倒吃了一驚，再看原來是徐太太的孩子，連忙定了定神，過去助着徐太太照料一切，誰知那十來件行李與兩個孩子，竟不肯被歸着在一堆，行李齊了，一轉眼又少了個孩子，流蘇疲于奔命，也就不去看野眼了。
上了岸，叫了兩部汽車到淺水灣飯店。
那車馳出了鬧市，翻山越嶺，走了多時，一路隻見黃土崖，紅土崖，土崖缺口處露出森森綠樹，露出藍綠色的海。
近了淺水灣，一樣是土崖與叢林，卻漸漸的明媚起來。
許多遊了山回來的人，乘車掠過他們的車，一汽車一汽車載滿了花，風裡吹落了零亂的笑聲。
到了旅館門前，卻看不見旅館在哪裡。
他們下了車，走上極寬的石級，到了花木蕭疏的高台上，方見再高的地方有兩幢黃色房子。
徐先生早定下了房間，仆歐們領着他們沿着碎石小徑走去，進了昏黃的飯廳，經過昏黃的穿堂，往二層樓上走，一轉彎，有一扇門通着一個小陽台，搭着絮藤花架，曬着半壁斜陽。
陽台上有兩個人站着說話，隻見一個女的，背向着他們，披着一頭漆黑的長發直垂到腳踝上，腳踝上套着赤金扭麻花镯子，光着腿，底下看不仔細是否趿着拖鞋，上面微微露出一截印度式窄腳。
被那女人擋住的一個男子，卻叫了一聲："咦！徐太太！"便走了過來，向徐先生徐太太打招呼，又向流蘇含笑點頭。
流蘇見是範柳原，雖然早就料到這一着，一顆心依舊不免跳得厲害。
陽台上的女人一閃就不見了。
柳原伴着他們上樓。
一路上大家仿佛他鄉遇故知似的，不斷的表示驚訝與愉快。
那範柳原雖然夠不上稱做美男子，粗枝大葉的，也有他的一種風度。
徐先生夫婦指揮着仆歐們搬行李，柳原與流蘇走在前面，流蘇含笑問道："範先生，你沒有上新加坡去？"柳原輕輕的答道，"我在這兒等着你呢。
"流蘇想不到他這樣直爽，倒不便深究，隻怕說穿了，不是徐太太請她上香港而是他請的，自己反而下不落台，因此隻當他說玩話，向他笑了一笑。
柳原問知她的房間是一百三十号，便站住了腳道："到了。
"仆歐拿鑰匙開了門，流蘇一進門便不由得向窗口筆直走過去，那整個的房間像暗黃的畫框，鑲着窗子裡一幅大畫。
那澎湃的海濤，直濺到窗簾上，把簾子的邊緣都染藍了。
柳原向仆歐道："箱子就放在茲跟前。
"流蘇聽他說話的聲音就在耳根子底下，不覺震了一震，回過臉來，隻見仆歐已經出去了，房門卻沒有關上。
柳原倚着窗台，伸出一隻手來撐在窗格子上，擋住了她的視線，隻管望着她微笑。
流蘇低下頭去。
柳原笑道："你知道麼？你的特長是低頭。
"流蘇擡頭笑道："什麼？我不懂。
"柳原道："有人善于說話，有的人善于笑，有的人善于管家，你是善于低頭的。
"流蘇道："我什麼都不會，我是頂無用的人。
"柳原笑道："無用的女人是最最厲害的女人。
"流蘇笑着走開了道："不跟你說了，到隔壁去看看罷。
"柳原道："隔壁？我的房還是徐太太的房？"流蘇又震了一震道："你就住在隔壁？"柳原已經替她開了門道："我屋裡亂七八糟的，不能見人。
" 他敲了一敲一百三十一号的門，徐太太開着門放他們進來道："在我們這邊吃茶罷，我們有個起坐間。
"便揿鈴叫了幾客茶點。
徐先生從卧室裡走了出來道："我打了個電話給老朱，他鬧着要接風，請我們大夥兒上香港飯店。
就是今天。
"又向柳原道："連你在内。
"徐太太道："你真有興緻，暈了幾天的船，還不趁早歇歇？今兒晚上，算了罷。
"柳原笑道："香港飯店，是我所見過的頂古闆的舞場。
建築、燈光、布置、樂隊，都是老英國式，四五十年前頂時髦的玩意兒，現在可不夠刺激了。
實在沒有什麼可看的，除非是那些怪模怪樣的西崽，大熱的天，仿着北方人穿着紮腳──"流蘇道："為什麼？"柳原道："中國情調呀！"徐先生笑道："既然來到此地，總得去看看。
就委屈你做做陪客罷！"柳原笑道："我可不能說準，别等我。
"流蘇見他不像要去的神氣，徐先生并不是常跑舞場的人，難得這麼高興，似乎是認真要替她介紹朋友似的，心裡倒又疑惑起來。
然而那天晚上，香港飯店裡為他們接風一班人，都是成雙捉對的老爺太太，幾
他年紀輕的時候受了些刺激，漸漸的就往放浪的一條路上走，嫖賭吃着，樣樣都來，獨獨無意于家庭幸福。
白四奶奶就說："這樣的人，想必喜歡是存心挑剔。
我們七妹是庶出的隻怕人家看不上眼。
放着這麼一門好親戚，怪可惜了兒的！"三爺道："他自己也是庶出。
"四奶奶道："可是人家多厲害呀，就憑我們七丫頭那股子傻勁兒，還指望拿得住他？倒是我那個大女孩機靈些，别瞧她，人小心不小，真識大體！"三奶奶道："那似乎年歲差得太多了。
"四奶奶道："喲！你不知道，越是那種人，越是喜歡那年紀輕的。
我那個大的若是不成，還有二的呢。
"三奶奶笑道："你那個二的比姓範的小二十歲。
"四奶奶悄悄扯了她一把，正顔厲色的道："三嫂，你别那麼糊塗！你護着七丫頭，她是白家什麼人？隔了一層娘肚皮，就差遠了。
嫁了過去，誰也别想在她身上得點什麼好處！我這都是為了大家的好。
"然而白老太太一心一意隻怕親威議論她虧待了沒娘的七小姐，決定照原來的計畫，由徐太太擇日請客，把寶絡介紹給範柳原。
徐太太雙管齊下，同時又替流蘇物色到一個姓姜的，在海關裡做事，新故了太太，丢下了五個孩子，急等着續弦，徐太太主張先忙完了寶絡，再替流蘇撮合，因為範柳原不久就要上新加坡去了。
白公扪裡對于流蘇的再嫁，根本就拿它當一個笑話，隻是為了要打發她出門，沒奈何，隻索不聞不問，由着徐太太鬧去。
為了寶絡這頭親，卻忙得鴉飛雀亂，人仰馬翻。
一樣是兩個女兒，一方面如火如荼，一方面冷冷清清，相形之下，委實使人難堪。
白老太太将全家的金珠細軟，盡情搜括出來，能夠放在寶絡身上的都放在寶絡身上。
三房裡的女孩子過生日的時候，幹娘給的一件巢絲衣科，也被老太太逼着三奶奶拿了出來，替寶絡制了旗袍。
老太太自己曆年攢下的私房，以皮貨居多，暑天裡又不能穿着皮子，隻得典質了一件貂皮大襖，用那筆款子去把幾件首飾改鑲了時新款式。
珍珠耳墜子、翠玉手镯、綠寶戒指，自不必說，務必把寶絡打扮得花團錦簇。
到了那天，老太太、三爺、三奶奶、四爺、四奶奶自然都是要去的。
寶絡輾轉聽到四奶奶的陰謀，心裡着實惱着她，執意不肯和四奶奶的兩個女兒同時出場，又不好意思說不要她們，便下死勁拖流蘇一同去。
一部出差汽車黑壓壓坐了七個人，委實再擠不下了，四奶奶的女兒金枝金蟬便慘遭淘汰。
他們是下午五點鐘出發的，到晚上十一點方才回家。
金枝金蟬哪裡放得下心，睡得着覺？眼睜睜盼着他們回來了，卻又是大夥兒啞口無言。
寶絡沉着臉走到老太太房裡，一陣風把所有的插戴全剝了下來，還了老太太，一言不發回房去了。
金枝金蟬把四奶奶拖到陽台上，一連聲追問怎麼了。
四奶奶怒道："也沒有看見像你們這樣的女孩子家，又不是你自己相親，要你這樣熱辣辣的！"三奶奶跟了出來，柔聲緩氣說道："你這話，别讓人家多了心去！"四奶奶索性沖着流蘇的房間嚷道："我就是指桑罵槐，罵了她了，又怎麼着？又不是千年萬代沒見過男子漢，怎麼一聞見生人氣，就痰迷心竅，發了瘋了？"金枝金蟬被她罵得摸不着頭腦，三奶奶做好做歹穩住了她們的娘，又告訴她們道："我們先去看電影的。
"金枝詫異道："看電影？"三奶奶道："可不是透着奇怪，專為看人去的，倒去坐在黑影子裡，什麼也瞧不見。
後來徐太太告訴我說都是那範先生的主張，他在那裡掏壞呢。
他要把人家擱個兩三個鐘頭，臉上出了油，胭脂花粉褪了色，他可以看得親切些。
那是徐太太的猜想。
據我看來，那姓範的始終就沒有誠意。
他要看電影，就為着懶得跟我們應酬。
看完了戲，他不是就想溜麼？"四奶奶忍不住插嘴道："哪兒的話，今兒的事，一上來挺好的，要不是我們自己窩兒裡的人在裡頭搗亂，準有個七八成！"金枝金蟬齊聲道："三媽，後來呢？後來呢？"三奶奶道："後來徐太太拉住了他，要大家一塊兒去吃飯。
他就說他請客。
"四奶奶拍手道："吃飯就吃飯，明知我們七小姐不會跳舞，上跳舞場去幹坐着，算什麼？不是我說，這就要怪三哥了，他也是外面跑跑的人，聽見姓範的吩咐汽車夫上舞場去，也不攔一聲！"三奶奶忙道："上海這麼多的飯店，他怎麼知道哪一個飯店有跳舞，哪一個飯店沒有跳舞？他可比不得四爺是個閑人哪，他沒那麼多的工夫去調查這個！"金枝金蟬還要打聽此後的發展，三奶奶給四奶奶幾次一打岔，興緻索然。
隻道："後來就吃飯，吃了飯，就回來了。
" 金蟬道："那範柳原是怎樣的一個人？"三奶奶道："我哪兒知道？統共沒聽見他說過三句話。
"又尋思了一會，道："跳舞跳得不錯罷！"金枝咦了一聲道："他跟誰跳來着？"四奶奶搶先答道："還有誰，還不是你那六姑！我們詩禮人家，不準學跳舞的，就隻她結婚之後跟她那不成材的姑爺學會了這一手！好不害臊，人家問你，說不會跳不就結了？不會也不是丢臉的事。
像你三媽，像我，都是大戶人家的小姐，活過這半輩子了，什麼世面沒見過？我們就不會跳！"三奶奶歎了口氣道："跳了一次，說是敷衍人家的面子，還跳第二次，第三次！"金枝金蟬聽到這裡，不禁張口結舌。
四奶奶又向那邊喃喃罵道："豬油蒙了心，你若是以為你破壞了你妹子的事，你就有指望了，我叫你早早的歇了這個念頭！人家連多少小姐都看不上眼呢，他會要你這敗柳殘花？" 流蘇和寶絡住着一間屋子，寶絡已經上床睡了，流蘇蹲在地下摸着黑點蚊香，陽台上的話聽得清清楚楚，可是她這一次卻非常的鎮靜，擦亮了洋火，眼看着它燒過去，火紅的小小三角旗，在它自己的風中搖擺着，移，移到她手指邊，她噗的一聲吹滅了它，隻剩下一截紅豔的小旗杆，旗杆也枯萎了，垂下灰白蜷曲的鬼影子。
她把燒焦的火柴丢在盤子裡。
今天的事，她不是有意的，但無論如何，她給了她們一點顔色看看。
她們以為她這一輩子已經完了麼？早哩！她微笑着。
寶絡心裡一定也在罵她，罵得比四奶奶的話還要難聽。
可是她知道寶絡恨雖恨她，同時也對她刮目相看，肅然起敬。
一個女人，再好些，得不着異性的愛，也就得不着同性的尊重。
女人們就是這點賤。
範柳原真心喜歡她麼？那倒也不見得。
他對她說的那些話，她一句也不相信。
她看得出他是對女人說慣了謊的，她不能不當心──她是個六親無靠的人，她隻有她自己了。
床架子上挂着她脫下來的月白蟬翼紗旗袍。
她一歪身坐在地上，摟住了長袍的膝部，鄭重地把臉偎在上面。
蚊香的綠一蓬一蓬浮上來，直薰到腦子裡去。
她的眼睛裡，眼淚閃着光。
隔了幾天，徐太太又來到白公扪。
四奶奶早就預言過："我們六姑奶奶這樣的胡鬧，眼見得七丫頭的事是吹了。
徐太太豈有不惱的？徐太太怪了六姑奶奶，還肯替她介紹人麼？這叫做偷雞不着蝕把米。
"徐太太果然不像先前那麼一盆火似的了，遠兜遠轉先解釋她這兩天為什麼沒上門。
家裡老爺有要事上香港去接洽，如果一切順利，就打算在香港租下房子，住個一年半載的，所以她這兩天忙着打點行李，預備陪他一同去。
至于寶絡的那件事，姓範的已經不在上海了，暫時隻得擱一擱。
流蘇的可能的對象姓姜的，徐太太打聽了出來，原來他在外面有了人，若要拆開，還有點麻煩。
據徐太太看來，這種人不甚可靠，還是算了罷。
三奶奶四奶奶聽了這話，彼此使了個眼色，撇着嘴笑了一笑。
徐太太接下去皺眉說道："我們的那一位，在香港倒有不少的朋友，就可惜遠水救不着近火……六小姐若是能夠到那邊去走一趟，倒許有很多的機會。
這兩年，上海人在香港的，真可以說是人才濟濟。
上海人自然是喜歡上海人，所以同鄉的小姐們在那邊聽說是很受歡迎。
六小姐去了，還愁沒有相當的人？真可以抓起一把來揀揀！"衆人覺得徐太太真是善于辭令。
前兩天轟轟烈烈鬧着做媒，忽然消火滅了，自己不得下場，便姑作遁辭，說兩句風涼話，白老太太便歎了口氣道："到香港去一趟，談何容易！單講──"不料徐太太很爽快的一口剪斷了她的話道："六小姐若是願意去，我請她，我答應幫她忙，就得幫到底。
"大家不禁面面相觑，連流蘇都怔住了。
她估計着徐太太當初自告奮勇替她做媒，想必倒是一時仗義，真心同情她的境遇。
為了她跑跑腿尋尋門路，治一桌酒席請請那姓姜的，這點交情是有的。
但是出盤纏帶她到香港去，那可是所費不赀。
為什麼徐太太憑空的要在她身上花這些錢？世上的好人雖多，可沒有多少傻子願意在銀錢上做好人。
徐太太一定是有背景的，難不成是那範柳原的鬼計？徐太太曾經說過她丈夫與範柳原在營業上有密切接觸，夫婦兩個大約是很熱心地捧着範柳原。
犧牲一個不相幹的孤苦的親戚來巴結他，也是可能的事。
流蘇在這裡胡思亂想着，白老太太便道："那可不成呀，總不能讓您──"徐太太打了個哈哈道："沒關系，這點小東，我還做得起！再說，我還指望着六小姐幫我的忙呢。
我拖着兩個孩子，血壓又高，累不得，路上有了她，凡事也有個照應。
我是不拿她當外人的，以後還要她多多的費神呢！"白老太太忙代流蘇客氣一番。
徐太太掉過頭來，單刀直入的問道："那麼六小姐，你一準跟我們跑一趟罷！就算是逛逛，也值得。
"流蘇低下頭去，微笑道："您待我太好了。
"她迅速地盤算了一下，姓姜的那件事是無望了，以後即使有人替她做媒，也不過是和那姓姜的不相上下，也許還不如他。
流蘇的父親是一個有名的賭徒，為了賭而傾家蕩産，第一個領着他們往破落戶的路上走。
流蘇的手沒有沾過骨牌和骰子，然而她也是喜歡賭的，她決定用她的前途來下注。
如果她輸了，她聲名掃地，沒有資格做五個孩子的後母。
如果賭赢了，她可以得到家人虎視眈耽的目的物範柳原，出淨她胸中這一口氣。
她答應了徐太太，徐太太在一星期内就要動身。
流蘇便忙着整理行裝。
雖說家無長物，根本沒有什麼可整理的，卻也亂了幾天。
變賣了幾件零碎東西，添制了幾套衣服。
徐太太在百忙中還騰出時間來替她做顧問。
徐太太這樣的籠絡流蘇，被白公扪裡的人看在眼裡，漸漸的也就對流蘇發生了新的興趣，除了懷疑她之外，又存了三分顧忌，背後叽叽咕咕議論著，當面卻不那麼指着臉子罵了，偶然也還叫聲"六妹"、"六姑"、"六小姐"，隻怕她當真嫁到香港的闊人，衣錦榮歸，大家總得留個見面的餘地，不犯着得罪她。
徐太太徐先生帶着孩子一同乘車來接了她上船，坐的是一隻荷蘭船的頭等艙。
船小，颠簸得厲害，徐先生徐太太一上船便雙雙睡倒，吐個不休，旁邊兒啼女哭，流蘇倒着實服侍了他們好幾天。
好容易船靠了岸，她方才有機會到甲闆上看看海景，那是個火辣辣的下午，望過去最觸目的便是碼頭上圍列着的巨型廣告牌，紅的、橘紅的、粉紅的，倒映在綠油油的海水裡，一條條，一抹抹刺激性的犯沖的色素，竄上落下，在水底下厮殺得異常熱鬧。
流蘇想着，在這誇張的城市裡，就是栽個跟鬥，隻怕也比别處痛些，心裡不由得七上八下起來。
忽然覺得有人奔過來抱住她的腿，差一點把她推了一跤，倒吃了一驚，再看原來是徐太太的孩子，連忙定了定神，過去助着徐太太照料一切，誰知那十來件行李與兩個孩子，竟不肯被歸着在一堆，行李齊了，一轉眼又少了個孩子，流蘇疲于奔命，也就不去看野眼了。
上了岸，叫了兩部汽車到淺水灣飯店。
那車馳出了鬧市，翻山越嶺，走了多時，一路隻見黃土崖，紅土崖，土崖缺口處露出森森綠樹，露出藍綠色的海。
近了淺水灣，一樣是土崖與叢林，卻漸漸的明媚起來。
許多遊了山回來的人，乘車掠過他們的車，一汽車一汽車載滿了花，風裡吹落了零亂的笑聲。
到了旅館門前，卻看不見旅館在哪裡。
他們下了車，走上極寬的石級，到了花木蕭疏的高台上，方見再高的地方有兩幢黃色房子。
徐先生早定下了房間，仆歐們領着他們沿着碎石小徑走去，進了昏黃的飯廳，經過昏黃的穿堂，往二層樓上走，一轉彎，有一扇門通着一個小陽台，搭着絮藤花架，曬着半壁斜陽。
陽台上有兩個人站着說話，隻見一個女的，背向着他們，披着一頭漆黑的長發直垂到腳踝上，腳踝上套着赤金扭麻花镯子，光着腿，底下看不仔細是否趿着拖鞋，上面微微露出一截印度式窄腳。
被那女人擋住的一個男子，卻叫了一聲："咦！徐太太！"便走了過來，向徐先生徐太太打招呼，又向流蘇含笑點頭。
流蘇見是範柳原，雖然早就料到這一着，一顆心依舊不免跳得厲害。
陽台上的女人一閃就不見了。
柳原伴着他們上樓。
一路上大家仿佛他鄉遇故知似的，不斷的表示驚訝與愉快。
那範柳原雖然夠不上稱做美男子，粗枝大葉的，也有他的一種風度。
徐先生夫婦指揮着仆歐們搬行李，柳原與流蘇走在前面，流蘇含笑問道："範先生，你沒有上新加坡去？"柳原輕輕的答道，"我在這兒等着你呢。
"流蘇想不到他這樣直爽，倒不便深究，隻怕說穿了，不是徐太太請她上香港而是他請的，自己反而下不落台，因此隻當他說玩話，向他笑了一笑。
柳原問知她的房間是一百三十号，便站住了腳道："到了。
"仆歐拿鑰匙開了門，流蘇一進門便不由得向窗口筆直走過去，那整個的房間像暗黃的畫框，鑲着窗子裡一幅大畫。
那澎湃的海濤，直濺到窗簾上，把簾子的邊緣都染藍了。
柳原向仆歐道："箱子就放在茲跟前。
"流蘇聽他說話的聲音就在耳根子底下，不覺震了一震，回過臉來，隻見仆歐已經出去了，房門卻沒有關上。
柳原倚着窗台，伸出一隻手來撐在窗格子上，擋住了她的視線，隻管望着她微笑。
流蘇低下頭去。
柳原笑道："你知道麼？你的特長是低頭。
"流蘇擡頭笑道："什麼？我不懂。
"柳原道："有人善于說話，有的人善于笑，有的人善于管家，你是善于低頭的。
"流蘇道："我什麼都不會，我是頂無用的人。
"柳原笑道："無用的女人是最最厲害的女人。
"流蘇笑着走開了道："不跟你說了，到隔壁去看看罷。
"柳原道："隔壁？我的房還是徐太太的房？"流蘇又震了一震道："你就住在隔壁？"柳原已經替她開了門道："我屋裡亂七八糟的，不能見人。
" 他敲了一敲一百三十一号的門，徐太太開着門放他們進來道："在我們這邊吃茶罷，我們有個起坐間。
"便揿鈴叫了幾客茶點。
徐先生從卧室裡走了出來道："我打了個電話給老朱，他鬧着要接風，請我們大夥兒上香港飯店。
就是今天。
"又向柳原道："連你在内。
"徐太太道："你真有興緻，暈了幾天的船，還不趁早歇歇？今兒晚上，算了罷。
"柳原笑道："香港飯店，是我所見過的頂古闆的舞場。
建築、燈光、布置、樂隊，都是老英國式，四五十年前頂時髦的玩意兒，現在可不夠刺激了。
實在沒有什麼可看的，除非是那些怪模怪樣的西崽，大熱的天，仿着北方人穿着紮腳──"流蘇道："為什麼？"柳原道："中國情調呀！"徐先生笑道："既然來到此地，總得去看看。
就委屈你做做陪客罷！"柳原笑道："我可不能說準，别等我。
"流蘇見他不像要去的神氣，徐先生并不是常跑舞場的人，難得這麼高興，似乎是認真要替她介紹朋友似的，心裡倒又疑惑起來。
然而那天晚上，香港飯店裡為他們接風一班人，都是成雙捉對的老爺太太，幾