第1章

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quot殺了你又有什麼事?"把小孩子的胳膊也打痛了,小孩子大哭起來。

     窗外邊的人見勢頭不對,跑進去把二妞拉出來了。

    二妞仍不服軟,仍回頭向裡邊道:"隻有你們活的了!外來戶還有命啦?"别的人低聲勸道:"少說上句吧!這時候還說什麼理?你還占得他的便宜呀?" 村長在裡邊發話道:"閑人一概出去!都在外邊亂什麼?" 小毛子揭起簾子道:"你們就沒有看見廟門上的虎頭牌嗎?'公所重地,閑人免進。

    '你們亂什麼?出去! 窗外的人們也隻得掩護二妞走出去。

     小毛見衆人退出,趕緊回頭招呼小喜:"歇歇,繼唐!老宋!餅還熱不熱了?" 老宋端過一盤烙餅來道:"放在火邊來,還不很冷!"說着很小心地放在小喜跟前。

     小喜也不謙讓,抓起餅子吃着,連吃帶說:"我才從三爺那裡回來。

    三爺托我給他買一張好條幾,不知道村裡有沒有?" 小毛道:"回頭打聽一下看吧,也許有!" 李如珍道:"三爺那裡很忙嗎?" "忙,"小喜嘴裡嚼着餅子,連連點頭說,"事情實在多!三爺也是不想管,可是大家找得不行!凡是縣政府管不了的事,差不多都找到三爺那裡去了。

    "老宋又端着湯來,小喜接過來喝了兩口,忽然看見鐵鎖,就放下碗向鐵鎖道:"鐵鎖!你那女人你可得好好管教管教啦!你看那像個什麼樣子?唧唧喳喳,一點也不識羞!就不怕别人笑話?" 鐵鎖想:"打了我老婆,還要來教訓我,這成什麼世界?"可是勢頭不對,說不得理,也隻好不作聲。

     停了一會,小喜的湯也快喝完了,餅子還沒有吃到三分之一。

    福順昌掌櫃王安福向大家提道:"咱們還是說正事吧!"小喜站起來道:"你們說吧!我也摸不着,我還要給三爺買條幾去!" 小毛道:"吃了再去吧!" 小喜把盤間裡的餅一卷,捏在手裡道:"好,我就拿上!"說罷,拿着餅子,提起他的藤條手杖,匆匆忙忙地走了。

     王安福接着道:"鐵鎖!你說你現在用的那個茅廁是你父親後來打的,能找下證人不能?" 鐵鎖道:"怎麼不能?你怕俺鄰家陳修福老漢記不得啦?"春喜道:"他不行!一來他跟你都是林縣人,再者他是你女人的爺爺,是你的老丈爺,那還不是隻替你說話?" 鐵鎖道:"咱就不找他!找楊二奎吧?那可是本地人!"春喜道:"那也不行!白狗是你的小舅,定的是楊三奎的閨女,那也有親戚關系。

    " 鐵鎖道:"這你難不住我!咱村的老年人多啦!"随手指老宋道:"老宋也五六十歲了,跟我沒有什麼親戚關系吧?"小毛攔道:"老宋他是個窮看廟的,他知道什麼?你叫他說說他敢當證人不敢?老宋!你知道不知道?" 老宋自然記是,可是他若說句公道話,這個廟就住不成了,因此他隻好推開:"咱從小是個窮人,一天隻顧弄着吃,什麼閑事也不留心。

    " 李如珍道:"有契就憑契!契上寫一個不能要人家兩個,還要找什麼證人?村裡老年人雖然多,人家誰也不是給你管家的!" 小毛道:"是這樣吧!我看咱們還是背場談談吧!這樣子結不住口。

    " 大家似乎同意,有些人就漫散開來交換意見。

    小毛跟村長跟春喜互相捏弄了一會手碼,王安福也跟闾鄰長們談了一談事情的真相。

    後來小毛走到王安福跟前道:"這樣吧!他們的意思,叫鐵鎖包賠出這麼個錢來!"說着把袖口對住王安福的袖口一捏,接着道:"你看怎麼樣?" 王安福悄悄道:"說真理,他們賣給人家就是這個茅廁呀!人家用的那一個,真是他爹老張木匠在世時候打的。

    我想這你也該記得!" 小毛道:"那不論記得不記得,那樣頂真,得罪的人就多了。

    你想:村長、春喜,意思都是叫他包賠幾個錢。

    還有小喜,不說鐵鎖,我也惹不起人家呀!" 王安福沒有答話,隻是搖頭。

    闾鄰長們也不敢作什麼主張,都是看看王安福,看看村長,看看小毛,直到天黑也沒說個結果,就都回家吃飯去了。

     晚上,老宋又到各家叫人,福順昌掌櫃王安福說是病了,沒有去。

    其餘的人,也有去的,也有不去的。

    大家在廟裡悶了一會,村長下了斷語:茅廁是春喜的,鐵鎖砍了桑樹包出二百塊現洋來,吃烙餅和開會的費用都由鐵鎖擔任,叫鐵鎖讨保出廟。