第13章
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化解了殺身之厄，但已駭出一身大汗，口中微微發出喘息之聲。
朱宗潛面色沉凝，左手長刀縮退，護住前胸。
右手長劍推出尺許、劍尖翹起指住敵人。
他的長劍尚未攻出，已使對方感到劍法精奧微妙之極，與雷霆刀法的威猛迥異其趣，但卻有異曲同工之妙，那便是都具有殺敵制勝的威力。
九指翁袁負鋼牙一咬，暗忖橫豎已落在下風，倒不如舍命力拚一下，希望得以死裡逃生當即不管對方的森森劍氣何等勁厲，大喝一聲，揮掌劈去。
他雙掌劈出之勢極是迅急兇毒，可是有一點最奇怪的現象是沒有什麼風聲。
朱宗潛手中長劍疾然一劃，身子橫移數尺。
但見袁負左臂衣袖裂開，鮮血迸濺。
然而他的人也趁朱宗潛橫移之際，竄了出去，改變了被迫在牆角的形勢。
朱宗潛見對方的應變如此高明，心中也不禁佩服。
這時在袁負身後的牆頭出現一人，手中拿着一對紫金環。
他便不繼續出手迫攻袁負，微微一哂，道：“你的陰風掌果然很厲害，大概是專門煉來對付剛才那位老和尚的。
” 袁負瞧一眼左手傷勢，心知已被敵人毀去不少功行，又氣又驚，一時答不出話來。
牆上的戈遠飄身落在他身邊，沉聲道：“袁兄快上藥包紮一下，這就是朱宗潛嗎？哼、哼！氣焰倒是不小。
” 朱宗潛淩厲地虎視着戈遠，問道：“你追上井溫沒有？” 瓣遠也瞪視着他，神态十分威嚴。
兩人對視片刻，戈遠有點氣餒，這使得他十分驚異和忿怒。
因為他一向威嚴懾人，隻有别人不敢與他對瞪，而從未有過他挫敗於敵人氣勢之下的事朱宗潛舉刀挺劍，邁步迫去，氣勢更加堅強壯大。
追到七尺左右，才刹住前進之勢，又厲聲道：“你追上井溫沒有？” 瓣遠自然不肯回答，可是不知不覺中搖搖頭，表示沒有追上井溫。
朱宗潛仰天長笑一聲，道：“那很好，現在我可要毫不容情的出手殺死你們了。
” 衰負已迅快紮好傷口，聞言喝道：“你口口聲聲要殺死我們，是何原故？” 朱宗潛道：“你們既然動問，我不妨說出，免得你們以為我是殘暴濫殺之人。
” 他這兩句話其實是說給褚玉钏聽的，袁、戈二人卻一點也不曉得。
他又道：“前幾天有一家镖局，在險狹山道上出事，死了好多人，這一宗血案，相信武林中無人查得出任何線索，隻有我朱宗潛曉得是你們幹的。
” 瓣遠露出訝色，道：“什麼血案？我們連聽也沒聽說過，你倒底在胡扯什麼？” 袁負也道：“姓朱的，你别胡說八道，武林中根本沒有這一件血案發生。
” 朱宗潛冷笑一聲，凜然道：“不管這件血案有沒有宣揚出來，但我卻是親眼所睹，親耳所聞，不容你們狡賴。
不過，照你們這樣說法，可見得這件血案内情十分複雜。
” 紫金環戈遠不問他内情如何複雜，卻道：“本人一點也不明白你在說些什麼話。
我不但沒有聽過這個消息，甚至連袁負兄也是多年未見，昨日方始在洛陽碰見。
我們一直沒在一塊兒，因此，我既不能連累他，他亦不能牽扯上我。
” 這是一着很高明的手法，假如袁負也來一個聲明，列舉一些證據，表示他的清白。
在外人眼中，一定會相信他們當真是剛剛碰見。
因為按常理判斷，假如他們曾經同謀做過什麼歹事，隻有辯說沒有做而不會作這種嫁禍式的聲明。
對方一定會想：這兩人互作聲明，事先不可能串好口供。
萬一其中一人氣不過翻出底牌，豈不是弄巧反拙？這種要死大家一齊死的心理屢見不鮮，所以他們必是當真一直沒有碰過面。
若是這樣想法，自然就中了他們的計了。
無奈朱宗潛洞悉他們乃是東廠供職的高手，前此還會聯袂潛入開封。
這都是不容狡辯的事實，焉能中計上當。
他微微一笑，用手勢阻止袁負發表聲明，道：“你們無須多費唇舌了。
我隻想知道你們這一票斬獲了多少銀子？” 瓣遠怒聲道：“你越說越不像話了。
” 袁負道：“我們動手拚個死活是一件事，但一定要我們背這口黑鍋，卻使不得。
我們還是趁這個機會當面講個明白才是。
戈兄不妨把最近的行蹤說出，我也這麼做，必要時可以找證人，總須把這件事弄個水落石出才好。
” 朱宗潛仰天冷笑道：“你們想拖到幾時都行，反正我早就教佟長白守住道路，誰也休想上來。
” 瓣、袁二人都心頭一凜，敢情他們真的是在施展拖延手法，以便援兵趕到。
照他這麼說，銅面兇神佟長白也來了。
以朱、佟二人聯手之威，誰都休想抵擋。
這一來他們的鬥志信心完全崩潰。
瓣遠側睨袁負一眼，問道：“袁兄你的傷勢礙事嗎？” 袁負遲疑了一下，才道：“不礙事，咱們總得出手一拚。
” 瓣遠見他遲疑了一下才回答，不禁犯疑，忖道：“莫非他已無法動手，但怕說出來之後，我見人孤勢單而獨自逃走。
是以這樣說法，等我出手死拚，他便可趁機逃生？” 他們都是極為老奸巨猾的人，在江湖上打滾了這許多年，都把自己訓練得萬分多疑老辣瓣遠這一犯疑，立刻決定一有機會就先行逃走，袁負的死活那便是他的事了。
朱宗潛倒不曉得對方暗中已經分裂，為了要讓偏殿内的褚玉钏曉得自己不得不施毒手擊殺這兩人之故，便大聲喝道：“你們一齊上來送死最好了，姓戈的你不是說昨天才遇見袁負嗎？那麼我倒要問一問，前些日子你們同時踏入開封府，那時候你們還未相識，是也不是？” 袁戈二人面色一變，都想：這等密行動他怎會知悉呢？ 隻聽朱宗潛又喝道：“袁負你既是尚能動手，那就過來吧，我瞧瞧你擋得住擋不住我一招？” 九指翁袁負成名多年，這刻豈能說個“不”字？當下拾回長刀，走上前去。
瓣遠等他的身形恰好攔住朱宗潛之時，突然倒縱上屋，迅急遁走。
瓣遠遁逃之舉突如其來，加上動作如電，霎時無影無蹤。
朱宗潛理都不理，冷笑道：“瞧見沒有？你的夥伴已棄你而去了。
” 九指翁袁負本已不敵受傷，目下少了戈遠支援，自知萬難幸免。
登時連那麼一點鬥志也完全消失，道：“朱大俠，今日如若高擡貴手，袁負定将有所圖報。
” 朱宗潛搖頭道：“不行，那镖行十馀之衆死得何等慘酷，你們休想有一人漏網。
” 袁負道：“袁負也是奉命行事，罪豈在我？” 朱宗潛好不容易迫得他說出承認的話，心想目下出手誅殺他，可就不會讓褚玉钏誤會。
他迅快踏前三步，長刀尖鋒已抵住他咽喉，道：“誰下令要你們這樣做？” 九指翁袁負被他迫得無法，思索道：“是武大人的嚴令，獻計者是曹洛曹大人。
” 朱宗潛哼一聲，道：“曹洛就是計多端，我早已知悉。
至於武大人，是不是皇親國威中的武家之人？” 袁負際此生死一發的關頭，仍然禁不住大為訝駭，心想他怎曉得這些極端機密的内情？ 隻聽朱宗潛又道：“這個姓武的叫什麼名？可是武瞻？” 袁負瞠目道：“你說的是鎮威侯武國舅麼？不是他，我也不知道這位武大人的名字。
” 朱宗潛沉聲道：“你想騙我麼？沒有那麼容易，除了武瞻之外，誰能差遣你們這些金豹級的高手？” 他說出“金豹級高手”的話，又是一大機密。
但袁負已經不能再驚訝了，因為朱宗潛使他震驚之事實在太多。
他呐呐道：“真的不是鎮威侯之命。
” 朱宗潛道：“姑且相信你的話不假，但這個武大人必是武瞻的兄弟子侄無疑。
我再問你，東廠内金豹級高手這一部門，可是一直由這個姓武的掌管？” 袁負沒有法子揣測對方曉得多少密。
現下他迫問不休，無異露出一線生機。
當下不敢不從實答覆，道：“不錯，一直是他主持。
我們通通是他出面禮聘的，所以都隻聽他調度。
但我們等閑也見不到他，通常都是由陸副使大人陸宣忠指示機宜。
” 朱宗潛哦了一聲，道：“那麼這個武大人已經是中年以上之人了？他本身懂武功嗎？造詣如何？” 袁負道：“武大人乃是奇才怪傑，雖然比我年輕，但一身武功修為，勝我們甚多。
不過比起朱大俠的蓋世神勇，卻又顯得無法匹敵。
” 朱宗潛微微一笑道：“那個陸宣忠是他的師兄弟，對不對？他們出身於什麼家派？你想必略有所知才是。
” 袁負目瞪口呆地望住朱宗潛，心中很難判斷出朱宗潛說武、陸二人是師兄弟一節，倒底是猜的？抑是早已知道？ 但無論如何，他的深不可測，已令袁負無法抗拒。
當下答道：“不錯，他們是師兄弟，陸大人還是師兄呢。
他們好像是昆侖派的，但又似是天山派的，我們都弄不清楚。
” 朱宗潛颔首道：“夠了，我且問你，東廠派出這麼多高手潛入江湖，居然做出殺人越貨之事，是何緣故？” 袁負身軀一震，面色泛白，答道：“我不知道。
” 朱宗潛何等精明，登時曉得這個問題十分嚴重。
袁負之所以如此震駭，想是由於問題太大，假如東廠方面發現他漏機密，不但定要殺他，恐怕還要株連親族。
因此，袁負可能甯可自己送了性命，也不敢漏。
他一向不做沒有把握而又太過勉強之事，當下搖手道：“算了，我收回這個問題。
不過其實你即便告訴我，也不緻於被你的上司查出。
” 袁負連連搖頭，道：“朱大俠太以低估我們了，但無論如何，兄弟決不敢露一言半語。
” 他乃是極老練的江湖道，一聽朱宗潛不再追究，頓時明白對方用心，不由得十分感激。
因此投桃報李，也就暗示對方一句，叫他不要低估東廠實力。
朱宗潛自然省得此意，略一沉吟，道：“你們對付褚姑娘，目的不外是在我身上。
我希望你能設法勸阻這個卑鄙的手段。
這樣咱們誰也不欠誰的情，你瞧怎樣？” 九指翁袁負心中一塊大石落地，因為他一條性命，總算已可以保全。
他默然尋思片刻，才緩緩道：“對付褚姑娘之計，亦是曹大人所獻。
兄弟雖然有心答應這個條件，俾可換回一命，無奈此事很難辦到，是以無法應承。
” 朱宗潛點頭道：“那就算了，這位曹大人也在洛陽嗎？” 袁負颔首示意，口中卻應道：“兄弟亦不能答覆。
” 要知他拒絕答應勸阻對付褚姑娘之舉，其實是暗示了解決之法。
那就是朱宗潛殺死曹洛，即可解決。
換了别人，也許悟不出他言外之意。
朱宗潛懂是懂了，卻奇怪他何以忽然處處以“暗示”回答自己？ 難道說有人正在附近竊聽？因此他立刻再提另一問題，以作進一步試探。
現下果然證明了袁負是認為有人在旁邊竊聽，大概他瞧見了什麼迹象。
由於這迹象是在他的對面出現，朱宗潛背後沒有眼睛，當然瞧不見了。
他作一個請他走路的手勢，口中卻冷冷道：“你左也拒絕，右也拒絕，莫非連命也不要了？” 說時，袁負突然轉身遁走，越牆而去。
朱宗潛從這一點卻又推測出對方縱然有人匿伏左近，也不會瞧見這兒的情形，所以袁負才轉身逃走。
如若匿伏左近之人有瞧見此處情形的可能，他就隻有倒躍疾逃，免得露出破綻來。
這時袁負已逃得無影無蹤。
他口中怒哼一聲，接着自語道：“算了，我也懶得追他，這個糟老頭沒有什麼了不起。
” 一面說着，一面走入偏殿。
目光到處，不禁心頭大震，背上立刻沁出大量冷汗。
原來殿角站着一人，面露惶恐之容。
這人正是早先抓住了褚玉钏，其後被他點住穴道的勁裝大漢。
他這刻獨自縮在角落，極為恐懼。
褚玉钏沒有在他手中，而是不見了蹤迹。
朱宗潛震驚流汗之故，便是因為這個勁裝大漢怎會解開了穴道？褚玉钏又不見影蹤？ 可見得這兒一定曾經出過事。
他深知以那大漢的功力造詣，絕無自己打通穴道的可能，可知必是另有别人進來過。
扼要的說法，便是當他與袁負、戈遠他們對敵之時，有一個武林高手潛入此殿，不但擄走了褚玉钏，同時又拍活了這個大漢的穴道。
自然以這位高手的造詣，無聲無息地擄走褚玉钏毫不困難。
并且由於他能拍活這位大漢的穴道，可見得他的造詣極深，所學極博。
他屹立在那大漢面前，盡力使自己冷靜下來。
那大漢以為他要取自己性命，駭得面色如土。
朱宗潛總算是冷靜下來，舉目打量全殿，曉得除了側面離地丈許的窗洞之外，便隻有從大門入殿。
他的目光落在那大漢身上，冷冷道：“你既被人拍活穴道，為何當我進來時，竟不逃走？莫非有意與我放對一拚嗎？” 那大漢震驚地道：“在下怎敢跟朱大俠放對？在下實是氣力尚未恢複，無法縱躍。
” 此言一出，朱宗潛馬上迫前兩步，伸手抓住他胸口，從角落中揪出來，細細查看。
很快就查出這個大漢雖是被人解開了穴道，但勁道手法略有偏失，是以這個大漢一時未能恢複體力。
他目光如刀的逼視着對方，問道：“救你之人是誰？” 那大漢忙道：“在下根本沒見到人，朱大俠務必相信在下之言絕無虛假。
” 朱宗潛一把推開他，道：“諒你也不敢哄騙於我。
” 他在殿内慢慢地踱了一個圈子，情緒波湯得十分劇烈。
隻因這些迹象在旁人來說，一定推測不出什麼頭緒。
但朱宗潛卻明白了不少事情。
第一點是來人身手之強，大出他意料之外。
因為他從那大漢穴道被解救一事上，推測出來人根本不識得他的點穴手法，全仗本身的武力卓絕，硬是以絕強内力破解，所以那大漢才有這等現象。
如若識得朱宗潛的點穴手法，這大漢當時就能恢複如常。
第二點是這人極可能一直跟蹤着自己，所以也從靠近殿頂的窗洞鑽入，完全跟着他走過的路線。
第三點是這人手腳之俐落幹淨，身手之高強，在在顯示出他智勇雙全，非比尋常高手。
換言之，他的智謀定可跟朱宗潛相比。
這一點從他跟蹤朱宗潛而不曾讓他發覺，便是極有力的證據。
這麼高明的對手，竟在暗中對付自己，教朱宗潛焉能不大為駭然。
尤其是他已擄走褚玉钏，等如勝券在握。
今後他隻有被動捱打的份兒了。
除非他能夠馬上設法扳回劣勢，例如立刻查出此人來曆，并且把褚玉钏救回來，這才有機會反敗為勝。
他舉步走出殿門，心想剛才九指翁袁負一定是見到那名手下探頭出來，所以趕緊改用暗示方式。
他走到大門口時，突然想到這個擄走褚玉钏之人，會不會就是那位身量特高，袁負叫他“竹竿精”的那個老和尚呢？ 自然這個可能性很小，但仍然值得一查。
他在崖邊向下眺望，全無人影，當下轉身走入寺内。
他早先提及佟長白守在外面的話乃是假的，事實上他獨自來此，一直在遠處遙望着井、褚二人的蹤迹，暗中保護。
到發生事情之時，他趕緊奔來馳援，其時褚玉钏已遁入寺内了。
他一面向寺内走去，一面想道：“假如是那個老僧弄的手腳，他有什麼動機使他這樣做？若是别人，又會是誰呢？我且句别的僧人查問一下，瞧瞧能不能查出這個老和尚的底細。
” 他很快就找到一個僧人，談了半天，那個和尚表示本寺沒有這末一個老僧。
朱宗潛一聽可就急了，心想倘若這個老僧本是與戈、袁他們同黨，故意演出那一幕戲瞞過他，這就糟啦！ 他眼睛一轉，迅即掣出長刀，兇惡地抵住那個僧人的咽喉，厲聲道：“胡說，我明明親眼見過他，你最好老老實實的告訴我，否則我就要了你的性命。
” 他一直都很客氣地向那僧人詢問，此刻突然翻臉，極為兇惡，把那僧人駭得魂不附體。
丙然他立刻就打聽出那個老僧法号悔往，在本寺修行了十年之久。
他雖然不是住持大師，也不管手中之事。
但由於他精通佛典，人又極好，所以地位甚高全寺僧侶都被他囑咐過，不可向外人提及他任何的事。
原來朱宗潛到底是非凡之士，剛才他一急之下，竟想到那悔往老和尚會是戈、袁他們的同黨。
幸而他迅即恢複冷靜，悟出這個老和尚可能囑咐過其他僧衆，不要向外人漏他的事情因此，他曉得客氣探詢定必失敗，唯有改變态度才行。
果然，他一翻臉，就打聽了出來他們走到一座禅院内，那僧人指住一間房門，道：“這就是他的居室了。
” 朱宗潛放掉他，一迳上前推門。
那道木門應手而開，房間占地不大，加上隻有一床一桌一椅，别無他物，是以一目了然他走進去，在床底下拉出一口破舊箱子。
掀開一看，箱内隻有幾件僧服，最底下卻是一張度牒，證明他的确是正式出家的。
從房内各物上查不出任何線索。
朱宗潛皺皺眉頭，忖道：“悔往老和尚即使是真真正正的出家，跳出三界紅塵。
但以他一個昔年混得很不錯的武林人物，總不免還有一些物事留在身邊。
這兒沒有任何一件随身之物，莫非他已曾回來取走？” 轉念之際，目光在房間内巡視不已。
從桌子後的窗戶望出去，外面是個院落，但隻有很矮的磚牆，象徵式地圍住。
院牆外則是一片古木蕭森的樹林。
他從窗戶躍出去，一迳跨過圍牆，在最靠近的幾株古樹下面慢慢的走着。
他變目宛如鷹隼一般查看這些古樹的樹身，果然發現其中一株的樹身，似有異狀。
朱宗潛泛起一絲微笑，舉步走過去。
定睛一瞧，查看出這一處必是經過悔往老和尚精心設計，用一塊樹皮，塞住一個天然洞穴。
若然不是小心細察，決計瞧不出來。
他用長刀輕撬，果然把那塊樹皮撬起來。
這個密的洞穴内，一定藏放着悔往老和尚以前的東西。
隻要取出來看看，當可發現極有用的線索。
甚至可立即曉得他以前是什麼人。
他收起長刀，伸手出去，到了洞口之時，突然停住不動，一個念頭掠過心中，使他感到自己是不是已變成一個太過多疑的人。
原來當他的手伸到洞口之時，陡然生出一種警覺，懷疑這個洞穴之内，會不會是一個陰謀詭計？是以他馬上停止了伸入洞内摸索的動作。
也因此他泛起那個念頭，暗想自己是否變成太敏感多疑？ 其實他多疑小心，正是他出道以來一直得利的主要原因。
任何人處易於他這種環境之中，若是在任何時機中稍一大意，定難保存性命。
因此，他盡避心中暗笑自己太過多疑，但那隻手卻不肯伸入去。
腦子開始過快繁忙地活動起來。
首先是他考慮到袁、戈二人的身份名望，在武林中都屬一流之列。
悔往老僧既是他們的對頭冤家，自然他的地位亦是旗鼓相當。
那麼，以袁、戈他們這等老江湖，能不能發現這個密的藏放物件的地方呢？ 這個答案無疑是肯定的。
那麼，既然瞞不過袁、戈他們，悔往老僧難道推想不到？ 因此，結論是這個樹身上的洞穴内不會藏放任何重要物件。
進一步推測，這兒可能是個陷阱，好教袁、戈他們吃點苦頭。
假如自己做了袁、戈等人的替死鬼，豈不冤枉？ 是故無論如何，他都不可大意行事。
他回頭一望，選中一根樹枝，迅即折下來，除掉枝葉，末端恰好有一根岔枝，他略略留下一點，便變成一個鈎子。
他用這根有鈎子的樹枝，探入洞内，感覺到好像鈎住什麼物事，當即小心地往上提。
猛可感到樹枝一震，同時亦見到一道白光在洞穴内一閃即逝。
這時他手中的樹枝已下半截。
朱宗潛心中叫聲好險，但仍然不十分注意，隻因以他的一身修為造詣，那洞穴内的利刃未必能傷得了他。
他側耳一聽，洞穴内已沒有其他聲響，當下先用樹枝再行試探，然後才伸手入洞，摸到一塊又厚又重的鋼闆，心知剛才必是這塊鋼闆從上面掉下來，鋼闆下面是鋒利的刃口，是以把樹枝閘斷了。
他抓住那塊精鋼打造的閘刀，提将起來，雖是不能取出，卻可以瞧見閘刀的刃口，但見那刃口呈鋸齒形，不過與普通的鋸齒刀不同之處，便是這閘刀的鋸齒又尖又長，齒身甚窄，倒像許多兩寸長的鋼針排列起來一般。
朱宗潛忽覺掌心直冒冷汗，駭然忖道：“這把閘刀如此設計，簡直是太兇毒了。
縱然是武功再強的人，也将禁受不起。
” 原來這般設計的閘刀，雖然未必能把武功極強之士的手臂閘斷，但由於刃口設計得特别，定能傷殘筋骨，絕對無法醫治得好，那條手臂有如閘斷了一樣，永遠報銷作廢。
朱宗潛自然曉得厲害，故此連冷汗也給駭出來了。
他再伸手入去，摸到一包東西，拿起來時感到好像被什麼東西絆扯了一下，知道那就是使閘刀落下的原因。
取出那包物事一瞧，體積不大，份量甚輕，外面用油紙緊裹。
使勁捏幾下，裡面有一塊硬物。
他退開幾步，打開油紙，竟有七八重油紙之多。
最後出現一塊跟手掌差不多大小的竹簡。
這方竹簡色作金黃，潤澤光緻。
一面刻有三四株竹樹，但枝葉零落，似是業已枯萎。
另一面則镂刻得有極精細繁雜的圖案，一時之間，沒能瞧出那是什麼。
朱宗潛把竹簡随手放入囊中。
忖想了一下，迅速撿拾了一塊石片，用油紙包好，放回樹洞之内。
接着提起閘刀，直到可見刃口之時，以兩指夾緊往上推去。
丙然聽到喀哒一聲，閘刀不再落下。
他便擡起樹皮，封住洞口，一切恢複原狀。
這塊閘刀是否會具有同樣效力，他可不得而知。
目下隻是姑且一試，假如仍然有效，能夠毀去東廠高手的一隻手，當然很好。
即使失效，亦沒有什麼損失。
他再經過寺院而走出大門，一路都碰不到人影。
外面亦杳無人迹，於是沿着山路奔落去。
不久，就到了伊水邊的大路。
但見一輛馬車仍然在樹蔭下。
此車乃是井溫、褚玉钏乘坐抵此的。
他過去一瞧，車内有個體，正是井溫的心腹手下，也就是那個趕車的大漢。
朱宗潛查看過此人傷勢，但見胸口凹陷，伸手一摸，胸骨已碎。
他皺起眉頭，尋思了一下。
眼見那四健馬不耐煩地掀鼻打呼噜。
當下一躍上車，策馬駕車往回走。
他慢慢的駕車駛行，一面動腦筋清理許許多多的思緒。
他已獲得一些零碎的資料，但一時間卻沒有法子拚湊起來。
走了一程，路旁樹林突然閃出一人，滿身血漬，背負長劍，頭發蓬亂，面色蒼白。
朱宗潛立刻勒馬停車，俯身望着這個人，道：“原來是井溫兄，果然不出我所料，會在路上碰見你。
” 井溫目光投向車廂，依然甚是銳利。
朱宗潛道：“裡面是你手下的體，你傷勢如何？” 井溫道：“不太重，但也不輕。
” 朱宗潛道：“那麼上車吧，我們還有不少事情要做。
” 井溫驚訝地投他一瞥，便登車坐在他身邊。
朱宗潛道：“你先驗看死者傷勢，我們才商議。
” 井溫依言檢查死者傷勢，回到前面座位時，道：“他隻受到胸前一擊的硬傷而死，這個取他性命之人，不但功力絕強，而且幹淨俐落得很。
可惜看不出是什麼兵刃和什麼家派手法？” 朱宗潛道：“照我的看法，這裡面另有文三。
” 井溫素知朱宗潛智慧絕世，不禁哦了一聲，精神一振，等他說下去。
但聽朱宗潛道：“聽你的口氣，可知這死者武功不弱，是以被人一擊斃命，你就推斷出對方功力絕強，方能如此。
但事實上他根本沒有還手的機會。
因為我從現場的地面以及查看他身上衣服以及頭發鞋子等等，都能證明他從沒有動過手，是以十分整齊幹淨，以我的構想，他最先是被人用迷藥弄昏，放置車廂内，這才加以擊斃。
” 井溫一怔，道：“真的？但他也是個老練之人，豈能那麼容易被人迷倒？” 朱宗潛道：“這一點以後定可查出，我這個推測除了上述的線索之外，倘有一個極有力的證據。
” 井溫道：“什麼證據？” 朱宗潛道：“當我發現體之時，除了衣服頭發齊整如常之外，七竅也沒有流血，此是最重要的證據。
” 井溫皺起眉頭，不解地望着他。
朱宗潛道：“凡是遭受這等硬傷而死之人，是要七竅流血，最低限度口角也會流出鮮血。
但他居然沒有，可見得不但是事先被迷昏失去知覺，而且是在車内才遭擊斃。
由於不曾移動之故，口中鮮血便不曾流出。
” 井溫在鼻中唔一聲，探手入囊，口中說道:“你的觀察力實在高人一等，使人不由得不佩服。
” 他随即若有所思地仰頭望天，久久不語。
他手掌中捏着一件物事，那是一個精鋼打造的圓筒。
這枚鋼筒内藏特制的火藥和毒針，一按機鈕，強力的彈簧把火藥和毒針射出去。
毒針可以深嵌入骨，或是深入腑髒，做成極嚴重的傷勢。
如是普通高手，單是這十馀支毒針就可以立刻要了性命。
退一步說，即使尚未身死，那一蓬特制火藥見風即燃，噴在身上，立刻變成一個火人，雖是在地下打滾，亦無法壓熄。
設計制造這宗暗器的人，早在二十多年以前被仇家亂刀分。
武林中的傳說認為這是孽報，因為這一宗暗器太過
朱宗潛面色沉凝，左手長刀縮退，護住前胸。
右手長劍推出尺許、劍尖翹起指住敵人。
他的長劍尚未攻出，已使對方感到劍法精奧微妙之極，與雷霆刀法的威猛迥異其趣，但卻有異曲同工之妙，那便是都具有殺敵制勝的威力。
九指翁袁負鋼牙一咬，暗忖橫豎已落在下風，倒不如舍命力拚一下，希望得以死裡逃生當即不管對方的森森劍氣何等勁厲，大喝一聲，揮掌劈去。
他雙掌劈出之勢極是迅急兇毒，可是有一點最奇怪的現象是沒有什麼風聲。
朱宗潛手中長劍疾然一劃，身子橫移數尺。
但見袁負左臂衣袖裂開，鮮血迸濺。
然而他的人也趁朱宗潛橫移之際，竄了出去，改變了被迫在牆角的形勢。
朱宗潛見對方的應變如此高明，心中也不禁佩服。
這時在袁負身後的牆頭出現一人，手中拿着一對紫金環。
他便不繼續出手迫攻袁負，微微一哂，道：“你的陰風掌果然很厲害，大概是專門煉來對付剛才那位老和尚的。
” 袁負瞧一眼左手傷勢，心知已被敵人毀去不少功行，又氣又驚，一時答不出話來。
牆上的戈遠飄身落在他身邊，沉聲道：“袁兄快上藥包紮一下，這就是朱宗潛嗎？哼、哼！氣焰倒是不小。
” 朱宗潛淩厲地虎視着戈遠，問道：“你追上井溫沒有？” 瓣遠也瞪視着他，神态十分威嚴。
兩人對視片刻，戈遠有點氣餒，這使得他十分驚異和忿怒。
因為他一向威嚴懾人，隻有别人不敢與他對瞪，而從未有過他挫敗於敵人氣勢之下的事朱宗潛舉刀挺劍，邁步迫去，氣勢更加堅強壯大。
追到七尺左右，才刹住前進之勢，又厲聲道：“你追上井溫沒有？” 瓣遠自然不肯回答，可是不知不覺中搖搖頭，表示沒有追上井溫。
朱宗潛仰天長笑一聲，道：“那很好，現在我可要毫不容情的出手殺死你們了。
” 衰負已迅快紮好傷口，聞言喝道：“你口口聲聲要殺死我們，是何原故？” 朱宗潛道：“你們既然動問，我不妨說出，免得你們以為我是殘暴濫殺之人。
” 他這兩句話其實是說給褚玉钏聽的，袁、戈二人卻一點也不曉得。
他又道：“前幾天有一家镖局，在險狹山道上出事，死了好多人，這一宗血案，相信武林中無人查得出任何線索，隻有我朱宗潛曉得是你們幹的。
” 瓣遠露出訝色，道：“什麼血案？我們連聽也沒聽說過，你倒底在胡扯什麼？” 袁負也道：“姓朱的，你别胡說八道，武林中根本沒有這一件血案發生。
” 朱宗潛冷笑一聲，凜然道：“不管這件血案有沒有宣揚出來，但我卻是親眼所睹，親耳所聞，不容你們狡賴。
不過，照你們這樣說法，可見得這件血案内情十分複雜。
” 紫金環戈遠不問他内情如何複雜，卻道：“本人一點也不明白你在說些什麼話。
我不但沒有聽過這個消息，甚至連袁負兄也是多年未見，昨日方始在洛陽碰見。
我們一直沒在一塊兒，因此，我既不能連累他，他亦不能牽扯上我。
” 這是一着很高明的手法，假如袁負也來一個聲明，列舉一些證據，表示他的清白。
在外人眼中，一定會相信他們當真是剛剛碰見。
因為按常理判斷，假如他們曾經同謀做過什麼歹事，隻有辯說沒有做而不會作這種嫁禍式的聲明。
對方一定會想：這兩人互作聲明，事先不可能串好口供。
萬一其中一人氣不過翻出底牌，豈不是弄巧反拙？這種要死大家一齊死的心理屢見不鮮，所以他們必是當真一直沒有碰過面。
若是這樣想法，自然就中了他們的計了。
無奈朱宗潛洞悉他們乃是東廠供職的高手，前此還會聯袂潛入開封。
這都是不容狡辯的事實，焉能中計上當。
他微微一笑，用手勢阻止袁負發表聲明，道：“你們無須多費唇舌了。
我隻想知道你們這一票斬獲了多少銀子？” 瓣遠怒聲道：“你越說越不像話了。
” 袁負道：“我們動手拚個死活是一件事，但一定要我們背這口黑鍋，卻使不得。
我們還是趁這個機會當面講個明白才是。
戈兄不妨把最近的行蹤說出，我也這麼做，必要時可以找證人，總須把這件事弄個水落石出才好。
” 朱宗潛仰天冷笑道：“你們想拖到幾時都行，反正我早就教佟長白守住道路，誰也休想上來。
” 瓣、袁二人都心頭一凜，敢情他們真的是在施展拖延手法，以便援兵趕到。
照他這麼說，銅面兇神佟長白也來了。
以朱、佟二人聯手之威，誰都休想抵擋。
這一來他們的鬥志信心完全崩潰。
瓣遠側睨袁負一眼，問道：“袁兄你的傷勢礙事嗎？” 袁負遲疑了一下，才道：“不礙事，咱們總得出手一拚。
” 瓣遠見他遲疑了一下才回答，不禁犯疑，忖道：“莫非他已無法動手，但怕說出來之後，我見人孤勢單而獨自逃走。
是以這樣說法，等我出手死拚，他便可趁機逃生？” 他們都是極為老奸巨猾的人，在江湖上打滾了這許多年，都把自己訓練得萬分多疑老辣瓣遠這一犯疑，立刻決定一有機會就先行逃走，袁負的死活那便是他的事了。
朱宗潛倒不曉得對方暗中已經分裂，為了要讓偏殿内的褚玉钏曉得自己不得不施毒手擊殺這兩人之故，便大聲喝道：“你們一齊上來送死最好了，姓戈的你不是說昨天才遇見袁負嗎？那麼我倒要問一問，前些日子你們同時踏入開封府，那時候你們還未相識，是也不是？” 袁戈二人面色一變，都想：這等密行動他怎會知悉呢？ 隻聽朱宗潛又喝道：“袁負你既是尚能動手，那就過來吧，我瞧瞧你擋得住擋不住我一招？” 九指翁袁負成名多年，這刻豈能說個“不”字？當下拾回長刀，走上前去。
瓣遠等他的身形恰好攔住朱宗潛之時，突然倒縱上屋，迅急遁走。
瓣遠遁逃之舉突如其來，加上動作如電，霎時無影無蹤。
朱宗潛理都不理，冷笑道：“瞧見沒有？你的夥伴已棄你而去了。
” 九指翁袁負本已不敵受傷，目下少了戈遠支援，自知萬難幸免。
登時連那麼一點鬥志也完全消失，道：“朱大俠，今日如若高擡貴手，袁負定将有所圖報。
” 朱宗潛搖頭道：“不行，那镖行十馀之衆死得何等慘酷，你們休想有一人漏網。
” 袁負道：“袁負也是奉命行事，罪豈在我？” 朱宗潛好不容易迫得他說出承認的話，心想目下出手誅殺他，可就不會讓褚玉钏誤會。
他迅快踏前三步，長刀尖鋒已抵住他咽喉，道：“誰下令要你們這樣做？” 九指翁袁負被他迫得無法，思索道：“是武大人的嚴令，獻計者是曹洛曹大人。
” 朱宗潛哼一聲，道：“曹洛就是計多端，我早已知悉。
至於武大人，是不是皇親國威中的武家之人？” 袁負際此生死一發的關頭，仍然禁不住大為訝駭，心想他怎曉得這些極端機密的内情？ 隻聽朱宗潛又道：“這個姓武的叫什麼名？可是武瞻？” 袁負瞠目道：“你說的是鎮威侯武國舅麼？不是他，我也不知道這位武大人的名字。
” 朱宗潛沉聲道：“你想騙我麼？沒有那麼容易，除了武瞻之外，誰能差遣你們這些金豹級的高手？” 他說出“金豹級高手”的話，又是一大機密。
但袁負已經不能再驚訝了，因為朱宗潛使他震驚之事實在太多。
他呐呐道：“真的不是鎮威侯之命。
” 朱宗潛道：“姑且相信你的話不假，但這個武大人必是武瞻的兄弟子侄無疑。
我再問你，東廠内金豹級高手這一部門，可是一直由這個姓武的掌管？” 袁負沒有法子揣測對方曉得多少密。
現下他迫問不休，無異露出一線生機。
當下不敢不從實答覆，道：“不錯，一直是他主持。
我們通通是他出面禮聘的，所以都隻聽他調度。
但我們等閑也見不到他，通常都是由陸副使大人陸宣忠指示機宜。
” 朱宗潛哦了一聲，道：“那麼這個武大人已經是中年以上之人了？他本身懂武功嗎？造詣如何？” 袁負道：“武大人乃是奇才怪傑，雖然比我年輕，但一身武功修為，勝我們甚多。
不過比起朱大俠的蓋世神勇，卻又顯得無法匹敵。
” 朱宗潛微微一笑道：“那個陸宣忠是他的師兄弟，對不對？他們出身於什麼家派？你想必略有所知才是。
” 袁負目瞪口呆地望住朱宗潛，心中很難判斷出朱宗潛說武、陸二人是師兄弟一節，倒底是猜的？抑是早已知道？ 但無論如何，他的深不可測，已令袁負無法抗拒。
當下答道：“不錯，他們是師兄弟，陸大人還是師兄呢。
他們好像是昆侖派的，但又似是天山派的，我們都弄不清楚。
” 朱宗潛颔首道：“夠了，我且問你，東廠派出這麼多高手潛入江湖，居然做出殺人越貨之事，是何緣故？” 袁負身軀一震，面色泛白，答道：“我不知道。
” 朱宗潛何等精明，登時曉得這個問題十分嚴重。
袁負之所以如此震駭，想是由於問題太大，假如東廠方面發現他漏機密，不但定要殺他，恐怕還要株連親族。
因此，袁負可能甯可自己送了性命，也不敢漏。
他一向不做沒有把握而又太過勉強之事，當下搖手道：“算了，我收回這個問題。
不過其實你即便告訴我，也不緻於被你的上司查出。
” 袁負連連搖頭，道：“朱大俠太以低估我們了，但無論如何，兄弟決不敢露一言半語。
” 他乃是極老練的江湖道，一聽朱宗潛不再追究，頓時明白對方用心，不由得十分感激。
因此投桃報李，也就暗示對方一句，叫他不要低估東廠實力。
朱宗潛自然省得此意，略一沉吟，道：“你們對付褚姑娘，目的不外是在我身上。
我希望你能設法勸阻這個卑鄙的手段。
這樣咱們誰也不欠誰的情，你瞧怎樣？” 九指翁袁負心中一塊大石落地，因為他一條性命，總算已可以保全。
他默然尋思片刻，才緩緩道：“對付褚姑娘之計，亦是曹大人所獻。
兄弟雖然有心答應這個條件，俾可換回一命，無奈此事很難辦到，是以無法應承。
” 朱宗潛點頭道：“那就算了，這位曹大人也在洛陽嗎？” 袁負颔首示意，口中卻應道：“兄弟亦不能答覆。
” 要知他拒絕答應勸阻對付褚姑娘之舉，其實是暗示了解決之法。
那就是朱宗潛殺死曹洛，即可解決。
換了别人，也許悟不出他言外之意。
朱宗潛懂是懂了，卻奇怪他何以忽然處處以“暗示”回答自己？ 難道說有人正在附近竊聽？因此他立刻再提另一問題，以作進一步試探。
現下果然證明了袁負是認為有人在旁邊竊聽，大概他瞧見了什麼迹象。
由於這迹象是在他的對面出現，朱宗潛背後沒有眼睛，當然瞧不見了。
他作一個請他走路的手勢，口中卻冷冷道：“你左也拒絕，右也拒絕，莫非連命也不要了？” 說時，袁負突然轉身遁走，越牆而去。
朱宗潛從這一點卻又推測出對方縱然有人匿伏左近，也不會瞧見這兒的情形，所以袁負才轉身逃走。
如若匿伏左近之人有瞧見此處情形的可能，他就隻有倒躍疾逃，免得露出破綻來。
這時袁負已逃得無影無蹤。
他口中怒哼一聲，接着自語道：“算了，我也懶得追他，這個糟老頭沒有什麼了不起。
” 一面說着，一面走入偏殿。
目光到處，不禁心頭大震，背上立刻沁出大量冷汗。
原來殿角站着一人，面露惶恐之容。
這人正是早先抓住了褚玉钏，其後被他點住穴道的勁裝大漢。
他這刻獨自縮在角落，極為恐懼。
褚玉钏沒有在他手中，而是不見了蹤迹。
朱宗潛震驚流汗之故，便是因為這個勁裝大漢怎會解開了穴道？褚玉钏又不見影蹤？ 可見得這兒一定曾經出過事。
他深知以那大漢的功力造詣，絕無自己打通穴道的可能，可知必是另有别人進來過。
扼要的說法，便是當他與袁負、戈遠他們對敵之時，有一個武林高手潛入此殿，不但擄走了褚玉钏，同時又拍活了這個大漢的穴道。
自然以這位高手的造詣，無聲無息地擄走褚玉钏毫不困難。
并且由於他能拍活這位大漢的穴道，可見得他的造詣極深，所學極博。
他屹立在那大漢面前，盡力使自己冷靜下來。
那大漢以為他要取自己性命，駭得面色如土。
朱宗潛總算是冷靜下來，舉目打量全殿，曉得除了側面離地丈許的窗洞之外，便隻有從大門入殿。
他的目光落在那大漢身上，冷冷道：“你既被人拍活穴道，為何當我進來時，竟不逃走？莫非有意與我放對一拚嗎？” 那大漢震驚地道：“在下怎敢跟朱大俠放對？在下實是氣力尚未恢複，無法縱躍。
” 此言一出，朱宗潛馬上迫前兩步，伸手抓住他胸口，從角落中揪出來，細細查看。
很快就查出這個大漢雖是被人解開了穴道，但勁道手法略有偏失，是以這個大漢一時未能恢複體力。
他目光如刀的逼視着對方，問道：“救你之人是誰？” 那大漢忙道：“在下根本沒見到人，朱大俠務必相信在下之言絕無虛假。
” 朱宗潛一把推開他，道：“諒你也不敢哄騙於我。
” 他在殿内慢慢地踱了一個圈子，情緒波湯得十分劇烈。
隻因這些迹象在旁人來說，一定推測不出什麼頭緒。
但朱宗潛卻明白了不少事情。
第一點是來人身手之強，大出他意料之外。
因為他從那大漢穴道被解救一事上，推測出來人根本不識得他的點穴手法，全仗本身的武力卓絕，硬是以絕強内力破解，所以那大漢才有這等現象。
如若識得朱宗潛的點穴手法，這大漢當時就能恢複如常。
第二點是這人極可能一直跟蹤着自己，所以也從靠近殿頂的窗洞鑽入，完全跟着他走過的路線。
第三點是這人手腳之俐落幹淨，身手之高強，在在顯示出他智勇雙全，非比尋常高手。
換言之，他的智謀定可跟朱宗潛相比。
這一點從他跟蹤朱宗潛而不曾讓他發覺，便是極有力的證據。
這麼高明的對手，竟在暗中對付自己，教朱宗潛焉能不大為駭然。
尤其是他已擄走褚玉钏，等如勝券在握。
今後他隻有被動捱打的份兒了。
除非他能夠馬上設法扳回劣勢，例如立刻查出此人來曆，并且把褚玉钏救回來，這才有機會反敗為勝。
他舉步走出殿門，心想剛才九指翁袁負一定是見到那名手下探頭出來，所以趕緊改用暗示方式。
他走到大門口時，突然想到這個擄走褚玉钏之人，會不會就是那位身量特高，袁負叫他“竹竿精”的那個老和尚呢？ 自然這個可能性很小，但仍然值得一查。
他在崖邊向下眺望，全無人影，當下轉身走入寺内。
他早先提及佟長白守在外面的話乃是假的，事實上他獨自來此，一直在遠處遙望着井、褚二人的蹤迹，暗中保護。
到發生事情之時，他趕緊奔來馳援，其時褚玉钏已遁入寺内了。
他一面向寺内走去，一面想道：“假如是那個老僧弄的手腳，他有什麼動機使他這樣做？若是别人，又會是誰呢？我且句别的僧人查問一下，瞧瞧能不能查出這個老和尚的底細。
” 他很快就找到一個僧人，談了半天，那個和尚表示本寺沒有這末一個老僧。
朱宗潛一聽可就急了，心想倘若這個老僧本是與戈、袁他們同黨，故意演出那一幕戲瞞過他，這就糟啦！ 他眼睛一轉，迅即掣出長刀，兇惡地抵住那個僧人的咽喉，厲聲道：“胡說，我明明親眼見過他，你最好老老實實的告訴我，否則我就要了你的性命。
” 他一直都很客氣地向那僧人詢問，此刻突然翻臉，極為兇惡，把那僧人駭得魂不附體。
丙然他立刻就打聽出那個老僧法号悔往，在本寺修行了十年之久。
他雖然不是住持大師，也不管手中之事。
但由於他精通佛典，人又極好，所以地位甚高全寺僧侶都被他囑咐過，不可向外人提及他任何的事。
原來朱宗潛到底是非凡之士，剛才他一急之下，竟想到那悔往老和尚會是戈、袁他們的同黨。
幸而他迅即恢複冷靜，悟出這個老和尚可能囑咐過其他僧衆，不要向外人漏他的事情因此，他曉得客氣探詢定必失敗，唯有改變态度才行。
果然，他一翻臉，就打聽了出來他們走到一座禅院内，那僧人指住一間房門，道：“這就是他的居室了。
” 朱宗潛放掉他，一迳上前推門。
那道木門應手而開，房間占地不大，加上隻有一床一桌一椅，别無他物，是以一目了然他走進去，在床底下拉出一口破舊箱子。
掀開一看，箱内隻有幾件僧服，最底下卻是一張度牒，證明他的确是正式出家的。
從房内各物上查不出任何線索。
朱宗潛皺皺眉頭，忖道：“悔往老和尚即使是真真正正的出家，跳出三界紅塵。
但以他一個昔年混得很不錯的武林人物，總不免還有一些物事留在身邊。
這兒沒有任何一件随身之物，莫非他已曾回來取走？” 轉念之際，目光在房間内巡視不已。
從桌子後的窗戶望出去，外面是個院落，但隻有很矮的磚牆，象徵式地圍住。
院牆外則是一片古木蕭森的樹林。
他從窗戶躍出去，一迳跨過圍牆，在最靠近的幾株古樹下面慢慢的走着。
他變目宛如鷹隼一般查看這些古樹的樹身，果然發現其中一株的樹身，似有異狀。
朱宗潛泛起一絲微笑，舉步走過去。
定睛一瞧，查看出這一處必是經過悔往老和尚精心設計，用一塊樹皮，塞住一個天然洞穴。
若然不是小心細察，決計瞧不出來。
他用長刀輕撬，果然把那塊樹皮撬起來。
這個密的洞穴内，一定藏放着悔往老和尚以前的東西。
隻要取出來看看，當可發現極有用的線索。
甚至可立即曉得他以前是什麼人。
他收起長刀，伸手出去，到了洞口之時，突然停住不動，一個念頭掠過心中，使他感到自己是不是已變成一個太過多疑的人。
原來當他的手伸到洞口之時，陡然生出一種警覺，懷疑這個洞穴之内，會不會是一個陰謀詭計？是以他馬上停止了伸入洞内摸索的動作。
也因此他泛起那個念頭，暗想自己是否變成太敏感多疑？ 其實他多疑小心，正是他出道以來一直得利的主要原因。
任何人處易於他這種環境之中，若是在任何時機中稍一大意，定難保存性命。
因此，他盡避心中暗笑自己太過多疑，但那隻手卻不肯伸入去。
腦子開始過快繁忙地活動起來。
首先是他考慮到袁、戈二人的身份名望，在武林中都屬一流之列。
悔往老僧既是他們的對頭冤家，自然他的地位亦是旗鼓相當。
那麼，以袁、戈他們這等老江湖，能不能發現這個密的藏放物件的地方呢？ 這個答案無疑是肯定的。
那麼，既然瞞不過袁、戈他們，悔往老僧難道推想不到？ 因此，結論是這個樹身上的洞穴内不會藏放任何重要物件。
進一步推測，這兒可能是個陷阱，好教袁、戈他們吃點苦頭。
假如自己做了袁、戈等人的替死鬼，豈不冤枉？ 是故無論如何，他都不可大意行事。
他回頭一望，選中一根樹枝，迅即折下來，除掉枝葉，末端恰好有一根岔枝，他略略留下一點，便變成一個鈎子。
他用這根有鈎子的樹枝，探入洞内，感覺到好像鈎住什麼物事，當即小心地往上提。
猛可感到樹枝一震，同時亦見到一道白光在洞穴内一閃即逝。
這時他手中的樹枝已下半截。
朱宗潛心中叫聲好險，但仍然不十分注意，隻因以他的一身修為造詣，那洞穴内的利刃未必能傷得了他。
他側耳一聽，洞穴内已沒有其他聲響，當下先用樹枝再行試探，然後才伸手入洞，摸到一塊又厚又重的鋼闆，心知剛才必是這塊鋼闆從上面掉下來，鋼闆下面是鋒利的刃口，是以把樹枝閘斷了。
他抓住那塊精鋼打造的閘刀，提将起來，雖是不能取出，卻可以瞧見閘刀的刃口，但見那刃口呈鋸齒形，不過與普通的鋸齒刀不同之處，便是這閘刀的鋸齒又尖又長，齒身甚窄，倒像許多兩寸長的鋼針排列起來一般。
朱宗潛忽覺掌心直冒冷汗，駭然忖道：“這把閘刀如此設計，簡直是太兇毒了。
縱然是武功再強的人，也将禁受不起。
” 原來這般設計的閘刀，雖然未必能把武功極強之士的手臂閘斷，但由於刃口設計得特别，定能傷殘筋骨，絕對無法醫治得好，那條手臂有如閘斷了一樣，永遠報銷作廢。
朱宗潛自然曉得厲害，故此連冷汗也給駭出來了。
他再伸手入去，摸到一包東西，拿起來時感到好像被什麼東西絆扯了一下，知道那就是使閘刀落下的原因。
取出那包物事一瞧，體積不大，份量甚輕，外面用油紙緊裹。
使勁捏幾下，裡面有一塊硬物。
他退開幾步，打開油紙，竟有七八重油紙之多。
最後出現一塊跟手掌差不多大小的竹簡。
這方竹簡色作金黃，潤澤光緻。
一面刻有三四株竹樹，但枝葉零落，似是業已枯萎。
另一面則镂刻得有極精細繁雜的圖案，一時之間，沒能瞧出那是什麼。
朱宗潛把竹簡随手放入囊中。
忖想了一下，迅速撿拾了一塊石片，用油紙包好，放回樹洞之内。
接着提起閘刀，直到可見刃口之時，以兩指夾緊往上推去。
丙然聽到喀哒一聲，閘刀不再落下。
他便擡起樹皮，封住洞口，一切恢複原狀。
這塊閘刀是否會具有同樣效力，他可不得而知。
目下隻是姑且一試，假如仍然有效，能夠毀去東廠高手的一隻手，當然很好。
即使失效，亦沒有什麼損失。
他再經過寺院而走出大門，一路都碰不到人影。
外面亦杳無人迹，於是沿着山路奔落去。
不久，就到了伊水邊的大路。
但見一輛馬車仍然在樹蔭下。
此車乃是井溫、褚玉钏乘坐抵此的。
他過去一瞧，車内有個體，正是井溫的心腹手下，也就是那個趕車的大漢。
朱宗潛查看過此人傷勢，但見胸口凹陷，伸手一摸，胸骨已碎。
他皺起眉頭，尋思了一下。
眼見那四健馬不耐煩地掀鼻打呼噜。
當下一躍上車，策馬駕車往回走。
他慢慢的駕車駛行，一面動腦筋清理許許多多的思緒。
他已獲得一些零碎的資料，但一時間卻沒有法子拚湊起來。
走了一程，路旁樹林突然閃出一人，滿身血漬，背負長劍，頭發蓬亂，面色蒼白。
朱宗潛立刻勒馬停車，俯身望着這個人，道：“原來是井溫兄，果然不出我所料，會在路上碰見你。
” 井溫目光投向車廂，依然甚是銳利。
朱宗潛道：“裡面是你手下的體，你傷勢如何？” 井溫道：“不太重，但也不輕。
” 朱宗潛道：“那麼上車吧，我們還有不少事情要做。
” 井溫驚訝地投他一瞥，便登車坐在他身邊。
朱宗潛道：“你先驗看死者傷勢，我們才商議。
” 井溫依言檢查死者傷勢，回到前面座位時，道：“他隻受到胸前一擊的硬傷而死，這個取他性命之人，不但功力絕強，而且幹淨俐落得很。
可惜看不出是什麼兵刃和什麼家派手法？” 朱宗潛道：“照我的看法，這裡面另有文三。
” 井溫素知朱宗潛智慧絕世，不禁哦了一聲，精神一振，等他說下去。
但聽朱宗潛道：“聽你的口氣，可知這死者武功不弱，是以被人一擊斃命，你就推斷出對方功力絕強，方能如此。
但事實上他根本沒有還手的機會。
因為我從現場的地面以及查看他身上衣服以及頭發鞋子等等，都能證明他從沒有動過手，是以十分整齊幹淨，以我的構想，他最先是被人用迷藥弄昏，放置車廂内，這才加以擊斃。
” 井溫一怔，道：“真的？但他也是個老練之人，豈能那麼容易被人迷倒？” 朱宗潛道：“這一點以後定可查出，我這個推測除了上述的線索之外，倘有一個極有力的證據。
” 井溫道：“什麼證據？” 朱宗潛道：“當我發現體之時，除了衣服頭發齊整如常之外，七竅也沒有流血，此是最重要的證據。
” 井溫皺起眉頭，不解地望着他。
朱宗潛道：“凡是遭受這等硬傷而死之人，是要七竅流血，最低限度口角也會流出鮮血。
但他居然沒有，可見得不但是事先被迷昏失去知覺，而且是在車内才遭擊斃。
由於不曾移動之故，口中鮮血便不曾流出。
” 井溫在鼻中唔一聲，探手入囊，口中說道:“你的觀察力實在高人一等，使人不由得不佩服。
” 他随即若有所思地仰頭望天，久久不語。
他手掌中捏着一件物事，那是一個精鋼打造的圓筒。
這枚鋼筒内藏特制的火藥和毒針，一按機鈕，強力的彈簧把火藥和毒針射出去。
毒針可以深嵌入骨，或是深入腑髒，做成極嚴重的傷勢。
如是普通高手，單是這十馀支毒針就可以立刻要了性命。
退一步說，即使尚未身死，那一蓬特制火藥見風即燃，噴在身上，立刻變成一個火人，雖是在地下打滾，亦無法壓熄。
設計制造這宗暗器的人，早在二十多年以前被仇家亂刀分。
武林中的傳說認為這是孽報，因為這一宗暗器太過