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城曾查過一次北陸方面的火車時刻表,那是因為他以為賴子去迎接的人物真的是那個地區的人。

    但是,現在他猛然想到一件事,就是賴子曾于自己不在家期間,外出過整整兩天。

     “……她到哪兒去了呢?” 以結城的性格來說,他不是個肯向妻子提出這種質問的男子漢,而是個從不向妻子示弱的丈夫。

    他采取的态度是,對于妻子,無論什麼都是淡然相待。

     諸如直接對妻子說:你去哪兒啦?為什麼把預計的時間拖長一天啦?這種近似盤問的話,他是不肯講的。

    過去的作法一向都是這個樣子。

     結城知道賴子對自己已是心叛神離。

    他高度警惕自己不可對妻子卑躬屈膝,他是妻子的丈夫,平日裡就堅持不主動理睬妻子。

     結城靠在藤椅上,腦海裡仍在盤旋着。

     賴子那次是預定在外面住一宿而離開家的。

    她的住宿拖成兩天。

    那麼,由原訂計劃延長的一夜,她是在什麼地方度過的呢?不,應該說,迫使她不得不延長一夜的事态,究竟是什麼呢? 前些天,結城從女用人那裡聽說,賴子回來的時候,旅行皮箱中的衣物被雨淋得透濕。

     結城想起這件事。

    賴子是在旅行目的地被雨淋濕的。

    這麼說,是雨把她拖累住的吧。

    而且還不是一場普通的雨。

    她是在風雨之中行路的。

     當時,正是台風到來的時候。

    結城還記得,她不在家期間,自己的心情頗有幾分寬慰,是在另一個女人那兒過的夜。

    那麼賴子是在什麼地方遇到那場台風的呢? 對了!正由于台風的緣故,賴子才把預定的歸程延長了一天。

     為什麼那場台風使她比預定的日程延長了一天呢?從賴子的性格來看,她不是那種把一天的計劃延長為兩天的女子。

    即便在台風裡也能回來。

    而她沒能做到這一點,這就等于說,大概是一種不可抗拒的力量造成的。

     “不可抗拒的力量……?”結城自語道。

    他記起來了,當時,鐵路曾遭到台風的破壞。

    對,就是這麼回事!她回東京之所以推遲,原因就在于火車的不通。

     結城重新點燃一支煙。

    他好象有些疲倦,仰靠着藤椅,把手指貼到額頭上。

     那場台風過去之後,造成了相當大的損害。

    雖然東京方面也由于它的餘波,天氣變得相當壞,但沒有達到電車停運的程度。

     結城在追憶着當時的新聞報道。

    哪裡的鐵路因台風而斷絕交通了呢? 那一次的台風,從潮之岬海角的洋面上吹過來,取道正北偏東方向,由相模灘穿過東海道,奔甲州,直朝日本海的東北水域橫掃過去。

    受害最大的是山梨、長野兩縣。

     中央線和信越線的鐵路,确曾被破壞得七零八落。

     那麼,賴子當時是在那一帶旅行嗎?于是,結城又想到了賴子曾在上野車站迎接的北陸方面的那位“客人”。

     可是,如果是北陸的話,就有點太遠了。

    賴子所做的旅行,是要在外面住一宿的。

     假若去信州或北陸,是不可能住一宿就回來的。

    一定是更近一些的地方。

     鐵路被嚴重破壞,而且又是住一宿便可返回東京的地方,會是哪裡呢? 結城的腦海裡,浮現出一幅關東地區的地圖。

     倘若是住一宿的旅行,鄉問田舍和毫無因由的去處,她是不會逗留的。

    也許會象一般城市人那樣,下宿在有溫泉的地方。

    而且,照理該不會是賴子孤身一人。

    結城在頭腦中的地圖上,搜尋起有溫泉的地方來了。

     從東京出發,住一夜便可返回的溫泉。

    ……若乘中央線的話,有甲府的湯村、诹訪,松本的淺間等溫泉。

    其中,淺間稍有點兒遠;而由甲府分出去的身延線上,有西山、下部兩處溫泉。

    上信越沿線,有伊香保、四萬、水上等三處。

    此外,尚有鬼怒川、鹽原、福島縣的飯坂等;但因地處東北方面,遭受台風的危害不甚嚴重,所以線路不會被阻斷。

     這些溫泉,結城對每一處都有記憶,也就是說,全都是以前和女人玩過的地方。

     然而,還有好幾處溫泉,是他所不知道的。

    自然,對那些小小的溫泉地,就更聞所未聞了。

     雖然對中央線和信越線的溫泉苦心琢磨了一番,卻無法得出肯定的判斷。

    難道就沒有什麼可靠的線索嗎? 結城眼下本來有不少的後顧之憂。

    土井悄悄告訴他的那件事,就是一個例子。

    如果事态擴大,他本身就有可能被置于危險的境地。

    不過,賴子的行蹤問題占去了他的全部心思,以至于對其他後顧之憂都失去了緊迫感。

     也許有什麼材料能成為此刻進行推斷的根據吧!…… 結城直起身,叫了女用人一聲。

     “您有什麼吩咐?”這個女用人老早就在他家了,總是負責照料賴子的日常生活。

     女用人本來以為是做普通的事務,可是結城卻一反常态地透着微笑。

     “啊,請在那兒坐下吧。

    ”結城用手指着席子。

     “是。

    ”女用人顯出手足失措的樣子。

    這種讓坐的話語,她從來沒從結城嘴裡聽到過。

     “沒關系,坐吧。

    ” 結城又勸了一句。

    自己還有意識地使眼角也綻出了笑容。

    往日總是一副冷若冰霜面孔的主人,這會兒竟反常地做出了和藹可親的表情。

     結城自己也從藤椅上站起來,到席子上盤腿坐定。

    這是為了使女用人的心情松弛下來。

     “我有話和你說。

    你還是坐下吧!” “是。

    ”女用人勉強端端正正地在那裡坐下了。

    她年近三十,窄額頭,細眼睛,是個看上去很善良的女人。

     “是你說過的吧,有一次太太旅行回來的時候,旅行皮箱裡的衣服都淋濕了?” 結城的聲音很和氣。

    女用人不知他要問什麼,察言觀色地看了結城一眼。

     “有這麼回事吧?”結城重複了一句。

     “是,是這樣的。

    ”女用人帶着幾分拘謹答道。

     “啊,這就對了。

    總之,當時的衣服是被雨淋濕了,對吧?那些衣服是你給整理的嗎?” “是。

    ” “在送到洗衣房之前,不用說,是你給收拾的吧。

    究竟是誰拾掇的呀?” “是我。

    ” “噢。

    ” 問到這裡,結城沉默了一會兒。

    點起一支香煙吸了起來。

    接着又問道:“當時,你沒在那些衣服上發現什麼嗎?” “啊?”女用人把驚訝的目光投向結城。

     “不要緊的,我指的雖然是反常的情況,但也沒什麼大不了的。

    隻是問你發現沒發現問題嘛!比如,那些衣服上沾着泥弄髒啦,或者挂上了什麼不常見的東西啦……就是這類情況嘛。

    ” 結城的語調平平淡淡。

    口氣上給人的感覺是,既非有意尋根問底,也未對賴子産生懷疑的念頭。

     那女用人隻一味地沉默着。

     “沒關系嘛!即使是從如這兒聽說的,也沒什麼了不起。

    我隻是想到了一點兒事,才問問的。

    如果你發現了什麼,就盡管說吧。

    ” 他用詞始終是溫和親切的。

    表情也空前地和藹可親。

     “是啊!”女用人在思索着。

    接着,突然把頭擡了起來,卻沒有馬上開口。

    确實是一副猶豫不決的表情…… “沒什麼可顧慮的嘛。

    我僅僅是了解一下。

    而且,隻是聽過就算了嘛!” “是。

    ”女用人應了一聲,好不容易才啟動了不願張開的口,“要照您講的那樣,太太的西裝上曾經粘上了樹葉。

    也許因為淋濕了,樹葉是粘在太太西裝衣領一個不顯眼的地方上的。

    ” “嘿!”結城眼睛一亮。

    “是什麼樹葉呀?” “是梨樹葉。

    ” “什麼,梨樹葉?” 一般情況下,一片葉子究竟是不是梨樹的,外行人無法分辨得清。

    奇怪的是,女用人竟立即就辨别出來了。

     “你一下子就認出那是梨樹葉了嗎?還是太太那樣講的?” “啊,是我一看就知道的。

    ” “怎麼知道的?” “是。

    我的老家在靜岡縣。

    因為鄉下有梨樹,平時就看慣了的。

    ” “啊,原來如此!”結城這才理解了,“嗯,你是靜岡人哪。

    ” 結城又叼上香煙。

    思考了片刻,然後說:“我知道啦。

    你可以走了。

    ” 把女用人從房間裡支走,結城又原地坐了一會兒。

    梨樹葉的問題,一直萦繞在腦海裡。

    溫泉、梨樹葉、台風災區,他在設法把這三者結合起來。

    他的大腦始終在琢磨着這個問題。

     結城幾乎在那兒坐了一個多小時。

    兩眼盯盯地朝向空中。

    他吸了好幾支煙,但都毫無味道。

     結城站起身來。

    自己披上大衣,步出走廊。

     聽到他的腳步聲,女用人出來了。

     “啊,您要外出嗎?” 對此,結城隻在嘴裡“嗯”了一聲作為回答。

    女用人碎步跑到前頭,在門口把皮鞋擺好。

    結城把腳伸進去,一聲不吭地用鞋拔子穿着鞋。

    女用人雙膝落地,小心翼翼地問道:“太太如果回來了,老爺有什麼吩咐嗎?” 結城用完鞋拔子,正十分細心地系着鞋帶。

    口裡隻答了一句:“