第二卷 第九章 裡希蒙之夜

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開成蜜黃的顔色。

    在倫敦許多方場的角子上,太陽一下去,這些菩提花就發出一種香味,比蜜蜂采的蜜還要香——那些福爾賽和福爾賽之流,用完晚飯,在那些隻有他們持有鑰匙的花園附近納涼時,聞到這種香味,就會在心裡引起一種不可言述的思慕。

     就是這種思慕使他們滞留在那些隐約的花台中間,天色雖則逐漸暗了下來,也仍舊留連不舍;也就是這種香味使他們兜來兜去,兜去兜來,好象有情人等待着似的——等待最後的光線在綠蔭下消逝掉。

     不知道是不是菩提花的香味在維妮佛梨德心裡喚起一種模糊的同情,還是受手足之情的驅使,使她想要親眼看一下,或者證明一下她那句“根本沒有什麼事情”的評語的正确;還是她僅僅由于抵制不了那一年夏天的誘惑,渴想上裡希蒙跑一趟;總之,這位四個小達爾第(小蒲白裡斯,伊摩根,毛第,班尼狄特)的母親給她嫂子寫了這樣一張便條:親愛的伊琳: 聽說索米斯明天要上漢萊,在那邊過夜。

    我想如果約幾個人一同上裡希蒙去玩,一定很有意思,你約波辛尼先生,我去找小佛列巴,好不好? 馬車,愛米麗會借給我們(她們稱呼母親的名字——這樣很“帥”)。

    我七點鐘來接你和你的年輕朋友。

     維妮佛梨德-達爾第。

     六月三十日。

     蒙達古認為皇家飯店的晚飯很吃得。

     蒙達古是達爾第第二個名字,也是大家比較熟悉的名字——他的第一個名字是摩西;達爾第恰恰就是這樣一個見多識廣的名流。

     維妮佛梨德這樣仁慈的打算竟然無端碰到許多阻撓,老天真是太不應該了。

    首先小佛列巴回信說: 親愛的達爾第太太: 非常之對不起。

    簡直抽不出空。

     奧古司特司-佛列巴。

     這真是倒黴的事,可是已經來不及設法補救了。

    一個做母親的腦子動得真快,也真會應付,她立刻就想到自己的丈夫身上。

    她有決斷,也有度量;一個瘦長臉兒、淡黃頭發、淡綠眼珠的人往往具有這種氣質。

    她少有弄得沒有辦法的時候,也可以說從來沒有過;便是弄得沒有辦法,也能夠轉敗為勝,她一向就是這樣。

     達爾第的興緻也很高。

    那匹色鬼沒有跑赢蘭卡州銀杯賽。

    這匹名馬盡管是跑馬場的一位巨頭養的,在這次比賽中老老實實就沒有起腳,而那位巨頭早已暗地裡下了好幾千鎊的賭注,賭自己的馬失敗了。

    色鬼落選之後的四十八小時内,在達爾第的一生中真不是人受的。

     他日夜害怕詹姆士要找上他。

    一想到索米斯他就忿恨,同時又夾有一線的希望。

    星期五晚上他喝得大醉,人實在吃不消了。

    可是到了星期六早上,他那做交易所的天性在他心裡又占了上風。

    他借了幾百鎊的債,這在他是決計還不了的,就進了城,把幾百鎊錢全賭在鹽埠市障礙賽的那匹八音琴上。

     他跟斯克勞敦少校在伊昔姆俱樂部吃午飯時說:這消息是那個小猶太孩子納生透露給他的。

    他什麼都不在乎。

    反正他——過不下去啦。

    這一着如果不成的話——那麼,他媽的,老頭子隻好付賬! 一瓶波爾羅傑香槟被他一個人灌下去,使他對詹姆士又産生了新的鄙視。

     果然得手了。

    八音琴以一頸之差勉強跑上——真是險極了。

    不過,照達爾第說來,這種玩意兒全靠有膽子。

     上裡希蒙去跑一趟倒也不錯。

    他願意做一次東道!他對伊琳一向就傾倒,很想跟她親近一下。

     五點半鐘公園巷的傭人跑來說:福爾賽太太很抱歉,一匹馬患了咳嗽,大車子沒法來了! 這又是一記打擊,可是維妮佛梨德一點不喪氣,立刻派小蒲白裡斯(這時不過七歲)跟随着保姆上蒙特貝裡爾方場去。

     他們都雇兩人馬車去,七點三刻在皇家飯店碰頭。

     達爾第聽到這個辦法倒也高興。

    比坐着倒座好得多啦!跟伊琳坐一部車子他倒無所謂。

    在他想來,他們大約是先到蒙特貝裡爾方場去接那兩個人,再在那邊雇車子。

     後來曉得約好在皇家飯店碰頭,而他得跟自己妻子坐一部車子下去,他就悻悻起來,說這樣慢死人了! 兩個人七點鐘動身,達爾第跟馬車夫賭半個克郎,三刻鐘内決計趕不到。

     一路上夫婦兩個隻交談了兩次。

     達爾第說:“索米斯大爺聽見自己的妻子跟波辛尼先生坐一部馬車,可要把鼻子都氣青了!” 維妮佛梨德回答:“不要胡說八道,蒙第!” “胡說八道嗎!”達爾第跟着說了一句。

    “你不懂女人的心理,我的好太太!” 另外一次他隻是問一下:“我的樣子怎麼樣?兩腮有點腫嗎?喬治老兄就是喜歡喝這種烈酒!” 他中午是跟喬治-福爾賽在海佛斯奈克俱樂部吃的飯。

     波辛尼和伊琳在他們前面到了。

    兩個人正站在臨河的一面落地窗跟前。

     那年夏天到處都開着窗子,整天開着,整夜也開着,日夜飄進來花香和樹香,和青草曬出來的熱氣味,和濃露發出來的涼氣味。

     達爾第眼睛很尖,在他眼中看來,這兩位客人好象并不怎樣熱火,隻是緊挨着站在那裡,一句話不說。

    波辛尼一副餓鬼相——這家夥沒有種! 可是他讓維妮佛梨德去招