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?” “萬歲爺,您的禦口也嘗一塊!” “沅,不先請客人,豈有此理!”少朗拿出父親樣子來。

     “這位外邦的貴客,失敬了!”沅遞了一塊過來給維杉,又張羅着碟子。

     維杉又覺着不自在——不自然!說老了他不算老,也實在不老。

    可是年輕?他也不能算是年輕,尤其是遇着這群小夥子。

    真是沒有辦法!他不知為什麼覺得窘極了。

     此後他們說些什麼他不記得,他自己隻是和少朗談了一些小孩子在國外進大學的問題。

    他好像比較贊成國外大學,雖然他也提出了一大堆缺點和弊病,他嫌國内學生的生活太枯幹,不健康,太窄,太老…… “自然,”他說:“成人以後看外國比較有尺寸,不過我們并不是送好些小學生出去,替國家做檢查員的。

    我們隻要我們的孩子得着我們自己給不了他們的東西。

    既然承認我們有給不了他們的一些東西,還不如早些送他們出去自由地享用他們年輕人應得的權利——活潑的生活。

    奇怪,真的連這一點子我們常常都給不了他們,不要講别的了。

    ” “我們”和“他們”!維杉好像在他們中間劃出一條界線,分明地分成兩組,把他自己分在前輩的一邊。

    他羨慕有許多人隻是一味的老成,或是年輕,他雖然分了界線卻仍覺得四不像——窘,對了,真窘!芝看着他,好像在吸收他的議論,他又不自在到萬分,拿起帽子告訴少朗他一定得走了。

    “有一點事情要趕着做。

    ”他又聽到少朗說什麼“真可惜;不然倒可以一同吃晚飯的”。

    他覺着自己好笑,嘴裡卻說:“不行,少朗,我真的有事非走不可了。

    ”一邊慢慢地踱出院子來。

    兩個孩子推着挽着芝跟了出來送客。

    到維杉邁上了洋車後他回頭看大門口那三個活龍般年輕的孩子站在門檻上笑,尤其是她,略歪着頭笑,露着那一排小牙。

     又過了兩三天的下午,維杉又到少朗那裡閑聊,那時已經差不多七點多鐘,太陽已經下去了好一會,隻留下滿天的斑斑的紅霞。

    他剛到門口已經聽到院子裡的笑聲。

    他跨進西院的月門,隻看到小孫和芝在争着拉天棚。

     “你沒有勁,”小孫說,“我幫你的忙。

    ”他将他的手罩在芝的上邊,兩人一同狠命地拉。

    聽到維杉的聲音,小孫放開手,芝也停住了繩子不拉,隻是笑。

     維杉一時感着一陣高興,他往前走了幾步對芝說:“來,讓我也拉一下。

    ”他剛到芝的旁邊,忽然吱啞一聲,雨一般的水點從他們頭上噴灑下來,冰涼的水點驟澆到背上,吓了他們一跳,芝撒開手,天棚繩子從她手心溜了出去!原來小沅站在水缸邊玩抽水機筒,第一下便射到他們的頭上。

    這下子大家都笑,笑得厲害。

    芝站着不住地搖她發上的水。

    維杉躇蹰了一下,從袋裡掏出他的大手絹輕輕地替她揩發上的水。

    她兩頰绯紅了卻沒有躲走,低着頭盡看她擦破的掌心。

    維杉看到她肩上濕了一小片,暈紅的肉色從濕的軟白紗裡透露出來,他停住手不敢也拿手絹擦,隻問她的手怎樣了,破了沒有。

    她背過手去說:“沒有什麼!”就溜地跑了。

     少朗看他進了書房,放下他的煙鬥站起來,他說維杉來得正好,他約了幾個人吃晚飯。

    叔謙已經在屋内,還有老晉,維杉知道他們免不了要打牌的,他笑說:“拿我來湊腳,我不來。

    ” “那倒用不着你,一會兒夢清和小劉都要來的,我們還多了人呢。

    ”少朗得意地吃一口煙,疊起他的稿子。

     “他隻該和小孩子們耍去。

    ”叔謙微微一笑,他剛才在窗口或者看到了他們拉天棚的情景。

    維杉不好意思了。

    可是又自覺得不好意思得毫無道理,他不是拿出老叔的牌子麼?可是不相幹,他還是不自在。

     “少朗的大少爺皮着呢,澆了老叔一頭的水!”他笑着告訴老晉。

     “可不許你把人家的孩子帶壞了。

    ”老晉也帶點取笑他的意思。

     維杉惱了,惱什麼他不知道,說不出所以然。

    他不高興起來,他想走,他懊悔他來的,可是他又不能就走。

    他悶悶地坐下,那種說不出的窘又侵上心來。

    他接連抽了好幾根煙,也不知都說了一些什麼話。

     晚飯時候孩子們和太太并沒有加入,少朗的老派頭。

    老晉和少朗的太太很熟,飯後同了維杉來到東院看她。

    她們已吃過飯,大家圍住圓桌坐着玩。

    少朗太太雖然已經是中年的婦人,卻是樣子非常的年輕,又很清雅。

    她坐在孩子旁邊倒像是姊弟。

    小孫在用肥皂刻一副象棋——他爹是學過雕刻的——芝低着頭用尺畫棋盤的方格,一隻手按住尺,支着細長的手指,右手整齊地用鋼筆描。

    在低垂着的細發底下,維杉看到她抿緊的小嘴,和那微尖的下颏。

     “杉叔别走,等我們做完了棋盤和棋子,同杉叔下一盤棋,好不好?”沅問他。

    “平下,誰也不讓誰。

    ”他更高興着說。

     “那倒好,我們辛苦做好了棋盤棋子,你請客!”芝一邊說她的哥哥,一邊又看一看小孫。

     “所以他要學政治。

    ”小孫笑着說。

    好厲害的小嘴!維杉不覺看他一眼,小孫一頭微鬈的黑發讓手抓得蓬蓬的。

    兩個伶俐的眼珠老帶些頑皮的笑。

    瘦削的臉卻很健碩白皙。

    他的兩隻手真有性格,并且是意外的靈動,維杉就喜歡觀察人家的手。

    他看小孫的手抓緊了一把小刀,敏捷地在刻他的棋子,旁邊放着兩碟顔色,每刻完了一個棋子,他在字上從容地描入綠色或是紅色。

    維杉覺着他很可愛,便放一隻手在他肩上說:“真是一個小美術家!” 剛說完,維杉看見芝在對面很高興地微微一笑。

     少朗太太問老晉家裡的孩子怎樣了,又殷勤地搬出果子來大家吃。

    她說她本來早要去看晉嫂的,隻是暑假中孩子們在家她走不開。

     “你看,”她