第十五章 九仞苦為山 難測風波虧一篑
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道有事，卻猜不出是什麼事來，但無論何等重大任務，隻要有所交派，便絕不會有負師叔厚望。
” 獨臂窮神一面走向冷雲谷邊，一面怪笑道：“兩位小女娃兒，不要心裡笑我老花子怪得出奇，老花子如今要規規矩矩地辦件正事。
我那杜人龍小鬼，資質人品都還不錯，在老花子臨閉關前，想替他找個老婆，你們哪一個願意嫁他？” 老花子這宛如橫空劈雷地突然一問，問得谷飛英、荊芸兩位巾帼奇英，紅霞滿面，雙雙低頭，不知怎地答話才好？ 奚沅也窘得無法作聲，還是獨臂窮神手指荊芸，哈哈笑道：“谷飛英将來可能也要學師父一樣，潛心苦修，高蹈遠隐，老花子看中你了！”說完也不等人答話，便又哈哈一笑，竟往百丈雲之中，飄然縱落。
谷飛英促狹非常，見獨臂窮神一走，居然向荊芸道起喜來。
荊芸急不得，惱不出，越發窘得無地自容。
還是奚沅解圍笑道：“柳老前輩诙諧玩世，荊七妹何必認真？倒是我們已離冷雲谷，卻往哪裡去好呢？” 荊芸藉機下台，轉過話頭笑道：“三師兄等人大雪山及西昆侖之事，不知是否了結？我們不如西北一遊，順路追上前去。
” 谷飛英、奚沅一齊點頭贊同，三人遂往南疆西昆侖星宿海方向行去。
但才入四川境内不久，便已遇上奇事。
當地有一座不知名的大山的極深之處，重森密莽，形勢極為險惡。
三人因貪看落日餘輝，才自不擇路途地越走越深，但個個是一身絕藝神功，哪裡會把這種路徑崎岖，山形險惡放在眼内？ 荊芸正行走之際，突然聽得七八尺以外的叢草之内，似有蛇蟲之類爬行，“飕”地一聲！ 眨眼看去，果然是條五彩斑斓山蛇，但仿佛雙頭歧生，行走極速，在草頭之上，搖動一絲波紋，轉瞬即逝。
奚沅打量目前地勢，除了陡立百尺的壁立懸崖，就是藤蔓滋生的野樹長草。
自己一行三人，遇敵不怕，但在這種四面受敵，施展不開的地形之下，鬥蛇委實太難。
遂略為皺眉說道：”今夜雲厚星稀，乘着這雲隙内尚有月光之際，一面前行，一面注意有什麼地勢較佳容易防範之處……” 話猶未了，月光之下突有一條黑影一閃，竟自那百尺懸崖之上，淩空飛落五六條似鞭非鞭、似繩非繩之物。
荊芸清叱一聲，天心劍霍然出鞘，精芒生輝。
一招“天羅網雀”化成一片劍幕旋向當頭。
那五六條黑影齊被劍光斬斷，原來全是活蛇。
有兩條卻下半身堕入草中，上半身居然仍被逃走： 這一來三人全自身懷戒意，凝望崖頂，但崖頂卻不現人，隻發出鐵線黃衫端木烈那陰絲絲、冷冰冰的語音說道：“萬蛇噬骨，不過三更！”簡簡單單的八字過後，便自寂然，再無任何聲息。
奚沅、谷飛英．荊芸三人等了片刻，不見動靜，荊芸恨恨說道：“此人不敢出面明鬥，卻仗那些毒蛇暗中搗鬼，實在可恨之極。
我們還是照奚大哥所說，一面前行，一面察看有利地勢。
我負責右方，奚大哥則注意迎面當頭，這樣走法，縱然來上七八十條毒蛇，也不至于措手不及。
” 奚沅，谷飛英遂依荊芸所說，各自凝神防護，緩緩前行。
此那本已不太明徹的月光，多半全被雲遮，叢樹亂革之間一片黑暗。
而暗影之中，發現前後竟有數以百計的炯炯蛇目．在草間樹上閃爍若星。
但怪的是絕無一條對三人加以襲擊，奚沅知道這些蛇群，都是經過端木烈加以訓練，不到三更，決不發難。
但一到三更，定即一擁齊上，越往前走，仿佛蛇群越多。
而且長林間雜草一望無際，另一邊則始終是斷壁懸崖。
這樣走法，走到何時是了？ 天上雲層厚密，五月五星，根本無法看出時刻，奚沅不由深為擔心，向谷飛英，荊芸說道：“倘若這些蛇群，從四面八方同時來襲，太已難防。
隻要一條上身，雖然七妹囊中有藥可冶，也極惹厭。
不如擇一高樹，專心隻防下方。
能夠度過黑夜，熬到天明，便好得多了。
” 此時茂草之中的蛇目，已自閃爍得無法數清，腥惡之氣更是令人欲嘔！谷飛英自黯淡微光之下，打量附近幾株樹上，均有蛇目發亮，隻有距離三丈以外的一株無葉枯樹，不但頗為高大，并經仔細注目，尤甚異狀。
遂向奚沅笑道：“奚大哥說得對，我們就到那株枯樹上栖身好麼？” 奚沅也看中這株枯樹，把頭略點。
谷飛英天心劍往前一穿，青光騰處，人随劍起，便自往那樹上飛去。
他們不動，群蛇隻在四處緩緩随行，但谷飛英這一飛身，竟有十幾條蛇影蹿起當空，好似意在阻她上樹。
谷飛英哪裡會把這十幾條毒蛇放在心上，一招地玑絕學“橫掃乾坤”，青芒電掣，腥血橫飛！慘啼怪聲中，十來條毒蛇便已變成數十段黑影，紛紛墜落！一面斬蛇，一面猛提“乾清罡氣”，半空中平步蹑虛，飄上枯樹。
果見樹上千幹淨淨，喜得叫道：“奚大哥與七妹快來，我們就在這樹上坐到天明，再把端木烈所養毒蛇搜殺個痛快！” 語音方落，遠遠突然響起一種吹竹異聲：叢草之間的幹百蛇目，居然一齊無光；并且悉悉索索的，似乎齊往四外移動退去。
奚沅．荊芸不管對方是何用意，雙雙騰身縱上枯樹，與谷飛英分向三面望好，注意四外。
奚沅比較細心，恐怕這株樹上也有蛇藏身。
但上樹之後，見樹上光秃秃的一葉全無，心中遂放，默計時刻，此時當在二鼓初過，三更未到。
遠遠的那棵樹上的那種吹竹聲，隐約宛轉，并且時時移宮換羽，走出一種奇異的曲凋。
草中則群蛇盡退，一片寂然。
隻有獵獵山風，吹得空中浮雲若馳，使那星光忽明忽暗，為這絕嶺深山增加了幾分險惡神秘之色。
奚沅因自己所用兵刃，隻手中一隻竹杖，雖然身是窮家幫中長老人物，用杖制蛇素有專長，但蛇數太多之時，卻不及谷、荊二女的“天心劍”來得鋒利趁手。
何況三人之中，功力也是自己最弱．所以心頭深自戒懼緊張：把一囊月牙飛刀準備停當，向谷飛英、荊芸說道： “據我估計，此時天色當已将近三更，大概遠遠那種如泣如訴的樂音一停，群蛇便将來犯……” 話猶未了，遠方裂帛似的豁然一聲，樂音已自停奏。
片刻極靜的死寂過去，正對奚沅的前方，現出兩盞綠燈，自草間樹頂淩空冉冉而來，更有一種萬蠶食葉的沙沙之聲随之俱響。
奚沅入耳便知．正是無數群蛇在叢草之内蜿蜓遊走。
兩盞綠燈進得十丈左右，便可辨出綠燈之後，似有一個黃衣人虛空趺坐，随着綠燈冉冉前飛、三人方才詫異，彼此距離業已更近。
原來見的兩盞綠燈，隻是一條頭如水缸的極大巨蟒雙目，而蛇魔君鐵線黃衫瑞木烈，卻依舊一身黃色長衫，面容冷得像個凍死人般的，穩穩坐在蟒頭之上。
端木烈手中持着一根似箫非箫的西域豎笛，在進到離三人寄身枯樹約摸兩丈之時，手中豎笛輕輕一點蟒頭，巨蟒立時停遊，不再前進。
四外亂草之内的沙沙爬行之聲，也自同時并寂。
但聽“唰，，的一聲，無數光華閃處，自草中昂起幹百個蛇頭，兇睛炯炯，宛若寒星，整個布成了一個極大圓環，把三人寄身枯樹圍在其内。
端木烈冷冷看了樹上靜如山嶽、絲毫不作驚容的三人一眼，舉起手中豎笛湊在唇邊，吹了一聲頗為柔和的單音，群蛇頓時萬目齊開，慢慢依舊把頭垂入草中，恢複了一片死寂氣氛。
奚沅見群蛇低頭斂迹以後，一面示意谷飛英、荊芸二女緊防群蛇突然侵襲，一面向蛇魔君鐵線黃衫端木烈發話道：“端木魔君，你在華山下棋亭，曾暗用‘獨目金蛇’害我奚沅，尚可說是誤會你結拜兄長賽方朔駱松年死在我手之故。
但烏鞘嶺赤霞峰，分明已遇真正仇人黑天狐宇文屏，彼此已無嫌怨可言。
今夜卻在這絕嶺荒山，又複倚仗群蛇逞兇作威作甚？” 蛇魔君鐵線黃衫端木烈伸手撫摸了一下下蟒頭，冷冷說道：“朋友死了，極其容易再交，我所豢養靈蛇倘若傷損一條，卻無殊白費端木烈多年心血。
宇文屏殺死了我拜兄駱松年，卻作了我的義姐。
一個小偷大哥，換了一個名列武林十三奇的大姐，端木烈隻占便宜，絕未吃虧。
所以這一段恩仇，早已成過眼雲煙，不必談了。
”說到此處，目中突現兇光，一注荊芸。
荊芸倏地一驚，暗想此人别未多時，怎地目光如電？武功似乎高了不少，莫非黑天狐宇文屏把“紫清真訣”傳授給他不成？ 端木烈略停又道：“荊家賤婢，冒充紅裳姹女桑虹，在烏鞘嶺赤霞峰頭，用百毒金芒連傷我‘赤鱗雞冠蛇’、‘七步青蛇’，‘雙間錦帶’。
此恨委實高比泰山，深逾東海！你與谷家賤婢，當日也是動手之人，如今已在端木烈的萬蛇圍困之内，絕無僥幸？我宇文大姐明天也來，但你們等不到天明，必已在萬蛇口中，被吞完血肉變作三堆骷髅白骨了！” 奚沅。
谷飛英、荊芸三人聽見黑天狐宇文屏也在此處，卻比身被群蛇圍困更覺驚心。
但也想不出及早脫身之法，隻好暫蠲百虛，先自凝神，抱元守一，注意這位黃衫蛇魔怎樣發動群蛇攻勢，此時三人所坐，正好成一“品”字形，背背相依。
奚沅面對瑞木烈，谷飛英。
荊芸則各自注意當前動靜。
端木烈話完以後，緩緩舉起手中豎笛，吹了一個尖銳單音。
“唰”地一聲，亂草叢中的幹百蛇頭又複重行昂起，萬道兇芒，齊朝樹上三人炯炯注視：他用作乘騎的青色巨蟒，紅信一伸，也似有所動作，端木烈輕拍蟒頭說道：“阿青乖點，殺他們用不着你！”回頭對身旁草中，“噓”了一聲說道：“阿紅先上，把那花子咬死！” 草叢之間，應聲升起一條一丈來長的紅影，宛如長虹電射，直向坐在枯樹之上的奚沅蹿去！ 奚沅到眼便自認出這是一條毒性頗烈的火赤練蛇，手中青竹杖攥住中央，用杖尾照準宋蛇七寸疾點。
火赤練蛇雖非罕見之物，但能長到這麼大，也有靈性。
知道七寸要害不能受杖，空中蛇頭略偏，便巳閃過，仍然照直蹿到。
奚沅是丐幫長老，制蛇素具專長。
何況冷雲谷這一勾留，得諸長老指點，武功又有大進。
用青竹杖尾點蛇，本與武家過手一般，乃是虛招，見蛇頭閃過，執在青竹杖中央的右手小指一壓，拇指一頂，杖頭便自快如電光石火一般，正好敲中火赤練蛇的雙眼之間。
那麼大一條青蛇應手立斃，墜落草間，一動不動。
端木烈知道谷，荊二女武功更強，不願群蛇多所死傷，才想先自奚沅這最弱一環之上動手：哪知竹杖一敲，毒蛇立斃。
不由獰笑連聲，目中兇光怒射，和那支豎笛在口中低吹三聲，立有七八條蛇影自草中淩空飛起，齊向奚沅蹿去，奚沅知對方蛇數太多，加上蛇魔君鐵線黃衫端木烈與那條青色巨蟒，更有黑天狐宇文屏以為後援，自己三人，今夜恐怕難逃大劫。
但無可奈何之下，隻有遵照不老神仙諸一涵臨行所雲：“但順天心，莫問禍福！”能挨一刻，便挨一刻，能殺一蛇，便殺一蛇。
而且三人都是一樣心思，所以雖處奇絕兇險的境地之中，依然沉穩已極，不露絲毫躁意。
第二次的七八條蛇影，仍是齊向奚沅飛到。
奚沅這回改握青竹杖尾，使出“萬妙歸元降魔杖”法一招絕學“萬蜂戲蕊”，内家真力貫注掌心；随手旋起一片青光，光中幻起幹百杖頭，分向飛蹿而來的群蛇點去！這一招杖法絕學，不但立斃八蛇，連所點部位都與那條首先發難的火赤練蛇一般，是在兩眼之間中杖死去。
蛇魔君鐵線黃衫端木烈睹狀，不由心驚：暗忖：“華山下棋亭及烏鞘嶺赤霞峰兩度交手以後，自己因相助黑天狐宇文屏練成不少‘萬毒蛇漿’，蒙他結為義弟，并傳授‘紫清真訣’功力大進。
這奚沅難道也有奇遇，不然武功怎會突然高到如此地步？”驚疑之下，覺得還是命令群蛇從四面齊上猛攻為好。
真若不能奏效之時，再行發動自己那最為毒辣的事先布置，任憑三人武功多高，也必絕難逃死。
主意打定，方把那支豎笛往唇邊一湊，準備傳音命令，突然眼前烏光一閃，飛來一段枯枝，正好打在豎笛中腰，豎笛立裂，自己所吹之音竟自變成一聲裂帛怪響。
原來谷飛英一面注視當前動靜，一面冷眼旁觀。
看出蛇魔君鐵線黃衫端木烈号令群蛇，全是吹笛傳音，心想若把他這一支豎笛毀去，最低限度可以叫他多費不少心力、所以折了一段枯枝發出，事情也湊得真巧。
端木烈正想号令群蛇進攻，折枝飛到，豎笛一裂，所吹竟成了一種裂帛之音，而這種裂帛之音，正是端木烈平昔命令群蛇退卻的信号。
刹那之間，草叢之内所藏的萬蛇齊動，一陣悉悉索索地沙沙爬行之聲，竟自全部調頭往後退去。
端木烈氣得面色鐵青，揚手一掌拍在青蟒頭上，高聲叫道：“阿青，快叫它們不準亂動！” 青蟒果真通靈，極為難聽地“呱呱”叫了兩聲，群蛇才又是一陣騷動，停止不退。
那端木烈狠狠地向樹上二女一男看了兩眼。
荊芸恨他驕橫狠毒，也學谷飛英折枝代箭，但一手三枝。
上一枝招呼了蛇魔君鐵線黃衫端木烈，下面兩枝打他所坐巨蟒的炯炯雙目。
端木烈如今武功大非昔比，這回不比方才無備，見樹枝飛到，肩頭略晃便即避開。
坐下青蟒也是通靈之物，倚仗自己皮鱗特厚，刀劍難傷，隻把眼睛一閉，想把飛來樹枝彈落。
哪知荊芸心思極巧，早就看出這條青蟒太大，定極兇惡。
所以打端木烈的隻是一段枯枝：而打青蟒雙目的，卻在樹枝之中又夾了兩根細如銀絲，目力難辨的透骨神針，并發而至！ 内家神功講究的就是要練到“飛花碎石”、“噴水傷人”。
所以光是兩段樹枝已經夠受，何況還加了兩枚透骨神針？青蟒雖然天賦異禀，雙眼一閉，全身刀劍難傷，但眼皮柔軟薄嫩，苦頭吃得不小。
怒啼一聲，蛇身翻滾，竟把個端坐在蟒頭上的蛇魔君掀落叢草之内。
---------------------- 無名氏掃描，鄉愁ocr舊雨樓獨家連載
” 獨臂窮神一面走向冷雲谷邊，一面怪笑道：“兩位小女娃兒，不要心裡笑我老花子怪得出奇，老花子如今要規規矩矩地辦件正事。
我那杜人龍小鬼，資質人品都還不錯，在老花子臨閉關前，想替他找個老婆，你們哪一個願意嫁他？” 老花子這宛如橫空劈雷地突然一問，問得谷飛英、荊芸兩位巾帼奇英，紅霞滿面，雙雙低頭，不知怎地答話才好？ 奚沅也窘得無法作聲，還是獨臂窮神手指荊芸，哈哈笑道：“谷飛英将來可能也要學師父一樣，潛心苦修，高蹈遠隐，老花子看中你了！”說完也不等人答話，便又哈哈一笑，竟往百丈雲之中，飄然縱落。
谷飛英促狹非常，見獨臂窮神一走，居然向荊芸道起喜來。
荊芸急不得，惱不出，越發窘得無地自容。
還是奚沅解圍笑道：“柳老前輩诙諧玩世，荊七妹何必認真？倒是我們已離冷雲谷，卻往哪裡去好呢？” 荊芸藉機下台，轉過話頭笑道：“三師兄等人大雪山及西昆侖之事，不知是否了結？我們不如西北一遊，順路追上前去。
” 谷飛英、奚沅一齊點頭贊同，三人遂往南疆西昆侖星宿海方向行去。
但才入四川境内不久，便已遇上奇事。
當地有一座不知名的大山的極深之處，重森密莽，形勢極為險惡。
三人因貪看落日餘輝，才自不擇路途地越走越深，但個個是一身絕藝神功，哪裡會把這種路徑崎岖，山形險惡放在眼内？ 荊芸正行走之際，突然聽得七八尺以外的叢草之内，似有蛇蟲之類爬行，“飕”地一聲！ 眨眼看去，果然是條五彩斑斓山蛇，但仿佛雙頭歧生，行走極速，在草頭之上，搖動一絲波紋，轉瞬即逝。
奚沅打量目前地勢，除了陡立百尺的壁立懸崖，就是藤蔓滋生的野樹長草。
自己一行三人，遇敵不怕，但在這種四面受敵，施展不開的地形之下，鬥蛇委實太難。
遂略為皺眉說道：”今夜雲厚星稀，乘着這雲隙内尚有月光之際，一面前行，一面注意有什麼地勢較佳容易防範之處……” 話猶未了，月光之下突有一條黑影一閃，竟自那百尺懸崖之上，淩空飛落五六條似鞭非鞭、似繩非繩之物。
荊芸清叱一聲，天心劍霍然出鞘，精芒生輝。
一招“天羅網雀”化成一片劍幕旋向當頭。
那五六條黑影齊被劍光斬斷，原來全是活蛇。
有兩條卻下半身堕入草中，上半身居然仍被逃走： 這一來三人全自身懷戒意，凝望崖頂，但崖頂卻不現人，隻發出鐵線黃衫端木烈那陰絲絲、冷冰冰的語音說道：“萬蛇噬骨，不過三更！”簡簡單單的八字過後，便自寂然，再無任何聲息。
奚沅、谷飛英．荊芸三人等了片刻，不見動靜，荊芸恨恨說道：“此人不敢出面明鬥，卻仗那些毒蛇暗中搗鬼，實在可恨之極。
我們還是照奚大哥所說，一面前行，一面察看有利地勢。
我負責右方，奚大哥則注意迎面當頭，這樣走法，縱然來上七八十條毒蛇，也不至于措手不及。
” 奚沅，谷飛英遂依荊芸所說，各自凝神防護，緩緩前行。
此那本已不太明徹的月光，多半全被雲遮，叢樹亂革之間一片黑暗。
而暗影之中，發現前後竟有數以百計的炯炯蛇目．在草間樹上閃爍若星。
但怪的是絕無一條對三人加以襲擊，奚沅知道這些蛇群，都是經過端木烈加以訓練，不到三更，決不發難。
但一到三更，定即一擁齊上，越往前走，仿佛蛇群越多。
而且長林間雜草一望無際，另一邊則始終是斷壁懸崖。
這樣走法，走到何時是了？ 天上雲層厚密，五月五星，根本無法看出時刻，奚沅不由深為擔心，向谷飛英，荊芸說道：“倘若這些蛇群，從四面八方同時來襲，太已難防。
隻要一條上身，雖然七妹囊中有藥可冶，也極惹厭。
不如擇一高樹，專心隻防下方。
能夠度過黑夜，熬到天明，便好得多了。
” 此時茂草之中的蛇目，已自閃爍得無法數清，腥惡之氣更是令人欲嘔！谷飛英自黯淡微光之下，打量附近幾株樹上，均有蛇目發亮，隻有距離三丈以外的一株無葉枯樹，不但頗為高大，并經仔細注目，尤甚異狀。
遂向奚沅笑道：“奚大哥說得對，我們就到那株枯樹上栖身好麼？” 奚沅也看中這株枯樹，把頭略點。
谷飛英天心劍往前一穿，青光騰處，人随劍起，便自往那樹上飛去。
他們不動，群蛇隻在四處緩緩随行，但谷飛英這一飛身，竟有十幾條蛇影蹿起當空，好似意在阻她上樹。
谷飛英哪裡會把這十幾條毒蛇放在心上，一招地玑絕學“橫掃乾坤”，青芒電掣，腥血橫飛！慘啼怪聲中，十來條毒蛇便已變成數十段黑影，紛紛墜落！一面斬蛇，一面猛提“乾清罡氣”，半空中平步蹑虛，飄上枯樹。
果見樹上千幹淨淨，喜得叫道：“奚大哥與七妹快來，我們就在這樹上坐到天明，再把端木烈所養毒蛇搜殺個痛快！” 語音方落，遠遠突然響起一種吹竹異聲：叢草之間的幹百蛇目，居然一齊無光；并且悉悉索索的，似乎齊往四外移動退去。
奚沅．荊芸不管對方是何用意，雙雙騰身縱上枯樹，與谷飛英分向三面望好，注意四外。
奚沅比較細心，恐怕這株樹上也有蛇藏身。
但上樹之後，見樹上光秃秃的一葉全無，心中遂放，默計時刻，此時當在二鼓初過，三更未到。
遠遠的那棵樹上的那種吹竹聲，隐約宛轉，并且時時移宮換羽，走出一種奇異的曲凋。
草中則群蛇盡退，一片寂然。
隻有獵獵山風，吹得空中浮雲若馳，使那星光忽明忽暗，為這絕嶺深山增加了幾分險惡神秘之色。
奚沅因自己所用兵刃，隻手中一隻竹杖，雖然身是窮家幫中長老人物，用杖制蛇素有專長，但蛇數太多之時，卻不及谷、荊二女的“天心劍”來得鋒利趁手。
何況三人之中，功力也是自己最弱．所以心頭深自戒懼緊張：把一囊月牙飛刀準備停當，向谷飛英、荊芸說道： “據我估計，此時天色當已将近三更，大概遠遠那種如泣如訴的樂音一停，群蛇便将來犯……” 話猶未了，遠方裂帛似的豁然一聲，樂音已自停奏。
片刻極靜的死寂過去，正對奚沅的前方，現出兩盞綠燈，自草間樹頂淩空冉冉而來，更有一種萬蠶食葉的沙沙之聲随之俱響。
奚沅入耳便知．正是無數群蛇在叢草之内蜿蜓遊走。
兩盞綠燈進得十丈左右，便可辨出綠燈之後，似有一個黃衣人虛空趺坐，随着綠燈冉冉前飛、三人方才詫異，彼此距離業已更近。
原來見的兩盞綠燈，隻是一條頭如水缸的極大巨蟒雙目，而蛇魔君鐵線黃衫瑞木烈，卻依舊一身黃色長衫，面容冷得像個凍死人般的，穩穩坐在蟒頭之上。
端木烈手中持着一根似箫非箫的西域豎笛，在進到離三人寄身枯樹約摸兩丈之時，手中豎笛輕輕一點蟒頭，巨蟒立時停遊，不再前進。
四外亂草之内的沙沙爬行之聲，也自同時并寂。
但聽“唰，，的一聲，無數光華閃處，自草中昂起幹百個蛇頭，兇睛炯炯，宛若寒星，整個布成了一個極大圓環，把三人寄身枯樹圍在其内。
端木烈冷冷看了樹上靜如山嶽、絲毫不作驚容的三人一眼，舉起手中豎笛湊在唇邊，吹了一聲頗為柔和的單音，群蛇頓時萬目齊開，慢慢依舊把頭垂入草中，恢複了一片死寂氣氛。
奚沅見群蛇低頭斂迹以後，一面示意谷飛英、荊芸二女緊防群蛇突然侵襲，一面向蛇魔君鐵線黃衫端木烈發話道：“端木魔君，你在華山下棋亭，曾暗用‘獨目金蛇’害我奚沅，尚可說是誤會你結拜兄長賽方朔駱松年死在我手之故。
但烏鞘嶺赤霞峰，分明已遇真正仇人黑天狐宇文屏，彼此已無嫌怨可言。
今夜卻在這絕嶺荒山，又複倚仗群蛇逞兇作威作甚？” 蛇魔君鐵線黃衫端木烈伸手撫摸了一下下蟒頭，冷冷說道：“朋友死了，極其容易再交，我所豢養靈蛇倘若傷損一條，卻無殊白費端木烈多年心血。
宇文屏殺死了我拜兄駱松年，卻作了我的義姐。
一個小偷大哥，換了一個名列武林十三奇的大姐，端木烈隻占便宜，絕未吃虧。
所以這一段恩仇，早已成過眼雲煙，不必談了。
”說到此處，目中突現兇光，一注荊芸。
荊芸倏地一驚，暗想此人别未多時，怎地目光如電？武功似乎高了不少，莫非黑天狐宇文屏把“紫清真訣”傳授給他不成？ 端木烈略停又道：“荊家賤婢，冒充紅裳姹女桑虹，在烏鞘嶺赤霞峰頭，用百毒金芒連傷我‘赤鱗雞冠蛇’、‘七步青蛇’，‘雙間錦帶’。
此恨委實高比泰山，深逾東海！你與谷家賤婢，當日也是動手之人，如今已在端木烈的萬蛇圍困之内，絕無僥幸？我宇文大姐明天也來，但你們等不到天明，必已在萬蛇口中，被吞完血肉變作三堆骷髅白骨了！” 奚沅。
谷飛英、荊芸三人聽見黑天狐宇文屏也在此處，卻比身被群蛇圍困更覺驚心。
但也想不出及早脫身之法，隻好暫蠲百虛，先自凝神，抱元守一，注意這位黃衫蛇魔怎樣發動群蛇攻勢，此時三人所坐，正好成一“品”字形，背背相依。
奚沅面對瑞木烈，谷飛英。
荊芸則各自注意當前動靜。
端木烈話完以後，緩緩舉起手中豎笛，吹了一個尖銳單音。
“唰”地一聲，亂草叢中的幹百蛇頭又複重行昂起，萬道兇芒，齊朝樹上三人炯炯注視：他用作乘騎的青色巨蟒，紅信一伸，也似有所動作，端木烈輕拍蟒頭說道：“阿青乖點，殺他們用不着你！”回頭對身旁草中，“噓”了一聲說道：“阿紅先上，把那花子咬死！” 草叢之間，應聲升起一條一丈來長的紅影，宛如長虹電射，直向坐在枯樹之上的奚沅蹿去！ 奚沅到眼便自認出這是一條毒性頗烈的火赤練蛇，手中青竹杖攥住中央，用杖尾照準宋蛇七寸疾點。
火赤練蛇雖非罕見之物，但能長到這麼大，也有靈性。
知道七寸要害不能受杖，空中蛇頭略偏，便巳閃過，仍然照直蹿到。
奚沅是丐幫長老，制蛇素具專長。
何況冷雲谷這一勾留，得諸長老指點，武功又有大進。
用青竹杖尾點蛇，本與武家過手一般，乃是虛招，見蛇頭閃過，執在青竹杖中央的右手小指一壓，拇指一頂，杖頭便自快如電光石火一般，正好敲中火赤練蛇的雙眼之間。
那麼大一條青蛇應手立斃，墜落草間，一動不動。
端木烈知道谷，荊二女武功更強，不願群蛇多所死傷，才想先自奚沅這最弱一環之上動手：哪知竹杖一敲，毒蛇立斃。
不由獰笑連聲，目中兇光怒射，和那支豎笛在口中低吹三聲，立有七八條蛇影自草中淩空飛起，齊向奚沅蹿去，奚沅知對方蛇數太多，加上蛇魔君鐵線黃衫端木烈與那條青色巨蟒，更有黑天狐宇文屏以為後援，自己三人，今夜恐怕難逃大劫。
但無可奈何之下，隻有遵照不老神仙諸一涵臨行所雲：“但順天心，莫問禍福！”能挨一刻，便挨一刻，能殺一蛇，便殺一蛇。
而且三人都是一樣心思，所以雖處奇絕兇險的境地之中，依然沉穩已極，不露絲毫躁意。
第二次的七八條蛇影，仍是齊向奚沅飛到。
奚沅這回改握青竹杖尾，使出“萬妙歸元降魔杖”法一招絕學“萬蜂戲蕊”，内家真力貫注掌心；随手旋起一片青光，光中幻起幹百杖頭，分向飛蹿而來的群蛇點去！這一招杖法絕學，不但立斃八蛇，連所點部位都與那條首先發難的火赤練蛇一般，是在兩眼之間中杖死去。
蛇魔君鐵線黃衫端木烈睹狀，不由心驚：暗忖：“華山下棋亭及烏鞘嶺赤霞峰兩度交手以後，自己因相助黑天狐宇文屏練成不少‘萬毒蛇漿’，蒙他結為義弟，并傳授‘紫清真訣’功力大進。
這奚沅難道也有奇遇，不然武功怎會突然高到如此地步？”驚疑之下，覺得還是命令群蛇從四面齊上猛攻為好。
真若不能奏效之時，再行發動自己那最為毒辣的事先布置，任憑三人武功多高，也必絕難逃死。
主意打定，方把那支豎笛往唇邊一湊，準備傳音命令，突然眼前烏光一閃，飛來一段枯枝，正好打在豎笛中腰，豎笛立裂，自己所吹之音竟自變成一聲裂帛怪響。
原來谷飛英一面注視當前動靜，一面冷眼旁觀。
看出蛇魔君鐵線黃衫端木烈号令群蛇，全是吹笛傳音，心想若把他這一支豎笛毀去，最低限度可以叫他多費不少心力、所以折了一段枯枝發出，事情也湊得真巧。
端木烈正想号令群蛇進攻，折枝飛到，豎笛一裂，所吹竟成了一種裂帛之音，而這種裂帛之音，正是端木烈平昔命令群蛇退卻的信号。
刹那之間，草叢之内所藏的萬蛇齊動，一陣悉悉索索地沙沙爬行之聲，竟自全部調頭往後退去。
端木烈氣得面色鐵青，揚手一掌拍在青蟒頭上，高聲叫道：“阿青，快叫它們不準亂動！” 青蟒果真通靈，極為難聽地“呱呱”叫了兩聲，群蛇才又是一陣騷動，停止不退。
那端木烈狠狠地向樹上二女一男看了兩眼。
荊芸恨他驕橫狠毒，也學谷飛英折枝代箭，但一手三枝。
上一枝招呼了蛇魔君鐵線黃衫端木烈，下面兩枝打他所坐巨蟒的炯炯雙目。
端木烈如今武功大非昔比，這回不比方才無備，見樹枝飛到，肩頭略晃便即避開。
坐下青蟒也是通靈之物，倚仗自己皮鱗特厚，刀劍難傷，隻把眼睛一閉，想把飛來樹枝彈落。
哪知荊芸心思極巧，早就看出這條青蟒太大，定極兇惡。
所以打端木烈的隻是一段枯枝：而打青蟒雙目的，卻在樹枝之中又夾了兩根細如銀絲，目力難辨的透骨神針，并發而至！ 内家神功講究的就是要練到“飛花碎石”、“噴水傷人”。
所以光是兩段樹枝已經夠受，何況還加了兩枚透骨神針？青蟒雖然天賦異禀，雙眼一閉，全身刀劍難傷，但眼皮柔軟薄嫩，苦頭吃得不小。
怒啼一聲，蛇身翻滾，竟把個端坐在蟒頭上的蛇魔君掀落叢草之内。
---------------------- 無名氏掃描，鄉愁ocr舊雨樓獨家連載