第一章 死因成迷
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康熙九年，清軍人關已久，由于康熙施以懷柔籠賂手段，江山方始初定，雖說延平鄭王義不帝胡，天下志士無不亟亟于複明滅清，無如明祚已盡，隻得暗著徐圖，籌謀複興大計，避免清廷鷹犬爪牙追緝。
蜀口洲位于贛江中遊，距泰和縣東南三十餘裡，洲上阡陌縱橫，平蕪綠野，方廣盡十數裡，人煙不甚稠密，村落分散，屋宇亭台錯落在翠籠柳絲間，明媚娴靜，景物多量。
洲上除米稻豐收外，尚盛産闆栗甜蔗，秋風送爽之際，栗熟跌落，俯拾皆是，味美不遜良柳闆栗。
且說這年暮春三月，正值黃梅季節，雨勢雖然不大，卻淅瀝淅瀝不停，贛河水漲，泛濫汪洋，急流渦漩，逆水船隻絕路，順水而下的到也不少，張帆宛若振翼，飛駛疾瀉，還快如矢。
江面上不時發現一排排的劄好的木排，順流疾駛，排上非但擠有蔑蓬住得有人，而且劄有舵橹，将木材運往木材集散地點城鎮而去，圖買個好價錢。
隻見一艘木排由上遊疾靠江岸，排上站立着四個人，其中兩人最為惹眼，一是五旬左右老者，頭戴一頂瓜皮小帽，緞袍馬褂，虎目深瞳，三绺短須，肩後拖着一條長辮，氣度威嚴。
另一人約莫三旬，面龐瘦削，頂上長辮盤劄，猬須濃虬，勁裝捷服，雙目啟阖之間，精芒如電，肩戴一柄帶鞘鋼刀，神威奕奕懾人。
兩人衣履盡濕，排一靠岸，立即跨上碼頭拾級而上。
蜀口洲江岸甚高，約四五十級，一倏狹窄石闆短街落十數商号，一家簡陋矮小客棧及一座木造酒樓名“太白樓”！ 那老者一眼望見酒樓招牌，即笑道：“好雅的店号，瞿武師，來！咱倆喝兩盅去！祛祛寒氣！” 瞿姓武師眼神中突泛出惶急之色，但倏又斂去，颔首哈哈笑道：“恭敬不如從命，文老夫子，瞿某作東。
” 店主早就迎出門來，見兩人話了忙哈腰笑道：“兩位快請，外面雨大，招了涼不好受！” 店内設有七八張烏漆方桌，僅三兩食客吃喝聊天，諒均系當地土著居民。
文姓老者道：“店主！來個三斤上好白乾，有什麼好吃的來上幾樣這就夠了！” 店主喏喏連聲而退。
立即吩咐廚下準備炒菜切肉，并從櫃台内取出一缸尚未啟封佳釀注人壺中送上，笑道：“兩位今天如果不走，隔壁就是客棧，不妨将就歇上一宿！”說着已斟上滿滿兩杯。
酒色量澄如膠，撲鼻芳香。
文姓老者不禁贊道：“好酒！” 瞿姓武師道：“店主，在下兩人結伴北上，不急着趕路，欲取旱路入湘，在下記得有位知友姓龍，聽說在此處歐陽莊主家内充當一名護院，隻因隔别日久，不知尚在此否？” 店主聞言不由欣喜于色，忙道：“你老說的是龍騰霄龍武師麼？在！在！龍武師人最随和，常來小店喝上兩盅咧！你老要不要小的派人梢信通知龍武師前來。
” 瞿姓武師聞言不禁驚喜莫名，忙道：“原來龍騰霄仍在此，一呆就是五六年，唉！英雄老去，壯志消沉，也難怪他。
那麼煩請店主教人梢一口信就說瞿大剛在此。
” 店主應諾走向門口吩咐一玩童傳話；立即轉身去在廚下端出四菜一湯。
一碗紅燒雞塊、一碗鮮菰炒肉片-、一碗嫩蔬溜蝦仁、一尾燒河蚌、另一大砂鍋魚頭。
文姓老者呵呵笑道：“想不到在此居然有此口福吃到如此美酒隹肴，來!瞿老弟，老夫敬你一杯!” “不敢，不敢!”瞿姓武師舉杯道：“在下先乾為敬!” “老弟!那來的這的禮數!” 兩人一飲而盡。
文姓老者伸箸挾起一塊鮮菰送入口中，隻覺香鮮嫩脆，味美異常，不禁贊不絕口。
這時，店外突跨入四人，為首者面膚黧黑，黑衣勁裝，背戴一雙短戟，腰脅鼓突隆起，似藏有暗器；約莫三旬開外，鷹鼻狼睛，面目陰沉，其餘三人似清軍模樣，卻未穿着清兵裝束，脅下均帶着鋼刀，四人衣着盡濕，不言而知在雨下淋了相當久時間。
店主一見那四人進店，面色微變，忙道：「快請坐!」一陣風似地遞上酒食。
那面目陰冷漠子也不落座，一雙狼睛深深注視着文姓老者及瞿姓武師，良久才冷笑道：“兩位可是剛到麼?來到蜀口洲所為何事?”語氣淩厲，神态倨傲，令人生厭。
瞿姓漠子不由氣望上撞，手掌一按，霍地立起，文姓老者忙示意制止，微笑道：“老朽文土超，承兩廣總督瑞琦瑞大人器重，充為文案，這次告假北上，一則祭掃先人廬墓，再亦為訪友叙舊，順道一一拜望!”說着手指瞿姓漢子接道：“這位是瑞大人護衛瞿大剛老弟，奉瑞大人之命護送老朽，尊駕莫非認為老朽兩人來曆可疑麼？” 面目陰冷的漢子聞言頻現驚駭之色，一待文士超言畢即抱拳改容笑道：“原來是文師爺及瞿兄，失敬失敬!小可朱彪，奉大内鐵副統領之命南下公幹，今為迎接一船官船，計稱早該到了，竟然杳無音信。
” “鐵副統領!”文土超目露驚訝之色道：“可是鐵翼之麼?一别五載，他居然青雲得路，真乃可喜可賀!” 吃驚的卻是朱彪，他心欲向文士超瞿大剛兩人索閱身份證明，又礙難啟齒、又恐為文士超虛言恫吓，打算旁敲側擊，以自己大内身份威勢便於套出真情。
此刻朱彪一聞聽文士超竟然直喚鐵副統領之名，顯然交情并非泛泛，鐵翼之升任副統領才不過壹年前的事，不由心中又信了幾分，連忙抱拳大笑道：“文師爺竟是鐵副統領故交麼?那麼說來咱們不是外人了!”說着走向前去舉杯相敬。
正說之間，店外忽傳來洪亮笑聲道：“瞿賢弟你是什麼風吹來的?” 隻見一花白短須身穿長衫，手持一柄桐油紙傘，身形魁梧老者走了入來。
瞿大剛認出是龍騰霄，忙起身相迎。
龍騰霄一見朱彪也在，道：“原來朱蒼帶也是瞿賢弟舊友，難得難得。
” 朱彪忙道：“咱們是新知，但卻是一見如故!” 瞿大剛與龍騰霄引見後，四人即席就坐，推杯相敬，叙談别後經過。
龍騰霄察覺朱彪目中不時泛出焦急之色，不禁詢問其故。
朱彪不禁長歎一聲道：“新任廬陵總鎮安祥由福建漳州參将升任，安總鎮亦系大内侍衛外調，非但武功上乘，而且精明幹練，此次由閩調贛攜眷上任，朝廷寄以密旨一道内情不詳，打從贛 州府上得官船後，沿途都有消息傳來，
蜀口洲位于贛江中遊，距泰和縣東南三十餘裡，洲上阡陌縱橫，平蕪綠野，方廣盡十數裡，人煙不甚稠密，村落分散，屋宇亭台錯落在翠籠柳絲間，明媚娴靜，景物多量。
洲上除米稻豐收外，尚盛産闆栗甜蔗，秋風送爽之際，栗熟跌落，俯拾皆是，味美不遜良柳闆栗。
且說這年暮春三月，正值黃梅季節，雨勢雖然不大，卻淅瀝淅瀝不停，贛河水漲，泛濫汪洋，急流渦漩，逆水船隻絕路，順水而下的到也不少，張帆宛若振翼，飛駛疾瀉，還快如矢。
江面上不時發現一排排的劄好的木排，順流疾駛，排上非但擠有蔑蓬住得有人，而且劄有舵橹，将木材運往木材集散地點城鎮而去，圖買個好價錢。
隻見一艘木排由上遊疾靠江岸，排上站立着四個人，其中兩人最為惹眼，一是五旬左右老者，頭戴一頂瓜皮小帽，緞袍馬褂，虎目深瞳，三绺短須，肩後拖着一條長辮，氣度威嚴。
另一人約莫三旬，面龐瘦削，頂上長辮盤劄，猬須濃虬，勁裝捷服，雙目啟阖之間，精芒如電，肩戴一柄帶鞘鋼刀，神威奕奕懾人。
兩人衣履盡濕，排一靠岸，立即跨上碼頭拾級而上。
蜀口洲江岸甚高，約四五十級，一倏狹窄石闆短街落十數商号，一家簡陋矮小客棧及一座木造酒樓名“太白樓”！ 那老者一眼望見酒樓招牌，即笑道：“好雅的店号，瞿武師，來！咱倆喝兩盅去！祛祛寒氣！” 瞿姓武師眼神中突泛出惶急之色，但倏又斂去，颔首哈哈笑道：“恭敬不如從命，文老夫子，瞿某作東。
” 店主早就迎出門來，見兩人話了忙哈腰笑道：“兩位快請，外面雨大，招了涼不好受！” 店内設有七八張烏漆方桌，僅三兩食客吃喝聊天，諒均系當地土著居民。
文姓老者道：“店主！來個三斤上好白乾，有什麼好吃的來上幾樣這就夠了！” 店主喏喏連聲而退。
立即吩咐廚下準備炒菜切肉，并從櫃台内取出一缸尚未啟封佳釀注人壺中送上，笑道：“兩位今天如果不走，隔壁就是客棧，不妨将就歇上一宿！”說着已斟上滿滿兩杯。
酒色量澄如膠，撲鼻芳香。
文姓老者不禁贊道：“好酒！” 瞿姓武師道：“店主，在下兩人結伴北上，不急着趕路，欲取旱路入湘，在下記得有位知友姓龍，聽說在此處歐陽莊主家内充當一名護院，隻因隔别日久，不知尚在此否？” 店主聞言不由欣喜于色，忙道：“你老說的是龍騰霄龍武師麼？在！在！龍武師人最随和，常來小店喝上兩盅咧！你老要不要小的派人梢信通知龍武師前來。
” 瞿姓武師聞言不禁驚喜莫名，忙道：“原來龍騰霄仍在此，一呆就是五六年，唉！英雄老去，壯志消沉，也難怪他。
那麼煩請店主教人梢一口信就說瞿大剛在此。
” 店主應諾走向門口吩咐一玩童傳話；立即轉身去在廚下端出四菜一湯。
一碗紅燒雞塊、一碗鮮菰炒肉片-、一碗嫩蔬溜蝦仁、一尾燒河蚌、另一大砂鍋魚頭。
文姓老者呵呵笑道：“想不到在此居然有此口福吃到如此美酒隹肴，來!瞿老弟，老夫敬你一杯!” “不敢，不敢!”瞿姓武師舉杯道：“在下先乾為敬!” “老弟!那來的這的禮數!” 兩人一飲而盡。
文姓老者伸箸挾起一塊鮮菰送入口中，隻覺香鮮嫩脆，味美異常，不禁贊不絕口。
這時，店外突跨入四人，為首者面膚黧黑，黑衣勁裝，背戴一雙短戟，腰脅鼓突隆起，似藏有暗器；約莫三旬開外，鷹鼻狼睛，面目陰沉，其餘三人似清軍模樣，卻未穿着清兵裝束，脅下均帶着鋼刀，四人衣着盡濕，不言而知在雨下淋了相當久時間。
店主一見那四人進店，面色微變，忙道：「快請坐!」一陣風似地遞上酒食。
那面目陰冷漠子也不落座，一雙狼睛深深注視着文姓老者及瞿姓武師，良久才冷笑道：“兩位可是剛到麼?來到蜀口洲所為何事?”語氣淩厲，神态倨傲，令人生厭。
瞿姓漠子不由氣望上撞，手掌一按，霍地立起，文姓老者忙示意制止，微笑道：“老朽文土超，承兩廣總督瑞琦瑞大人器重，充為文案，這次告假北上，一則祭掃先人廬墓，再亦為訪友叙舊，順道一一拜望!”說着手指瞿姓漢子接道：“這位是瑞大人護衛瞿大剛老弟，奉瑞大人之命護送老朽，尊駕莫非認為老朽兩人來曆可疑麼？” 面目陰冷的漢子聞言頻現驚駭之色，一待文士超言畢即抱拳改容笑道：“原來是文師爺及瞿兄，失敬失敬!小可朱彪，奉大内鐵副統領之命南下公幹，今為迎接一船官船，計稱早該到了，竟然杳無音信。
” “鐵副統領!”文土超目露驚訝之色道：“可是鐵翼之麼?一别五載，他居然青雲得路，真乃可喜可賀!” 吃驚的卻是朱彪，他心欲向文士超瞿大剛兩人索閱身份證明，又礙難啟齒、又恐為文士超虛言恫吓，打算旁敲側擊，以自己大内身份威勢便於套出真情。
此刻朱彪一聞聽文士超竟然直喚鐵副統領之名，顯然交情并非泛泛，鐵翼之升任副統領才不過壹年前的事，不由心中又信了幾分，連忙抱拳大笑道：“文師爺竟是鐵副統領故交麼?那麼說來咱們不是外人了!”說着走向前去舉杯相敬。
正說之間，店外忽傳來洪亮笑聲道：“瞿賢弟你是什麼風吹來的?” 隻見一花白短須身穿長衫，手持一柄桐油紙傘，身形魁梧老者走了入來。
瞿大剛認出是龍騰霄，忙起身相迎。
龍騰霄一見朱彪也在，道：“原來朱蒼帶也是瞿賢弟舊友，難得難得。
” 朱彪忙道：“咱們是新知，但卻是一見如故!” 瞿大剛與龍騰霄引見後，四人即席就坐，推杯相敬，叙談别後經過。
龍騰霄察覺朱彪目中不時泛出焦急之色，不禁詢問其故。
朱彪不禁長歎一聲道：“新任廬陵總鎮安祥由福建漳州參将升任，安總鎮亦系大内侍衛外調，非但武功上乘，而且精明幹練，此次由閩調贛攜眷上任，朝廷寄以密旨一道内情不詳，打從贛 州府上得官船後，沿途都有消息傳來，