第九章
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單為喬喬接蓋出一間房來,把全村人都當大傻瓜騙哩!……”
喬祺的同齡人,尤其那些成家了是丈夫和父親了,一心巴望将日子過得好點兒卻又缺乏能力沒有任何指望的男人;以及那些曾經夢想喬祺娶她,請媒人遞話遭到他的婉言拒絕,親自向他表白同樣以失敗告終的女人,說起如上一些話來,心裡感到非常的快感。
看電視連續劇看多了,使他們對男女間事的想像力變得異常豐富,每一個人的想像力似乎都能達到編劇的水平。
起碼是二三流編劇的水平。
喬喬的姨媽是來當面告訴喬喬的——她的護照就要到期了,她必須回美國去了。
她說她一回到美國,就會加緊在美國替喬喬辦理好一套去美國的手續寄來。
喬喬說也不必那麼急着辦,因為她還在讀高中…… “喬喬,等你高中畢業了再去美國那可不行!那你還會找借口說你想考大學……” 姨媽一點兒也不給喬喬商量的餘地。
“姨媽,我是想考大學的!” 喬喬也不肯讓步。
“為什麼不可以在美國考大學呢?美國的好大學是世界著名的呀!清華北大倒也算在世界上多少有點兒名氣,但那考上得多難呢?一個省也考不上幾人呀!喬喬,還是到美國考大學去吧! 喬祺先生……” “他是我哥!” “啊,我說錯了我說錯了,你别激動嘛喬喬,你哥告訴過我,說你聰明,學習又勤奮、努力,那麼考上一所美國的好大學是絕對不成問題的。
姨媽會在美國給你安排一位有水平的輔導老師,保證你的英語水平短時期内就會大大提高!而且,而且姨媽多希望你能早點兒去到美國和姨媽共同生活在一起啊!……” 姨媽說着擁抱她,親她的左臉,又親她的右臉。
喬喬低聲說,那也不必姨媽在美國辦手續。
自己什麼時候去,哥會替她都辦好的。
于是姨媽的臉轉向了喬祺,一句緊接一句地問他:“你辦過出國手續嗎?沒出過國吧?沒辦過吧?那是很麻煩的,得到北京去辦。
還得耐心等着審批下來,使館批不批還不一定。
你辦能保證不誤事嗎?……” 喬祺老老實實地承認,自己一次也沒出過國,一次也沒辦過出國手續,一點兒也不知道究竟該如何辦。
“可是我在美國替你們辦起來就容易多了也順利多了,隻要從美國……” “那,我可以和我哥一塊兒去美國了?” 喬喬的眼睛一亮。
姨媽卻怔愣了。
“喬喬,說什麼呢?不許使姨媽為難!我到美國去幹什麼呢?我為什麼要跟你一塊兒到美國去呢?我對你表示過也要去美國的意思了嗎?我……你簡直胡鬧!……” 喬祺的話接近着訓斥。
他有些生氣,也感到尴尬,臉都紅了。
姨媽的目光,從喬喬的臉上迅速一移,盯視在喬祺臉上了。
盯視了幾秒鐘,又緩緩轉向了喬喬的臉。
她懷疑在喬喬和喬祺之間,發生過什麼旨在于共同對付她的合謀。
然而她善于察言觀色的經驗又明明在告訴她,純粹是她多心了。
受到喬祺的訓斥,喬喬低下了頭。
她被傷害了似的嘟哝:“哥,如果你連送我到美國去都不願意,那我從今以後不要你這個哥好了,我也更不需要什麼姨媽了!我獨自一人漂流四方就是了,你們誰也不必管我了!……” “放肆!我白勸你那麼多話了嗎?” 喬祺竟吼了起來。
喬喬一轉身,緊咬下唇,潸然淚下,立刻就會哭出聲似的。
姨媽看出,喬祺是真的惱火了。
而喬喬的話,也斷不可以全然當成兒戲。
“好啦好啦,喬祺,你用不着發火。
喬喬,你也别耍小姐脾氣。
讓你自己去美國,我還真是挺不放心的。
這樣吧,今天,咱們就三人當場對面作出個決定,到時候,喬先生陪你去美國,也省得我親自回中國來接你了!……” 姨媽反而在喬喬和喬祺之間充當起調解者來。
竟然有此機會,她暗自高興。
總比她和喬喬之間不斷發生矛盾與分歧,不斷由喬祺來調解的好。
她這麼認為。
“我們三個人之間沒有什麼喬先生,隻有一個男人,他是我哥。
” 喬喬似乎打定了主意要大獲全勝才肯罷休。
“行行行,明白了,記住了,以後我也當他是你哥,高興了吧?” 姨媽一再讓步。
“他本來就是我哥嘛!” 喬喬破涕為笑。
那天她第一次主動擁抱了她的姨媽,并且與姨媽貼了貼臉頰。
…… 姨媽走出喬家的小院時,看到遠遠近近站着不少坡底村的人。
他們或三個五個地聚在一起,或形隻影單獨立一處。
他們全都以研究的目光望着她,仿佛她是某一曆史事件中作用最為特殊的角色;而他們似乎皆意識到,自己正幸運地成為坡底村那一曆史事件的見證人。
“諸位老鄉多謝啦,多謝你們多年以來對喬喬的關照呀!……” 她作秀地微笑着和那些個陌生的農民打招呼。
他們使她聯想到了自己所熟悉的那個農村的農民們。
她和他們主動打招呼倒不是由于親近感,而是由于不安。
他們的目光使她有些心慌。
些個小孩子們圍在大人們身旁,一個個很有耐性地期待着發生點兒什麼非同小可的事,于是有場熱鬧可看。
最好是場面激烈驚心動魄的事,他們的眼對那樣的事流露出渴望來。
喬祺和喬喬也感覺到了那一天村人們的異樣。
喬祺立刻就明白了幾分,而喬喬困惑之極。
喬祺對喬喬說:“小妹,你别出院子了,我替你送送姨媽就可以了。
” 他說着,将萬分不解的喬喬推入院裡,并關上了院門。
喬喬呆立院中,環視院外的村人們,也已敏感到了他們的不友善和大不安分。
“喬喬,别站在院子裡了,進屋去吧。
聽話,啊?” 喬祺不放心地在院外看着喬喬。
待喬喬轉身進屋了,才若無其事地對喬喬的姨媽說:“我們村裡的人愛看熱鬧,誰家來個陌生人他們也會覺得好奇,您别見怪。
” 喬喬的姨媽強作一笑,司空見慣地說:“農村人都這樣。
” 汽車開走時,有人大喊:“喬祺,你不是東西!” 喬祺循聲望去,見是一個叫留根的半大青年,而對方也正是自己當年替之逮住兩隻水獺的那個孩子。
他比喬喬大一歲,已經十八歲多了,快長成一個結結實實的小夥子了。
沒考上高中,在村裡的磚廠做小工,每月能掙二三百元錢了。
喬祺裝沒聽到,一轉身大步往家走。
“你就不是個東西!整天拉琴吹管的也不是個東西!” 背後,留根的話像一隻仗勢欺人的狗似的追吠。
喬祺不由得站住在自己家院門外了。
他扭頭朝留根狠狠地瞪去,那半大青年迎視着喬祺的目光,一副有深仇大恨的樣子。
而其他村人們,包括女人們,皆無聲地笑。
用集體的笑對留根的公然羞辱加以慫恿。
喬祺的腳終于邁進院子。
他剛要進屋,門開了,喬喬和他相互堵在門口。
喬喬滿臉彤紅地說:“哥你讓我出去!……” 喬祺輕輕将她推入屋裡,關上了門,卻仍擋在門口,不許喬喬出去。
“哥你讓我出去嘛!他憑什麼?憑什麼啊!” 喬喬兩眼淚光閃閃,企圖将喬祺從門口推開,沖出家門。
“喬喬,聽話。
哥不跟留根一般見識,你也别跟他一般見識。
一句話兩句話的,忍一忍不是就過去了嗎?” 喬祺雙手捧住喬喬的臉勸她。
“他才不是東西呢!在中學時他就給我寫那種不要臉的紙條,我都沒向老師彙報他!有次你不在家,他還闖到咱家來糾纏我呢!當年隻不過給他面子,收過他幾支鉛筆,他反而有了什麼借口似的!哥當年要不是你幫着,就他能逮住兩隻水獺嗎?!……” “好啦好啦,哥怎麼說的?惡言惡語,人一忍它,它就變成耳旁風。
來來來,咱們看看你姨媽帶來了些什麼禮物!……” 喬喬仰起了臉。
她問:“哥,是因為我嗎?” 他明白她在問什麼,佯裝不懂,反問:“什麼因為你不因為你的?” 喬喬打破砂鍋問到底地說:“村裡的人,還有留根。
” 喬祺說:“不是因為你。
怎麼會是因為你呢?他們是因為……大概是覺得我傲氣點兒吧?” “不。
哥一點兒都不傲氣,遇見了誰都客客氣氣的……” “喬喬,别胡思亂想的了。
” “哥,對不起……” 喬祺頓覺眼中一熱,忽然想哭。
喬喬哪天一走,坡底村這個費心營造的家裡,就隻剩下自己一個人了。
而喬喬将去美國一事,已成定局,隻不過早一天晚一天罷了。
連村人們都不念鄉情了,幾乎集體地背叛了他對他們往日的友好。
為什麼呢?不論憑什麼不憑什麼,凡事先得有個為什麼啊!他心中結成老大一個疙瘩。
本是兄妹倆從父親口中學來的,聽後彼此說來說去的,就像一句共同的口頭語一樣,自己已對妹妹說慣了也聽妹妹對自己說慣了的“對不起”三個字,今日聽來,竟有點兒永别之語的意味了似的! 他頓時感到那麼的孤獨。
他不由得再一次低下頭去,見喬喬仍仰着臉,眼裡也又淚汪汪的了。
“哥,我知道……是因為我,他們才對你那樣的……” 眼淚在喬喬眼中漸漸溢滿,緩緩滴下。
她的模樣,看去也真像就要和他永别了似的悲傷。
他感覺到她的雙臂,将自己摟抱得更緊了。
“還瞎說!” 他也想摟抱一下喬喬,可連手臂都被喬喬緊緊地摟抱住了。
抽了一下,竟沒抽出來。
于是在喬喬額上又親了一下。
“哥你怨我嗎?” “為什麼要怨你呢?你也沒做錯什麼事。
” “那,我去美國以後,你會想我嗎?” “會啊,當然會了!” “你要是想我,你會到美國去看我嗎?” “這我們不是都說好了嗎?你要是想我,你就回中國來看我。
我要是想你了,我就到美國去看你。
” “我回到中國來看你,那還比較容易……” “我到美國去看你,也不會是什麼難事啊!” “不,對哥哥不那麼容易。
我指的是錢。
聽說到美國的一張機票很貴很貴……” “我會每年先攢下一筆錢,存着不花。
什麼時候想喬喬了,什麼時候就立刻買張機票去看你!” “那你也做不到,不是說辦齊了手續,最快也得兩個月嗎?” “人是有預感的呀。
如果預感告訴我,就快想你了,那我就提前兩個月辦手續。
哥是那麼傻的人嗎?會非等到想你想的不行了才去辦出國手續嗎?” “聽你的話,好像你一年隻會想我一次似的……” “當然不是那樣!喬喬,聽我說,我會經常想你的。
但是你必須明白,無論哥多麼想你,最多也隻能一年去美國看你一次,這一點哥不願騙你!” “那,這樣行不行?如果我特别想你了,就讓我姨媽替你在美國辦好手續,還讓她把買機票的錢預先寄給你。
那樣你不是又省事,又省錢,又可以經常到美國去看我了嗎?是我姨媽使我們分開的,所以她也得承擔點兒義務呀!再說,她不是個有錢的女人嗎?而且還是美金……” 喬祺終于從喬喬的摟抱之中使勁抽出了自己的胳膊。
他雙手捧住喬喬的臉,表情極其嚴肅口吻也極其嚴肅地說:“喬喬,小妹,你給我聽好,你給我牢牢記住——你剛才的話,跟哥說說是可以的。
但是我絕對不允許你跟你姨媽流露剛才的意思!一次也不行!一句也不行!而且,我還要求你,必須将你那想法從你頭腦中清除掉!如果連這一點你都做不到,我就隻能當我以後沒你這個妹妹了,也不會到美國去看你了!……” 喬喬的臉,漸漸變得蒼白了。
她那雙大眼睛裡充滿了危機感。
眼淚又從她眼中流出來了,順着喬祺的手指流到了他手腕那兒,在他手腕那兒一滴一滴落在光滑的水泥地上,滴滴有聲。
喬祺看出喬喬被他的話和他極其嚴肅的樣子吓住了。
他心軟了。
但他又認為他的話是非說不可的,也是喬喬非牢牢記住不可的。
他加重語氣問:“記住沒有?” 喬喬不回答。
“記住沒有?” 喬喬被他捧住着臉頰的頭,勉強點了一下。
…… 喬喬不再到學校裡去上學了。
接下來的日子,喬祺有時帶喬喬到大草甸子四處去玩兒,有時帶她進城去逛。
不管多麼難得的演出機會,一概回絕。
往年,他是絕不允許喬喬到大草甸子去玩兒的。
怕她被蟲叮了,被蛇咬了,掉進水泡裡了,或被什麼古怪之物驚着了吓着了。
現在,喬喬要離開,喬祺希望她對坡底村周圍的水水土土留下深刻的印象。
采野花、釣魚、逮青蛙、捉蝴蝶、找野鴨蛋……還從村裡牽出一匹馬,讓喬喬坐在身前,和她一塊兒騎着在大草甸子上奔來馳去。
那是些喬喬最開心的日子,她都快玩瘋了。
而在城裡,則主要帶喬喬看電影,看文藝演出,逛書店,陪她吃遍一切她想吃的東西;或在大街小巷沒有什麼目标地走,就自己所知,給喬喬講點兒或可曰之為“史”的事情……那也是喬喬喜歡的。
總之,“大哥哥”整天陪着她玩兒、逛,使她覺得特别滿足,特别快樂。
喬喬的姨媽将出國手續寄來了。
怕誤事,喬祺沒讓她往村裡寄,而是讓她寄給一個朋友。
那天,喬祺将手續從城裡帶回,一進家門就對喬喬大聲說:“小妹,你看!出國手續收到了!” 他盡量顯出高興的樣子。
喬喬卻沒接。
她嘴角微微一動,似乎也想顯出高興的樣子,盡量笑一笑。
然而她的努力失敗了。
她的雙手一下子捂在臉上,轉身無聲地哭了。
喬祺急忙說:“是咱們兩個人的手續啊! 你姨媽果然說話算話。
想不到哥沾了你的光,也可以陪你去一次美國了!……” 喬喬這才破涕為笑,一把将大信封奪過去看…… 喬喬的姨媽想得很周到,同時彙來了五千美元。
否則,喬祺就得借錢了。
五千美元,使兄妹倆顧慮全無,一人一個房間住在一家條件較好的賓館裡,不着急不上火地耐心期待簽證批下來。
喬喬的姨媽在信中提了兩點要求:一,不許在國内給喬喬買穿的,她要在美國親自為喬喬買全。
二,不許住三星以下的賓館飯店。
至于為什麼,沒有說明。
兄妹倆經過一番商議,決定遵守第一條,決定對第二條陽奉陰違。
在北京的幾天裡,該參觀之處,該玩兒的地方,喬祺基本上都帶着喬喬去參觀了,去玩兒了。
其實也說不清是誰帶了誰了。
因為在北京喬祺時常分不清東西南北,暈頭轉向。
說是喬喬帶着他四處參觀四處玩兒,反而更符合事實一些。
那幾天裡,喬祺格外高興。
他内心裡也每每湧起一陣陣滿足感,幸福感。
如果不是因為有喬喬這麼一個妹妹,他不一定哪一年才會來到北京呢!來了也舍不得花錢住進一家條件較好的賓館裡呀!更不要說,幾天以後還将和小妹妹一起乘上飛機去美國了…… “哥沾了你的光”一句戲言。
對于喬祺似乎具有了“事實勝于雄辯”的意味。
然而也有時候,一片陰霾漫上心頭,像墨汁滴在棉朵上,将滿足感和幸福感污染得無法清除。
北京——這是老師高翔的出生地啊!北京有老師的小學母校和中學母校啊!還有老師從前的家啊!十七年了,老師的父母都還健在嗎?倘都健在,他們還會肝腸寸斷地思念起他們的兒子嗎?失去了惟一的兒子以後的晚年,他們又是如何度過的呢?思念起他們的兒子時,他們也會聯想到他們家那個忠心耿耿的老女傭的女兒嗎?聯想到她時仍憎恨她嗎?抑或自己們也因當年之事萬分追悔?他們如果知道,他們的親孫女,惟一的親孫女,惟一的第三代已在北京,他們又會做何想法呢? 當二人坐在機艙裡,先後系上安全帶後,心情都不禁有些激動起來。
畢竟,都是第一次乘坐飛機,第一次出國。
喬喬的姨媽家在芝加哥郊區,是一幢前後有院子的三層别墅。
前院很大,有遊泳池,有花圃
看電視連續劇看多了,使他們對男女間事的想像力變得異常豐富,每一個人的想像力似乎都能達到編劇的水平。
起碼是二三流編劇的水平。
喬喬的姨媽是來當面告訴喬喬的——她的護照就要到期了,她必須回美國去了。
她說她一回到美國,就會加緊在美國替喬喬辦理好一套去美國的手續寄來。
喬喬說也不必那麼急着辦,因為她還在讀高中…… “喬喬,等你高中畢業了再去美國那可不行!那你還會找借口說你想考大學……” 姨媽一點兒也不給喬喬商量的餘地。
“姨媽,我是想考大學的!” 喬喬也不肯讓步。
“為什麼不可以在美國考大學呢?美國的好大學是世界著名的呀!清華北大倒也算在世界上多少有點兒名氣,但那考上得多難呢?一個省也考不上幾人呀!喬喬,還是到美國考大學去吧! 喬祺先生……” “他是我哥!” “啊,我說錯了我說錯了,你别激動嘛喬喬,你哥告訴過我,說你聰明,學習又勤奮、努力,那麼考上一所美國的好大學是絕對不成問題的。
姨媽會在美國給你安排一位有水平的輔導老師,保證你的英語水平短時期内就會大大提高!而且,而且姨媽多希望你能早點兒去到美國和姨媽共同生活在一起啊!……” 姨媽說着擁抱她,親她的左臉,又親她的右臉。
喬喬低聲說,那也不必姨媽在美國辦手續。
自己什麼時候去,哥會替她都辦好的。
于是姨媽的臉轉向了喬祺,一句緊接一句地問他:“你辦過出國手續嗎?沒出過國吧?沒辦過吧?那是很麻煩的,得到北京去辦。
還得耐心等着審批下來,使館批不批還不一定。
你辦能保證不誤事嗎?……” 喬祺老老實實地承認,自己一次也沒出過國,一次也沒辦過出國手續,一點兒也不知道究竟該如何辦。
“可是我在美國替你們辦起來就容易多了也順利多了,隻要從美國……” “那,我可以和我哥一塊兒去美國了?” 喬喬的眼睛一亮。
姨媽卻怔愣了。
“喬喬,說什麼呢?不許使姨媽為難!我到美國去幹什麼呢?我為什麼要跟你一塊兒到美國去呢?我對你表示過也要去美國的意思了嗎?我……你簡直胡鬧!……” 喬祺的話接近着訓斥。
他有些生氣,也感到尴尬,臉都紅了。
姨媽的目光,從喬喬的臉上迅速一移,盯視在喬祺臉上了。
盯視了幾秒鐘,又緩緩轉向了喬喬的臉。
她懷疑在喬喬和喬祺之間,發生過什麼旨在于共同對付她的合謀。
然而她善于察言觀色的經驗又明明在告訴她,純粹是她多心了。
受到喬祺的訓斥,喬喬低下了頭。
她被傷害了似的嘟哝:“哥,如果你連送我到美國去都不願意,那我從今以後不要你這個哥好了,我也更不需要什麼姨媽了!我獨自一人漂流四方就是了,你們誰也不必管我了!……” “放肆!我白勸你那麼多話了嗎?” 喬祺竟吼了起來。
喬喬一轉身,緊咬下唇,潸然淚下,立刻就會哭出聲似的。
姨媽看出,喬祺是真的惱火了。
而喬喬的話,也斷不可以全然當成兒戲。
“好啦好啦,喬祺,你用不着發火。
喬喬,你也别耍小姐脾氣。
讓你自己去美國,我還真是挺不放心的。
這樣吧,今天,咱們就三人當場對面作出個決定,到時候,喬先生陪你去美國,也省得我親自回中國來接你了!……” 姨媽反而在喬喬和喬祺之間充當起調解者來。
竟然有此機會,她暗自高興。
總比她和喬喬之間不斷發生矛盾與分歧,不斷由喬祺來調解的好。
她這麼認為。
“我們三個人之間沒有什麼喬先生,隻有一個男人,他是我哥。
” 喬喬似乎打定了主意要大獲全勝才肯罷休。
“行行行,明白了,記住了,以後我也當他是你哥,高興了吧?” 姨媽一再讓步。
“他本來就是我哥嘛!” 喬喬破涕為笑。
那天她第一次主動擁抱了她的姨媽,并且與姨媽貼了貼臉頰。
…… 姨媽走出喬家的小院時,看到遠遠近近站着不少坡底村的人。
他們或三個五個地聚在一起,或形隻影單獨立一處。
他們全都以研究的目光望着她,仿佛她是某一曆史事件中作用最為特殊的角色;而他們似乎皆意識到,自己正幸運地成為坡底村那一曆史事件的見證人。
“諸位老鄉多謝啦,多謝你們多年以來對喬喬的關照呀!……” 她作秀地微笑着和那些個陌生的農民打招呼。
他們使她聯想到了自己所熟悉的那個農村的農民們。
她和他們主動打招呼倒不是由于親近感,而是由于不安。
他們的目光使她有些心慌。
些個小孩子們圍在大人們身旁,一個個很有耐性地期待着發生點兒什麼非同小可的事,于是有場熱鬧可看。
最好是場面激烈驚心動魄的事,他們的眼對那樣的事流露出渴望來。
喬祺和喬喬也感覺到了那一天村人們的異樣。
喬祺立刻就明白了幾分,而喬喬困惑之極。
喬祺對喬喬說:“小妹,你别出院子了,我替你送送姨媽就可以了。
” 他說着,将萬分不解的喬喬推入院裡,并關上了院門。
喬喬呆立院中,環視院外的村人們,也已敏感到了他們的不友善和大不安分。
“喬喬,别站在院子裡了,進屋去吧。
聽話,啊?” 喬祺不放心地在院外看着喬喬。
待喬喬轉身進屋了,才若無其事地對喬喬的姨媽說:“我們村裡的人愛看熱鬧,誰家來個陌生人他們也會覺得好奇,您别見怪。
” 喬喬的姨媽強作一笑,司空見慣地說:“農村人都這樣。
” 汽車開走時,有人大喊:“喬祺,你不是東西!” 喬祺循聲望去,見是一個叫留根的半大青年,而對方也正是自己當年替之逮住兩隻水獺的那個孩子。
他比喬喬大一歲,已經十八歲多了,快長成一個結結實實的小夥子了。
沒考上高中,在村裡的磚廠做小工,每月能掙二三百元錢了。
喬祺裝沒聽到,一轉身大步往家走。
“你就不是個東西!整天拉琴吹管的也不是個東西!” 背後,留根的話像一隻仗勢欺人的狗似的追吠。
喬祺不由得站住在自己家院門外了。
他扭頭朝留根狠狠地瞪去,那半大青年迎視着喬祺的目光,一副有深仇大恨的樣子。
而其他村人們,包括女人們,皆無聲地笑。
用集體的笑對留根的公然羞辱加以慫恿。
喬祺的腳終于邁進院子。
他剛要進屋,門開了,喬喬和他相互堵在門口。
喬喬滿臉彤紅地說:“哥你讓我出去!……” 喬祺輕輕将她推入屋裡,關上了門,卻仍擋在門口,不許喬喬出去。
“哥你讓我出去嘛!他憑什麼?憑什麼啊!” 喬喬兩眼淚光閃閃,企圖将喬祺從門口推開,沖出家門。
“喬喬,聽話。
哥不跟留根一般見識,你也别跟他一般見識。
一句話兩句話的,忍一忍不是就過去了嗎?” 喬祺雙手捧住喬喬的臉勸她。
“他才不是東西呢!在中學時他就給我寫那種不要臉的紙條,我都沒向老師彙報他!有次你不在家,他還闖到咱家來糾纏我呢!當年隻不過給他面子,收過他幾支鉛筆,他反而有了什麼借口似的!哥當年要不是你幫着,就他能逮住兩隻水獺嗎?!……” “好啦好啦,哥怎麼說的?惡言惡語,人一忍它,它就變成耳旁風。
來來來,咱們看看你姨媽帶來了些什麼禮物!……” 喬喬仰起了臉。
她問:“哥,是因為我嗎?” 他明白她在問什麼,佯裝不懂,反問:“什麼因為你不因為你的?” 喬喬打破砂鍋問到底地說:“村裡的人,還有留根。
” 喬祺說:“不是因為你。
怎麼會是因為你呢?他們是因為……大概是覺得我傲氣點兒吧?” “不。
哥一點兒都不傲氣,遇見了誰都客客氣氣的……” “喬喬,别胡思亂想的了。
” “哥,對不起……” 喬祺頓覺眼中一熱,忽然想哭。
喬喬哪天一走,坡底村這個費心營造的家裡,就隻剩下自己一個人了。
而喬喬将去美國一事,已成定局,隻不過早一天晚一天罷了。
連村人們都不念鄉情了,幾乎集體地背叛了他對他們往日的友好。
為什麼呢?不論憑什麼不憑什麼,凡事先得有個為什麼啊!他心中結成老大一個疙瘩。
本是兄妹倆從父親口中學來的,聽後彼此說來說去的,就像一句共同的口頭語一樣,自己已對妹妹說慣了也聽妹妹對自己說慣了的“對不起”三個字,今日聽來,竟有點兒永别之語的意味了似的! 他頓時感到那麼的孤獨。
他不由得再一次低下頭去,見喬喬仍仰着臉,眼裡也又淚汪汪的了。
“哥,我知道……是因為我,他們才對你那樣的……” 眼淚在喬喬眼中漸漸溢滿,緩緩滴下。
她的模樣,看去也真像就要和他永别了似的悲傷。
他感覺到她的雙臂,将自己摟抱得更緊了。
“還瞎說!” 他也想摟抱一下喬喬,可連手臂都被喬喬緊緊地摟抱住了。
抽了一下,竟沒抽出來。
于是在喬喬額上又親了一下。
“哥你怨我嗎?” “為什麼要怨你呢?你也沒做錯什麼事。
” “那,我去美國以後,你會想我嗎?” “會啊,當然會了!” “你要是想我,你會到美國去看我嗎?” “這我們不是都說好了嗎?你要是想我,你就回中國來看我。
我要是想你了,我就到美國去看你。
” “我回到中國來看你,那還比較容易……” “我到美國去看你,也不會是什麼難事啊!” “不,對哥哥不那麼容易。
我指的是錢。
聽說到美國的一張機票很貴很貴……” “我會每年先攢下一筆錢,存着不花。
什麼時候想喬喬了,什麼時候就立刻買張機票去看你!” “那你也做不到,不是說辦齊了手續,最快也得兩個月嗎?” “人是有預感的呀。
如果預感告訴我,就快想你了,那我就提前兩個月辦手續。
哥是那麼傻的人嗎?會非等到想你想的不行了才去辦出國手續嗎?” “聽你的話,好像你一年隻會想我一次似的……” “當然不是那樣!喬喬,聽我說,我會經常想你的。
但是你必須明白,無論哥多麼想你,最多也隻能一年去美國看你一次,這一點哥不願騙你!” “那,這樣行不行?如果我特别想你了,就讓我姨媽替你在美國辦好手續,還讓她把買機票的錢預先寄給你。
那樣你不是又省事,又省錢,又可以經常到美國去看我了嗎?是我姨媽使我們分開的,所以她也得承擔點兒義務呀!再說,她不是個有錢的女人嗎?而且還是美金……” 喬祺終于從喬喬的摟抱之中使勁抽出了自己的胳膊。
他雙手捧住喬喬的臉,表情極其嚴肅口吻也極其嚴肅地說:“喬喬,小妹,你給我聽好,你給我牢牢記住——你剛才的話,跟哥說說是可以的。
但是我絕對不允許你跟你姨媽流露剛才的意思!一次也不行!一句也不行!而且,我還要求你,必須将你那想法從你頭腦中清除掉!如果連這一點你都做不到,我就隻能當我以後沒你這個妹妹了,也不會到美國去看你了!……” 喬喬的臉,漸漸變得蒼白了。
她那雙大眼睛裡充滿了危機感。
眼淚又從她眼中流出來了,順着喬祺的手指流到了他手腕那兒,在他手腕那兒一滴一滴落在光滑的水泥地上,滴滴有聲。
喬祺看出喬喬被他的話和他極其嚴肅的樣子吓住了。
他心軟了。
但他又認為他的話是非說不可的,也是喬喬非牢牢記住不可的。
他加重語氣問:“記住沒有?” 喬喬不回答。
“記住沒有?” 喬喬被他捧住着臉頰的頭,勉強點了一下。
…… 喬喬不再到學校裡去上學了。
接下來的日子,喬祺有時帶喬喬到大草甸子四處去玩兒,有時帶她進城去逛。
不管多麼難得的演出機會,一概回絕。
往年,他是絕不允許喬喬到大草甸子去玩兒的。
怕她被蟲叮了,被蛇咬了,掉進水泡裡了,或被什麼古怪之物驚着了吓着了。
現在,喬喬要離開,喬祺希望她對坡底村周圍的水水土土留下深刻的印象。
采野花、釣魚、逮青蛙、捉蝴蝶、找野鴨蛋……還從村裡牽出一匹馬,讓喬喬坐在身前,和她一塊兒騎着在大草甸子上奔來馳去。
那是些喬喬最開心的日子,她都快玩瘋了。
而在城裡,則主要帶喬喬看電影,看文藝演出,逛書店,陪她吃遍一切她想吃的東西;或在大街小巷沒有什麼目标地走,就自己所知,給喬喬講點兒或可曰之為“史”的事情……那也是喬喬喜歡的。
總之,“大哥哥”整天陪着她玩兒、逛,使她覺得特别滿足,特别快樂。
喬喬的姨媽将出國手續寄來了。
怕誤事,喬祺沒讓她往村裡寄,而是讓她寄給一個朋友。
那天,喬祺将手續從城裡帶回,一進家門就對喬喬大聲說:“小妹,你看!出國手續收到了!” 他盡量顯出高興的樣子。
喬喬卻沒接。
她嘴角微微一動,似乎也想顯出高興的樣子,盡量笑一笑。
然而她的努力失敗了。
她的雙手一下子捂在臉上,轉身無聲地哭了。
喬祺急忙說:“是咱們兩個人的手續啊! 你姨媽果然說話算話。
想不到哥沾了你的光,也可以陪你去一次美國了!……” 喬喬這才破涕為笑,一把将大信封奪過去看…… 喬喬的姨媽想得很周到,同時彙來了五千美元。
否則,喬祺就得借錢了。
五千美元,使兄妹倆顧慮全無,一人一個房間住在一家條件較好的賓館裡,不着急不上火地耐心期待簽證批下來。
喬喬的姨媽在信中提了兩點要求:一,不許在國内給喬喬買穿的,她要在美國親自為喬喬買全。
二,不許住三星以下的賓館飯店。
至于為什麼,沒有說明。
兄妹倆經過一番商議,決定遵守第一條,決定對第二條陽奉陰違。
在北京的幾天裡,該參觀之處,該玩兒的地方,喬祺基本上都帶着喬喬去參觀了,去玩兒了。
其實也說不清是誰帶了誰了。
因為在北京喬祺時常分不清東西南北,暈頭轉向。
說是喬喬帶着他四處參觀四處玩兒,反而更符合事實一些。
那幾天裡,喬祺格外高興。
他内心裡也每每湧起一陣陣滿足感,幸福感。
如果不是因為有喬喬這麼一個妹妹,他不一定哪一年才會來到北京呢!來了也舍不得花錢住進一家條件較好的賓館裡呀!更不要說,幾天以後還将和小妹妹一起乘上飛機去美國了…… “哥沾了你的光”一句戲言。
對于喬祺似乎具有了“事實勝于雄辯”的意味。
然而也有時候,一片陰霾漫上心頭,像墨汁滴在棉朵上,将滿足感和幸福感污染得無法清除。
北京——這是老師高翔的出生地啊!北京有老師的小學母校和中學母校啊!還有老師從前的家啊!十七年了,老師的父母都還健在嗎?倘都健在,他們還會肝腸寸斷地思念起他們的兒子嗎?失去了惟一的兒子以後的晚年,他們又是如何度過的呢?思念起他們的兒子時,他們也會聯想到他們家那個忠心耿耿的老女傭的女兒嗎?聯想到她時仍憎恨她嗎?抑或自己們也因當年之事萬分追悔?他們如果知道,他們的親孫女,惟一的親孫女,惟一的第三代已在北京,他們又會做何想法呢? 當二人坐在機艙裡,先後系上安全帶後,心情都不禁有些激動起來。
畢竟,都是第一次乘坐飛機,第一次出國。
喬喬的姨媽家在芝加哥郊區,是一幢前後有院子的三層别墅。
前院很大,有遊泳池,有花圃