第三章
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談的男人，她的目光漸漸隻看曲予一個人了。
6 曲長高了。
她已經從全城最好的一所學校畢業，現在正考慮是否到外面繼續讀書。
她的個子差不多趕上了淑嫂，身形也有點像。
曲上學時就漂亮得引人注目，有很多人為了看她一眼而守在操場的鐵栅上，一待就是半天。
說不定某一天下午，她要出現在這兒練投擲。
她上學和放學都由淑嫂和清陪伴，她知道自己太拖累人了，就倔犟地堅持一個人走，但淑嫂總是跟上她。
她自己都分不清離母親近還是離嬸母近，直到很大了還像個孩子一樣伏在她們懷裡。
她暫時結束了學生生活，不知做點什麼才好。
她替父親整理圖書，幫母親和淑嫂做點雜事。
曲予走進自己的書房，就說這是他看到的最幹淨、最有條理的書房了。
過去淑嫂也把翻在桌上、茶幾上的書籍整好，給架子擦擦灰塵等等，但曲予從未贊揚過她。
他在書房中一待就是多半天，有時從醫院回來很晚了，還要在書房中翻檢資料，抄寫到午夜。
淑嫂和闵葵都來催促，他仍一動不動地坐在燈下。
淑嫂于是讓曲去一次——這個高個子姑娘走出書房時，一隻手總是牽上了笑吟吟的爸爸。
淑嫂教會了曲繡花、裁衣服，還教給她怎樣做園藝。
曲把大院中那個花圃包下來了，常常在圃田裡從早一直待到天黑，花畦中再看不到一個大些的土塊。
她把那兒弄得平整極了。
花圃的一半過去荒着，這會兒她就開辟成為菜園，親手種出了韭菜、黃瓜，園中還結出了西瓜和南瓜、西紅柿等。
花圃中有一枝大遮陽傘、一把白色的鐵椅，那是她累了讀書用的。
平時小慧子跟她一起到花圃中來，休息時她總想教對方認字——“你如果認字了，就能像我一樣讀書了，它會給你最大的愉快。
”小慧子一個星期的時間才記住了三個字。
曲終于失望了。
可是小慧子對于動植物的知識多得驚人，她差不多認得出看到的所有小蟲子、草、花和樹木；而且她記得住很多故事，每天都要對曲講上一兩個。
“你從哪兒聽來的呀？”她答：“從老太太那兒、我媽那兒，還有淑嫂、大院裡的叔叔嬸嬸們那兒……” 戰事在平原上蔓延，幾乎每天都傳來一些消息，讓人不安或激動。
街道上每天都嘈雜混亂，曲府内不得不有所提防。
曲予請在醫院養傷的戰士教他使用槍支，最後又搞來了幾枝槍，讓清幾個人都武裝起來。
後來官府不知出于什麼考慮，專門派士兵保衛醫院和曲府。
曲予堅持讓曲府四周的遊動哨撤掉，當局不同意；他再三拒絕，最後總算撤去了。
一批批傷員運進來，醫院忙得不可開交。
曲予讓淑嫂和小慧子等都來醫院幫忙做護理工作，平時也吃住在醫院裡。
一開始那些傷殘的年輕人讓新來的兩個女人不敢正眼去看，有時吓得尖聲大叫，後來見多了也就适應下來。
淑嫂除了做好自己的分内工作，其餘時間都用來照顧曲予了。
她發現這個英俊的男人開始放棄整潔的習慣，不刮胡子，不更換髒衣服，有時就伏在寫字台上睡去……她親自過問他的起居飲食，讓護理班的女護士為他搞一頓像樣的飯菜，還看着他把最後的一口湯喝掉。
曲予辦公室是一個套間，外面是辦公間，裡間是一個小床、一個直頂到天花闆的書架。
這本來是他午夜休息的地方，現在就成了他的家。
他已經記不起自己有多少天沒有回去了，身上的衣服一直沒有換洗。
有時他剛剛睡着，又要被值班的醫生叫醒。
當然這是迫不得已。
有一天他剛從病房裡回來，一看表已經是深夜一點了。
邁進辦公室，立刻聞到了一股誘人的飯香。
原來桌上是一個扣碗，打開一看，是一碗摻了肉絲的麥片。
他擡起頭，見淑嫂從裡屋走出，手裡捧了一摞換洗的床單等。
“新洗的衣服放在床上，今天就換下。
” 她坐在旁邊，看着他吃下夜餐。
“闵葵和孩子呢？”曲予問。
“她們讓你别挂念，一切都好。
清守家也上心。
” 他發現淑嫂的臉色有些黃，正想囑咐她幾句，她已經離開了。
他早已發現了淑嫂那對火熱的眼睛，但當他的目光轉過去時，她趕忙慌慌地避開了。
“這是曲府沒有愛護的一個女人。
可是她把一生最好的時光都給了曲府……”他心裡默念過這句話之後，眼睛就濕潤了。
第二天，淑嫂端着一些消毒的針管下樓時，頭一暈摔在了樓梯拐角處。
她從好幾級台階上滾下，頭碰破了，玻璃器皿的碎片又紮破了她的皮膚。
當小慧子慌慌地喊來曲予時，她已經被擡到了治療室，并且剛剛蘇醒。
她的頭傷被處理過了，胸前一片傷口還在滲血，一小片衣服都被染紅。
曲予問為什麼還不快些裹傷？那個中年大夫說夫人不讓，不讓動她的衣服。
“荒唐！”曲予跺着腳走上前去，可淑嫂兩手捏緊了衣領。
她說： “我自己，我和小慧子會上藥。
” “真是糊塗得可以！”他去動她的手，發現這手像鐵鉗一樣緊……他回頭看了看，悟到了什麼，說了句：“那你們出去一下吧……” 人*了。
連小慧子也走開了。
淑嫂閉上了眼睛。
他把藥棉、小剪刀等東西用托盤端到近前，把她的手挪開……玻璃碎片嵌在肉裡，有一兩處傷得很厲害。
那需要用一把小鑷子一點點夾出碎片，需要用棉花蘸了藥水清洗傷口。
他擔心她受不住。
她閉着眼睛。
他不得不把她的内衣脫掉。
那潔白的皮膚讓他深深地吃了一驚。
作為一個醫生，他不知見過多少*的軀體，可是如此完美的肉體他還是第一遭見到。
一顆心狂跳起來，持器械的手在顫抖。
好費力才做完了清洗，他額上滲滿汗粒。
淑嫂隻是閉着眼睛，沒有呻吟一聲。
他開始給她包紮。
一切即将結束了。
他擦擦汗水，從旁邊取過一件護士服，想替她換下沾了血的衣服。
他不得不一手托起她的身子，一手給她輕輕扯下衣袖。
他的臉離她很近很近，他完全感到了那熱烘烘的肉體，它的特殊的氣息，這氣息碘酒味兒都遮不去。
就在給她換上衣服，一顆一顆系着紐扣時，他的目光又一次觸到了那兩個羞澀的乳房。
他伏下身，輕輕地吻了它們。
淑嫂緊閉的眼睛溢出了淚水。
像怕驚動了她的睡眠一樣，他蹑手蹑腳地、幾乎是後退着走出了這間屋子。
他被羞愧緊緊地壓迫着。
小慧子待在走廊盡頭，她睜着一雙受驚的眼睛看着他。
他的嗓子不知怎麼啞了，沙沙的聲音吩咐：“進去陪她吧，不要離開她。
” 後來每一次換藥都必須由他親自動手。
淑嫂拒絕任何人看或接觸她*的身體。
他每一次都小心翼翼地躲閃着什麼，目光不敢觸及。
傷口愈合得很快。
除了皮膚的顔色暫時還未變之外，基本上沒有落下疤痕。
他站在病床前，“這是最後一次換藥了。
”他為她輕輕擦拭。
她的身體在戰栗。
她的手急急地握住了他的胳膊。
器械掉下來。
曲予粗重的呼吸使自己害怕。
淑嫂欠起身子吻了他，有些氣促：“你……我有多麼壞。
”曲予無聲地撫摸她，後來緊緊地擁在胸前。
“我是你的人，你把我扔了、殺了，随便怎麼都行……”淑嫂的淚水一下子湧出。
曲予覺得一個人有這麼旺的淚泉真是個奇迹。
他一句話都未說，把她放平到床上，重新上了一遍藥…… 第二天淑嫂就離開了醫院。
小慧子告訴曲予：她見淑嫂往大門走去了，喊也不應。
她走了。
曲予聽了急忙去追，直追了好遠才發現她是往曲府走去，這才安下心來。
不過他還是站在那兒，直看着她一步一步邁進大門。
曲予覺得那麼疲憊。
整個一天他都躺在床上。
小慧子看了，不讓任何人打擾他。
他一個人在極力回憶，回憶第一次見到淑嫂的情景。
想不起。
以前，幾年以前他還從來沒有注意過她，她總是與闵葵和小慧子在一起。
他已經習慣于她的存在了。
“真對不起……”他在心頭閃過一句，不知是針對闵葵還是淑嫂。
幾天之後，闵葵來接替淑嫂的工作了。
曲予有些吃驚，但不敢細問。
闵葵告訴男人，淑嫂累壞了，要歇息幾天。
這裡的活兒可真累人啊！闵葵一看到那些受傷的人流血就吓得哭——這眼淚長時間不能停歇，有時回到屋裡就伏在男人的胸前哭。
她越哭越厲害，全身抖動，終于讓曲予覺得奇怪了。
他扶起她的臉看着，她止住了哭聲。
“你都知道了？” 闵葵點頭。
“我原想在這個周末告訴你……你随便怎麼罰我吧，趁着還沒有走得太遠……” 闵葵撫摸着曲予闊厚的胸脯，抖得牙齒磕響了。
她一聲不吭地貼緊了他。
“你說呀闵葵。
” 闵葵擡起頭：“……淑嫂是個好人。
我原來就擔心的事兒發生了，不過是這樣。
那天她回去就哭，飯也不吃，哭過了就收拾東西。
她說要走了，再也不能待在曲府了。
我攔住了她，說天塌了也用不着慌，天塌了嗎？她說這回天真的塌了。
還是哭，不住聲地哭。
我反複逼問，她就說了，說是她把你看成自家男人好幾年了，打子出生前就這樣看了，沒有一點二心。
她隻是怕傷了我……” 曲予聽着，一下下撫摸着她的頭發。
闵葵說下去：“我真想殺了她，想讓她提着行李一去不轉身……我的手一松，她就走了。
我看着她的後背，心想也該雇輛馬車送送……這麼想着心上一難受，就把她追回來了。
俺倆抱頭哭了一宿。
我知道淑嫂也太苦了。
我尋思，像你這樣的人，别人都是三房四妾了，你心裡疼我，就我自己。
你從來沒生外心，我不成全這事兒誰成全？我天亮時對淑嫂說：你今後就好好疼他吧，疼他就是疼我……” 曲予把她抱起來。
她真小，像一隻羽毛光潔柔順的小鳥。
他把她緊緊地貼在身上。
7 八司令像荒地上飛翔的一群秃鹫，陰影遮住了綠色，各種小生靈都銷聲匿迹。
荒蕪中一片寂靜，隻有秃鹫們拍打雙翅的恐怖。
不斷傳來驚心動魄的一幕，從平原到山區、再到城裡，午夜裡孩子不敢啼哭。
那些穿黃衣服的吃饷的人都哪去了？他們的槍真是泥捏的？這樣一個番号那樣一個番号，肩膀上有金光閃閃的金屬片，難道這都是弄了玩的？隻知道在廣場上閱兵，在街頭上喊口令，等到一群婦女被土匪掠走、一群老人孩子被槍殺在土溝邊上時，他們都無聲無息了。
一場大霜落在城裡，人一走動就踏下一道黑印。
一隊隊士兵抱着槍踯躅，從傍晚走到黎明。
他們在警衛自己的司令部、軍械庫、海港和醫院軍營，而不是為了黎民百姓。
真的有零星土匪竄來城裡做上一兩件血淋淋的事兒，揚言要把城裡的“*”攆到溝裡凍一凍。
他們說要摘下官軍頭上的帽子給司令撒尿。
怎麼說都可以，如今當兵的都沒有脾氣了。
曲府已經幾次收到恐吓信了，信上讓他們放得聰明一些，别光顧給人治病救命，丢了自己的命。
恐吓信不讓他們的醫院接收傷兵，也不允許給某些部隊運送醫藥，不準參加一些抗敵組織的活動。
這些信如果落到曲予手裡，他就把它扔進馬桶沖掉；如果落在家裡人手中，就引起一陣騷動。
闵葵和淑嫂吓哭了，她們都讓他躲一躲——那個醫院如今已經可以離開了，新一茬大夫都成長起來，該是他撒手的時候了。
她們又勸他到外面的商号和錢莊上住一段，有一次還為他訂好了去海北的一等艙包間。
風聲非常緊。
但無論如何這座城市還不會輕易放棄，它的戰略地位太重要了。
不斷有一些主張奮起抗敵的著名将領到這裡來視察，一些政客也留下了他們的足迹。
一位有名的将軍在城裡住了十幾天，他那張非同一般的闊臉讓不少市民記住了。
這時新任港長名叫金志，以前在将軍的部隊待過，他曾求見将軍，但被拒絕了。
金志的背景非常複雜，能在這樣的時刻擔當這樣的重職，人們都估計是省會裡有關系。
駐港守軍不屬于港長，但事實上他對這支軍隊有絕對的控制力。
金志說他極為崇拜甯周義，所以一到任就來拜望曲府——他說甯周義也是十分推崇曲府的，特别是對曲予先生多年來緻力于革命事業的一番功勳，在上層也是有口皆碑。
曲予對港長禮遇有加。
但他第一次接觸就明白了，這是一個武官，雖然有港長的頭銜。
這個人粗魯，修養極差，有幾分假豪放——曲予憑多年的處世經驗得知，假豪放是非常值得警惕的，這樣的人往往在關鍵時刻膽怯而卑劣。
他邀請曲予經常到港上做客，曲予答應了。
這時的海港實際上已經變成了軍港。
客運顯然仍在維持，但已經有諸多限制。
那兒成了戒備森嚴之地。
有一天曲府接待了一個英姿勃發的年輕人。
曲予注意到了他那一對含而不露的雙目。
他對這個人的來曆并未細問，但自己完全知道介紹他來這裡的人屬于哪一撥。
曲予對那一撥人的情感有些複雜，但心裡對他們大緻還是佩服和贊同的。
年輕人企望他插手的事情非常棘手。
因為不通過一些要害人物就不可能成功；而一旦那樣做了，就違背了自己的信條——他曾發誓不介于黨派之間的争執，因為他在心底确認，這些争執曾經演化成、将來也必定演化為更為殘酷的拼争。
後果将非常嚴重。
而且他預想過一個結局，從來也沒有對人提起過。
躊躇一陣之後，他還是決定親自去找一下港長。
那個名叫殷弓的人就是由駐港軍隊逮捕的，如今就押在那裡。
港長金志當然絕對有辦法營救。
金志對曲予的事情有求必應，惟對這件事卻不敢一下子應承。
這時他的假豪放又開始了，大手拍着曲予肩頭說：“不瞞先生，那個人上峰恨着，我如果放人，遲早也要倒黴。
不如安排一場逃脫——讓人在半夜将他搶出來，我深夜兩點大搜捕。
隻有兩個鐘頭的出城時間，他跑也就跑了，跑不成再也沒法，隻得押到省會去……”曲予答應了。
這一段時間，那個年輕人時不時地出現在白玉蘭樹下。
他在下午橘紅色的陽光下轉過臉去——隻一瞥就看到了曲府的小姐。
曲記住了那一雙目光。
她低頭繼續在花圃裡剪枝。
後來手被玫瑰的尖刺刺破了一點點皮兒，旁邊的小慧子飛跑到屋裡，取來一塊紗布……那個小夥子就站在不遠處，他覺得這一切何等有趣…… 可惜第二天小夥子就離開了。
“他是誰？”曲問母親。
母親說：“問你爸去。
” 她從來也沒有問過爸爸。
在她眼裡那是個不同尋常的人。
她馬上有個奇特的感覺，就是還會見到他。
不過她誰也沒有說。
倒是小慧子後來告訴她：那個人是從省會來的，叫甯珂。
“再呢？”當時她正在書房的一張大藤椅上讀書，頭也不擡地問。
小慧子的年齡并不比她小，隻是活潑得像個頑童，那會兒眨着一對過分大的眼睛說：“再不知道了，讓我再問問去。
”“你算了吧。
” 她好像比以往任何時候都更喜歡讀書了。
沒有人知道她是怎樣讀書的，隻是見她捧着一本書。
其實她大部分時間隻是翻看着。
如果喜歡一本書的裝幀，她就多翻幾遍；随意地瞥上幾眼，不一定碰到的哪幾句話讓她興奮起來，然後就緣着這幾句話想象下去，想得很遠很遠……她總是在花圃邊上那個小書房裡，因為從那兒的大落地窗前可以望到整個南院的空地，望到白玉蘭樹。
不久她就從淑嫂那兒弄明白了關于那個小夥子的細節：這個青年人是專門來搭救一個人的。
那個人被救
6 曲長高了。
她已經從全城最好的一所學校畢業，現在正考慮是否到外面繼續讀書。
她的個子差不多趕上了淑嫂，身形也有點像。
曲上學時就漂亮得引人注目，有很多人為了看她一眼而守在操場的鐵栅上，一待就是半天。
說不定某一天下午，她要出現在這兒練投擲。
她上學和放學都由淑嫂和清陪伴，她知道自己太拖累人了，就倔犟地堅持一個人走，但淑嫂總是跟上她。
她自己都分不清離母親近還是離嬸母近，直到很大了還像個孩子一樣伏在她們懷裡。
她暫時結束了學生生活，不知做點什麼才好。
她替父親整理圖書，幫母親和淑嫂做點雜事。
曲予走進自己的書房，就說這是他看到的最幹淨、最有條理的書房了。
過去淑嫂也把翻在桌上、茶幾上的書籍整好，給架子擦擦灰塵等等，但曲予從未贊揚過她。
他在書房中一待就是多半天，有時從醫院回來很晚了，還要在書房中翻檢資料，抄寫到午夜。
淑嫂和闵葵都來催促，他仍一動不動地坐在燈下。
淑嫂于是讓曲去一次——這個高個子姑娘走出書房時，一隻手總是牽上了笑吟吟的爸爸。
淑嫂教會了曲繡花、裁衣服，還教給她怎樣做園藝。
曲把大院中那個花圃包下來了，常常在圃田裡從早一直待到天黑，花畦中再看不到一個大些的土塊。
她把那兒弄得平整極了。
花圃的一半過去荒着，這會兒她就開辟成為菜園，親手種出了韭菜、黃瓜，園中還結出了西瓜和南瓜、西紅柿等。
花圃中有一枝大遮陽傘、一把白色的鐵椅，那是她累了讀書用的。
平時小慧子跟她一起到花圃中來，休息時她總想教對方認字——“你如果認字了，就能像我一樣讀書了，它會給你最大的愉快。
”小慧子一個星期的時間才記住了三個字。
曲終于失望了。
可是小慧子對于動植物的知識多得驚人，她差不多認得出看到的所有小蟲子、草、花和樹木；而且她記得住很多故事，每天都要對曲講上一兩個。
“你從哪兒聽來的呀？”她答：“從老太太那兒、我媽那兒，還有淑嫂、大院裡的叔叔嬸嬸們那兒……” 戰事在平原上蔓延，幾乎每天都傳來一些消息，讓人不安或激動。
街道上每天都嘈雜混亂，曲府内不得不有所提防。
曲予請在醫院養傷的戰士教他使用槍支，最後又搞來了幾枝槍，讓清幾個人都武裝起來。
後來官府不知出于什麼考慮，專門派士兵保衛醫院和曲府。
曲予堅持讓曲府四周的遊動哨撤掉，當局不同意；他再三拒絕，最後總算撤去了。
一批批傷員運進來，醫院忙得不可開交。
曲予讓淑嫂和小慧子等都來醫院幫忙做護理工作，平時也吃住在醫院裡。
一開始那些傷殘的年輕人讓新來的兩個女人不敢正眼去看，有時吓得尖聲大叫，後來見多了也就适應下來。
淑嫂除了做好自己的分内工作，其餘時間都用來照顧曲予了。
她發現這個英俊的男人開始放棄整潔的習慣，不刮胡子，不更換髒衣服，有時就伏在寫字台上睡去……她親自過問他的起居飲食，讓護理班的女護士為他搞一頓像樣的飯菜，還看着他把最後的一口湯喝掉。
曲予辦公室是一個套間，外面是辦公間，裡間是一個小床、一個直頂到天花闆的書架。
這本來是他午夜休息的地方，現在就成了他的家。
他已經記不起自己有多少天沒有回去了，身上的衣服一直沒有換洗。
有時他剛剛睡着，又要被值班的醫生叫醒。
當然這是迫不得已。
有一天他剛從病房裡回來，一看表已經是深夜一點了。
邁進辦公室，立刻聞到了一股誘人的飯香。
原來桌上是一個扣碗，打開一看，是一碗摻了肉絲的麥片。
他擡起頭，見淑嫂從裡屋走出，手裡捧了一摞換洗的床單等。
“新洗的衣服放在床上，今天就換下。
” 她坐在旁邊，看着他吃下夜餐。
“闵葵和孩子呢？”曲予問。
“她們讓你别挂念，一切都好。
清守家也上心。
” 他發現淑嫂的臉色有些黃，正想囑咐她幾句，她已經離開了。
他早已發現了淑嫂那對火熱的眼睛，但當他的目光轉過去時，她趕忙慌慌地避開了。
“這是曲府沒有愛護的一個女人。
可是她把一生最好的時光都給了曲府……”他心裡默念過這句話之後，眼睛就濕潤了。
第二天，淑嫂端着一些消毒的針管下樓時，頭一暈摔在了樓梯拐角處。
她從好幾級台階上滾下，頭碰破了，玻璃器皿的碎片又紮破了她的皮膚。
當小慧子慌慌地喊來曲予時，她已經被擡到了治療室，并且剛剛蘇醒。
她的頭傷被處理過了，胸前一片傷口還在滲血，一小片衣服都被染紅。
曲予問為什麼還不快些裹傷？那個中年大夫說夫人不讓，不讓動她的衣服。
“荒唐！”曲予跺着腳走上前去，可淑嫂兩手捏緊了衣領。
她說： “我自己，我和小慧子會上藥。
” “真是糊塗得可以！”他去動她的手，發現這手像鐵鉗一樣緊……他回頭看了看，悟到了什麼，說了句：“那你們出去一下吧……” 人*了。
連小慧子也走開了。
淑嫂閉上了眼睛。
他把藥棉、小剪刀等東西用托盤端到近前，把她的手挪開……玻璃碎片嵌在肉裡，有一兩處傷得很厲害。
那需要用一把小鑷子一點點夾出碎片，需要用棉花蘸了藥水清洗傷口。
他擔心她受不住。
她閉着眼睛。
他不得不把她的内衣脫掉。
那潔白的皮膚讓他深深地吃了一驚。
作為一個醫生，他不知見過多少*的軀體，可是如此完美的肉體他還是第一遭見到。
一顆心狂跳起來，持器械的手在顫抖。
好費力才做完了清洗，他額上滲滿汗粒。
淑嫂隻是閉着眼睛，沒有呻吟一聲。
他開始給她包紮。
一切即将結束了。
他擦擦汗水，從旁邊取過一件護士服，想替她換下沾了血的衣服。
他不得不一手托起她的身子，一手給她輕輕扯下衣袖。
他的臉離她很近很近，他完全感到了那熱烘烘的肉體，它的特殊的氣息，這氣息碘酒味兒都遮不去。
就在給她換上衣服，一顆一顆系着紐扣時，他的目光又一次觸到了那兩個羞澀的乳房。
他伏下身，輕輕地吻了它們。
淑嫂緊閉的眼睛溢出了淚水。
像怕驚動了她的睡眠一樣，他蹑手蹑腳地、幾乎是後退着走出了這間屋子。
他被羞愧緊緊地壓迫着。
小慧子待在走廊盡頭，她睜着一雙受驚的眼睛看着他。
他的嗓子不知怎麼啞了，沙沙的聲音吩咐：“進去陪她吧，不要離開她。
” 後來每一次換藥都必須由他親自動手。
淑嫂拒絕任何人看或接觸她*的身體。
他每一次都小心翼翼地躲閃着什麼，目光不敢觸及。
傷口愈合得很快。
除了皮膚的顔色暫時還未變之外，基本上沒有落下疤痕。
他站在病床前，“這是最後一次換藥了。
”他為她輕輕擦拭。
她的身體在戰栗。
她的手急急地握住了他的胳膊。
器械掉下來。
曲予粗重的呼吸使自己害怕。
淑嫂欠起身子吻了他，有些氣促：“你……我有多麼壞。
”曲予無聲地撫摸她，後來緊緊地擁在胸前。
“我是你的人，你把我扔了、殺了，随便怎麼都行……”淑嫂的淚水一下子湧出。
曲予覺得一個人有這麼旺的淚泉真是個奇迹。
他一句話都未說，把她放平到床上，重新上了一遍藥…… 第二天淑嫂就離開了醫院。
小慧子告訴曲予：她見淑嫂往大門走去了，喊也不應。
她走了。
曲予聽了急忙去追，直追了好遠才發現她是往曲府走去，這才安下心來。
不過他還是站在那兒，直看着她一步一步邁進大門。
曲予覺得那麼疲憊。
整個一天他都躺在床上。
小慧子看了，不讓任何人打擾他。
他一個人在極力回憶，回憶第一次見到淑嫂的情景。
想不起。
以前，幾年以前他還從來沒有注意過她，她總是與闵葵和小慧子在一起。
他已經習慣于她的存在了。
“真對不起……”他在心頭閃過一句，不知是針對闵葵還是淑嫂。
幾天之後，闵葵來接替淑嫂的工作了。
曲予有些吃驚，但不敢細問。
闵葵告訴男人，淑嫂累壞了，要歇息幾天。
這裡的活兒可真累人啊！闵葵一看到那些受傷的人流血就吓得哭——這眼淚長時間不能停歇，有時回到屋裡就伏在男人的胸前哭。
她越哭越厲害，全身抖動，終于讓曲予覺得奇怪了。
他扶起她的臉看着，她止住了哭聲。
“你都知道了？” 闵葵點頭。
“我原想在這個周末告訴你……你随便怎麼罰我吧，趁着還沒有走得太遠……” 闵葵撫摸着曲予闊厚的胸脯，抖得牙齒磕響了。
她一聲不吭地貼緊了他。
“你說呀闵葵。
” 闵葵擡起頭：“……淑嫂是個好人。
我原來就擔心的事兒發生了，不過是這樣。
那天她回去就哭，飯也不吃，哭過了就收拾東西。
她說要走了，再也不能待在曲府了。
我攔住了她，說天塌了也用不着慌，天塌了嗎？她說這回天真的塌了。
還是哭，不住聲地哭。
我反複逼問，她就說了，說是她把你看成自家男人好幾年了，打子出生前就這樣看了，沒有一點二心。
她隻是怕傷了我……” 曲予聽着，一下下撫摸着她的頭發。
闵葵說下去：“我真想殺了她，想讓她提着行李一去不轉身……我的手一松，她就走了。
我看着她的後背，心想也該雇輛馬車送送……這麼想着心上一難受，就把她追回來了。
俺倆抱頭哭了一宿。
我知道淑嫂也太苦了。
我尋思，像你這樣的人，别人都是三房四妾了，你心裡疼我，就我自己。
你從來沒生外心，我不成全這事兒誰成全？我天亮時對淑嫂說：你今後就好好疼他吧，疼他就是疼我……” 曲予把她抱起來。
她真小，像一隻羽毛光潔柔順的小鳥。
他把她緊緊地貼在身上。
7 八司令像荒地上飛翔的一群秃鹫，陰影遮住了綠色，各種小生靈都銷聲匿迹。
荒蕪中一片寂靜，隻有秃鹫們拍打雙翅的恐怖。
不斷傳來驚心動魄的一幕，從平原到山區、再到城裡，午夜裡孩子不敢啼哭。
那些穿黃衣服的吃饷的人都哪去了？他們的槍真是泥捏的？這樣一個番号那樣一個番号，肩膀上有金光閃閃的金屬片，難道這都是弄了玩的？隻知道在廣場上閱兵，在街頭上喊口令，等到一群婦女被土匪掠走、一群老人孩子被槍殺在土溝邊上時，他們都無聲無息了。
一場大霜落在城裡，人一走動就踏下一道黑印。
一隊隊士兵抱着槍踯躅，從傍晚走到黎明。
他們在警衛自己的司令部、軍械庫、海港和醫院軍營，而不是為了黎民百姓。
真的有零星土匪竄來城裡做上一兩件血淋淋的事兒，揚言要把城裡的“*”攆到溝裡凍一凍。
他們說要摘下官軍頭上的帽子給司令撒尿。
怎麼說都可以，如今當兵的都沒有脾氣了。
曲府已經幾次收到恐吓信了，信上讓他們放得聰明一些，别光顧給人治病救命，丢了自己的命。
恐吓信不讓他們的醫院接收傷兵，也不允許給某些部隊運送醫藥，不準參加一些抗敵組織的活動。
這些信如果落到曲予手裡，他就把它扔進馬桶沖掉；如果落在家裡人手中，就引起一陣騷動。
闵葵和淑嫂吓哭了，她們都讓他躲一躲——那個醫院如今已經可以離開了，新一茬大夫都成長起來，該是他撒手的時候了。
她們又勸他到外面的商号和錢莊上住一段，有一次還為他訂好了去海北的一等艙包間。
風聲非常緊。
但無論如何這座城市還不會輕易放棄，它的戰略地位太重要了。
不斷有一些主張奮起抗敵的著名将領到這裡來視察，一些政客也留下了他們的足迹。
一位有名的将軍在城裡住了十幾天，他那張非同一般的闊臉讓不少市民記住了。
這時新任港長名叫金志，以前在将軍的部隊待過，他曾求見将軍，但被拒絕了。
金志的背景非常複雜，能在這樣的時刻擔當這樣的重職，人們都估計是省會裡有關系。
駐港守軍不屬于港長，但事實上他對這支軍隊有絕對的控制力。
金志說他極為崇拜甯周義，所以一到任就來拜望曲府——他說甯周義也是十分推崇曲府的，特别是對曲予先生多年來緻力于革命事業的一番功勳，在上層也是有口皆碑。
曲予對港長禮遇有加。
但他第一次接觸就明白了，這是一個武官，雖然有港長的頭銜。
這個人粗魯，修養極差，有幾分假豪放——曲予憑多年的處世經驗得知，假豪放是非常值得警惕的，這樣的人往往在關鍵時刻膽怯而卑劣。
他邀請曲予經常到港上做客，曲予答應了。
這時的海港實際上已經變成了軍港。
客運顯然仍在維持，但已經有諸多限制。
那兒成了戒備森嚴之地。
有一天曲府接待了一個英姿勃發的年輕人。
曲予注意到了他那一對含而不露的雙目。
他對這個人的來曆并未細問，但自己完全知道介紹他來這裡的人屬于哪一撥。
曲予對那一撥人的情感有些複雜，但心裡對他們大緻還是佩服和贊同的。
年輕人企望他插手的事情非常棘手。
因為不通過一些要害人物就不可能成功；而一旦那樣做了，就違背了自己的信條——他曾發誓不介于黨派之間的争執，因為他在心底确認，這些争執曾經演化成、将來也必定演化為更為殘酷的拼争。
後果将非常嚴重。
而且他預想過一個結局，從來也沒有對人提起過。
躊躇一陣之後，他還是決定親自去找一下港長。
那個名叫殷弓的人就是由駐港軍隊逮捕的，如今就押在那裡。
港長金志當然絕對有辦法營救。
金志對曲予的事情有求必應，惟對這件事卻不敢一下子應承。
這時他的假豪放又開始了，大手拍着曲予肩頭說：“不瞞先生，那個人上峰恨着，我如果放人，遲早也要倒黴。
不如安排一場逃脫——讓人在半夜将他搶出來，我深夜兩點大搜捕。
隻有兩個鐘頭的出城時間，他跑也就跑了，跑不成再也沒法，隻得押到省會去……”曲予答應了。
這一段時間，那個年輕人時不時地出現在白玉蘭樹下。
他在下午橘紅色的陽光下轉過臉去——隻一瞥就看到了曲府的小姐。
曲記住了那一雙目光。
她低頭繼續在花圃裡剪枝。
後來手被玫瑰的尖刺刺破了一點點皮兒，旁邊的小慧子飛跑到屋裡，取來一塊紗布……那個小夥子就站在不遠處，他覺得這一切何等有趣…… 可惜第二天小夥子就離開了。
“他是誰？”曲問母親。
母親說：“問你爸去。
” 她從來也沒有問過爸爸。
在她眼裡那是個不同尋常的人。
她馬上有個奇特的感覺，就是還會見到他。
不過她誰也沒有說。
倒是小慧子後來告訴她：那個人是從省會來的，叫甯珂。
“再呢？”當時她正在書房的一張大藤椅上讀書，頭也不擡地問。
小慧子的年齡并不比她小，隻是活潑得像個頑童，那會兒眨着一對過分大的眼睛說：“再不知道了，讓我再問問去。
”“你算了吧。
” 她好像比以往任何時候都更喜歡讀書了。
沒有人知道她是怎樣讀書的，隻是見她捧着一本書。
其實她大部分時間隻是翻看着。
如果喜歡一本書的裝幀，她就多翻幾遍；随意地瞥上幾眼，不一定碰到的哪幾句話讓她興奮起來，然後就緣着這幾句話想象下去，想得很遠很遠……她總是在花圃邊上那個小書房裡，因為從那兒的大落地窗前可以望到整個南院的空地，望到白玉蘭樹。
不久她就從淑嫂那兒弄明白了關于那個小夥子的細節：這個青年人是專門來搭救一個人的。
那個人被救