第17章 怪叟
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佩姑娘不由地大聲這樣呼叫，沈珏娘微笑着對她搖一搖頭，又點了點頭，這表示她感懷愛徒的赤誠，和深知愛徒不信秃胖老者所說四十年梅三豐方能自由的原因，接着她仍然繼續地說道：
“當時我也不信，曾問他四十年之久被困之人，吃些什麼？喝些什麼？又怎能活着不死？
秃胖老者卻隻正色要我深信他的話，并說明他和當年先翁及司徒雷，與老賊結仇之事，有極深的關聯。
我追問他的名姓，及當年結仇經過，和不歸谷的地點，他搖頭說是言之過早，徒亂人心，最後問我的打算，我告訴他決心在古刹守候。
他笑着搖頭，問我願否再學點防身武技，這句話不由使我霍地想起四天前他臨去時的奇妙身法，遂直言願意。
這位秃胖的老人家，性格特别，他再三說明，傳技不收徒，時限一年，并堅決表示，不準我用所學的功力，向老賊尋仇，更訂定每五年，古刹一會的長約，我因急欲習成絕技，故而完全承諾。
整整一年，他在古刹中傳授我罕絕的武技，并各種神功，那時我才發現，此老的一身功力，已是化境中人，非隻極目天下難覓對手，能和他對走十合以上的人物，武林中怕也找不出一個人來！ 一年之間，我對他敬若尊上，所得雖然不過是他的十之一二，卻已足夠獨步天下，為萬人敵了。
别時此老再三囑我毋忘承諾之言，和每五年之約，這時我已對他深信無疑，随離開古刹，回轉故居。
以後的事你都知道，不必再說，至今我仍然不曉得此老的姓名，不過今朝夢生随他前去，我卻深信這是有益無害的事情。
” 佩姑娘聽恩師述罷往塵，也不禁頻呼怪人怪事不止。
沈珏娘卻又接着說道： “話雖這樣說，二十年來我卻另有一件心事，始終無法解破，适才聽到此老和長笑魔叟的對話，才略有所悟。
此老和‘不歸谷’中的隐秘故事，必有極深的源淵，與先翁及司徒大俠，定系素識，說不定還是知己之交？ 昔日梅氏暨司徒兩家，與老賊結仇的原由，此老曾經自承有關，佩兒，你很聰明，總結一切往事，對此老的身分來曆，你能否測得些許端倪？” 佩姑娘秀眉微蹙，一邊思索着一邊說道： “徒兒似是也感覺到有些矛盾之處，不過仔細想來，好像又缺了點什麼，好比一個個環子，少了聯貫的東西？師父，反正今宵已經無法入睡，何不把一件件的往事有條理地排列一下，也許能找出打倪？” 沈珏娘點頭贊成，佩姑娘笑着道： “佩兒說，師父你來記，有不對的随時更正。
” 沈珏娘說，佩姑娘略加思索說道： “要從頭來，并且不能遺漏。
一、此老自承知道當年司徒和梅氏兩家，與老賊結仇的經過。
由這一點看來，此老必然認識當事的三個人。
二、神鴉崖下和恩師您相逢，竟肯自願将罕絕的武林奇異功力相授。
這一點耐人尋味，師父曾說，當您講到來峨嵋的始末之後，老者曾變顔變色，随即自願去偵探師公的消息，歸來之後又自願傳技而堅不收徒，師父恕佩兒大膽妄測，此老似是聽到師公和師父遭遇之後，深覺悔愧而不安，探察師公的消息，和傳授恩師絕技等等，是自恕罪歉的辦法，至于此老有何悔愧不安的事情，徒兒就不敢斷言了。
三、長笑魔叟赫黑湖和銅鼓震天宮迂，算得上是目下武林中出類拔萃頂尖兒的高手，一個甘願把名震天下的銅鼓和了雙錘奉獻乞命而逃，一個如同耗子見了貓似的，觳觫顫栗不止，這足以證明此老是位武林前輩中的奇絕人物，由此推憶武林中近數十年來的絕頂奇客，不難發現此老名姓。
四、當年是誰在神鴉崖下和雙翼惡煞笑閻羅莫天池，動手拼搏而皆亡埋骨之地，可是此老卻對赫黑湖說，并骨雙埋神鴉崖下的，是笑閻羅莫天池和赫黑湖的兄長，‘金針追命’赫銀湖？ 恩師，這一點詭谲至極，設若此老所言不虛，則徒兒舅父必還活在世上，不過師公殘石留字……”——
我追問他的名姓，及當年結仇經過，和不歸谷的地點，他搖頭說是言之過早，徒亂人心，最後問我的打算，我告訴他決心在古刹守候。
他笑着搖頭，問我願否再學點防身武技，這句話不由使我霍地想起四天前他臨去時的奇妙身法，遂直言願意。
這位秃胖的老人家，性格特别，他再三說明，傳技不收徒，時限一年，并堅決表示，不準我用所學的功力，向老賊尋仇，更訂定每五年，古刹一會的長約，我因急欲習成絕技，故而完全承諾。
整整一年，他在古刹中傳授我罕絕的武技，并各種神功，那時我才發現，此老的一身功力，已是化境中人，非隻極目天下難覓對手，能和他對走十合以上的人物，武林中怕也找不出一個人來！ 一年之間，我對他敬若尊上，所得雖然不過是他的十之一二，卻已足夠獨步天下，為萬人敵了。
别時此老再三囑我毋忘承諾之言，和每五年之約，這時我已對他深信無疑，随離開古刹，回轉故居。
以後的事你都知道，不必再說，至今我仍然不曉得此老的姓名，不過今朝夢生随他前去，我卻深信這是有益無害的事情。
” 佩姑娘聽恩師述罷往塵，也不禁頻呼怪人怪事不止。
沈珏娘卻又接着說道： “話雖這樣說，二十年來我卻另有一件心事，始終無法解破，适才聽到此老和長笑魔叟的對話，才略有所悟。
此老和‘不歸谷’中的隐秘故事，必有極深的源淵，與先翁及司徒大俠，定系素識，說不定還是知己之交？ 昔日梅氏暨司徒兩家，與老賊結仇的原由，此老曾經自承有關，佩兒，你很聰明，總結一切往事，對此老的身分來曆，你能否測得些許端倪？” 佩姑娘秀眉微蹙，一邊思索着一邊說道： “徒兒似是也感覺到有些矛盾之處，不過仔細想來，好像又缺了點什麼，好比一個個環子，少了聯貫的東西？師父，反正今宵已經無法入睡，何不把一件件的往事有條理地排列一下，也許能找出打倪？” 沈珏娘點頭贊成，佩姑娘笑着道： “佩兒說，師父你來記，有不對的随時更正。
” 沈珏娘說，佩姑娘略加思索說道： “要從頭來，并且不能遺漏。
一、此老自承知道當年司徒和梅氏兩家，與老賊結仇的經過。
由這一點看來，此老必然認識當事的三個人。
二、神鴉崖下和恩師您相逢，竟肯自願将罕絕的武林奇異功力相授。
這一點耐人尋味，師父曾說，當您講到來峨嵋的始末之後，老者曾變顔變色，随即自願去偵探師公的消息，歸來之後又自願傳技而堅不收徒，師父恕佩兒大膽妄測，此老似是聽到師公和師父遭遇之後，深覺悔愧而不安，探察師公的消息，和傳授恩師絕技等等，是自恕罪歉的辦法，至于此老有何悔愧不安的事情，徒兒就不敢斷言了。
三、長笑魔叟赫黑湖和銅鼓震天宮迂，算得上是目下武林中出類拔萃頂尖兒的高手，一個甘願把名震天下的銅鼓和了雙錘奉獻乞命而逃，一個如同耗子見了貓似的，觳觫顫栗不止，這足以證明此老是位武林前輩中的奇絕人物，由此推憶武林中近數十年來的絕頂奇客，不難發現此老名姓。
四、當年是誰在神鴉崖下和雙翼惡煞笑閻羅莫天池，動手拼搏而皆亡埋骨之地，可是此老卻對赫黑湖說，并骨雙埋神鴉崖下的，是笑閻羅莫天池和赫黑湖的兄長，‘金針追命’赫銀湖？ 恩師，這一點詭谲至極，設若此老所言不虛，則徒兒舅父必還活在世上，不過師公殘石留字……”——