第五節
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我沒花多少時間就在上層甲闆上找到了這個匆匆溜走的陌生人。
他躺在躺椅上看書。
在我走過去之前，我先處利用這個機會，仔細地看了看他。
他躺着，把他尖削的腦袋仰卧在枕頭上，看上去有些疲勞。
我又一次驚異地發現，他那還算年輕的臉，蒼白得異乎尋常，兩鬓全都白了。
我也不知道為什麼，但卻有這樣的印象，覺得他一定是突然變老的。
我剛剛走近他，他就客氣地站起來，進行自我介紹。
他所說的姓氏，我一聽就很熟悉，這是奧地利一家古老的名門望族。
我記得這家的一個成員是舒伯特①的至交，另一位是老皇帝的禦醫。
當我向這位B博士表示我們請他接受琴多維奇的挑戰時，他顯然大為震驚。
原來他根本沒有想到他剛才是在同世界冠軍下棋，而且下得相當成功。
不知道為什麼這個消息給予了他強烈的印象。
他一再反複問我，我是否确信他的敵手真是大名鼎鼎的國際錦标獲得者。
我很快懂得了，這一情況大大減輕了我的使命的艱巨性。
但是，我感到我是在同一位非常周到、極有教養的人打交道，所以如果他輸了将由麥克柯諾爾承擔物質損失一事，我決定還是不提為好。
B博士猶豫了好一會兒，最後同意參加比賽，但他請我向我的朋友們事先說清楚，大家對他的才能不要寄予太大的期望。
①舒伯特（1797-1828），奧地利著名作曲家。
“因為，”他帶着一種夢幻似的微笑補充說，“我确實不知道能不能按照全部規則下棋。
請您相信我，我上次說從中學時代起，也就是二十多年來我沒有動過棋子，我這樣說并不是虛僞的謙遜。
而且即使在那時候，我也隻不過是個平平庸庸的棋手而已。
” 他說得那麼自然，以緻我絲毫也不懷疑他的真誠。
可是各個大師下過的棋局他都記得清清楚楚，準确無誤，我不由得對此表示了我的驚訝。
我說，不管怎麼說，想必他至少在理論上對棋藝進行過大量的研究吧。
B博士的臉上又掠過了一個奇怪的夢幻似的微笑。
“大量研究？天曉得！這話大概可以這麼說吧。
我對象棋是進行了大量的研究。
不過那是在一種非常特殊的、可以說是絕無僅有的情況下發生的。
這是一個相當錯綜複雜的故事，它可以作為一個小小的插曲，用來說明我們這個美妙的偉大時代，要是您能忍耐半小時的話。
” 說着，他指了指旁邊的一把躺椅。
我欣然接受了他的邀請。
周圍一個人也沒有。
B博士摘下他看書時戴的花鏡，擱在一邊，開始說道： “您客氣地提到，您作為一個維也納人記得我們家的姓氏。
但是我估計，您未必聽說過起初由我父親和我、後來由我自己主持的律師事務所。
因為我們根本不受理報紙上公開議論的案件，并且原則上避免接受新的當事人的委托。
事實上，我們後來根本就不再從事一般的律師業務，而隻限于充當法律顧問和管理一些大修道院的财産。
我父親過去是天主教政黨的議員，和這些修道院過從甚密。
此外，在帝制已成曆史陳迹的今天，下面這件事情我們也不妨公開談論——我們還受托管理皇室某些成員的資産。
我們家同皇帝以及教會的聯系（我的一個叔叔是皇帝的禦醫，另一個是寨滕希特頓修道院的院長），可以追溯到前兩代，我們隻要保持這些聯系就行了。
委托人對我們的信任是從老一輩那裡傳下來的，而随着他們的信任，那靜悄悄的可以說是無聲無息的工作也就落到我們身上。
這些工作向我們提出的要求不過是嚴加保密和忠誠可靠，先父充分具有這兩種品質。
隻是由于老練周到，
他躺在躺椅上看書。
在我走過去之前，我先處利用這個機會，仔細地看了看他。
他躺着，把他尖削的腦袋仰卧在枕頭上，看上去有些疲勞。
我又一次驚異地發現，他那還算年輕的臉，蒼白得異乎尋常，兩鬓全都白了。
我也不知道為什麼，但卻有這樣的印象，覺得他一定是突然變老的。
我剛剛走近他，他就客氣地站起來，進行自我介紹。
他所說的姓氏，我一聽就很熟悉，這是奧地利一家古老的名門望族。
我記得這家的一個成員是舒伯特①的至交，另一位是老皇帝的禦醫。
當我向這位B博士表示我們請他接受琴多維奇的挑戰時，他顯然大為震驚。
原來他根本沒有想到他剛才是在同世界冠軍下棋，而且下得相當成功。
不知道為什麼這個消息給予了他強烈的印象。
他一再反複問我，我是否确信他的敵手真是大名鼎鼎的國際錦标獲得者。
我很快懂得了，這一情況大大減輕了我的使命的艱巨性。
但是，我感到我是在同一位非常周到、極有教養的人打交道，所以如果他輸了将由麥克柯諾爾承擔物質損失一事，我決定還是不提為好。
B博士猶豫了好一會兒，最後同意參加比賽，但他請我向我的朋友們事先說清楚，大家對他的才能不要寄予太大的期望。
①舒伯特（1797-1828），奧地利著名作曲家。
“因為，”他帶着一種夢幻似的微笑補充說，“我确實不知道能不能按照全部規則下棋。
請您相信我，我上次說從中學時代起，也就是二十多年來我沒有動過棋子，我這樣說并不是虛僞的謙遜。
而且即使在那時候，我也隻不過是個平平庸庸的棋手而已。
” 他說得那麼自然，以緻我絲毫也不懷疑他的真誠。
可是各個大師下過的棋局他都記得清清楚楚，準确無誤，我不由得對此表示了我的驚訝。
我說，不管怎麼說，想必他至少在理論上對棋藝進行過大量的研究吧。
B博士的臉上又掠過了一個奇怪的夢幻似的微笑。
“大量研究？天曉得！這話大概可以這麼說吧。
我對象棋是進行了大量的研究。
不過那是在一種非常特殊的、可以說是絕無僅有的情況下發生的。
這是一個相當錯綜複雜的故事，它可以作為一個小小的插曲，用來說明我們這個美妙的偉大時代，要是您能忍耐半小時的話。
” 說着，他指了指旁邊的一把躺椅。
我欣然接受了他的邀請。
周圍一個人也沒有。
B博士摘下他看書時戴的花鏡，擱在一邊，開始說道： “您客氣地提到，您作為一個維也納人記得我們家的姓氏。
但是我估計，您未必聽說過起初由我父親和我、後來由我自己主持的律師事務所。
因為我們根本不受理報紙上公開議論的案件，并且原則上避免接受新的當事人的委托。
事實上，我們後來根本就不再從事一般的律師業務，而隻限于充當法律顧問和管理一些大修道院的财産。
我父親過去是天主教政黨的議員，和這些修道院過從甚密。
此外，在帝制已成曆史陳迹的今天，下面這件事情我們也不妨公開談論——我們還受托管理皇室某些成員的資産。
我們家同皇帝以及教會的聯系（我的一個叔叔是皇帝的禦醫，另一個是寨滕希特頓修道院的院長），可以追溯到前兩代，我們隻要保持這些聯系就行了。
委托人對我們的信任是從老一輩那裡傳下來的，而随着他們的信任，那靜悄悄的可以說是無聲無息的工作也就落到我們身上。
這些工作向我們提出的要求不過是嚴加保密和忠誠可靠，先父充分具有這兩種品質。
隻是由于老練周到，