第十六卷 放生善跡
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生。
世人有疾，殺生祀神，以祈福佑，不思已之祀神，欲免死而求生也，殺他命而延我命，逆天悖理，莫甚於此矣。
七曰營生不宜殺生。
世人為衣食故，或畋獵，或漁捕，或屠宰牛羊豬犬，以資生計，而我觀不作此業者，亦衣亦食，未嘗凍餒而死也。
殺生營生，神理所殛；以殺昌裕，百無一人。
種地獄之深因，受來生之惡報，莫斯為甚矣。
何苦而不別求生計乎？ 蓮池便命書記速傳此戒殺文，廣行天下。
復作「放生文」勸人為善。
遂鑿上方池放生，自作碑記於長壽庵。
因有人問道：「魚鱉無萬，群聚一池，如獄囚一般，不得暢快，奈何？」蓮池道：「不強如殺乎？魚鱉聚在一池，猶坐關和尚終日坐在鬥室之中，遊行自在，亦未見其甚苦。
」又問道：「池中一勺之水，放得幾何生？」蓮池道：「此為之兆也。
吾具放生之心，人難道不具放生之心乎？一處放生，以至於十處、百處、千處、萬處，由杭而至於南北二京，川湖江廣，山陝河南，無一處不放生，則天下便成極樂國土，世上亦永無刀兵殺運之災矣。
」 一日淨慈寺性蓮和尚請蓮池講圓覺經，在南屏五十三日，人來聽經的，如山似海，隻有虞德園先生與之相好。
虞德園見湖心寺放生池久廢，遂邀蓮池踱到龍王堂，望著湖心寺，不勝歎息道：「此三潭舊跡也，今薪草堆積，都變做了草灘，豈不可惜？況西湖原是古放生池，如今漁人晝夜網捕，無刻休息，甚是可憐。
何不濬復三潭，仍為放生池，卻比大師上方池不更開闊麼？」蓮池甚嘉其言，立心要成此功德，遂懇合城縉紳士庶，並呈明當道，立取葑泥，繞寺築埂，還插水柳為湖中之湖，專為放生而設。
重建舊寺為德生堂，山門仍名湖心寺，杭嚴道王應乾題匾其上。
擇僧看守，禁止漁人，不得越界捕捉。
自蓮池重興後，那放生的源源不絕，也有為生日放生的，也有為生子放生的，也有逐月初一、十五做放生會的。
西湖之上，竟做了西方樂國矣。
蓮池復回雲棲，隻是閉門念佛，閒時著述些經文戒律，每每設放瑜珈施食，普濟幽魂。
到了萬曆十六年，杭州大旱，設壇祈雨的頗多，絕無一些雲氣，雨從何來？有人道：「近聞蓮池大師道行高妙，何不去求他出來祈雨？」遂哄動了朱橋梵村的人，都來求大師禱雨。
蓮池道：「我又無符咒法術，曉得祈甚麼雨？」眾人隻道他推卻，一齊放聲大哭，跪倒在地。
蓮池勉強應允，便隨眾出山。
那些村中人隻道大師怎樣建壇，怎樣請龍，怎樣移雲掩日，誰知大師絕無一些作為，隻率領了眾人，繞著田間，念了無數阿彌陀佛。
自大師一念佛起，便有一片黑雲從東北而來，行至半路，雷聲隱隱的從雲裡響將起來。
及至田內走了一周，隻見那雨平傾的落了三四尺深，田禾盡活。
愈信大師佛力廣大。
次年潮信大發，衝倒朱橋，民人不能行走，揭衣而涉，多有溺死之人。
村中欲請大師救濟。
忽一日，本府知府餘良樞聞得雲棲大師道德高妙，便欲請他主持其事，親往雲棲來見大師。
隻見一路山青水秀，疊嶂層巒，知非凡境。
山門上一匾是「雲棲」二字，旁有一對是： 翠藹封中覓路，碧峰盡處歸庵。
餘知府道：「真名山勝跡也。
」到了寺前，有知賓接進，蓮池即出相迎。
進了方丈，賓主坐下，餘知府開口便說：「非為別事，隻因朱橋被潮汐衝塌，往來病涉，非有道之士主持其事焉能成此大功。
本府欲借重和尚倡建，不知尊意何如？」蓮池道：「貧僧出家人，原以濟人為本，方便為門。
砌路修橋，正是僧家之事。
此舉無論貴賤，每願捐資八分，隨緣而助，便可竣事。
」知府道：「隻恐功人施微，難以速成。
」蓮池道：「施不論多寡，但以得心為主。
心力多則功成不朽。
況八者，取坤士之義。
以土製水，無有不成之理。
」餘知府道：「和尚出言平易，見解人微，真非凡人可及。
」便叫門子拿拜匣來，取了一封銀子，送與蓮池道：「俸資八十兩，稍助橋工，餘仗和尚佛力。
」隨打轎回衙。
四方好善的，聞得蓮池大師興工造橋，都來佈施，立累千金，糾工築基，每下一樁，便誦咒百遍。
自起工至橋成之日，潮汐不至，以此得成其功，人皆稱為神異。
當年湯氏因丈夫住持雲棲，他便在菜市橋側創造一尼庵，名孝義無礙庵，遂一心梵修，法名太素，得悟無生，先蓮池圓寂。
蓮池自出家幾五十載，所著述除經疏，餘雜錄如竹窗隨筆、二筆、三筆等書二十餘種。
忽一日，入城別諸弟子以及故舊，道：「我將他往，特來奉別。
」人皆不知其故。
回寺復命特設茶湯與闔寺僧眾話別。
眾問：「大師何往？」但言：「此處吾不住矣。
」眾亦不知其故，次日上堂復對大眾道：「明日準要行。
」眾留之，不聽，便入丈室端坐，瞑目無語。
眾方醒悟，圍繞師前。
大師復開目道：「所著彌陀疏抄，實乃淨土慈航，傳燈正脈。
當令普利群生，不可斷絕。
在大眾隻宜老實念佛，莫換題目便了。
」言訖，竟自圓寂。
少頃，城裡城外弟子雲集，欲與大師治喪。
曰：「大師遺命，不許披麻帶白，行世俗禮，照常規式。
所有衣缽，盡行作福放生。
」 大師生於嘉靖乙未，逝於萬曆四十三年七月初四午時，葬於寺左嶺下，遂全身塔於此。
其妻湯氏，先一載而化，亦塔於寺外之山右。
可見佛慧性生，男女俱成正果。
天下叢林，未有如雲棲之處置精詳，僧規嚴肅者。
西湖放生池、萬工池，並城中上方長壽兩池，至今放生不絕。
大師豈非西湖一大善知識！
世人有疾，殺生祀神，以祈福佑，不思已之祀神，欲免死而求生也，殺他命而延我命，逆天悖理，莫甚於此矣。
七曰營生不宜殺生。
世人為衣食故，或畋獵，或漁捕，或屠宰牛羊豬犬，以資生計，而我觀不作此業者，亦衣亦食，未嘗凍餒而死也。
殺生營生，神理所殛；以殺昌裕，百無一人。
種地獄之深因，受來生之惡報，莫斯為甚矣。
何苦而不別求生計乎？ 蓮池便命書記速傳此戒殺文，廣行天下。
復作「放生文」勸人為善。
遂鑿上方池放生，自作碑記於長壽庵。
因有人問道：「魚鱉無萬，群聚一池，如獄囚一般，不得暢快，奈何？」蓮池道：「不強如殺乎？魚鱉聚在一池，猶坐關和尚終日坐在鬥室之中，遊行自在，亦未見其甚苦。
」又問道：「池中一勺之水，放得幾何生？」蓮池道：「此為之兆也。
吾具放生之心，人難道不具放生之心乎？一處放生，以至於十處、百處、千處、萬處，由杭而至於南北二京，川湖江廣，山陝河南，無一處不放生，則天下便成極樂國土，世上亦永無刀兵殺運之災矣。
」 一日淨慈寺性蓮和尚請蓮池講圓覺經，在南屏五十三日，人來聽經的，如山似海，隻有虞德園先生與之相好。
虞德園見湖心寺放生池久廢，遂邀蓮池踱到龍王堂，望著湖心寺，不勝歎息道：「此三潭舊跡也，今薪草堆積，都變做了草灘，豈不可惜？況西湖原是古放生池，如今漁人晝夜網捕，無刻休息，甚是可憐。
何不濬復三潭，仍為放生池，卻比大師上方池不更開闊麼？」蓮池甚嘉其言，立心要成此功德，遂懇合城縉紳士庶，並呈明當道，立取葑泥，繞寺築埂，還插水柳為湖中之湖，專為放生而設。
重建舊寺為德生堂，山門仍名湖心寺，杭嚴道王應乾題匾其上。
擇僧看守，禁止漁人，不得越界捕捉。
自蓮池重興後，那放生的源源不絕，也有為生日放生的，也有為生子放生的，也有逐月初一、十五做放生會的。
西湖之上，竟做了西方樂國矣。
蓮池復回雲棲，隻是閉門念佛，閒時著述些經文戒律，每每設放瑜珈施食，普濟幽魂。
到了萬曆十六年，杭州大旱，設壇祈雨的頗多，絕無一些雲氣，雨從何來？有人道：「近聞蓮池大師道行高妙，何不去求他出來祈雨？」遂哄動了朱橋梵村的人，都來求大師禱雨。
蓮池道：「我又無符咒法術，曉得祈甚麼雨？」眾人隻道他推卻，一齊放聲大哭，跪倒在地。
蓮池勉強應允，便隨眾出山。
那些村中人隻道大師怎樣建壇，怎樣請龍，怎樣移雲掩日，誰知大師絕無一些作為，隻率領了眾人，繞著田間，念了無數阿彌陀佛。
自大師一念佛起，便有一片黑雲從東北而來，行至半路，雷聲隱隱的從雲裡響將起來。
及至田內走了一周，隻見那雨平傾的落了三四尺深，田禾盡活。
愈信大師佛力廣大。
次年潮信大發，衝倒朱橋，民人不能行走，揭衣而涉，多有溺死之人。
村中欲請大師救濟。
忽一日，本府知府餘良樞聞得雲棲大師道德高妙，便欲請他主持其事，親往雲棲來見大師。
隻見一路山青水秀，疊嶂層巒，知非凡境。
山門上一匾是「雲棲」二字，旁有一對是： 翠藹封中覓路，碧峰盡處歸庵。
餘知府道：「真名山勝跡也。
」到了寺前，有知賓接進，蓮池即出相迎。
進了方丈，賓主坐下，餘知府開口便說：「非為別事，隻因朱橋被潮汐衝塌，往來病涉，非有道之士主持其事焉能成此大功。
本府欲借重和尚倡建，不知尊意何如？」蓮池道：「貧僧出家人，原以濟人為本，方便為門。
砌路修橋，正是僧家之事。
此舉無論貴賤，每願捐資八分，隨緣而助，便可竣事。
」知府道：「隻恐功人施微，難以速成。
」蓮池道：「施不論多寡，但以得心為主。
心力多則功成不朽。
況八者，取坤士之義。
以土製水，無有不成之理。
」餘知府道：「和尚出言平易，見解人微，真非凡人可及。
」便叫門子拿拜匣來，取了一封銀子，送與蓮池道：「俸資八十兩，稍助橋工，餘仗和尚佛力。
」隨打轎回衙。
四方好善的，聞得蓮池大師興工造橋，都來佈施，立累千金，糾工築基，每下一樁，便誦咒百遍。
自起工至橋成之日，潮汐不至，以此得成其功，人皆稱為神異。
當年湯氏因丈夫住持雲棲，他便在菜市橋側創造一尼庵，名孝義無礙庵，遂一心梵修，法名太素，得悟無生，先蓮池圓寂。
蓮池自出家幾五十載，所著述除經疏，餘雜錄如竹窗隨筆、二筆、三筆等書二十餘種。
忽一日，入城別諸弟子以及故舊，道：「我將他往，特來奉別。
」人皆不知其故。
回寺復命特設茶湯與闔寺僧眾話別。
眾問：「大師何往？」但言：「此處吾不住矣。
」眾亦不知其故，次日上堂復對大眾道：「明日準要行。
」眾留之，不聽，便入丈室端坐，瞑目無語。
眾方醒悟，圍繞師前。
大師復開目道：「所著彌陀疏抄，實乃淨土慈航，傳燈正脈。
當令普利群生，不可斷絕。
在大眾隻宜老實念佛，莫換題目便了。
」言訖，竟自圓寂。
少頃，城裡城外弟子雲集，欲與大師治喪。
曰：「大師遺命，不許披麻帶白，行世俗禮，照常規式。
所有衣缽，盡行作福放生。
」 大師生於嘉靖乙未，逝於萬曆四十三年七月初四午時，葬於寺左嶺下，遂全身塔於此。
其妻湯氏，先一載而化，亦塔於寺外之山右。
可見佛慧性生，男女俱成正果。
天下叢林，未有如雲棲之處置精詳，僧規嚴肅者。
西湖放生池、萬工池，並城中上方長壽兩池，至今放生不絕。
大師豈非西湖一大善知識！