第九章 獵寶

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離斯根克開路還有六天時間。

    午飯時布雷克博士宣布了他的計劃,打算把船開到帕拉島幾天,回來時正好可以把斯根克送上飛機。

     哈爾問道,“我們為什麼要到帕拉島呢?” “去尋寶呀!” 羅傑側耳傾聽,這可是個振奮人心的消息。

    他注意到斯根克也很感興趣,但他不像其他人一樣說幾句高興的話,而是陰沉着臉,殘忍的眼睛裡射出兇光。

     布雷克沒有面對着斯根克,所以沒看到他聽到這個消息時的神情。

    他說:“根據一個古老的西班牙旅行記載,一隻從菲律賓出發開到墨西哥和西班牙去的大帆船在1663年的大風暴中沉沒在帕拉島附近。

    要回西班牙的菲律賓總督帶着他所有的家産就在這隻船上。

    他的家産包括金銀器皿、桌子、箱子、雕像、吊燈、燭台、花瓶、碗、刀具,等等,總之是一個大官宅所有的家什,價值可能是50萬美元。

    ” 羅傑吹了聲口哨。

    斯根克的眼睛閃着貪婪的光芒。

     “大部會藝術博物館想得到這些東西,展覽一下300年前西班牙大公是怎樣生活的。

    他們已要求海洋地理學研究院注意找尋這條沉船。

    ” 斯根克問道:“我們什麼時候出發?” “這個島位于特魯克島以南150英裡處。

    正好刮西風,船長估計如果我們日落動身,明天一大早就可以到了。

    ” “你還要我乘下一趟飛機離開嗎?”斯根克不經意地問道。

     “對。

    ” “在6天之内,在飛機起飛之前我們不會回來,是不是?” “完全正确。

    ” “那我今天下午得去基地訂票,還得安排一下我的行李。

    ” 這似乎合情合理,布雷克同意了。

    斯根克的臉上出現了滿意的表情,嘴角挂上了一絲冷笑。

    隻有羅傑看到了他的表情,這使他很不自在。

    “這隻狐狸想幹什麼?” “快樂女士”号通過進入口,橫過瀉湖,回到了莫恩的東邊。

    抛錨以後斯根克就坐着小艇上岸了。

     斯根克離開了近兩小時。

    其他人就用這個時間看幾隻小潛水艇進行練習。

    這些小潛水艇和1941年12月7日入侵珍珠港的那些潛艇是同一種類。

     名義上是單人潛艇,實際上這些潛艇可載三人。

    這些潛艇都是日本人造的,在戰争快結束時被留在特魯克瀉湖,大部分都鏽壞了,但海軍部門的機械師們重新進行了裝配,同時改進了幾隻。

    改進之一是增加了一個太平艙。

    通過太平艙,人可以在水下離開或返回潛水艇。

     透過清澈的海水看到人從潛水艇裡出來,升到水面,再下水,重新進入潛水艇,從身後關閉通氣門,真是很奇特。

     “太平艙,”哈爾給羅傑解釋,“有兩個活動門。

    一個通向潛水艇内,一個通向外面。

    如果人想離開潛水艇,潛水艇供氣系統就會使太平艙充滿氣。

    人進入太平艙關好通裡面的門,外面的海水就進入太平艙,人打開海水門就可以出來了。

    有水中呼吸器,在到達水面之前不會遇到呼吸問題。

    返回潛艇的話,過程是相反的。

    ” “不知什麼事情拖住了英克罕姆?”布雷克有點兒煩躁。

    “訂票不會超過15分鐘的。

    ” 當斯根克回來時,他顯得情緒極好。

    他并未因為讓别人等了兩個小時而道歉。

    在艾克船長開船時,他反而站在船欄邊欣賞潛水艇在水下的表演。

     “我憎恨那些東西,”船長大喊大叫他說,“我不會忘記它們在珍珠港對我們的所做所為。

    ” “我不恨它們,”斯根克高興他說,“我愛它們。

    ” “它們除了造成危害外,一點兒用也沒有。

    ”船長堅持說。

     “這正是它們的優點呢!”斯根克笑着,慢悠悠地離開了甲闆。

    老船長咬着煙鬥柄,在想這家夥說的話到底是什麼意思。

     “快樂女士”号整晚都像小鳥在飛,日出前在帕拉島秀麗的環礁海岸邊9尋深處抛錨。

     這是由環狀的陸地圍着的僅有半英裡長的瀉湖。

    島上的居民在戰争年代逃走了,現在島上無人居住。

    島上土壤與其說是珊瑚質,不如說是火山質更确切。

    由于土質肥沃,各種熱帶樹木、植物郁郁蔥蔥。

    高大的椰子樹和西谷椰子樹,不可思議的露兜樹,挺拔的竹林,遮天蔽日的芒果樹和面包樹,以及各種各樣的水果和鮮花。

     在這個環礁周圍海底某個地方,沉睡着西班牙大帆船“聖誕老人”号的殘骸,布雷克博士和他的同伴們站在船欄邊注視着迷人的藍綠色的大海深處。

     “我們是第一批搜尋這艘大帆船的嗎?”羅傑問。

     “不,許多潛水者都想找到這艘沉船的位置。

    一些人送了命,真是太遺憾了。

    不過每個人遲早總要去報到的,而我簡直想不出來有比這兒更好的墳