第二十九章

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    你會被花言巧語講得昏了頭。

    我很可能拿錯了通行證,那我将被一個嗜血的暴徒槍殺,或是被法律和秩序的維護者擊斃,我曾注意到他們頭戴圓禮帽,日含煙鬥,腋下小心翼翼地夾着來複槍,在保護着街道的安全。

    除此之外,我到普勒多利亞去幹什麼?去贊揚聯合政府建築的雄偉,而聽着約翰尼斯堡槍聲的回響?天曉得我會被困在那裡多久?我聽說他們已經将鐵軌炸毀了,而且在那裡甚至連酒都沒得喝。

    他們在兩天以前,已經将那個地方歸入軍事管理區。

     “我的好朋友,”我說,“你似乎不了解我正在研究河邊高地的情況,我到普勒多利亞去怎麼研究?我很感激你關心我的安全,但是你不要為我擔心,我會照顧自己的。

    ” “我警告你,尤斯特士爵士,食物的問題已經很嚴重了。

    ” “稍微節食一下,有助于我的身材,”我歎了口氣說。

     一封打給我的電報,打斷了我們的談話,我很有興趣地看着: “安妮無恙。

    現跟我一起在慶伯利。

    蘇珊妮-布萊兒。

    ” 我不認為我曾經相信過安妮的死亡。

    那年輕的女子有一種特别難以摧毀的東西——她就像一個給狗玩的專利球一樣。

    她有一種不尋常的化險為夷的訣竅。

    我仍然想不通,為什麼她為了要到慶伯利,必須在半夜三更離開飯店。

    而且那時又根本沒有火車班次。

    她一定是裝上了一對天使翅膀,飛到那裡去了。

    我不認為她會對這件事作解釋,沒有人曾經解釋過——尤其是對我。

    我總是不得不用猜測的,這後來變得單調而乏味。

    我想,她這樣做是為了緊急措施。

     我摺好電報,擺脫了我的政府官員朋友。

    我不喜歡饑餓的味道,但是我不為個人的安全擔憂。

    司馬滋有足夠的能力可以對付革命。

    然而我卻必須花相當的錢才能買到一杯酒!我懷疑彼吉特有沒有那麼聰明,明天來時順便帶一瓶威士忌來? 我戴上帽子出門,打算去買些紀念品。

    約翰尼斯堡的土産店是令人相當愉快的。

    當我正在看着一座櫥窗時,一個人從店裡走出來,像隻大象似地面對着我。

    令我感到驚訝的,那個人竟然是瑞斯。

     我無法自慰地認為他高興見到我,事實上,他看起來很不安,但是我堅持要他陪我走回飯店。

    我對除了佩蒂格魯小姐之外,沒有其他的人可以談話已感到厭煩了。

     “想不到你在約翰尼斯堡,”我閑聊地說,“你什麼時候到這裡的?” “昨天晚上。

    ” “那你住哪裡?” “跟朋友在一起。

    ” 他準備保持極度的沉默,而且似乎被我的問題弄得有點尴尬。

     “我希望他們飼有家畜,”我說,“食物越來越缺乏了,每天能吃幾個剛下的蛋,偶爾殺隻老公雞就很不錯了,根據我所聽到的消息是這樣的。

    ” “對了,”當我們回到飯店時,我說,“你有沒有聽說貝汀菲爾小姐還好端端地活着?” 他點點頭。

     “她真讓我們吓壞了,”我故作姿态地說,“我真想知道她那天晚上到底到什麼鬼地方去了。

    ” “她一直在那小島上。

    ” “哪一個小島?不是跟那個年輕人一起在那島上吧?” “是的。

    ” “真是不成體統,”我說,“彼吉特知道了不吓壞了才怪。

    他一直對安妮-貝汀菲爾的行為很不以為然。

    我猜就是那個她打算在德爾班跟他會面的那個年輕人吧?” “我不這麼認為。

    ” “如果你不想說就不要告訴我,”我以激将法激他。

     “我想那是我們每個人都很想插手的年輕人。

    ” “不會是