第十三章
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停下來，瑞佛斯便會插進來，告訴我皮革毫無價值，因為動物都在鐵蒺藜之類的東西上上吊自殺，同時否認其他東西的價值，最後以河邊高地的礦工生活是任何地艱苦來結束。
而且我也不想被指責為資本家。
然而，那令人着魔的字眼“鑽石”還是引來了别人的插嘴。
“鑽石！”布萊兒夫人心醉神迷地說。
“鑽石”貝汀菲爾小姐屏息說。
她倆異口同聲地問瑞斯上校： “我猜你一定到過慶伯利吧？” 我也到過慶伯利，但是我并沒有及時說出來。
瑞斯上校正被一大堆的問題所淹沒。
礦石是什麼樣子？土人都被關在圍地裡是不是真的？等等。
瑞斯回答她們的問題，同時顯現出他這方面的知識相當不錯，他描述着安置土人的方法，研究機構，以及各種防盜的措施等等。
“那麼，實際上是不可能從事取任何鑽石喽？”布萊兒夫人十分失望地問道，好像她要到那裡是為了偷鑽石。
“沒有什麼是不可能的，布萊兒夫人。
盜竊還是照樣發生——就像我告訴過你的那個案子，黑人把鑽石藏在他的傷口裡。
” “是的，但是如果說大量呢？” “有過一次，在最近幾年裡，事實上就在戰争爆發前。
你一定記得那件案子，彼得勒，你那時正在南非，對不對？” 我點點頭。
“告訴我們，”貝汀菲爾小姐叫着，“哦，告訴我們嘛！” 瑞斯笑了笑。
“好，我告訴你們，我想你們大都聽說過勞羅斯-厄茲裡爵士？他是南非的礦業大亨，主要是金礦。
他之所以卷入這個故事是因為他的兒子。
也許你們還記得就在戰争爆發的前夕，盛傳在英屬圭亞那叢林裡岩石地某處，有一具有潛力的新慶伯利鑽石蘊藏地。
據說有兩個年輕的探險家從南美的那個地區回來，帶着特出的原鑽石收集品回來，其中有些相當大。
在艾色魁伯河和馬劄魯尼河附近曾經發現過小鑽石，但是這兩位年輕人，約翰-厄茲裡和他的朋友魯卡斯，宣稱他們在兩條溪流的共同源流處，發現大鑽石床。
那些鑽石有着各種顔色，粉紅、藍、黃、綠、黑以及純白色。
厄茲裡和魯卡斯到慶伯利，準備将他們發現的鑽石拿給專家鑒定。
就在那個時候，迪比爾斯發生了一件轟動的鑽石大竊案。
鑽石從迪比爾斯運往英格蘭時，通常分成面包，如此安全性很高，兩雙鑰匙分由兩個人執有，而隻有第三個人知道要這兩雙鑰匙聯合起來，才能打開任何一包。
鑽石交給銀行，再由銀行運至英格蘭。
每一包鑽石約值十萬鎊。
“這一次銀行發現鑽石包的封口有點不對勁，大為震驚，打開來看，發現裡面包的不是鑽石，而是糖塊！” “罪嫌是如何落在約翰-厄茲裡身上的，詳情我不知道。
人們記起了他在劍橋時十分放浪不拘，他的父親不隻一次地替他還債。
不管怎樣，這個南美鑽石田的故事不久便成了隻是一個奇想。
約翰-厄茲裡被捕。
在他所帶的鑽石樣品中，被發現有些是失竊的鑽石。
“但是這個案子并未提至法庭。
勞羅斯-厄茲裡爵士賠償失竊鑽石的價款，因而未起訴。
至于竊盜案的确實發生經過，沒有人知道。
然而他的兒子淪為盜賊，深深地傷了老人的心，不久他便中風癱瘓。
至于約翰，他的命運乖戾。
他從了軍，參加大戰，英勇地作戰而陣亡，因而洗刷了他名譽上的污點。
勞羅斯爵士自己則第三度中風，大約一個月以前去世。
他死去時未留下遺囑，而他的巨産則遺留給他的一位遠親，一個他幾乎不認識的男子。
” 上校暫停下來。
一陣嘈雜的叫喊及詢問聲突然爆出。
似乎有某件事物引起貝汀菲爾小姐的注意，她坐進她的椅子裡，小聲地喘了口氣。
我也坐回我的椅子。
我的新秘書雷本正站在走道上。
他的臉褐中泛白，好像是見到了鬼一樣。
顯然，瑞斯的故事引起他深深的感觸。
他在突然察覺到我們在注意他時，倏地轉身消失。
“你知道那個人是誰嗎？”安妮-貝汀菲爾突然問。
“那是我另一個秘書，”我解釋說，“雷本先生，他像老母雞孵蛋一樣到現在才出現。
” 她把玩着盤子裡的面包。
“他當你的秘書很久了嗎？” “不很久，”我小心地說。
但是小心謹慎對女人是無效的，你越含蓄，她就越緊逼過來。
安妮-貝汀菲爾毫不猶豫地突然問： “多久？” “哦——呃——就在我上船前。
我的老朋友介紹給我的。
” 她沒再說什麼，但是卻陷入沉默的思索中。
我感到該輪到我表示對瑞斯的故事感興趣的時候了，我轉向他。
而且我也不想被指責為資本家。
然而，那令人着魔的字眼“鑽石”還是引來了别人的插嘴。
“鑽石！”布萊兒夫人心醉神迷地說。
“鑽石”貝汀菲爾小姐屏息說。
她倆異口同聲地問瑞斯上校： “我猜你一定到過慶伯利吧？” 我也到過慶伯利，但是我并沒有及時說出來。
瑞斯上校正被一大堆的問題所淹沒。
礦石是什麼樣子？土人都被關在圍地裡是不是真的？等等。
瑞斯回答她們的問題，同時顯現出他這方面的知識相當不錯，他描述着安置土人的方法，研究機構，以及各種防盜的措施等等。
“那麼，實際上是不可能從事取任何鑽石喽？”布萊兒夫人十分失望地問道，好像她要到那裡是為了偷鑽石。
“沒有什麼是不可能的，布萊兒夫人。
盜竊還是照樣發生——就像我告訴過你的那個案子，黑人把鑽石藏在他的傷口裡。
” “是的，但是如果說大量呢？” “有過一次，在最近幾年裡，事實上就在戰争爆發前。
你一定記得那件案子，彼得勒，你那時正在南非，對不對？” 我點點頭。
“告訴我們，”貝汀菲爾小姐叫着，“哦，告訴我們嘛！” 瑞斯笑了笑。
“好，我告訴你們，我想你們大都聽說過勞羅斯-厄茲裡爵士？他是南非的礦業大亨，主要是金礦。
他之所以卷入這個故事是因為他的兒子。
也許你們還記得就在戰争爆發的前夕，盛傳在英屬圭亞那叢林裡岩石地某處，有一具有潛力的新慶伯利鑽石蘊藏地。
據說有兩個年輕的探險家從南美的那個地區回來，帶着特出的原鑽石收集品回來，其中有些相當大。
在艾色魁伯河和馬劄魯尼河附近曾經發現過小鑽石，但是這兩位年輕人，約翰-厄茲裡和他的朋友魯卡斯，宣稱他們在兩條溪流的共同源流處，發現大鑽石床。
那些鑽石有着各種顔色，粉紅、藍、黃、綠、黑以及純白色。
厄茲裡和魯卡斯到慶伯利，準備将他們發現的鑽石拿給專家鑒定。
就在那個時候，迪比爾斯發生了一件轟動的鑽石大竊案。
鑽石從迪比爾斯運往英格蘭時，通常分成面包，如此安全性很高，兩雙鑰匙分由兩個人執有，而隻有第三個人知道要這兩雙鑰匙聯合起來，才能打開任何一包。
鑽石交給銀行，再由銀行運至英格蘭。
每一包鑽石約值十萬鎊。
“這一次銀行發現鑽石包的封口有點不對勁，大為震驚，打開來看，發現裡面包的不是鑽石，而是糖塊！” “罪嫌是如何落在約翰-厄茲裡身上的，詳情我不知道。
人們記起了他在劍橋時十分放浪不拘，他的父親不隻一次地替他還債。
不管怎樣，這個南美鑽石田的故事不久便成了隻是一個奇想。
約翰-厄茲裡被捕。
在他所帶的鑽石樣品中，被發現有些是失竊的鑽石。
“但是這個案子并未提至法庭。
勞羅斯-厄茲裡爵士賠償失竊鑽石的價款，因而未起訴。
至于竊盜案的确實發生經過，沒有人知道。
然而他的兒子淪為盜賊，深深地傷了老人的心，不久他便中風癱瘓。
至于約翰，他的命運乖戾。
他從了軍，參加大戰，英勇地作戰而陣亡，因而洗刷了他名譽上的污點。
勞羅斯爵士自己則第三度中風，大約一個月以前去世。
他死去時未留下遺囑，而他的巨産則遺留給他的一位遠親，一個他幾乎不認識的男子。
” 上校暫停下來。
一陣嘈雜的叫喊及詢問聲突然爆出。
似乎有某件事物引起貝汀菲爾小姐的注意，她坐進她的椅子裡，小聲地喘了口氣。
我也坐回我的椅子。
我的新秘書雷本正站在走道上。
他的臉褐中泛白，好像是見到了鬼一樣。
顯然，瑞斯的故事引起他深深的感觸。
他在突然察覺到我們在注意他時，倏地轉身消失。
“你知道那個人是誰嗎？”安妮-貝汀菲爾突然問。
“那是我另一個秘書，”我解釋說，“雷本先生，他像老母雞孵蛋一樣到現在才出現。
” 她把玩着盤子裡的面包。
“他當你的秘書很久了嗎？” “不很久，”我小心地說。
但是小心謹慎對女人是無效的，你越含蓄，她就越緊逼過來。
安妮-貝汀菲爾毫不猶豫地突然問： “多久？” “哦——呃——就在我上船前。
我的老朋友介紹給我的。
” 她沒再說什麼，但是卻陷入沉默的思索中。
我感到該輪到我表示對瑞斯的故事感興趣的時候了，我轉向他。