第三回 情詞無可逗 羞殺抱琵琶

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響讀時。

    立了一個更次,意興索然。

    正待回步,忽聽得‘呀’地一聲,開出房來,卻是陸仲含出來解手。

    遇着芳卿,吃了一驚,定睛一看,好一個女子: 肌如聚雪,鬓若裁雲。

    彎彎翠黛,巫峰兩朵入眉頭;的的明眸,天漢雙星來眼底。

    乍啟口,清香滿座;半含羞,秀色撩人。

    白團斜掩賽班姬,翠羽輕投疑漢女。

     仲含道:“哪家女子,到此何幹?”那芳卿閃了臉,徑望房中一闖。

     仲含便急了道:“我是書館之中,妳一個女流走将來,又是暮夜,教人也說不清,快去!” 芳卿道:“今日原也說不清了。

    陸郎,我非他人,即主人之女芳卿也。

    我自負才貌,常恐落村人之手,願得與君備箕帚。

    前芳心已見于鞋中之詞。

    今值老父他往,舍弟熟睡,特來一見。

    ” 仲含道:“如此,學生失瞻了。

    但學生已聘顧氏,不能如教了。

    ” 芳卿即淚下道:“妾何薄命如此?但妾素慕君才貌,形之寝寐,今日一見,後會難期,願借片時,少罄款曲,即異日作妾,亦所不惜。

    ”遂牽仲含之衣。

     仲含道:“父執之女,斷無辱為妾之理。

    請自尊重,請回。

    ” 芳卿道:“佳人難得,才子難逢,情之所锺,正在我輩,郎何恝然?”眉眉吐吐,越把身子捱近來。

     陸仲含便作色道:“女郎差矣!‘節義’二字不可虧。

    若使今日女郎**,便是失節。

    我今日與女郎苟合,便是不義。

    請問女郎設使今日私情,日明洩露,女郎何以對令尊?異日何日對夫婿?那時非逃則死,何苦以一時贻千秋之臭。

    ” 芳卿道:“陸郎,文君相如之事,千古美譚,怎少年風月襟期,作這腐儒酸态?” 仲含道:“甯今日女郎酸我、腐我,後日必思吾言。

    負心之事,斷斷不為!”遂踏步走出房外。

     芳卿見了,滿面羞慚道:“有這等拘儒,我才貌作不得你的妾?不識好!不識好!”還望仲含留她。

    不意仲含藏入花陰去了,隻得怏怏而回。

     一到房中,和衣睡下。

    一時想起好羞,怎兩不相識,輕易見他?被他拒絕,成何光景?一時好惱:“天下不隻你一個有才貌的,拿什班兒?”又時自解道:“留得五湖明月在,不愁無處下金鈎。

    好歹要尋個似他的。

    ”思量半夜,到天明反睡了去。

     采菱到來,道:“親娘辛苦!” 芳卿道:“撞着呆物,我就回了。

    ” 采菱道:“親娘謊我,哪個肯呆?” 芳卿道:“真是。

    ”把夜來光景說與他。

     采菱道:“有這樣不識擡舉的。

    親娘捱半年,怕不嫁出個好姑夫?要這樣呆物,料也不溜亮的。

    ”芳卿點了點頭。

     仲含這廂怕芳卿又來纏,托母親抱病,家中無人,不便省親,要辭館回家。

     謝度城道:“怎令堂一時老病起來?莫不小兒觸突,家下伏侍不周?” 仲含道:“并不是,實是為老母之故。

    ”謝度誠見他忠厚,兒子也有光景,甚是戀戀不釋。

     問女兒道:“妳一向供看他,何如?” 芳卿道:“極好。

    想為館谷少,一個學生坐不住他身子。

    ” 謝度城見仲含意堅,隻得聽他,道:“先生若可脫身,還到舍下來終其事。

    ”仲含唯唯。

     到家,母親甚是驚訝,道:“你莫不有什不老成處,做出事回來?” 仲含道:“并沒什事,隻為家中母親獨居,甚是懸念,故此回來。

    ” 母親道:“固是你好意,但你處館,身去口去,如今反要吃自己的了。

    ” 過幾時,謝度城着人送束脩,且請赴館。

    隻在附近僧寺讀書。

     次年聞得謝老女随人逃走,不知去向。

    後又聞得謝老撿女兒箱中,見有情書一紙,卻是在他家伴讀的薄喻義。

    謝度城執此告官,此時薄喻義已逃去,家中隻一母親,拖出來見了幾次官,追不出,隻得出牌廣捕。

    陸仲含聽了,歎息道:“若是我當日有些苟且,若有一二字腳,今日也不得辨白了。

    ” 荏苒三年,恰當大比。

    陸仲含遺才進場,到揭曉之夕,他母親忽然夢見仲含之父道:“且喜孩兒得中了,他應該下科中式,因有陰德,改在今科,還得聯捷。

    ”母親覺來,門前報的已是來了。

     此時仲含尚在金陵,随例飲宴參谒,耽延月餘。

    這些同年也有在新院耍,也有舊院耍,也有挾了妓女在桃葉渡、燕子矶遊船的,也有乘了轎在雨花台、牛首山各處觀玩的。

    他卻無事靜坐,蕭然一室,不改寒儒舊态,這些同年都笑他。

     事畢,到家谒母親、親友,也去拜謝度城。

    度城出來相見,道及:“小兒得先生開導,漸已能文。

    隻是擇人不慎,誤延輕薄,遂成家門之醜。

    若當日先生在此,當不至此。

    ”十分凄怆。

     仲含在家中,母親道及得夢事。

    仲含道:“我寒儒有什陰德及人?”十月,啟行北上,謝老父子也來相送。

     一路無辭。

    抵京,與吳縣舉人陸完,太倉舉人姜昂同在東江米巷作寓。

    兩個扯了陸仲含到前門朝窩内頑耍,仲含道:“素性怕到花叢。

    ” 兩個笑了笑道:“如今你才離家一月,還可奈哩!”也不強他。

     兩個東撞西撞,撞到一家梁家,先是鸨兒見客,道:“紅兒有客!” 隻見一個妓者