罕世珍珠

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是年,東京上野公園裡舉辦了十年來最為盛大的博覽會。

    博覽會從四月一日開始,将曆時五個月。

    雖說是東京地區主辦的産業博覽會。

    但其規模卻是全國性的。

    僅僅為了展出諸多品種的外國舶來品,就專門建造了一座規模宏大的展覽廳。

     展品中,令人賞心悅目、歎為觀止的産品可謂諸種多樣,令人目不暇接。

    其中有聳立在山内兩位大師像前的“産業塔”。

    塔高達一百五十尺。

    作為餘興,博覽會還安排了有南洋土人出場的喜劇和古典日本舞蹈等精彩節目。

    (有趣的是,這出喜劇的名字竟叫做《黃金面具》,這當然隻是劇團老闆取的一個象征吉祥的名字。

    )展品之中,最引人矚目的是标價為二十萬元的三重縣引為自豪的罕世國産珍珠。

    這些展出的稀世珍品之所以分别和黃金假面人的犯罪聯系到一起,真可謂是一種令人不可思議的因緣。

     這顆國産珍珠被命名為“志摩女王”。

    通曉此道之人無人不知它是一顆日本最為碩大的天然珍珠,是在志摩大王崎的淺海鮑貝中發現的。

    它呈完美的茄子形,重三百幾十格令[注:一格令=0.065克]堪稱絕世珍品,标價二十萬元之巨,盡管有些偏高,但如此一粒豆大的珍珠竟然身價千倍的事實,極大地刺激着來自鄉下的參觀者們的好奇之心。

    珍珠陳列台前,真可謂人山人海,擠得水洩不通。

     這間珍珠展覽廳裡擁有與展品價值相稱的設備。

    堅固的厚玻璃門扉上,安裝有特殊保險鎖。

    鑰匙由一位在博覽會事務所工作的珍珠店可信賴的店員保管。

    門衛也并非一般普通招聘的姑娘小姐,而是珍珠店自己雇用的一位孔武有力的中年大漢。

    此外,室内還安置了巧妙的秘密報警系統,以防萬一出現的竊賊。

    這樣裡外戒備森嚴的氣氛,更加引起參觀者的好奇。

     事情發生在博覽會開張的第五天。

    當天據說要迎接一位達官貴人的光臨。

    下午二點鐘起,就關團了各陳列室的入口。

    普通參觀衆都被逐到演出節目的公園一隅。

     陳列着那顆碩大珍珠“志摩女王”的第一号展廳,是貴賓巡覽的第一處,很早就逐完了參觀的人産、并打掃了廳内的清潔,更換了看守門衛,靜靜地恭候着貴賓的光臨。

     直至上午還擠得水洩不通的展廳,此時此刻除了活木偶般的門衛以外,廳内空無人影、鴉雀無聲,簡直如同教堂一般空空蕩蕩,大白天如深秋夜一樣寂靜。

     在珍珠陳列台不遠處一側,有四個看守。

    一個是專門負責看守珍珠的中年男人。

    他左右兩側間隔十米有三名十八、九歲的女警衛。

    再往前,通道拐彎、遮住了視線。

    總而言之,這顆碩大無比的稀世珍寶的警衛工作由一男三女共四人擔任。

     這四名警衛在警備室談話甚是投機,交班時往往總是一同走出警備室。

    今天,正好臨接班前幾分鐘,有人給他們四人端來了熱茶。

     “今天有貴賓光臨,請先喝點熱茶,穩一穩情緒。

    ”來人一邊上茶一邊說。

     博覽會剛開張不幾天,四名警衛對工作都沿未習慣,更不用說接待高級貴賓。

    他們正好覺得口幹舌燥,便将茶水一飲而盡。

     “啧啧,真苦!”一個女警衛嘴裡嘟哝了一聲。

     “沏得太濃了。

    ”端茶上來的人沖他們扮了笑臉,迅速收好茶懷匆匆離去。

     不一會兒,四名警衛進了展覽廳,各自走到自己負責的規定位置。

    他們坐在安放在陳列台與陳列台之間的椅子上恭候着貴賓的光臨。

    還有二十分鐘左右貴賓就要抵達了。

     “真靜啊。

    靜得有點可怕!”一名女警衛朝坐在珍珠陳列台邊的男警衛小聲搭讪道。

    沒人回答她的話。

    那名男警衛和另外兩名女警衛眯着眼睛盯着一個方向,似乎都在思考什麼問題。

     “啊——真困!”這位說話的女警衛禁不住打了呵欠,随之也睜不開眼,不能動彈了。

     一瞬間,奇怪的事情發生了。

    四名警衛都張着嘴,口中流着口水呼呼睡着了。

    要知道,這可不是一般打盹兒。

    四個人都一個樣。

    頭耷拉着垂在胸前,身子軟