第十一章 向讀者諸君挑戰

各位讀者，我認為挑戰的時刻已來臨了。

    到目前為止，我已經叙述這紅靈教殺人事件整整十章之多，其間，我最害怕的是，這部小說被認為是失去現代感的前一世紀的人的犯罪事件。事實上，我之所以選擇這樣的小說背景，決非為了掩飾詭計布局。

    我的本意并非過去式的犯罪描寫，而是想藉着這部作品來盡可能的刻劃出最窮兇惡極的人；亦即，除了詭計布局之外，透過過去、現代、未來，刻劃出潛伏在人心最深處的靈魂悲劇！至于我這種不知自已有幾兩重的野心能否達成，隻有等作品完成之後，由各位讀者評斷了。

    不過，本格偵探小說的神髓之一在于搜索兇手，這是我一向不變的信條。決定這一連串的殺人事件之真兇的關鍵，我已全部提出，我可以肯定的告訴各位，乍看似乎極盡混亂的事件，卻存在着一項統一。

    因此，對于下面兩個問題，相信靠各位的聰明推理，已經能夠得到解答。

    一、真兇的姓名。

    二、殺害澄子和烈子的手法。

    隻是，關于第一次的殺人行為，我可以提供幾點意見：一、并未利用機械方法開閉門窗。二、并未利用機械方法殺人。三、兇手是在極接近被害者的距離将短刀刺入心髒。四、殺人行為是在衆人破門而入之前完成。五、浴室不必有特殊構造。