第一部：城門失火殃及池魚
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也沒有發現，一直到船翻正，白老大和哈山也無法知道郵船上是不是真的有大量金塊存在。
他們永遠也無法解開這個謎了，因為這艘船翻正之後，日本人大肆慶祝，準備将之拖回日本。
郵船才拖出吳淞口，就遇上了同盟國的大群轟炸機，不知多少噸炸彈投下來，那艘船從此沉入海底，再也沒法撈得起來了。
這一次行動，哈山和白老大都虧了老本，兩個人都生性好強，要面子得很，像這種“觸黴頭”（倒黴）的事情，兩個人都絕口不提好幾十年了。
這時，白老大忽然用不屑的語氣，一副不懷好意的神情似有意似無意地提起了打撈沉船，哈山滿面通紅，大大沉不住氣，揮着手：“我看你，說起來好像是什麼事都經曆過，隻怕叫你在郵船上找一個人，你就找不到……” 白老大悠然：“三五分鐘自然找不到！” 哈山的臉漲得更紅：“給你八十日，那是郵輪環球航行的日子，你也找不到。
” 白老大仰天大笑，表示那是天方夜譚，絕無可能，所以不必置答。
哈山卻認了真：“要是一個人躲起來，你在八十天之内，能把他找出來，我那條新船，就是你的了！” 兩人你一句我一句，本來越說越快，說到這裡，忽然停了下來。
白老大緩緩轉着手中的酒杯，盯着流浪一樣的酒。
也不知道他會輕些什麼——後來，知道他想的是：弄一艘大輪船來。
自己沒有什麼用處，送給小孩子玩玩，也是好的。
他慢吞吞地問：“這艘船的造價是多少？” 哈山臉紅脖子粗，彈眼碌睛：“兩億英鎊——怎麼，夠你行動了吧？” 白老大喝了一口酒：“勉強！” 接着，白老大也一伸手，指尖和哈山的鼻尖之間的距離，也是一公分：“你上船去躲着，看我把你拎出來！” 他不說“找出來”，“揪出來”，而說了一句上海話“拎出來”，含有相當程度的侮辱性，有略作說明的必要。
本來，“拎”這個動詞，在上海話之中，就是用手提一樣東西之意，沒有什麼，特别，也說不上什麼侮辱性。
可是，上海，别看早就是繁榮之極的大城市，但其實，城市建設相當差，衛生設備更差，許多地方，根本沒有抽水廁的的設備，用的是中國人傳統的馬桶。
（一直到現在，二十世紀八十年代了，最近的統計資料透露，上海至少還有八十萬居民，在使用這種馬桶來解決大便問題，落後得真叫人吃驚！） 馬桶盛載了糞便之後，每日要清理，于是每日清晨，便有工人推着糞圜，沿街或走進弄堂去叫，去逐家逐戶來清理糞便。
這類工人一面走，一面大叫的便是拖長聲的：“拎——出來！” 哈山在上海長大，怎有聽不出來之理，他大喊一聲：“你要是輸了，該怎麼樣？” 本來，這兩個老頭子吵将起來，事情和我，衛斯理，可謂風馬牛不相幹，全然沒有關系，他們在法國南部争執，我在上萬公裡之外，真個是穩如泰山，連眉毛都不會跳動一下。
可是天下偏偏有那麼荒唐的事，人家說城門失火，殃及池魚，也得那個池接近城門才是，我人在萬裡之外，卻也被拖了進去，真正是冤哉枉也之至了！ 荒唐事先由白老大發起，哈山一問他輸了便輸什麼，問得也有道理，因為他拿出來的賭注，是一艘造價兩億英鎊的大郵輪！ 白老大自然沒有哈山那麼多錢，可是他也絕不自卑，在慢條斯理，喝了三杯酒之後，伸手在他自己的大腿上用力一拍，大喝一聲“有了！要是在八十日内，在那隻船上找不着你，就叫我女婿衛斯理，陪你八十日！” 這種“賭注”，簡直是荒謬之極了，也虧白老大想得出來。
而更荒謬的是，哈山一聽，居然大叫一聲，也伸手在自己的大腿上重重一拍，立時向白老大伸出手來，白老大也伸手，他們兩人并不是“擊掌為誓”，而是各自伸出了尾指，用力勾了一句——上海小孩子為了表示合作的決心，就有這種勾手指頭的動作，一面勾手指一面還念念有詞，有一套說詞，起着誓言的作用。
兩人決定了之後，再也不提，開杯暢飲，談些當年發生的令人高興的事，白老大又提及了奇人卓長根——這個秦朝人的後代，令得哈山大有興趣，可是白老大又隻說了一個開頭，就說：“下面的事，叫衛斯理講給你聽！” 接下來直到天黑，白老大向哈山說些瞎七搭八的事，例
他們永遠也無法解開這個謎了，因為這艘船翻正之後，日本人大肆慶祝，準備将之拖回日本。
郵船才拖出吳淞口，就遇上了同盟國的大群轟炸機，不知多少噸炸彈投下來，那艘船從此沉入海底，再也沒法撈得起來了。
這一次行動，哈山和白老大都虧了老本，兩個人都生性好強，要面子得很，像這種“觸黴頭”（倒黴）的事情，兩個人都絕口不提好幾十年了。
這時，白老大忽然用不屑的語氣，一副不懷好意的神情似有意似無意地提起了打撈沉船，哈山滿面通紅，大大沉不住氣，揮着手：“我看你，說起來好像是什麼事都經曆過，隻怕叫你在郵船上找一個人，你就找不到……” 白老大悠然：“三五分鐘自然找不到！” 哈山的臉漲得更紅：“給你八十日，那是郵輪環球航行的日子，你也找不到。
” 白老大仰天大笑，表示那是天方夜譚，絕無可能，所以不必置答。
哈山卻認了真：“要是一個人躲起來，你在八十天之内，能把他找出來，我那條新船，就是你的了！” 兩人你一句我一句，本來越說越快，說到這裡，忽然停了下來。
白老大緩緩轉着手中的酒杯，盯着流浪一樣的酒。
也不知道他會輕些什麼——後來，知道他想的是：弄一艘大輪船來。
自己沒有什麼用處，送給小孩子玩玩，也是好的。
他慢吞吞地問：“這艘船的造價是多少？” 哈山臉紅脖子粗，彈眼碌睛：“兩億英鎊——怎麼，夠你行動了吧？” 白老大喝了一口酒：“勉強！” 接着，白老大也一伸手，指尖和哈山的鼻尖之間的距離，也是一公分：“你上船去躲着，看我把你拎出來！” 他不說“找出來”，“揪出來”，而說了一句上海話“拎出來”，含有相當程度的侮辱性，有略作說明的必要。
本來，“拎”這個動詞，在上海話之中，就是用手提一樣東西之意，沒有什麼，特别，也說不上什麼侮辱性。
可是，上海，别看早就是繁榮之極的大城市，但其實，城市建設相當差，衛生設備更差，許多地方，根本沒有抽水廁的的設備，用的是中國人傳統的馬桶。
（一直到現在，二十世紀八十年代了，最近的統計資料透露，上海至少還有八十萬居民，在使用這種馬桶來解決大便問題，落後得真叫人吃驚！） 馬桶盛載了糞便之後，每日要清理，于是每日清晨，便有工人推着糞圜，沿街或走進弄堂去叫，去逐家逐戶來清理糞便。
這類工人一面走，一面大叫的便是拖長聲的：“拎——出來！” 哈山在上海長大，怎有聽不出來之理，他大喊一聲：“你要是輸了，該怎麼樣？” 本來，這兩個老頭子吵将起來，事情和我，衛斯理，可謂風馬牛不相幹，全然沒有關系，他們在法國南部争執，我在上萬公裡之外，真個是穩如泰山，連眉毛都不會跳動一下。
可是天下偏偏有那麼荒唐的事，人家說城門失火，殃及池魚，也得那個池接近城門才是，我人在萬裡之外，卻也被拖了進去，真正是冤哉枉也之至了！ 荒唐事先由白老大發起，哈山一問他輸了便輸什麼，問得也有道理，因為他拿出來的賭注，是一艘造價兩億英鎊的大郵輪！ 白老大自然沒有哈山那麼多錢，可是他也絕不自卑，在慢條斯理，喝了三杯酒之後，伸手在他自己的大腿上用力一拍，大喝一聲“有了！要是在八十日内，在那隻船上找不着你，就叫我女婿衛斯理，陪你八十日！” 這種“賭注”，簡直是荒謬之極了，也虧白老大想得出來。
而更荒謬的是，哈山一聽，居然大叫一聲，也伸手在自己的大腿上重重一拍，立時向白老大伸出手來，白老大也伸手，他們兩人并不是“擊掌為誓”，而是各自伸出了尾指，用力勾了一句——上海小孩子為了表示合作的決心，就有這種勾手指頭的動作，一面勾手指一面還念念有詞，有一套說詞，起着誓言的作用。
兩人決定了之後，再也不提，開杯暢飲，談些當年發生的令人高興的事，白老大又提及了奇人卓長根——這個秦朝人的後代，令得哈山大有興趣，可是白老大又隻說了一個開頭，就說：“下面的事，叫衛斯理講給你聽！” 接下來直到天黑，白老大向哈山說些瞎七搭八的事，例