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當時王小姐稍稍一舉手,他就以為是要拒絕他的,于是他就沒有那麼做。

    過了一分鐘之後,他們又是照着原樣走了起來。有的時候并行着走;有的時候馬伯樂走在前邊,王小姐走在後邊;有的時候,碰到了高低不平的路,馬伯樂總是企圖上前去挽着她。但是也總沒有做到,因為他想王小姐大概是不願意他那麼做。

    這一夜散步之後,馬伯樂一夜沒有睡覺。他回來的時候已經是兩點多鐘了。

    再過一個鐘頭雞就叫了,天色發白了。他睜着眼睛在床上躺着。全家人都睡的非常甜蜜,全院子所有的房間裡的人,也都一點聲音也沒有。

    隻有他一個陷入這不幸之中。

    第二天早晨一起來,馬伯樂就寫了一封信。那信的最後的署名,寫了“你的保羅”。這是多麼勇敢的行為。

    寫完了,他本想親自送去,但一想不大好,還是貼了郵票送信筒吧。

    這信王小姐讀後大大地感動,因為實在寫的太好了(馬伯樂當年想要寫小說的那種工夫沒有用上,而今競用在了這封信上了的原故。)

    他們很快地又布置了一個約會。在這約會上馬伯樂換了很整齊的衣裳,而且戴了手套。他裝扮得好像一個新郎似的了。

    王小姐無論說什麼,馬伯樂總是一律駁倒她。

    王小姐說:

    “一個人結婚不是合理的嗎?”

    馬伯樂說:

    “結婚是一種罪惡。”

    王小姐說:

    “假若是從心所願的,那就不在此例了。”

    馬伯樂說:

    “不,一律都是罪惡的。”

    馬伯樂這樣熱情的态度,使王小姐十分同情,于是把她近來的生活狀況都告訴了他。

    她的那位快要訂婚的朋友,不但沒有訂婚,而且提出向她求婚的要求來了。

    她把這問題公開地提出來,讓馬伯樂幫着她在理論上分析一下。

    馬伯樂一聽,這簡直不是什麼問題,而是故意來打擊他。

    所以他想了一想,沒有立刻就回答。他實在并不相信會有這麼巧的事情。

    馬伯樂站起來,提議要離開這吃茶店,回家去。

    說實在的,他口袋裡還有一封寫好的信,還沒有拿出來呢。現在也用不着拿出來了。

    他想既然是這樣的一個女子,人人都可以向她求婚,那還有什麼高貴?去她的吧!

    王小姐懇求他,再坐一會不可以嗎?他隻說了一聲“不了”,站起來就走。

    他想:她原來已經有人了。

    王小姐回到家裡,喝了父親的許多白蘭地酒。醉了,醉得很厲害,第二天一天不能夠吃什麼,隻是哭。

    母親從來沒有談過她的親事,自從她長了這麼大一字沒有提過。

    母親現在問她了:

    “你若是心目中有誰,你隻管告訴娘,隻要是家财身份不太差,是沒有不随你的意的。”

    母親看她百般不說,就用好言好語來勸着:

    “你長了這麼大,娘沒有不随着你的,你有什麼心事,你隻管講。”

    母親越說,女兒就越哭得厲害。到後來母親什麼法子也沒有,隻說:

    “别哭了,好孩子别哭了,哭壞了。”

    到了第二天,才算勉強地起來了,坐在客廳沙發上陪着父親談了一會話。

    正這時候馬伯樂來了,在院子裡邊和花匠談着話。

    王小姐一聽是馬伯樂就跑到自己的屋子去了。

    馬伯樂是非常懊悔的,在他第一步踏進客廳的時候,他的臉都紅了。他怕她就在客廳裡,若是她在的話,他真要跑到她膝前去跪下,請她饒怒了他吧。

    恰好她沒有在,馬伯樂才萬幸地坐在沙發上。

    今天,他不是自己内心的不平靜,還是怎麼的,就處處覺得與平常有些不同,他想或者他們的事情,家裡曉得了吧?似乎那花匠也說東說西地故意在試探他。

    老太太今天也好像對他疏遠了一些,談起話來都是很簡單的,似乎在招待客人似的。女工進來倒了一杯茶來,他也覺得那女工用了特别的眼光在看着他。小丫環剛才在過道上看見他,就縮頭縮腦地回去了,好像是看見了生人似的,并不像平常那樣,笑嘻嘻的,就像見着她們家裡的一員似的。

    王老先生,今天并沒有和他長談,隻說了三言兩語,就拿了一張報紙到外房裡去看報了。

    每天來,一進這客廳就熱熱鬧鬧的,王老先生,老太太,大小姐,都在一起坐着;而今天,都變了,難道說變得這麼快嗎?

    大小姐似乎不在家裡的樣子,難道她出去了嗎?她到哪裡去了?這可真想不到了。若是知道的話,可以到什麼地方去找她。

    她真的不在家裡嗎?為什麼她不來?若是她真的沒有在家,那倒還好;若是在家故意不出來,這可就不好辦了。

    他想要問一問小丫環,這可怎麼問,真有點不好意思。假若那小丫環早已在懷着敵意的話,一問更糟了。

    若是在平常,他随便就問了,但是在此刻他就有點不敢問,怕是一問這事情就要揭發了似的,或者老太太就要從這客廳裡把他給趕出去。他甚至想到在王家他是犯了罪的。

    為什麼到人家家裡來,裝着拜訪所有的人的樣子,而實際上就是單單為着人家的小姐呢!

    馬伯樂,他已經看出來了,王老太太的那閃着光的眼睛裡邊,絕對地已經完全曉得了他的秘密。