第一章 真龍寶劍
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萬柳莊，位于西湖東南岸，沿道楊柳随風依依，密麻成林，有醉柳如貴妃醉酒，有浣紗柳如少女浣紗，有獅柳如猛獅盤踞，柳陰深處，莺莺燕燕嬌嬌啼啼婉婉轉轉，聞之如飲醇膠，如聞仙音，神怡心曠，三月不知肉味。
河北有祝家，宋初即以風流傳世，曆代卿相，七世前移居蘇杭，于西湖景色絕美處建萬柳莊，從此不問政事，茲今一百六十九年。
暮春三月，草長莺飛，沾衣欲濕杏花雨，吹面不覺楊柳風。
趙四公子撐起油紙傘，遮住綿綿春雨，連袂一位容色秀麗絕倫的稚齡少女，下江南、訪萬柳莊。
萬柳莊内内外外，大紅燈籠高高挂起，紅紙紅布滿貼滿挂，一盒盒諸色體餅禮箱高疊，家仆丫鬟忙碌往來，顯是家有喜事。
喜事在辦，内外各人卻均面有重憂，全無喜悅之色，不知是何緣故。
趙四公子在偏廳等候，仆人端來兩隻宜興紫砂茶杯，打開蓋子，龍井茶香撲鼻。
祝家曆代官宦，品味高雅，一杯一茶俱是極盡考究。
他還未喝茶，祝長聲已從内堂出迎，呵呵笑道：“趙兄弟，一别三年，風采更勝往時，甚麼風吹你來的？” 這一代的萬柳莊主人，名叫祝長聲，年約四十馀歲，相貌清瞿，喜作道裝打扮，望之猶如出塵脫俗的世外高人。
趙四公子三年前遊江南，曾與祝長聲有一面之緣，大家實在說不上稔熟。
此刻見祝長聲連鞋子也禾穿好，倒履相迎，如此熱情，不禁愕然。
他今番前來，實有所圖謀，心想：“大丈夫有話直說，轉彎抹角，反倒顯得小家。
”臉有愧色，說道：“祝兄，實不相瞞，在下此來非善，是要取你家傳的真龍寶劍！” 祝長聲奇道：“甚麼真龍寶劍？” 趙四公子早料到他有此反問，緩緩道：“祝兄，你無須隐瞞。
在下要的，便是你家世代秘藏，相傳有天界威力的真龍寶劍。
” 祝長聲沉吟道:“趙兄弟，你可是意指昔年唐開國天子高祖的禦劍，他仗此劍之威，唐軍所向披靡，終削平南方群雄，身登大寶，建立唐代盛世。
” 趙四公子點頭道：“在下受人救命之恩，答允以此劍為報。
” 祝長聲搖頭道：“敝莊并無此劍。
不知趙兄何處聽來此等謠言？” 趙四公子道：“祝兄，你先祖無意獲得此劍，是故辭官退隐，鑽研劍中之秘。
劍在府上，毋庸疑義。
在下此番明知有負于你，卻也顧不得了。
” 祝長聲呵呵笑道：“趙兄弟，此劍若在我手，為兄早已縱橫天下，稱王稱霸了，何須在此福地養老等死？” 趙四公子心道：“老狐狸好厲害！推得一乾二淨。
”呷一口龍井茶，茶味清雅，齒頰留香，應采自更先于“雨前”之新發嫩芽，煮以天下第一的杭州虎跑泉水，唯獨火候尚嫌太猛，茶味失之過急。
他徐徐說道：“此中原委，你知我知，此間耳目衆多，何足為外人道？” 祝長聲笑道：“敝莊既無寶劍，你若找到，盡管取去無妨。
” 趙四公子暗道：“好老狐狸！明知打我不過，若我找到寶劍，不給我也不成，樂得賣個大方。
這萬柳莊說大不大，說小不小，要找一柄劍，何異大海撈針！”笑道：“如此正好。
在下便在此叨擾一下，找到寶劍，方才告辭。
” 祝長聲誠懇地道：“趙兄弟，萬柳莊山居野宅，似你這等嬌客枉顧，不知是幾年修到的福氣。
老夫倒希望趙兄弟千萬則要找到真龍寶劍，那就可在舍下盤桓多幾天了。
” 趙四公子暗暗好笑：“事到如今，老狐狸還可以睜開眼睛說謊話。
若他進入戲班，必可成為一代名伶，也許名留史冊，列入《伶宮傳》哩！”說道：“西湖山水，甲于天下。
如祝莊主不嫌棄，便是住上一生一世，也是樂意！” 祝長聲道：“此間局促，不若你我到後花園煮酒暢談？” 趙四公子笑道：“甚妙！”遂手攜稚齡少女，随着祝長聲，走過曲院回廊，到達後花園。
祝家花園，花團錦簇，近處花如人臉紅，遠看山似佛頭青，遙望西湖，萬頃碧波浮天地，西湖煙水，盡收眼簾。
二人飲紹興酒、賞江南花、攀西湖柳，盡賞蘇杭風流。
自入花園，祝趙二人未始再提真龍寶劍之事。
稚齡少女伴着二人談風弄月，默不作聲，一雙妙目總不離趙四公子。
趙四公子并無介紹少女來曆，祝長聲也就不問。
趙四公子道：“适才見尊府張燈結彩，偏廳禮餅高置，此等排場，莫非有人出嫁？” 祝長聲臉上閃過一絲陰霾，說道：“明天正是小女英台大婚之喜，明天夫家便來提親。
” 趙四公子拱手道：“恭喜恭喜。
上次與祝兄見面，令愛尚是個垂髻丫頭，想不到她居然要出嫁了。
未知她夫婿是誰？” 祝長聲道：“是人原馬家大公子文才。
” 趙四公子“哦”一聲：“素聞馬家大公子文武兼備，既是玉皇大帝關門弟子，又是應屆榜眼，的是一等一的少年英傑。
”小道：“馬家乃山西七大錢莊之首，有财有勢，你攀上這頭親家，真是天跌下來的好運氣。
” 他來之前，早已調查清楚，祝家移居西湖之時，帶着萬貫家财，買下萬頃良田，富甲蘇杭。
然而數百年下來，時移勢易，再加遇上幾個不善理财的莊主，傳到祝長聲這一代，早已變成一個空殼，偏生還要維持排場，假若再無新金加入，很快便要傾家蕩産。
趙四公子帶來萬兩銀票，本欲得劍後，以資贊助祝長聲，聊為幫補，然而祝長聲既已攀上馬家，再提起此等小錢，不啻枉作小人。
二人談詩論文、說風道月，言不及義，直俟一抹夕陽，茫茫暮霭垂，數點寒鴉，陣陣歸鵲叫，祝長聲方才吩咐仆人在花園擺上酒菜。
是席珍肴滿桌，盡擺江蘇名菜！先來清水油面筋、鎮江肴肉、中堡醉蟹、南通桌方腿四小碟，再加清炖蟹粉獅頭、二套鴨、将軍過橋、笑容雞片、蝦仁珊瑚、文峰雙竹、火煮乾絲、醋溜桂魚八大盤，另上芝麻糖、水蜜桃、酒釀丸子甜品。
不過，趙四公子最欣賞的，還是佐以紫蘇葉、隔水清蒸的洋澄湖大閘蟹。
那大閘蟹原于深秋時分最為肥美，此時尚屬初春，真不知祝長聲從何處找來此等肉肥膏腴的一等上蟹。
四名仆役丫鬟在一旁待菜燙酒，紹興花雕原是江南第一名酒，浸以話梅，甜香四溢，更易入喉。
趙四公子低聲教授少女如何吃蟹：拿起小銀匙，勺起一匙濃濃的蟹黃，醮滿姜絲甜醋，張口咬之，再喝一口紹興女兒紅。
吃罷蟹黃，拆殼取肉，再将蟹殼還成全蟹，鉗腳回歸原位，食之為樂，無過逾此。
酒酣菜飽之際，祝長聲忽道：“不滿趙兄弟，為兄實有一事相求。
” 趙四公子心頭一凜，問道：“不知是何貴幹？”隐隐覺得，眼前這頭老狐狸無故禮賢下士，舉動大非尋常，所求之事定然十分棘手。
然而偏圭在此關鍵時刻提出，總是難以推卻。
祝長聲道：“此事說來話長。
為兄獨生愛女英台雖是女兒身，卻是聰明伶俐。
我欲英台承繼家業，便看她到白鹿洞書院，學文習武。
” 趙四公子道：“白鹿洞主學究天人，文韬武略俱臻化境，确是一代名師。
” 祝長聲歎了口氣，說道：“誰知英台在白鹿洞書院期間，與一名叫梁山伯的同窗私訂終身。
當她解館回家，我告知她攀上馬文才這個好夫婿，她大吵大鬧，堅決不嫁。
” 趙四公子正欲問：“既然如此，何不悔婚？”随即明白：“馬家财雄勢大，加上玉皇大帝在背後撐腰，縱給老狐狸豹子膽吃，他也不敢悔婚！” 祝長聲道：“據說這梁山伯是個謙謙君子，與英台同窗三年，朝相夕對，同房共枕，竟不發覺英台原是女兒身。
” 趙四公子心道：“這梁山伯真是呆瓜得要命"” 祝長聲道：“直到解館前，英台方才表露身份，并着梁山伯回家禀明父母後，前來求親。
” 趙四公子心想：“祝英台戀上梁山伯，倒還罷了，梁山伯突然發覺同學竟是個女人，居然可以立刻愛上她，是那碼子的愛情？這位呆瓜梁兄哥，前生一定沒見過女人！” 祝長聲道：“小女歸來不久，那梁山伯便攜同聘禮，前來求親。
” 趙四公子“啊”了一聲：“這可糟糕了！”說到聽故事，他也是一流高手，深谙何時提示、何時感歎、何時發噱、何時拍手等等大贊之道，相聲之技，絕不遜于祝長聲的演技做手，後世史家若編“伶官傳”
河北有祝家，宋初即以風流傳世，曆代卿相，七世前移居蘇杭，于西湖景色絕美處建萬柳莊，從此不問政事，茲今一百六十九年。
暮春三月，草長莺飛，沾衣欲濕杏花雨，吹面不覺楊柳風。
趙四公子撐起油紙傘，遮住綿綿春雨，連袂一位容色秀麗絕倫的稚齡少女，下江南、訪萬柳莊。
萬柳莊内内外外，大紅燈籠高高挂起，紅紙紅布滿貼滿挂，一盒盒諸色體餅禮箱高疊，家仆丫鬟忙碌往來，顯是家有喜事。
喜事在辦，内外各人卻均面有重憂，全無喜悅之色，不知是何緣故。
趙四公子在偏廳等候，仆人端來兩隻宜興紫砂茶杯，打開蓋子，龍井茶香撲鼻。
祝家曆代官宦，品味高雅，一杯一茶俱是極盡考究。
他還未喝茶，祝長聲已從内堂出迎，呵呵笑道：“趙兄弟，一别三年，風采更勝往時，甚麼風吹你來的？” 這一代的萬柳莊主人，名叫祝長聲，年約四十馀歲，相貌清瞿，喜作道裝打扮，望之猶如出塵脫俗的世外高人。
趙四公子三年前遊江南，曾與祝長聲有一面之緣，大家實在說不上稔熟。
此刻見祝長聲連鞋子也禾穿好，倒履相迎，如此熱情，不禁愕然。
他今番前來，實有所圖謀，心想：“大丈夫有話直說，轉彎抹角，反倒顯得小家。
”臉有愧色，說道：“祝兄，實不相瞞，在下此來非善，是要取你家傳的真龍寶劍！” 祝長聲奇道：“甚麼真龍寶劍？” 趙四公子早料到他有此反問，緩緩道：“祝兄，你無須隐瞞。
在下要的，便是你家世代秘藏，相傳有天界威力的真龍寶劍。
” 祝長聲沉吟道:“趙兄弟，你可是意指昔年唐開國天子高祖的禦劍，他仗此劍之威，唐軍所向披靡，終削平南方群雄，身登大寶，建立唐代盛世。
” 趙四公子點頭道：“在下受人救命之恩，答允以此劍為報。
” 祝長聲搖頭道：“敝莊并無此劍。
不知趙兄何處聽來此等謠言？” 趙四公子道：“祝兄，你先祖無意獲得此劍，是故辭官退隐，鑽研劍中之秘。
劍在府上，毋庸疑義。
在下此番明知有負于你，卻也顧不得了。
” 祝長聲呵呵笑道：“趙兄弟，此劍若在我手，為兄早已縱橫天下，稱王稱霸了，何須在此福地養老等死？” 趙四公子心道：“老狐狸好厲害！推得一乾二淨。
”呷一口龍井茶，茶味清雅，齒頰留香，應采自更先于“雨前”之新發嫩芽，煮以天下第一的杭州虎跑泉水，唯獨火候尚嫌太猛，茶味失之過急。
他徐徐說道：“此中原委，你知我知，此間耳目衆多，何足為外人道？” 祝長聲笑道：“敝莊既無寶劍，你若找到，盡管取去無妨。
” 趙四公子暗道：“好老狐狸！明知打我不過，若我找到寶劍，不給我也不成，樂得賣個大方。
這萬柳莊說大不大，說小不小，要找一柄劍，何異大海撈針！”笑道：“如此正好。
在下便在此叨擾一下，找到寶劍，方才告辭。
” 祝長聲誠懇地道：“趙兄弟，萬柳莊山居野宅，似你這等嬌客枉顧，不知是幾年修到的福氣。
老夫倒希望趙兄弟千萬則要找到真龍寶劍，那就可在舍下盤桓多幾天了。
” 趙四公子暗暗好笑：“事到如今，老狐狸還可以睜開眼睛說謊話。
若他進入戲班，必可成為一代名伶，也許名留史冊，列入《伶宮傳》哩！”說道：“西湖山水，甲于天下。
如祝莊主不嫌棄，便是住上一生一世，也是樂意！” 祝長聲道：“此間局促，不若你我到後花園煮酒暢談？” 趙四公子笑道：“甚妙！”遂手攜稚齡少女，随着祝長聲，走過曲院回廊，到達後花園。
祝家花園，花團錦簇，近處花如人臉紅，遠看山似佛頭青，遙望西湖，萬頃碧波浮天地，西湖煙水，盡收眼簾。
二人飲紹興酒、賞江南花、攀西湖柳，盡賞蘇杭風流。
自入花園，祝趙二人未始再提真龍寶劍之事。
稚齡少女伴着二人談風弄月，默不作聲，一雙妙目總不離趙四公子。
趙四公子并無介紹少女來曆，祝長聲也就不問。
趙四公子道：“适才見尊府張燈結彩，偏廳禮餅高置，此等排場，莫非有人出嫁？” 祝長聲臉上閃過一絲陰霾，說道：“明天正是小女英台大婚之喜，明天夫家便來提親。
” 趙四公子拱手道：“恭喜恭喜。
上次與祝兄見面，令愛尚是個垂髻丫頭，想不到她居然要出嫁了。
未知她夫婿是誰？” 祝長聲道：“是人原馬家大公子文才。
” 趙四公子“哦”一聲：“素聞馬家大公子文武兼備，既是玉皇大帝關門弟子，又是應屆榜眼，的是一等一的少年英傑。
”小道：“馬家乃山西七大錢莊之首，有财有勢，你攀上這頭親家，真是天跌下來的好運氣。
” 他來之前，早已調查清楚，祝家移居西湖之時，帶着萬貫家财，買下萬頃良田，富甲蘇杭。
然而數百年下來，時移勢易，再加遇上幾個不善理财的莊主，傳到祝長聲這一代，早已變成一個空殼，偏生還要維持排場，假若再無新金加入，很快便要傾家蕩産。
趙四公子帶來萬兩銀票，本欲得劍後，以資贊助祝長聲，聊為幫補，然而祝長聲既已攀上馬家，再提起此等小錢，不啻枉作小人。
二人談詩論文、說風道月，言不及義，直俟一抹夕陽，茫茫暮霭垂，數點寒鴉，陣陣歸鵲叫，祝長聲方才吩咐仆人在花園擺上酒菜。
是席珍肴滿桌，盡擺江蘇名菜！先來清水油面筋、鎮江肴肉、中堡醉蟹、南通桌方腿四小碟，再加清炖蟹粉獅頭、二套鴨、将軍過橋、笑容雞片、蝦仁珊瑚、文峰雙竹、火煮乾絲、醋溜桂魚八大盤，另上芝麻糖、水蜜桃、酒釀丸子甜品。
不過，趙四公子最欣賞的，還是佐以紫蘇葉、隔水清蒸的洋澄湖大閘蟹。
那大閘蟹原于深秋時分最為肥美，此時尚屬初春，真不知祝長聲從何處找來此等肉肥膏腴的一等上蟹。
四名仆役丫鬟在一旁待菜燙酒，紹興花雕原是江南第一名酒，浸以話梅，甜香四溢，更易入喉。
趙四公子低聲教授少女如何吃蟹：拿起小銀匙，勺起一匙濃濃的蟹黃，醮滿姜絲甜醋，張口咬之，再喝一口紹興女兒紅。
吃罷蟹黃，拆殼取肉，再将蟹殼還成全蟹，鉗腳回歸原位，食之為樂，無過逾此。
酒酣菜飽之際，祝長聲忽道：“不滿趙兄弟，為兄實有一事相求。
” 趙四公子心頭一凜，問道：“不知是何貴幹？”隐隐覺得，眼前這頭老狐狸無故禮賢下士，舉動大非尋常，所求之事定然十分棘手。
然而偏圭在此關鍵時刻提出，總是難以推卻。
祝長聲道：“此事說來話長。
為兄獨生愛女英台雖是女兒身，卻是聰明伶俐。
我欲英台承繼家業，便看她到白鹿洞書院，學文習武。
” 趙四公子道：“白鹿洞主學究天人，文韬武略俱臻化境，确是一代名師。
” 祝長聲歎了口氣，說道：“誰知英台在白鹿洞書院期間，與一名叫梁山伯的同窗私訂終身。
當她解館回家，我告知她攀上馬文才這個好夫婿，她大吵大鬧，堅決不嫁。
” 趙四公子正欲問：“既然如此，何不悔婚？”随即明白：“馬家财雄勢大，加上玉皇大帝在背後撐腰，縱給老狐狸豹子膽吃，他也不敢悔婚！” 祝長聲道：“據說這梁山伯是個謙謙君子，與英台同窗三年，朝相夕對，同房共枕，竟不發覺英台原是女兒身。
” 趙四公子心道：“這梁山伯真是呆瓜得要命"” 祝長聲道：“直到解館前，英台方才表露身份，并着梁山伯回家禀明父母後，前來求親。
” 趙四公子心想：“祝英台戀上梁山伯，倒還罷了，梁山伯突然發覺同學竟是個女人，居然可以立刻愛上她，是那碼子的愛情？這位呆瓜梁兄哥，前生一定沒見過女人！” 祝長聲道：“小女歸來不久，那梁山伯便攜同聘禮，前來求親。
” 趙四公子“啊”了一聲：“這可糟糕了！”說到聽故事，他也是一流高手，深谙何時提示、何時感歎、何時發噱、何時拍手等等大贊之道，相聲之技，絕不遜于祝長聲的演技做手，後世史家若編“伶官傳”