第二十一回 洪皓持節使金國

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高宗曰:“卿所保者是誰?”皓曰:“此人素着愚直,有敢言之風,靖康時為殿中侍禦史,姓崔名縱字廷直。

    ”帝大悅,即宣過崔縱,谕之曰:“朕煩卿佐皓一行,勿惜間關,見道君皇帝,須體朕意訴之。

    ”縱曰:“臣食君祿,志在效報。

    既承命召,行不俟駕,敢以驅馳辭哉!”即日受節,辭帝出朝,與洪皓離了宮阙,帶數十從人前往燕京進發。

     二人于路上,正值夏末秋初天氣,西風驟起,極目黃雲白草,不勝凄慘。

    時所在賊盜梗阻,道路難通。

    皓與縱艱難百端,将達太原地界,從者喪失殆盡,止留他二人而已。

    二人又行了數日,才到太原府,洪皓着令胡人通報金元帥黏沒喝。

    黏沒喝聽有中國使命到,令喚入。

    皓與縱入見黏沒喝,長揖不拜。

    黏沒喝怒曰:“汝誠不畏死邪?”皓曰:“死生有命,安得為懼!”縱曰:“死即死耳,決不偷生為他人屈!”黏沒喝欲斬之,左右皆勸以為中國大使,未奉金主命而殺之,恐有不測。

    黏沒喝曰:“既不殺他,吾亦流逐之也。

    ”遂遣逼往雲中見斡離沒。

    皓、縱隻得來雲中見斡離沒。

    斡離沒拘留之。

    或勸斡離沒使二人仕劉豫,斡離從之。

    皓曰:“萬裡銜命,不得奉兩宮南歸,恨力不能磔逆豫,忍事之耶!留亦死,見劉豫亦死。

    不願偷生狗鼠間,願就鼎镬無悔!”斡離沒怒,叱令殺之。

    旁有一校目止劍士,為其跪請曰:“此真忠臣也。

    他各為主,殺之何益!”斡離沒怒未息,乃迫之使仕劉豫。

    皓、縱至濟南府見豫,斥曰:“汝為宋臣,賣主降仇,何面目見中原士大夫乎?吾頭可斷,吾膝不可屈也,汝欲殺即殺!”聲色俱厲。

     劉豫默然莫對,遣人送回斡離沒。

     斡離沒遂将皓、縱流遞于冷山胡人監押。

    出離雲中,過平陽驿,皓作《滿江紅》詞一阕以伸其志雲。

    詞雲:萬裡尤荒,塵土染,堅持旌節。

    憑仗着,忠肝義膽,槍唇劍舌。

    滿體遍傷嵇紹箭,一腔盛積苌弘血。

    莫等餒了浩然心,存貞烈。

    戴天恨,終未雪。

    吳越怨,何時絕?奮筆鋒戳破,燕然山缺。

    鼙鼓敲殘塞上霜,雁聲叫落關河月。

    待他時,回去觐天顔,重歡悅。

     崔縱誦之而贊其妙。

    二人始至冷山,但見陰風飒飒,衰草離塞雁嗚霜,怪禽啼月,縱亦長吟一律以自遣雲:漠漠穹廬絕塞行,胡笳聲裡旅況驚。

     君臣異域同屯蹇,朋友他鄉共死生。

     一旦拔刀尤鄭衆,十年持節效蘇卿。

     冷山寂寞荒涼地,風景何如五國城? 洪、崔自到冷山,飲食不充,北地風霜凜肅,衣裘币壞,二人艱苦萬狀,不可勝言。

    卻說金主禦弟陳王谷神,聞皓、縱近為大金通問使,被流冷山,谷神遣人以禮召之。

    斡離沒着胡卒送至金國,二人來見谷神。

    谷神欲使之降己,皓、縱辯論風生,略無少淚。

    谷神曰:“汝為和事官,而口硬如此,謂不能殺汝耶?”皓、縱曰:“臣将命出國門,已置死生于度外,今日正是臣死所也。

    但大國無受殺行人之名,投