第二十三章
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炊事員快要做好的早飯，被敵人一個突然襲擊，吃不成了，這意外的事，對于走了一天一夜的人，是多嚴重的問題啊！隊伍沿着石闆鋪的路往上走。
橫列在面前宛如駝背的山峰，東西綿延，又高又陡。
從山腹到山頂，是一片密密麻麻的竹林。
大路傾斜向上延伸，到兩峰相接的凹地，就隐沒在竹林裡。
微弱的太陽，也象疲倦了一樣，沒有光輝。
大塊的浮雲，沉重地壓在山頂，就象壓在人們的頭上。
蝸牛一樣往上爬的人們，走不到幾步，又停下坐在石階上，面向來路休息。
山下汨羅江長長的流帶，從東邊起伏着的山邊的陰影底下出來，消失于西邊夾在兩岸的山峽的曲折處。
那裡，銀色的飛機正成群結隊從東邊飛來，流連于汨羅江兩岸的上空；那裡，野蠻的國民黨軍隊正跟着紅軍的腳迹，從北岸渡過南岸，用火力向南搜索。
看着這，上了山的紅軍，雖然非常疲倦，但隻得奮力前進。
這樣走一程，又休息一程，到了中午，前衛上了大道的最高點徐家垅。
左邊高不可測，無邊無際的茂林修竹，右邊是深邃的險壑。
從溪豁通視過去，又是綿延的高山峻嶺，山腹象許多蚌殼，不規則地排列在傾斜面上，比較平坦的地方有小塊竹林，竹林外面，有許多荒蕪的梯田；竹林裡面，隐約可以看到茅屋，但沒有人影，也沒有雞犬的鳴叫聲。
回過頭看，又是一片青色的竹林、枯萎的荒草。
路旁，星星點點散落着被火毀了的破垣斷壁。
這時人們忘記了一切，不管地下怎樣潮濕，蟲蟻多少，都就地一躺。
四面沒有一點聲響。
馬垂着耳朵，有的橫卧地下，有的啃着枯草，又擡起頭來輕輕嚼幾下，随即半閉眼腈，閉着口，口中露出幾根枯草…… 郭楚松、杜崇惠、黃晔春、黎蘇都在想辦法找飯吃。
向導告訴他們要糧食就得走路，或者後退三十裡，退到敵碉堡能打到冷槍的地方；或者前進四十裡，進到南山山腳下的小村莊中。
可是，後退是誰也不願意的，因為不僅是違反南進的方針，而且要受到追擊的危險，同時空着肚子已經走了十幾個鐘頭的人，誰也沒有氣力再走三十裡了。
前進是最好的，但既然沒有氣力走三十裡，當然更不能走四十裡了。
他們望着莽莽山林，一籌莫展。
戰士們漸漸醒來了，有的擡着洋鐵桶，有的拿着洋瓷面盆，也有用洋瓷茶杯或其他東西下到深壑中去汲取清泉，回來以後，掘開地下或架起石塊，做臨時竈，又采拾些幹柴野草作燃料。
于是道旁的煙火便一股股地升了起來，戰士們不斷地添火，不斷地添水，水開了，他們一碗又一碗地喝，這樣雖然能解渴，但肚子越喝越慌。
忽然有個電話員指着一匹不大瘦的青馬，那是那群瘦馬中最肥的，笑着說：“這匹馬倒有幾斤肉……” “還有幾個輕彩号跟着這匹馬呢！”有人說。
電話員的話似乎提醒了餓壞的人們，他們叽叽喳喳，打起馬的主意來。
“把那匹馱東西的殺掉吧。
”“太瘦了，沒有幾斤肉。
”“對，殺了！殺了它！” 人越來越多，後到的人喊：“怎麼還不動手？” 大家都喊殺，但誰也沒有動手。
正在吵鬧的時候，人牆外面響起了一個粗大的嗓門：‘站開點！” 他們雖然沒有看叫喊的人，但都聽出是朱老大的聲音。
“誰說要殺馬？這匹馬馱着司令部的東西，把它殺了，你來馱？” 人們看着紅了跟腈的朱老大，反問他：“你這火頭軍給我們弄飯吃啊！” “沒飯吃也不能殺馬！”朱老大說着，愛憐地拍拍馬頭。
馬擡起頭拱拱他的手。
“别吵了，殺吧
橫列在面前宛如駝背的山峰，東西綿延，又高又陡。
從山腹到山頂，是一片密密麻麻的竹林。
大路傾斜向上延伸，到兩峰相接的凹地，就隐沒在竹林裡。
微弱的太陽，也象疲倦了一樣，沒有光輝。
大塊的浮雲，沉重地壓在山頂，就象壓在人們的頭上。
蝸牛一樣往上爬的人們，走不到幾步，又停下坐在石階上，面向來路休息。
山下汨羅江長長的流帶，從東邊起伏着的山邊的陰影底下出來，消失于西邊夾在兩岸的山峽的曲折處。
那裡，銀色的飛機正成群結隊從東邊飛來，流連于汨羅江兩岸的上空；那裡，野蠻的國民黨軍隊正跟着紅軍的腳迹，從北岸渡過南岸，用火力向南搜索。
看着這，上了山的紅軍，雖然非常疲倦，但隻得奮力前進。
這樣走一程，又休息一程，到了中午，前衛上了大道的最高點徐家垅。
左邊高不可測，無邊無際的茂林修竹，右邊是深邃的險壑。
從溪豁通視過去，又是綿延的高山峻嶺，山腹象許多蚌殼，不規則地排列在傾斜面上，比較平坦的地方有小塊竹林，竹林外面，有許多荒蕪的梯田；竹林裡面，隐約可以看到茅屋，但沒有人影，也沒有雞犬的鳴叫聲。
回過頭看，又是一片青色的竹林、枯萎的荒草。
路旁，星星點點散落着被火毀了的破垣斷壁。
這時人們忘記了一切，不管地下怎樣潮濕，蟲蟻多少，都就地一躺。
四面沒有一點聲響。
馬垂着耳朵，有的橫卧地下，有的啃着枯草，又擡起頭來輕輕嚼幾下，随即半閉眼腈，閉着口，口中露出幾根枯草…… 郭楚松、杜崇惠、黃晔春、黎蘇都在想辦法找飯吃。
向導告訴他們要糧食就得走路，或者後退三十裡，退到敵碉堡能打到冷槍的地方；或者前進四十裡，進到南山山腳下的小村莊中。
可是，後退是誰也不願意的，因為不僅是違反南進的方針，而且要受到追擊的危險，同時空着肚子已經走了十幾個鐘頭的人，誰也沒有氣力再走三十裡了。
前進是最好的，但既然沒有氣力走三十裡，當然更不能走四十裡了。
他們望着莽莽山林，一籌莫展。
戰士們漸漸醒來了，有的擡着洋鐵桶，有的拿着洋瓷面盆，也有用洋瓷茶杯或其他東西下到深壑中去汲取清泉，回來以後，掘開地下或架起石塊，做臨時竈，又采拾些幹柴野草作燃料。
于是道旁的煙火便一股股地升了起來，戰士們不斷地添火，不斷地添水，水開了，他們一碗又一碗地喝，這樣雖然能解渴，但肚子越喝越慌。
忽然有個電話員指着一匹不大瘦的青馬，那是那群瘦馬中最肥的，笑着說：“這匹馬倒有幾斤肉……” “還有幾個輕彩号跟着這匹馬呢！”有人說。
電話員的話似乎提醒了餓壞的人們，他們叽叽喳喳，打起馬的主意來。
“把那匹馱東西的殺掉吧。
”“太瘦了，沒有幾斤肉。
”“對，殺了！殺了它！” 人越來越多，後到的人喊：“怎麼還不動手？” 大家都喊殺，但誰也沒有動手。
正在吵鬧的時候，人牆外面響起了一個粗大的嗓門：‘站開點！” 他們雖然沒有看叫喊的人，但都聽出是朱老大的聲音。
“誰說要殺馬？這匹馬馱着司令部的東西，把它殺了，你來馱？” 人們看着紅了跟腈的朱老大，反問他：“你這火頭軍給我們弄飯吃啊！” “沒飯吃也不能殺馬！”朱老大說着，愛憐地拍拍馬頭。
馬擡起頭拱拱他的手。
“别吵了，殺吧