第二十一回 誘捉美人魚
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女統領随即揮手道：“熄火！”
那為首的少女應聲又進入洞内。
火勢也随之熄去。
女統領笑道：“二位已經看清楚了吧，火關就是這樣了，火發之後，若通不過，必定燒死在隧道内，絕對開不得玩笑，性命交關，不可視同兒戲！” 唐中琳搭讪着問道：“不知在此以前，有沒有人能通過火關的？” 女統領道：“當然有，隻是太少而已，一百人中，也難得有一個通過的。
” “統領為什麼這樣快就把火熄了？難道不能讓我們多看看？” “你可知道火關一開動，要用去多少硝磷油脂？若開動久了，這些東西供應不及，火關的任務豈不陷入停頓？要知道今天是看在你們二位才破例開動的，若換了别人，本統領決不肯随便打開給他們觀看的。
” “區區二人為何能受到這種優待？” “因為總鎮方面和武關都有通報，說二位身手不凡，在當今武林，已是成名人物。
” “更是過獎了！” “二位究竟要不要過，最好馬上表示意見？” 唐中琳和向雲奇雖然自信輕功已是一流，但卻不敢冒險嘗試，因為這太危險了，過不去就必定被活活燒死，的确事關重大，絕非兒戲。
唐中琳略一猶豫，道：“統領是否過得去？” 女統領顯出不悅之色道：“這位大俠想考本統領嗎？本統領是負責測試别人的，并不接受别人測試。
唐中琳賠笑道：“也許是區區失禮，區區的意思是說如果統領能過去，區區就決定過關，至于能否過得去，那是另外一回事，即使中途焚身火窟，也毫無怨言。
” 女統領淡然笑道：“本統領若過不了火關，怎配充當火關統領？” “既然如此，統領何妨一試，也讓區區二人開開眼界。
” “幹脆我吩咐一名手下示範過關如何？” “那更好了！” 唐中琳嘴裡雖如此說，内心卻大感震驚。
剛才火關發動，他看得很清楚，縱有蓋世輕功，也未必能過得了關，若一名火關弟子能過得了關，那就實在太不可思義了。
隻見女統領立即吩咐那為首的少女道：“桃花，你就過一趟火關給他們瞧瞧！” 再吩咐另一名少女道：“你到裡面負責發動機關！” 不大一會，隧道内的火焰，又已熊熊大作。
隻見那叫桃花的少女騰空而起，有如彩風歸巢般直向火穴内縱身而人，霎時便消失不見。
在這刹那，唐中琳和向雲奇都不禁目瞪口呆，簡直像陷入夢境一般。
莫非那叫桃花的少女，竟能像齊天大聖般在太上老君的煉丹八卦爐鍛煉了七七四十九日，以至成了水火不侵之體？ 直待火勢熄滅後，唐中琳和向雲奇才像由夢中醒了過來。
唐中琳重重歎息一聲道：“統領這種作法，未免太殘忍了些吧？” 女統領臉色一變道：“這位大俠的話是什麼意思呢？” “統領為了讓我們相信，不惜送掉一位屬下的性命，那位姑娘也是天地所生，父母所養，就這樣讓她白白犧牲……” 女統領轉嗔為笑道：“原來是這個，你怎知她一定死了？” “可是統領又怎能證明那位姑娘沒死？” 女統領高聲叫道：“桃花回來！” 喊聲甫畢，桃花果然已從隧道深處現身而出。
待她來到跟前，除了裙角被燒去少許，其他竟然毫發未傷。
如果這不是奇迹，真不知天下還有什麼才算奇迹？ 女統領望着兩人道：“二位現在無話可說了吧？不過，本統領早就聲明過，過不過全由二位自己決定，如果不想過，這一關就免試。
” 卻見向雲奇挺胸道：“在下決定闖關，萬一不幸喪命，那是我命該如此。
” 女統領道：“那太好，這位少俠不愧是位了不起的英雄！” “不必客氣，就請統領下令把火關打開。
” 唐中琳探手拉住向雲奇道：“老弟，這太冒險了。
” 向雲奇淡然笑道：“唐兄不必替小弟顧慮，既然有人能闖過關，小弟又有什麼不能的？” 唐中琳隻好松開手。
這時火關已經發動。
向雲奇毫不猶豫，身子一縱，一連兩個起落，便已到達隧道口，然後騰空一躍，人影立即在烈焰濃煙中消失。
隻一瞬間，向雲奇便沖至火關彼端，雖然衣服下擺也被燒掉一截，全身炙熱如焚，但不久之後，便已一切如常。
原來他已看出由隧道兩側噴出來的烈焰，離地隻有三四尺高，而這隧道由底至頂卻高有兩丈，隻要能貼着洞頂飛行，也許能一口氣沖過去。
不過他難以預料的，是火關的距離究竟有多長，隻要在五、六丈之内，他相信必可一口氣掠過。
否則，若必須點地再起，那就準死無疑了。
好在這火關的距離隻有四五丈遠，再加上他在生死一發而激發出的超人之力，即使再加長三丈也照樣可以一口氣通過。
當然，這是甘冒生命危險的行動。
他起先并無十成把握。
現在，向雲奇過來了。
但他卻難免為唐中琳擔心。
不過，他料想唐中琳的輕功，必不在自己之下，既然自己能過來，他必然也一定能過得來。
果然，就在這時，衣袂飄風之聲過處，唐中琳已落在他的身前。
唐中琳的衣服下擺，也被燒掉一截，但情況要比向雲奇好些。
這并非唐中琳的輕功高過向雲奇，而是他占了随在向雲奇身後闖關的便宜，因為那時火勢已經稍弱，通過自然就容易些。
毛九娘帶着任小翠由不遠處走了過來。
毛九娘笑口盈盈地道：“恭喜二位，賀喜二位，實在難得，連火關也沒擋住你們，将來見了谷主，我就更有面子了。
” 唐中琳道：“你隻顧自己，你有了面子，我們卻差一點送了命！” 毛九娘賠笑道：“你們兩位還不照樣也會受到重用？” 說話間，火關統領已帶着那四名紅衣少女由隧道彼端走來。
毛九娘迎上前去道：“統領辛苦了！” 火關統領道：“哪裡話，辛苦的是他們兩位，毛特使，你從哪裡請來這麼兩位了不起的人才？” 毛九娘笑道：“不是請的，是他們自願來投效的。
” “不管怎麼樣，都是你的一大功勞！” “我們該走了。
” “别急着走，本統領應該招待你們用過午飯再走。
” “現在離中午尚早，統領就不必麻煩了。
” “到了前面又要過關，不吃飯哪來的體力，何況他們兩位的衣服總該換一換吧？” “貴關都是女兵女将，哪來的男人衣服？” “這你就不必管了。
” 火關統領接着吩咐那為首的少女道：“桃花，帶他們四位先到接待室休息，然後再準備飯食和衣服。
” 桃花應了一聲“是”，再招呼四人道：“各位請随我來！” 四人随着桃花，進入谷道旁一間洞室。
這間洞室，雖然比不上昨晚在文關接受招待那間洞室的富麗堂皇，不過布置得也頗為雅緻。
桃花道：“四位就請休息一下吧，酒飯和衣服很快就到。
” 說着又倒了四杯茶，然後出洞而去。
毛九娘得意地望了唐中琳和向雲奇一眼，道：“由火關的機關設施，二位可以料想到這座神秘谷實在不簡單吧？” 唐中琳心頭一動。
他問道：“貴谷的機關設施，一定不止僅僅這一座火關吧？” 毛九娘笑道：“當然，火關隻是其中一部分而已，比火關更複雜的設施還多的是。
” 唐中琳故意問道：“這些機關設施，可
火勢也随之熄去。
女統領笑道：“二位已經看清楚了吧，火關就是這樣了，火發之後，若通不過，必定燒死在隧道内，絕對開不得玩笑，性命交關，不可視同兒戲！” 唐中琳搭讪着問道：“不知在此以前，有沒有人能通過火關的？” 女統領道：“當然有，隻是太少而已，一百人中，也難得有一個通過的。
” “統領為什麼這樣快就把火熄了？難道不能讓我們多看看？” “你可知道火關一開動，要用去多少硝磷油脂？若開動久了，這些東西供應不及，火關的任務豈不陷入停頓？要知道今天是看在你們二位才破例開動的，若換了别人，本統領決不肯随便打開給他們觀看的。
” “區區二人為何能受到這種優待？” “因為總鎮方面和武關都有通報，說二位身手不凡，在當今武林，已是成名人物。
” “更是過獎了！” “二位究竟要不要過，最好馬上表示意見？” 唐中琳和向雲奇雖然自信輕功已是一流，但卻不敢冒險嘗試，因為這太危險了，過不去就必定被活活燒死，的确事關重大，絕非兒戲。
唐中琳略一猶豫，道：“統領是否過得去？” 女統領顯出不悅之色道：“這位大俠想考本統領嗎？本統領是負責測試别人的，并不接受别人測試。
唐中琳賠笑道：“也許是區區失禮，區區的意思是說如果統領能過去，區區就決定過關，至于能否過得去，那是另外一回事，即使中途焚身火窟，也毫無怨言。
” 女統領淡然笑道：“本統領若過不了火關，怎配充當火關統領？” “既然如此，統領何妨一試，也讓區區二人開開眼界。
” “幹脆我吩咐一名手下示範過關如何？” “那更好了！” 唐中琳嘴裡雖如此說，内心卻大感震驚。
剛才火關發動，他看得很清楚，縱有蓋世輕功，也未必能過得了關，若一名火關弟子能過得了關，那就實在太不可思義了。
隻見女統領立即吩咐那為首的少女道：“桃花，你就過一趟火關給他們瞧瞧！” 再吩咐另一名少女道：“你到裡面負責發動機關！” 不大一會，隧道内的火焰，又已熊熊大作。
隻見那叫桃花的少女騰空而起，有如彩風歸巢般直向火穴内縱身而人，霎時便消失不見。
在這刹那，唐中琳和向雲奇都不禁目瞪口呆，簡直像陷入夢境一般。
莫非那叫桃花的少女，竟能像齊天大聖般在太上老君的煉丹八卦爐鍛煉了七七四十九日，以至成了水火不侵之體？ 直待火勢熄滅後，唐中琳和向雲奇才像由夢中醒了過來。
唐中琳重重歎息一聲道：“統領這種作法，未免太殘忍了些吧？” 女統領臉色一變道：“這位大俠的話是什麼意思呢？” “統領為了讓我們相信，不惜送掉一位屬下的性命，那位姑娘也是天地所生，父母所養，就這樣讓她白白犧牲……” 女統領轉嗔為笑道：“原來是這個，你怎知她一定死了？” “可是統領又怎能證明那位姑娘沒死？” 女統領高聲叫道：“桃花回來！” 喊聲甫畢，桃花果然已從隧道深處現身而出。
待她來到跟前，除了裙角被燒去少許，其他竟然毫發未傷。
如果這不是奇迹，真不知天下還有什麼才算奇迹？ 女統領望着兩人道：“二位現在無話可說了吧？不過，本統領早就聲明過，過不過全由二位自己決定，如果不想過，這一關就免試。
” 卻見向雲奇挺胸道：“在下決定闖關，萬一不幸喪命，那是我命該如此。
” 女統領道：“那太好，這位少俠不愧是位了不起的英雄！” “不必客氣，就請統領下令把火關打開。
” 唐中琳探手拉住向雲奇道：“老弟，這太冒險了。
” 向雲奇淡然笑道：“唐兄不必替小弟顧慮，既然有人能闖過關，小弟又有什麼不能的？” 唐中琳隻好松開手。
這時火關已經發動。
向雲奇毫不猶豫，身子一縱，一連兩個起落，便已到達隧道口，然後騰空一躍，人影立即在烈焰濃煙中消失。
隻一瞬間，向雲奇便沖至火關彼端，雖然衣服下擺也被燒掉一截，全身炙熱如焚，但不久之後，便已一切如常。
原來他已看出由隧道兩側噴出來的烈焰，離地隻有三四尺高，而這隧道由底至頂卻高有兩丈，隻要能貼着洞頂飛行，也許能一口氣沖過去。
不過他難以預料的，是火關的距離究竟有多長，隻要在五、六丈之内，他相信必可一口氣掠過。
否則，若必須點地再起，那就準死無疑了。
好在這火關的距離隻有四五丈遠，再加上他在生死一發而激發出的超人之力，即使再加長三丈也照樣可以一口氣通過。
當然，這是甘冒生命危險的行動。
他起先并無十成把握。
現在，向雲奇過來了。
但他卻難免為唐中琳擔心。
不過，他料想唐中琳的輕功，必不在自己之下，既然自己能過來，他必然也一定能過得來。
果然，就在這時，衣袂飄風之聲過處，唐中琳已落在他的身前。
唐中琳的衣服下擺，也被燒掉一截，但情況要比向雲奇好些。
這并非唐中琳的輕功高過向雲奇，而是他占了随在向雲奇身後闖關的便宜，因為那時火勢已經稍弱，通過自然就容易些。
毛九娘帶着任小翠由不遠處走了過來。
毛九娘笑口盈盈地道：“恭喜二位，賀喜二位，實在難得，連火關也沒擋住你們，将來見了谷主，我就更有面子了。
” 唐中琳道：“你隻顧自己，你有了面子，我們卻差一點送了命！” 毛九娘賠笑道：“你們兩位還不照樣也會受到重用？” 說話間，火關統領已帶着那四名紅衣少女由隧道彼端走來。
毛九娘迎上前去道：“統領辛苦了！” 火關統領道：“哪裡話，辛苦的是他們兩位，毛特使，你從哪裡請來這麼兩位了不起的人才？” 毛九娘笑道：“不是請的，是他們自願來投效的。
” “不管怎麼樣，都是你的一大功勞！” “我們該走了。
” “别急着走，本統領應該招待你們用過午飯再走。
” “現在離中午尚早，統領就不必麻煩了。
” “到了前面又要過關，不吃飯哪來的體力，何況他們兩位的衣服總該換一換吧？” “貴關都是女兵女将，哪來的男人衣服？” “這你就不必管了。
” 火關統領接着吩咐那為首的少女道：“桃花，帶他們四位先到接待室休息，然後再準備飯食和衣服。
” 桃花應了一聲“是”，再招呼四人道：“各位請随我來！” 四人随着桃花，進入谷道旁一間洞室。
這間洞室，雖然比不上昨晚在文關接受招待那間洞室的富麗堂皇，不過布置得也頗為雅緻。
桃花道：“四位就請休息一下吧，酒飯和衣服很快就到。
” 說着又倒了四杯茶，然後出洞而去。
毛九娘得意地望了唐中琳和向雲奇一眼，道：“由火關的機關設施，二位可以料想到這座神秘谷實在不簡單吧？” 唐中琳心頭一動。
他問道：“貴谷的機關設施，一定不止僅僅這一座火關吧？” 毛九娘笑道：“當然，火關隻是其中一部分而已，比火關更複雜的設施還多的是。
” 唐中琳故意問道：“這些機關設施，可