獵熊趣聞
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這個故事是拉特利夫講的。
他是個縫紉機推銷員，故事發生那會兒他還駕着輛平闆馬車在我們郡裡穿行，拉車的馬勉強湊齊，雖瘦骨嶙峋，勁兒卻挺足，車也還輕快結實。
眼下他可是開着輛福特T型車，車後載着他那口鐵皮箱子。
這箱子像極了狗屋，還漆得像個房子，裡面裝的就是他那台縫紉機樣品。
拉特利夫在哪兒出現都不是怪事兒——在農婦蜂擁而至的集市上，在縫紉茶會上，他都是亮相的唯一男人；在鄉村教堂裡，在整日唱頌聖歌的人群中，也能看見他一邊走來走去，一邊還用那悅耳的男中音唱着歌；甚至在這個他講到的獵熊場面中，也能看見他的影兒。
德·西班上校每年必去的狩獵營地就在離鎮二十英裡的河谷中。
可在狩獵的這群人裡，他想賣給誰縫紉機，卻也不太可能。
因為德·西班夫人保準早就有了一台，除非她想買台送給她那些嫁出門的女兒。
而另外一個人嘛，就是叫盧修斯·普洛文那人。
這故事他倆都有份兒，最後鬧得拉特利夫的臉毀得不輕，身上也是傷痕累累。
這普洛文就是有心要給老婆買台縫紉機也買不起，除非拉特利夫願意讓他賒個賬什麼的。
普洛文也是本郡土生土長的人。
眼下他可是有四十歲了，嘴裡的牙掉得差不多了。
多少年前，他和他那死了的兄弟，還有傑克·邦茲，他們仨人号稱“普洛文幫”。
傑克·邦茲是普洛文的同輩人，如今也死了，人們早把他給忘了。
曾幾何時，普洛文幫可是我們這甯靜小鎮的一大禍害。
他們一闆一眼地模仿年輕人放縱狂野的時尚做派：星期六的深夜在廣場上放槍；星期天一早，就騎着馬兒狂奔，把去教堂做禮拜的女士們吓得不輕，她們驚聲尖叫，四散逃竄。
可鎮裡歲數再小點兒的人就完全不知道有這麼個人，頂多知道有這麼個高個兒，因為身強力壯而惹眼，走到哪兒都一副憂悶陰郁的樣子，而無論在哪兒，隻要不攔着，他還都要逛逛。
沒有一個圈子真的要過他，而在養老婆和三個孩子這件事兒上，他可是沒費過一絲力，也沒上過一點兒心。
現如今，除了他，我們中還有一些人家裡過得缺這少那的。
在過去，一些人興許是因為懶，什麼活兒都不願幹，但今非昔比，從幾年前起，日子不濟多是因為找不到活兒幹。
眼下這情形，可讓一群人成了衆人眼中的香饽饽了，這群人在廣場上轉悠，出沒于大街小巷，手裡都提着個黑色小硬皮箱，替工廠推銷些零零碎碎的東西，比如肥皂、抽水馬桶零件、廚房用品什麼的。
可有一天，普洛文也提着這麼個箱子露面時，我們所有人都驚呆啦。
當然不出一周，鎮上的警察就發現箱子裡盡裝着走私的小瓶威士忌酒。
最後，還是德·西班上校想辦法把他撈了出來。
也多虧了德·西班上校，平日裡給普洛文夫人一些縫縫補補的活兒，掏錢救濟了他一家老小。
想想這位德·西班上校從前可是被普洛文用鞭子抽過的，如今這番作為多半出于古羅馬勇士的遺風，是向普洛文那赫然的昔日身影表達敬意并揮手作别而已。
也還有年歲稍長的人記着“壯漢”這個名号，那是二十年前的普洛文啦，誰知道在哪段不堪回首的往事中，灰飛煙滅了這響震四方的綽号。
那個年輕人，幽默感全無卻精力沖天，吐納間沖勁俱露，這股子氣焰已在時光中消失殆盡。
他行事輕狂，多半是酒後作祟，沖動之下兇暴殘忍的事兒也做過幾樁，其中就有黑人野餐會那一件。
野餐會是在離鎮子幾英裡外的黑人教堂舉行的，野餐進行當中，普洛文兄弟倆和傑克·邦茲出現了，他們剛從村子裡跳完舞回來，舉着上了膛的手槍，叼着剛點上的雪茄，把那些黑人男的依次帶到一邊，用燃着的雪茄煙頭照着他們的衣領——當時風行一時的明膠衣領燙過去，這讓每個受害者還沒感覺到怎麼疼，就在脖子上留下了微微凸起的黑圈兒。
普洛文就是這麼個人，拉特利夫故事裡講的就是他。
可為了給拉特利夫下面講的故事做個鋪墊，還有一件事不可不說。
從德·西班上校的宿營地沿河往下遊走五英裡，有一片長滿了藤蔓、橡膠樹、針栎樹的野生叢林。
這片林子較别處的原始味兒更濃，林子裡坐落着一個印第安土墩；這個土著人的土丘，可是這片平坦河谷與荒野叢林中的唯一高地。
它聳然屹立在那兒，顯得深奧難懂，神秘莫測，甚至對于我們這些小孩子而言——雖然還是小孩子，但父母都通文識字，我們自小在鎮子裡長大——它也透露着隐秘的氣息，暴力與血腥的味兒，意味着野蠻和生命的驟然毀滅。
而相形之下，那些叫喊聲、厮殺聲、短斧相接聲，那些緣于我們地下傳閱的廉價小說中印第安人的想象，都如此微小短暫，卻也通向潛藏于那土墩中的黑暗力量。
這股力量邪惡無比，還帶着些許譏諷冷笑，如同不可名狀的野獸，黑暗之獸，舔舐着沾滿鮮血的嘴，悄無聲息間懶散着假寐——或許吧，這些念想都源于奇克索人。
這一度強大的部落，如今在政府的保護下，其殘餘仍然住在附近，如今都取了美國式的名字，過得像那些把他們包圍起來的白人一樣。
這些白人人數不多，今天走了一批，明天又來一批。
但是我們從來沒見過他們，因為他們是從不到鎮子上來的，他們有自己的居住地和商店。
當我們年歲漸長，就意識到他們和白人一樣，并不會比白人更野蠻、更粗鄙。
也許就是他們最大的不軌行為，就是在我們鄉下，這也稱不上什麼不軌——在沼澤地裡制私酒的本領略高一籌。
但對那時還是孩子的我們來說，他們帶着一絲傳奇色彩，他們那藏身沼澤的生活與晦暗土墩的生命相随相系，不可分割。
我們中的一些人從未見
他是個縫紉機推銷員，故事發生那會兒他還駕着輛平闆馬車在我們郡裡穿行，拉車的馬勉強湊齊，雖瘦骨嶙峋，勁兒卻挺足，車也還輕快結實。
眼下他可是開着輛福特T型車，車後載着他那口鐵皮箱子。
這箱子像極了狗屋，還漆得像個房子，裡面裝的就是他那台縫紉機樣品。
拉特利夫在哪兒出現都不是怪事兒——在農婦蜂擁而至的集市上，在縫紉茶會上，他都是亮相的唯一男人；在鄉村教堂裡，在整日唱頌聖歌的人群中，也能看見他一邊走來走去，一邊還用那悅耳的男中音唱着歌；甚至在這個他講到的獵熊場面中，也能看見他的影兒。
德·西班上校每年必去的狩獵營地就在離鎮二十英裡的河谷中。
可在狩獵的這群人裡，他想賣給誰縫紉機，卻也不太可能。
因為德·西班夫人保準早就有了一台，除非她想買台送給她那些嫁出門的女兒。
而另外一個人嘛，就是叫盧修斯·普洛文那人。
這故事他倆都有份兒，最後鬧得拉特利夫的臉毀得不輕，身上也是傷痕累累。
這普洛文就是有心要給老婆買台縫紉機也買不起，除非拉特利夫願意讓他賒個賬什麼的。
普洛文也是本郡土生土長的人。
眼下他可是有四十歲了，嘴裡的牙掉得差不多了。
多少年前，他和他那死了的兄弟，還有傑克·邦茲，他們仨人号稱“普洛文幫”。
傑克·邦茲是普洛文的同輩人，如今也死了，人們早把他給忘了。
曾幾何時，普洛文幫可是我們這甯靜小鎮的一大禍害。
他們一闆一眼地模仿年輕人放縱狂野的時尚做派：星期六的深夜在廣場上放槍；星期天一早，就騎着馬兒狂奔，把去教堂做禮拜的女士們吓得不輕，她們驚聲尖叫，四散逃竄。
可鎮裡歲數再小點兒的人就完全不知道有這麼個人，頂多知道有這麼個高個兒，因為身強力壯而惹眼，走到哪兒都一副憂悶陰郁的樣子，而無論在哪兒，隻要不攔着，他還都要逛逛。
沒有一個圈子真的要過他，而在養老婆和三個孩子這件事兒上，他可是沒費過一絲力，也沒上過一點兒心。
現如今，除了他，我們中還有一些人家裡過得缺這少那的。
在過去，一些人興許是因為懶，什麼活兒都不願幹，但今非昔比，從幾年前起，日子不濟多是因為找不到活兒幹。
眼下這情形，可讓一群人成了衆人眼中的香饽饽了，這群人在廣場上轉悠，出沒于大街小巷，手裡都提着個黑色小硬皮箱，替工廠推銷些零零碎碎的東西，比如肥皂、抽水馬桶零件、廚房用品什麼的。
可有一天，普洛文也提着這麼個箱子露面時，我們所有人都驚呆啦。
當然不出一周，鎮上的警察就發現箱子裡盡裝着走私的小瓶威士忌酒。
最後，還是德·西班上校想辦法把他撈了出來。
也多虧了德·西班上校，平日裡給普洛文夫人一些縫縫補補的活兒，掏錢救濟了他一家老小。
想想這位德·西班上校從前可是被普洛文用鞭子抽過的，如今這番作為多半出于古羅馬勇士的遺風，是向普洛文那赫然的昔日身影表達敬意并揮手作别而已。
也還有年歲稍長的人記着“壯漢”這個名号，那是二十年前的普洛文啦，誰知道在哪段不堪回首的往事中，灰飛煙滅了這響震四方的綽号。
那個年輕人，幽默感全無卻精力沖天，吐納間沖勁俱露，這股子氣焰已在時光中消失殆盡。
他行事輕狂，多半是酒後作祟，沖動之下兇暴殘忍的事兒也做過幾樁，其中就有黑人野餐會那一件。
野餐會是在離鎮子幾英裡外的黑人教堂舉行的，野餐進行當中，普洛文兄弟倆和傑克·邦茲出現了，他們剛從村子裡跳完舞回來，舉着上了膛的手槍，叼着剛點上的雪茄，把那些黑人男的依次帶到一邊，用燃着的雪茄煙頭照着他們的衣領——當時風行一時的明膠衣領燙過去，這讓每個受害者還沒感覺到怎麼疼，就在脖子上留下了微微凸起的黑圈兒。
普洛文就是這麼個人，拉特利夫故事裡講的就是他。
可為了給拉特利夫下面講的故事做個鋪墊，還有一件事不可不說。
從德·西班上校的宿營地沿河往下遊走五英裡，有一片長滿了藤蔓、橡膠樹、針栎樹的野生叢林。
這片林子較别處的原始味兒更濃，林子裡坐落着一個印第安土墩；這個土著人的土丘，可是這片平坦河谷與荒野叢林中的唯一高地。
它聳然屹立在那兒，顯得深奧難懂，神秘莫測，甚至對于我們這些小孩子而言——雖然還是小孩子，但父母都通文識字，我們自小在鎮子裡長大——它也透露着隐秘的氣息，暴力與血腥的味兒，意味着野蠻和生命的驟然毀滅。
而相形之下，那些叫喊聲、厮殺聲、短斧相接聲，那些緣于我們地下傳閱的廉價小說中印第安人的想象，都如此微小短暫，卻也通向潛藏于那土墩中的黑暗力量。
這股力量邪惡無比，還帶着些許譏諷冷笑，如同不可名狀的野獸，黑暗之獸，舔舐着沾滿鮮血的嘴，悄無聲息間懶散着假寐——或許吧，這些念想都源于奇克索人。
這一度強大的部落，如今在政府的保護下，其殘餘仍然住在附近，如今都取了美國式的名字，過得像那些把他們包圍起來的白人一樣。
這些白人人數不多，今天走了一批，明天又來一批。
但是我們從來沒見過他們，因為他們是從不到鎮子上來的，他們有自己的居住地和商店。
當我們年歲漸長，就意識到他們和白人一樣，并不會比白人更野蠻、更粗鄙。
也許就是他們最大的不軌行為，就是在我們鄉下，這也稱不上什麼不軌——在沼澤地裡制私酒的本領略高一籌。
但對那時還是孩子的我們來說，他們帶着一絲傳奇色彩，他們那藏身沼澤的生活與晦暗土墩的生命相随相系，不可分割。
我們中的一些人從未見