第三十八回 燕秋蘭辨明冤抑 林馨桂紹述箕裘
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當下國王傳旨擺酒接風。
飲酒中間，國王問及林婉如、洛紅蕖、廉錦楓、田鳳翙、秦小春等幾家姊妹，馨桂道：“俱各安好。
隻是一朝天子一朝臣。
自中宗皇帝被弑，睿宗皇帝即了寶位，各家的姊夫都隐居不仕。
女科停試，俸祿亦廢。
如今的天朝，另有一番氣象了。
”錦蓬便問畫影圖形的事如何，馨桂道：“搜捉武、韋兩家之後，嚴密異常，幸得三位姊姊改了妝，嫁了女兒國來。
官府不能報銷，朝廷催逼不了。
後來不知那一處的地方官得着了落水死的三具少年人的屍首，已經面目模糊，不可辨認。
報到上台，驗看過了，說就是畫影圖形的三個欽犯，情急投水而死。
其事方寝。
”錦蓮聽了，感念乳母不置。
馨桂也問若花近來女兒國的民情風俗，若花把淑士交兵、紫绡下山除妖、鄰邦通聘、偃武修文的大略，也說了一遍。
馨桂贊歎不置。
三人叙了好一回話，飲了好多杯酒，用過了飯。
其時天色已晚，馨桂起身告辭。
國王、國後都道：“賢弟的船到了幾日了？”馨桂道：“剛才到得兩日。
小弟今日回船，明日還要到兩個姊姊那邊去探望。
”國王道：“賢弟再來叙叙，然後開船。
”國後傳谕内監，送林王親到午門，開發了挑送禮物人夫的賞賜。
國王道：“賢弟太覺破費了。
”馨桂道：“姊夫何須客套？小弟緩日再來。
”當下拱手作别，同了内監出了宮門，仍循舊路回船。
次日登岸，又備了兩份禮物，也是脂粉、香珠、西施散等類，都是婦人所用之物，雇了人夫，先挑至黎侯相府，去探望麗貞姊姊。
一路進城，問到黎府，與門上司阍的說明。
司阍進内通報，禀知候爺，紅薇起身出迎。
馨桂走至中庭，紅薇道：“賢弟，好幾年不見了。
”馨桂道：“今日特來探望姊夫、姊姊。
”家人禀明侯爺，林王親送與娘娘的禮物，人夫現在外廂。
紅薇道：“又要賢弟費心。
”馨桂道：“些微薄物，聊表寸心。
還有一份，煩這裡的管家，領了人夫送往盧家姊夫那邊去。
”紅薇便命家丁開發了擔力，又着一名家丁帶領送禮的人夫，同往盧府。
紅薇侯相與馨桂見過了禮，挽手同行，來到後堂。
早有丫環禀報娘娘。
不一時，隻聽得屏後扶梯上一陣咭咭咯咯高底鞋兒的聲音，見麗貞姊姊從屏後出來，打扮得嬌豔非常，年紀雖是三旬向外，看去仍如二十許的美人。
一見馨桂，忙叫“賢弟！”馨桂道：“麗姊姊。
”彼此見禮已畢，麗貞道：“賢弟，那得你來？愚姊已盼望你好幾年了。
”馨桂道：“麗姊姊，小弟也想念着三個姊姊。
前幾次出洋，銷完了貨物，沒有到得女兒國來。
此次特誠前來探望三位姊姊。
錦姊妹宮中，昨日已經去過的了。
”隻見家人進來禀知娘娘送禮事情。
麗貞道：“賢弟何須破費？”馨桂尚未回言，忽見寶英姊姊從那邊門内走來，道：“賢弟，你幾時到的？剛才這裡管家帶着送禮人夫到愚姊那邊來，方才曉得賢弟在此。
賢弟何須送這許多東西？”說着，姊弟都見了禮。
馨桂見寶姊姊也打扮得美麗非常，又聞靴聲秃秃，紫萱侯相也從後園過來，與馨桂見禮緻謝。
彼此坐定。
姊妹都問了寄父母安好。
紅薇侯相傳谕廚房備酒接風，并留紫萱夫婦飲酒。
五人一席，團團坐定，馨桂問起兩位姊姊出兵打仗的事情，姊妹使将戰鬥情形說了一遍。
馨桂道：“麗姊姊、寶姊姊如何都懂得武藝？”麗貞道：“咱們姊妹的武藝，多虧郡主娘娘坤蕙芳教的。
”馨桂道：“原來如此。
” 言來語去，時已傍晚。
馨桂起身作别，兩個姊姊那裡肯放？兩個姊夫也再三挽留。
馨桂隻得住下。
又同往後花園中去遊玩了一回，就耽擱在黎侯相府中。
明日又到盧府去問安缁氏伯母。
見缁氏仍不改裝。
原來馨桂小時并不曉得三個姊姊都是雄的，及至長大，承襲了父業，林之洋方将女兒國的風俗說知，并将那姊姊是男子、姊夫是婦人[指明]，馨桂這才明白。
如今見國王、侯相的行動舉止，全是須眉氣象，三個姊姊并許多侍婢、宮娥，盡是插花戴朵，抹粉施朱，而且袅袅婷婷，裙下都隻得三四寸的金蓮小足，腮邊唇上都沒有髭須痕迹，全是婦女行徑，恐神仙也看不出是雌雄倒置的。
馨桂住了數日，又往宮中辭别。
國王、國後贈了明珠百顆、黃金二百兩，并囑問安寄父母，若花道：“賢弟若到海外，務望到我國中走走。
”馨桂謝了姊夫、姊姊，彼此依依不舍，灑淚而别。
回到黎府，寶英夫婦也到麗貞這邊來送行。
兩位姊夫各贈黃金百兩，還有女兒國出産的土儀東西，命家丁送到船上。
馨桂再三緻謝。
兩對夫妻都是殷勤緻意，問安雙親，并囑海外經商常來叙會。
姊妹二人送出大廳，隻得含淚分手。
兩位侯相直送到轅門之外。
見馨桂去遠了，方才回身進内。
要知後事如何，且聽下回分解。
當下國王傳旨擺酒接風。
飲酒中間，國王問及林婉如、洛紅蕖、廉錦楓、田鳳翙、秦小春等幾家姊妹，馨桂道：“俱各安好。
隻是一朝天子一朝臣。
自中宗皇帝被弑，睿宗皇帝即了寶位，各家的姊夫都隐居不仕。
女科停試，俸祿亦廢。
如今的天朝，另有一番氣象了。
”錦蓬便問畫影圖形的事如何，馨桂道：“搜捉武、韋兩家之後，嚴密異常，幸得三位姊姊改了妝，嫁了女兒國來。
官府不能報銷，朝廷催逼不了。
後來不知那一處的地方官得着了落水死的三具少年人的屍首，已經面目模糊，不可辨認。
報到上台，驗看過了，說就是畫影圖形的三個欽犯，情急投水而死。
其事方寝。
”錦蓮聽了，感念乳母不置。
馨桂也問若花近來女兒國的民情風俗，若花把淑士交兵、紫绡下山除妖、鄰邦通聘、偃武修文的大略，也說了一遍。
馨桂贊歎不置。
三人叙了好一回話，飲了好多杯酒，用過了飯。
其時天色已晚，馨桂起身告辭。
國王、國後都道：“賢弟的船到了幾日了？”馨桂道：“剛才到得兩日。
小弟今日回船，明日還要到兩個姊姊那邊去探望。
”國王道：“賢弟再來叙叙，然後開船。
”國後傳谕内監，送林王親到午門，開發了挑送禮物人夫的賞賜。
國王道：“賢弟太覺破費了。
”馨桂道：“姊夫何須客套？小弟緩日再來。
”當下拱手作别，同了内監出了宮門，仍循舊路回船。
次日登岸，又備了兩份禮物，也是脂粉、香珠、西施散等類，都是婦人所用之物，雇了人夫，先挑至黎侯相府，去探望麗貞姊姊。
一路進城，問到黎府，與門上司阍的說明。
司阍進内通報，禀知候爺，紅薇起身出迎。
馨桂走至中庭，紅薇道：“賢弟，好幾年不見了。
”馨桂道：“今日特來探望姊夫、姊姊。
”家人禀明侯爺，林王親送與娘娘的禮物，人夫現在外廂。
紅薇道：“又要賢弟費心。
”馨桂道：“些微薄物，聊表寸心。
還有一份，煩這裡的管家，領了人夫送往盧家姊夫那邊去。
”紅薇便命家丁開發了擔力，又着一名家丁帶領送禮的人夫，同往盧府。
紅薇侯相與馨桂見過了禮，挽手同行，來到後堂。
早有丫環禀報娘娘。
不一時，隻聽得屏後扶梯上一陣咭咭咯咯高底鞋兒的聲音，見麗貞姊姊從屏後出來，打扮得嬌豔非常，年紀雖是三旬向外，看去仍如二十許的美人。
一見馨桂，忙叫“賢弟！”馨桂道：“麗姊姊。
”彼此見禮已畢，麗貞道：“賢弟，那得你來？愚姊已盼望你好幾年了。
”馨桂道：“麗姊姊，小弟也想念着三個姊姊。
前幾次出洋，銷完了貨物，沒有到得女兒國來。
此次特誠前來探望三位姊姊。
錦姊妹宮中，昨日已經去過的了。
”隻見家人進來禀知娘娘送禮事情。
麗貞道：“賢弟何須破費？”馨桂尚未回言，忽見寶英姊姊從那邊門内走來，道：“賢弟，你幾時到的？剛才這裡管家帶着送禮人夫到愚姊那邊來，方才曉得賢弟在此。
賢弟何須送這許多東西？”說着，姊弟都見了禮。
馨桂見寶姊姊也打扮得美麗非常，又聞靴聲秃秃，紫萱侯相也從後園過來，與馨桂見禮緻謝。
彼此坐定。
姊妹都問了寄父母安好。
紅薇侯相傳谕廚房備酒接風，并留紫萱夫婦飲酒。
五人一席，團團坐定，馨桂問起兩位姊姊出兵打仗的事情，姊妹使将戰鬥情形說了一遍。
馨桂道：“麗姊姊、寶姊姊如何都懂得武藝？”麗貞道：“咱們姊妹的武藝，多虧郡主娘娘坤蕙芳教的。
”馨桂道：“原來如此。
” 言來語去，時已傍晚。
馨桂起身作别，兩個姊姊那裡肯放？兩個姊夫也再三挽留。
馨桂隻得住下。
又同往後花園中去遊玩了一回，就耽擱在黎侯相府中。
明日又到盧府去問安缁氏伯母。
見缁氏仍不改裝。
原來馨桂小時并不曉得三個姊姊都是雄的，及至長大，承襲了父業，林之洋方将女兒國的風俗說知，并将那姊姊是男子、姊夫是婦人[指明]，馨桂這才明白。
如今見國王、侯相的行動舉止，全是須眉氣象，三個姊姊并許多侍婢、宮娥，盡是插花戴朵，抹粉施朱，而且袅袅婷婷，裙下都隻得三四寸的金蓮小足，腮邊唇上都沒有髭須痕迹，全是婦女行徑，恐神仙也看不出是雌雄倒置的。
馨桂住了數日，又往宮中辭别。
國王、國後贈了明珠百顆、黃金二百兩，并囑問安寄父母，若花道：“賢弟若到海外，務望到我國中走走。
”馨桂謝了姊夫、姊姊，彼此依依不舍，灑淚而别。
回到黎府，寶英夫婦也到麗貞這邊來送行。
兩位姊夫各贈黃金百兩，還有女兒國出産的土儀東西，命家丁送到船上。
馨桂再三緻謝。
兩對夫妻都是殷勤緻意，問安雙親，并囑海外經商常來叙會。
姊妹二人送出大廳，隻得含淚分手。
兩位侯相直送到轅門之外。
見馨桂去遠了，方才回身進内。
要知後事如何，且聽下回分解。