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她遷到溫泉去哩,若是外邊的大夫,她說不定願意讓他看看呢……” 我馬上采納了他的主意。

    剛好在從S市乘火車加黃包車約二小時可以到達的幽靜的溫泉附近,有我的一座别墅,幹是便決定将那裡拾掇一下,讓妻子住在那兒。

     我說我也去好看護她,增璃子卻執拗地反對說,她讨厭每天在一起被我看到她的臉。

    沒辦法,隻好決定讓她從娘家帶來的心腹乳母跟随她去。

     真怪,那些種瘡幾乎過了半年時間才好透。

    性喜交際的瑙璃子,在那期間謝絕所有人的來訪,僅同那個老媽子作伴,實在是迫不得已的。

     我在那段漫長的時間裡,不堪忍受與愛妻分居的寂寞,屢屢前往溫泉。

    可是,瑙璃子卻總是躲在一間屋裡,關緊隔窗,隔着窗扇勉強地與我說話,極不好意思讓我看到她的難看了的臉,怎麼也不同我照面。

     其中叫人欣慰的是,她終于還是化名請當地的大夫看了看。

    我急忙去拜訪那位姓住田的大夫,向他打聽病情。

    據他回答說,病不太要緊,因為腫瘡十分頑固,除了靜心療養外别無他法;而且,比起藥物,還是這兒的溫泉更為有效。

    諸位,請好好記住住田大夫這個名字。

     在見不到瑙璃子的煩惱驅使下,我經常去拜訪那位大夫,覺得能見到每天看到她的大夫,至少也是一種安慰。

    我間接地從他那兒了解瑙璃子的情形,當知道她病情似乎已開始好轉,才暗暗放下心來,每日裡焦慮不安,憂心如焚。

     然而,那般頑固的腫瘡也終于該痊愈了。

    瑙璃子連腫瘡輕微的痕迹也感到害羞,一直等到那些腫瘡完全好透,因此,正好花了六個來月的時間。

    不過,到底是痊愈了,又變成原來那個美麗的瑙璃子了。

    我對時隔許久的見面是何等欣喜,就不必唠叨了吧。

    我好像覺得我重新得到了失去的寶物;而且,失而複得的寶物比以前更加美麗,更加可愛,更加光彩奪目了。

     諸位,你們知道我為什麼絮絮叨叨地叙說什麼傷寒啦,腫瘡啦這些無聊的事嗎?屈指數來,從我住進醫院到瑙璃子的腫瘡痊愈,經曆了正好一年的時間。

    那期間,暗地裡發生了什麼樣可怕的事?那整整一年的歲月意味着什麼?聽了我的話,敏感的人會立刻就意識到的。

     說來簡直叫人難以置信,對于那些我絲毫未曾發覺。

    癡心迷戀着瑙璃子的我,對她如同盲人一般,一點意志也沒有。

     我們夫妻接連不斷地患病,是走向那個可怕的悲慘結局的前奏,是我命運的不祥之兆。

    臉璃子的怪腫瘡痊愈後,還沒等我放下心來,不是什麼病痛,而是前所未聞的地獄的折磨,就突然降臨到我的頭上了。

    
活地獄
先生們,在此之前我沒有機會談及這一點,我隻不過是一個老早以前就命赴黃泉的亡靈,一個在世上沒有戶籍的死鬼。

    因為我曾一度真的離開了人世,這一點沒有任何人懷疑。

    雖然死而複生,而我卻沒有再用大牟田敏清這個名字出頭露面。

     現在的我雖年齡并沒那麼大,可密厚的頭發卻統統變成了銀針似的白發。

    那是我一度死去,又從地獄裡複活過來的一個證據。

    就是說,我從那時以來,就變成了一個白發鬼。

     那麼,怎麼會死的呢?又得了什麼大病嗎?不,不是。

    要是病我也就死心了。

    我的死因竟是無論如何也不能使我甘心的極其愚蠢的過錯。

     就從這裡說起吧。

     瑙璃子回到家裡不久,有一天,我出于心中抑制不住的喜悅,在川村的提議下,三人一起到近郊的地獄谷遊玩。

     地獄谷是到S市的人必去遊覽的一處名勝,是流經S市西郊G河上遊、都市附近少有的宛如深山似的山谷。

    在高高聳立的懸崖之間,清清的溪流沖撞到形形色色的岩石上,激起無數泡沫,滑旋而流。

    兩旁的群山春天櫻花盛開,秋天紅葉滿山,風景秀麗迷人。

    每到春秋季節,攜帶水壺、幹糧的遊客,在懸崖上面的小道上,像螞蟻一樣摩肩接踵,絡繹不絕。

     我們去的時候是櫻花季節已過的暮春時節,因此,那裡一個遊客也沒有,分外幽寂,要欣賞山谷的安監氣氛倒是個好時機。

     夾在兩邊的大山中間,像一條寬帶子似的天空晴朗無雲,碧藍如洗,莫測高深;山路上映射着耀眼的日光,散發着嫩葉的芳香;小鳥清脆悅耳的歌聲在山洞發出回響,令人心曠神信。

     在地獄谷風景最好的地方,聳立着一座叫做地獄岩的巨大岩石。

    登上那座岩石,站在邊緣俯瞰下面的溪流,那景色實在美不可言。

    可是,那塊岩石不愧叫做地獄岩,爬到上面是極其危險的,因而,很少有人上去。

     不過我和川村在結婚以前來這裡遊玩時,也曾上過地獄岩。

    登上去一看,也并不像從下面看上去那樣危險。

    我們倆站在岩石的邊沿,朝對面的山上齊聲高呼萬歲。

     我們三人好容易爬到了以前來過的地獄岩下。

     “你敢像上次那樣爬上去看看嗎?” 川村道。

     “不要莽撞吧。

    ” “哈哈哈,一有了夫人就變成這樣了?” 川村笑着,獨自爬上了岩石。

     “啊,真美。

    太太,你也上來吧。

    ” 他在岩頂上快活地叫着。

     “不行啊,我很……” 瑙璃子羨慕地仰望着站在天上的英雄的身影答道。

     我很不高興。

    我覺得瑙璃子好像在贊賞川村的勇氣,暗暗蔑視不敢上去的我。

    常言道愛情愚弄癡者。

    出于不願在我所愛的瑙璃子面前負于川村這種孩子般的競争心,我終于動心想爬上地獄岩了。

     我在川村下來的時候,與他交錯着登上岩頂,接着站在上面,似乎很得意