被竊之信
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行，我事先就已經警覺到，要是落下把柄，讓他懷疑到我們的意圖，那将會招來危險的後果。
&rdquo &ldquo可是，&rdquo我說，&ldquo你在這方面是真正的專家。
巴黎警方以前也經常進行這類調查。
&rdquo &ldquo那倒也是，因此我沒有喪失信心。
那位大臣的習慣也給了我可乘之機。
他常常整夜不在家。
他的仆人并不太多。
他們睡覺的地方離主人的房間有一段距離，而且他們大多是那不勒斯人，很容易被灌醉。
正如你們所知，我有能打開巴黎任何房間或任何櫥櫃的鑰匙。
3個月來，沒有一天晚上我不是大部分時間都在親自參加對D家宅邸的搜查。
這件事關系到我的名譽，而且，實不相瞞，那筆酬金數目很大。
因此我一直沒放棄搜尋，直到最後我終于相信這個竊賊的确比我機靈。
我認為我已經搜遍了那座宅邸裡能藏匿那封信件的每個角落。
&rdquo &ldquo但是，有沒有這可能，&rdquo我委婉地啟發道，&ldquo盡管那封信也許在那位大臣手裡，正如毫無疑問的那樣，可他說不定會把信藏在别處，而沒有藏在他自己家裡？&rdquo &ldquo這幾乎不可能，&rdquo迪潘說，&ldquo照眼下宮中的特殊情況來看，尤其是從已知有D卷入的那些陰謀來看，那封信應該藏在他身邊，以便他伸手可及、随時可取，因為這點與占有那封信幾乎同樣重要。
&rdquo &ldquo它得随時可取？&rdquo我問。
&ldquo也就是說，随時可銷毀。
&rdquo迪潘說。
&ldquo完全正确，&rdquo我說，&ldquo由此可見那封信顯然是在他家裡。
至于那位大臣随身帶信，我們可以認為這毫無可能。
&rdquo &ldquo完全不可能，&rdquo警察局長說，&ldquo他已經連遭兩次搶劫，仿佛是遇上了攔路強盜，他在我親自監視下被嚴格地搜過身。
&rdquo &ldquo你本該省掉這份麻煩，&rdquo迪潘說，&ldquo我相信D不完全是個白癡，既然如此，他一定會理所當然地料到這些攔路搶劫。
&rdquo &ldquo不完全是個白癡，&rdquoG說，&ldquo可他是個詩人，而我認為詩人和白癡也就隻差那麼一步。
&rdquo &ldquo言之有理，&rdquo迪潘若有所思地從他的海泡石煙鬥深深吸了口煙，然後說，&ldquo盡管我自己也愚不可及地寫了些打油詩。
&rdquo &ldquo你詳細談談搜查的經過吧。
&rdquo我說。
&ldquo當然，事實上我們搜得很慢，而且我們搜遍了每一個地方。
對這種事我有長期的經驗。
我對那幢房子是一個房間一個房間地搜，每個房間都花了7個晚上。
我們首先是檢查房間裡的家具。
我們打開了每一個可能存在的抽屜，我相信你們也知道，對一名訓練有素的警探，像秘密抽屜之類的把戲不可能有秘密可言。
誰若是在這種搜查中竟允許一個&lsquo秘密&rsquo抽屜從他眼皮下滑過，那他準是個笨蛋，這種事非常簡單。
每一個櫥櫃都有一定的體積，都占一定的空間。
再說我們有高精度的量尺。
一根線的五十分之一的差異都逃不過我們的眼睛。
搜完櫥櫃我們又檢查椅子。
椅墊都被探針一一戳過，就是你們看見我用過的那種精巧的長針。
我們還卸下桌面。
&rdquo &ldquo幹嗎要卸下桌面？&rdquo &ldquo有時候，桌面或是其他家具類似的闆面會被想藏東西的人卸開；然後把柱腳鑿空，把東西放進空洞，再把闆面重新裝上。
床柱的柱腳和柱頂也可按此同樣的方式加以利用。
&rdquo &ldquo可難道不能憑聲音查出空洞？&rdquo我問。
&ldquo要是放入東西後，周圍再填足夠的棉花，那就聽不出來了。
再說，我們這次搜查絕不能弄出任何聲響。
&rdquo &ldquo但你們總不能卸下&mdash&mdash總不能把所有可能按你所說的方式藏匿東西的家具都統統拆開。
一封信可以被縮卷成一個細細的紙卷，形狀大小和一根粗一點的編織針差不多，這樣它便可以，譬如說可以被嵌進椅子的橫檔。
你們沒把所有的椅子都拆散吧？&rdquo &ldquo當然沒有，可我們幹得更好。
借助于一個高倍放大鏡，我們檢查了那幢房子裡每一把椅子的橫檔，實際上是檢查了各種家具的全部接榫。
若是有任何新近動過的痕迹，我們都會馬上檢查出來。
譬如說，一粒鑽孔留下的塵末，看起來會像一個蘋果那樣明顯。
粘合處的任何細微差異，接榫處的任何異常縫隙，都保證會被我們查出。
&rdquo &ldquo我相信你們注意到了鏡子的鏡面和底闆之間，刺過了卧床和床上的被褥，也沒有放過窗簾和地毯。
&rdquo &ldquo那是當然。
我們用這種方式徹底檢查完所有的家具之後，我們又檢查了那幢房子本身。
我們把房子的整個表面劃成區片，編上号碼，從而不漏查任何一個部分，然後我們細查了整個宅邸的每一平方英寸，包括毗連的兩幢附屬房屋，我們和先前一樣借助了放大鏡。
&rdquo &ldquo毗連的兩幢房屋!&rdquo我失聲道，&ldquo你們準費了不少力。
&rdquo &ldquo是費力不少，可那筆酬金也高得驚人。
&rdquo &ldquo你們查過了房屋周圍的地面嗎？&rdquo &ldquo所有的地面都鋪了磚。
這沒給我們造成什麼麻煩。
我們檢查了磚縫間的青苔，發現全都沒被動過。
&rdquo &ldquo你們當然查過D的文件，而且查過他書房裡那些書？&rdquo &ldquo的确如此，我們打開了每一個文件包和文件夾。
我們不僅打開了每一本書，而且每一本都逐頁翻過，而不是像我們有些警官那樣，隻把書抖抖就算了事。
我們還非常準确地測量了每本書封面的厚度，并用放大鏡進行過最挑剔的查看。
要是有哪本書的裝幀新近動過，那它絕對不可能逃過我們的眼睛。
有五六本剛被重新裝訂過的書，我們都用探針小心翼翼地縱向刺過。
&rdquo &ldquo你們查過地毯下面的地闆嗎？&rdquo &ldquo那還用說。
我們掀開了每一塊地毯，所有地闆都用放大鏡看過。
&rdquo &ldquo那麼牆紙呢？&rdquo &ldquo查過。
&rdquo &ldquo你們查過地窖嗎？&rdquo &ldquo也查過。
&rdquo &ldquo那麼，&rdquo我說，&ldquo你肯定是失算了，那封信并不像你所認為的那樣藏在那座住宅裡。
&rdquo &ldquo恐怕這點上你是對的，&rdquo警察局長說，&ldquo而現在，迪潘，你說我該怎麼辦？&rdquo &ldquo再把那幢住宅徹底搜一遍。
&rdquo &ldquo這絕無必要，&rdquoG回答，&ldquo我确信那封信不在那座宅邸，就像我确信自己還在呼吸一樣。
&rdquo &ldquo那我就沒有更好的主意了。
&rdquo迪潘說，&ldquo當然，你一定知道那封信準确的特征？&rdquo &ldquo哦，是的!&rdquo警察局長說着掏出一本備忘錄，開始大聲念出那封失竊信件的内面，尤其表面的詳細特征。
他念完那番描述不久就神情沮喪地告辭了，我以前從未見過這位快活的紳士如此垂頭喪氣。
大約1個月之後他再
&rdquo &ldquo可是，&rdquo我說，&ldquo你在這方面是真正的專家。
巴黎警方以前也經常進行這類調查。
&rdquo &ldquo那倒也是，因此我沒有喪失信心。
那位大臣的習慣也給了我可乘之機。
他常常整夜不在家。
他的仆人并不太多。
他們睡覺的地方離主人的房間有一段距離，而且他們大多是那不勒斯人，很容易被灌醉。
正如你們所知，我有能打開巴黎任何房間或任何櫥櫃的鑰匙。
3個月來，沒有一天晚上我不是大部分時間都在親自參加對D家宅邸的搜查。
這件事關系到我的名譽，而且，實不相瞞，那筆酬金數目很大。
因此我一直沒放棄搜尋，直到最後我終于相信這個竊賊的确比我機靈。
我認為我已經搜遍了那座宅邸裡能藏匿那封信件的每個角落。
&rdquo &ldquo但是，有沒有這可能，&rdquo我委婉地啟發道，&ldquo盡管那封信也許在那位大臣手裡，正如毫無疑問的那樣，可他說不定會把信藏在别處，而沒有藏在他自己家裡？&rdquo &ldquo這幾乎不可能，&rdquo迪潘說，&ldquo照眼下宮中的特殊情況來看，尤其是從已知有D卷入的那些陰謀來看，那封信應該藏在他身邊，以便他伸手可及、随時可取，因為這點與占有那封信幾乎同樣重要。
&rdquo &ldquo它得随時可取？&rdquo我問。
&ldquo也就是說，随時可銷毀。
&rdquo迪潘說。
&ldquo完全正确，&rdquo我說，&ldquo由此可見那封信顯然是在他家裡。
至于那位大臣随身帶信，我們可以認為這毫無可能。
&rdquo &ldquo完全不可能，&rdquo警察局長說，&ldquo他已經連遭兩次搶劫，仿佛是遇上了攔路強盜，他在我親自監視下被嚴格地搜過身。
&rdquo &ldquo你本該省掉這份麻煩，&rdquo迪潘說，&ldquo我相信D不完全是個白癡，既然如此，他一定會理所當然地料到這些攔路搶劫。
&rdquo &ldquo不完全是個白癡，&rdquoG說，&ldquo可他是個詩人，而我認為詩人和白癡也就隻差那麼一步。
&rdquo &ldquo言之有理，&rdquo迪潘若有所思地從他的海泡石煙鬥深深吸了口煙，然後說，&ldquo盡管我自己也愚不可及地寫了些打油詩。
&rdquo &ldquo你詳細談談搜查的經過吧。
&rdquo我說。
&ldquo當然，事實上我們搜得很慢，而且我們搜遍了每一個地方。
對這種事我有長期的經驗。
我對那幢房子是一個房間一個房間地搜，每個房間都花了7個晚上。
我們首先是檢查房間裡的家具。
我們打開了每一個可能存在的抽屜，我相信你們也知道，對一名訓練有素的警探，像秘密抽屜之類的把戲不可能有秘密可言。
誰若是在這種搜查中竟允許一個&lsquo秘密&rsquo抽屜從他眼皮下滑過，那他準是個笨蛋，這種事非常簡單。
每一個櫥櫃都有一定的體積，都占一定的空間。
再說我們有高精度的量尺。
一根線的五十分之一的差異都逃不過我們的眼睛。
搜完櫥櫃我們又檢查椅子。
椅墊都被探針一一戳過，就是你們看見我用過的那種精巧的長針。
我們還卸下桌面。
&rdquo &ldquo幹嗎要卸下桌面？&rdquo &ldquo有時候，桌面或是其他家具類似的闆面會被想藏東西的人卸開；然後把柱腳鑿空，把東西放進空洞，再把闆面重新裝上。
床柱的柱腳和柱頂也可按此同樣的方式加以利用。
&rdquo &ldquo可難道不能憑聲音查出空洞？&rdquo我問。
&ldquo要是放入東西後，周圍再填足夠的棉花，那就聽不出來了。
再說，我們這次搜查絕不能弄出任何聲響。
&rdquo &ldquo但你們總不能卸下&mdash&mdash總不能把所有可能按你所說的方式藏匿東西的家具都統統拆開。
一封信可以被縮卷成一個細細的紙卷，形狀大小和一根粗一點的編織針差不多，這樣它便可以，譬如說可以被嵌進椅子的橫檔。
你們沒把所有的椅子都拆散吧？&rdquo &ldquo當然沒有，可我們幹得更好。
借助于一個高倍放大鏡，我們檢查了那幢房子裡每一把椅子的橫檔，實際上是檢查了各種家具的全部接榫。
若是有任何新近動過的痕迹，我們都會馬上檢查出來。
譬如說，一粒鑽孔留下的塵末，看起來會像一個蘋果那樣明顯。
粘合處的任何細微差異，接榫處的任何異常縫隙，都保證會被我們查出。
&rdquo &ldquo我相信你們注意到了鏡子的鏡面和底闆之間，刺過了卧床和床上的被褥，也沒有放過窗簾和地毯。
&rdquo &ldquo那是當然。
我們用這種方式徹底檢查完所有的家具之後，我們又檢查了那幢房子本身。
我們把房子的整個表面劃成區片，編上号碼，從而不漏查任何一個部分，然後我們細查了整個宅邸的每一平方英寸，包括毗連的兩幢附屬房屋，我們和先前一樣借助了放大鏡。
&rdquo &ldquo毗連的兩幢房屋!&rdquo我失聲道，&ldquo你們準費了不少力。
&rdquo &ldquo是費力不少，可那筆酬金也高得驚人。
&rdquo &ldquo你們查過了房屋周圍的地面嗎？&rdquo &ldquo所有的地面都鋪了磚。
這沒給我們造成什麼麻煩。
我們檢查了磚縫間的青苔，發現全都沒被動過。
&rdquo &ldquo你們當然查過D的文件，而且查過他書房裡那些書？&rdquo &ldquo的确如此，我們打開了每一個文件包和文件夾。
我們不僅打開了每一本書，而且每一本都逐頁翻過，而不是像我們有些警官那樣，隻把書抖抖就算了事。
我們還非常準确地測量了每本書封面的厚度，并用放大鏡進行過最挑剔的查看。
要是有哪本書的裝幀新近動過，那它絕對不可能逃過我們的眼睛。
有五六本剛被重新裝訂過的書，我們都用探針小心翼翼地縱向刺過。
&rdquo &ldquo你們查過地毯下面的地闆嗎？&rdquo &ldquo那還用說。
我們掀開了每一塊地毯，所有地闆都用放大鏡看過。
&rdquo &ldquo那麼牆紙呢？&rdquo &ldquo查過。
&rdquo &ldquo你們查過地窖嗎？&rdquo &ldquo也查過。
&rdquo &ldquo那麼，&rdquo我說，&ldquo你肯定是失算了，那封信并不像你所認為的那樣藏在那座住宅裡。
&rdquo &ldquo恐怕這點上你是對的，&rdquo警察局長說，&ldquo而現在，迪潘，你說我該怎麼辦？&rdquo &ldquo再把那幢住宅徹底搜一遍。
&rdquo &ldquo這絕無必要，&rdquoG回答，&ldquo我确信那封信不在那座宅邸，就像我确信自己還在呼吸一樣。
&rdquo &ldquo那我就沒有更好的主意了。
&rdquo迪潘說，&ldquo當然，你一定知道那封信準确的特征？&rdquo &ldquo哦，是的!&rdquo警察局長說着掏出一本備忘錄，開始大聲念出那封失竊信件的内面，尤其表面的詳細特征。
他念完那番描述不久就神情沮喪地告辭了，我以前從未見過這位快活的紳士如此垂頭喪氣。
大約1個月之後他再