第 二 章
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也派有眼線出來打聽，眼線回報了這種情形後，他心中已有了打算。
他知道，在陝北，曆來英雄豪傑輩出，一個刀客在城鎮公然進出，并不值得大驚小怪。
快刀李烈在甘泉縣，如此孚衆望，能夠一呼百應，萬衆相随，想來也不是等閑之輩，如果有機會，他倒想會會李烈。
白有情進來，向蕭平報告道：“蕭縣尊，我看這件事使不得。
李烈是關西的刀客首領，本籍是甘泉縣。
如果任由災民跟着李烈那夥人，可能被人當作亂民，那不就糟了嗎？” 蕭平淡淡地道：“這是災民們自願跟着李烈，誰也不能阻止啊！” 白有情一時為之語塞。
蕭平準備在明天日出前，親自到甘泉寺找李烈，以便交代幾句話。
蕭平睡到初更時，忽然聽得窗戶被人推開，一隻黑手伸了進來。
蕭平的武功根底不錯，處事也很機警。
在黯淡的燈光下，他已猛然坐起身來。
“是誰？” 那隻黑手一伸，啪哒一聲響，一把匕首射出，匕首刃口上壓着一封信。
蕭平伸手一接，沒有去追趕來人。
信上的筆述歪歪斜斜的，将信移到燈下展開，内書：“事在危急，李烈圖謀引災民作亂，為害陝西。
縣尊負有保茯地方之任務，請速制止，忠言相告，祈三思。
” 蕭平對此信置之一笑。
他想：如果李烈真要聚衆作亂，絕不可能利用手無縛雞之力的饑民。
既然如此，這人半夜飛書，誣之嫌疑難脫。
這種行徑，一點也不光明正大，顯然居心叵測。
左思右想，蕭平再難安枕。
到次日早晨寅初時分，蕭平便穿了青衣，頭戴小帽，把那柄匕首收入懷裹，帶了兩個長随，步行出城，到甘泉寺一探究竟。
李烈離開縣城，到了史上着名的甘泉。
這裹有一處岩谷，飛射出一道激泉，據說隋炀帝曾飲過此泉，覺得味道美極，甘冽芬香，于是賜名甘泉。
後來縣名也改稱為甘泉。
李烈經過甘泉，到泉下一看，不禁浩然長歎：“唉！怎麼連這道甘泉也乾涸了？真是凄慘！” 李烈在甘泉寺旁，找了一處窖洞借宿。
主人是個年逾七旬的老翁，聽李烈詳述緣由後，對李烈十分敬重。
李烈将馬匹系在白楊樹下，跟附近居民言明前來的目的，并且請居民們代為照顧這些馬匹，幾天以後，将災民送抵安全地帶後，再來取馬。
居民們聽了都很一口高興，這裹也有許多人準備攜家帶眷逃荒他處。
深夜。
雲日暗，秋蟲亂鳴。
空際隐隐傳來陣陣狼嗅之聲，倍增凄清。
李烈曲臂當枕，默默回想幾天前在玉門關的一幕情景。
當時狼群環伺，如果沒有馬曼玲的适時出現，後果實在不堪設想。
至少，他們這二十二匹馬，一定要舍棄，送到狼吻，不可能剩下任何一隻。
忽然，遠處一聲呼哨，亮起一片紅光。
一大群人，手執火把，從縣城裹而來。
那窖洞主人，聽到了嘈雜聲，悄悄出門觀看，見狀，大吃一驚，回身便走。
李烈叫住老主人，問道：“外面出了什麼事，你為什麼如此驚慌？” 那老主人道：“吓死我了，有一群明火執仗的人，正往這兒來，怕是……” 吳春牛也聞聲出，揉揉惺忪的睡眼道：“是不是刀客來了？有什麼直說好了，不必害怕。
” 那老主人，摸摸胸口，顫巍巍的點了點頭。
李烈神态自若地期聲道：“大家都不必擔心，這附近都是窮苦人家，也沒有富戶的深宅大院，他們的目的不會是搶劫，讓我出面跟他們說話。
” 李烈取了青銅刀，率先向窖洞口走去。
左鄰右舍的居民，這時慌慌張張的，要逃到後山去。
李烈暴喝道：“天大的事，有我李某人擔着，大家盡管放心回去睡覺。
” 說話間，那一批來人，像條火龍似的，疾馳而來。
帶頭五個人騎馬，其餘的都步行，上了坡，直到窯前下馬，亂哄哄的像群烏鴉。
“你們老百姓們都不必害怕，我們是甘泉縣蕭縣尊派來的，要辦的是公事，跟大夥兒都不相幹。
” 帶頭的有四個人，都是差人的裝束。
一個是胖子，三個是瘦子。
一個的頭大如巴鬥，一個的身裁矮如冬瓜，一個高瘦得如矗燈。
高個子的差人發話道：“堂上得知在甘泉寺附近，來了一批強盜，頭子叫什麼快刀李烈，本來在關西幹殺人越貨的勾當。
堂上發下簽來，要捉李烈回去歸案受審。
” 百姓們個個面面相觑，不敢出聲。
李烈心中暗暗盤算：這甘泉縣知縣，行動倒是挺快的。
他奶奶的，我才在縣城裹一露面，他就已經探清我的下落，要來捉拿。
這幾個差人是奉公行事，倒不好用蠻狠的方法打發。
想到這裹，挺身而出，手握兩把青銅刀，抱刀請手，高聲道：“我便是快刀李烈，各位官人，有什麼差遣，不妨明講。
” 四個為首的差人，聞言一楞，相互唧唧哝哝研商了好半天。
那個高個子的差人道：“李烈，你如果是識時務的好漢，就跟我們回到縣裹去。
我也不為難你，我們奉公而來，不行不辦。
” 李烈哈哈一笑道：“這個簡單，隻照刀客的規矩辦。
” 那高個子差人将刀一亮，道：“你是說在刀下見高下？” 李烈笑道：“這個你不必擔心，隻要你勝得了這兩把青鋼刀，我李烈便俯首就縛，跟你們走，殺頭淩遲，死而無怨。
否則，我是不會去的。
你們在陝西辦公事，應該懂得這項盡人皆知的道理。
” 那胖子一臉得色，插咀道：“哼，你搭他媽的什麼刀客兵架子，難道我們是在甘泉縣衙混钣吃的？要比就比，老二，你先亮家夥！” 那個叫老二的高個子，将手中刀一晃，喝道：“上來！” 随着一個騰步，跳了過來，先向李烈出手。
一刀點出，就像是漁翁手持鈎竿一樣。
李烈冷笑一聲。
這個高個子出手的一招叫“太公垂釣”是少林門華山派的刀法，在關中習之者頗多，并無任何出奇之處。
李烈知道這高個子的家夥人高門戶大，所以，一出手便看出他的破綻，決定以小開門的馬家刀法對付。
當下側身舉刀，向着來刀一剪，咬住刀尖，向下一沉。
高個子連忙收刀，可是李烈已經搶個上風，左刀橫出，作為掩茯，橫劈過去，底下卻探出右刀，向高個子的心窩砍去。
這一式叫做“葉底藏花陰陽刀”，兩刀分成陰陽、虛實，倏然變化萬端，捉摸不定。
高個子身子向左一擺，讓過來刀，揮刀去格，卻沒有準頭。
李烈将右刀一收，左刀一抖，有如遊龍戲水，刀光閃虛，飕的一聲，刀尖折轉，“葉底藏花陰陽刀”忽然一變，以“流星趕月”之勢，向高個子的腰脅間點進一刀。
高個子怒叱一聲，拉大門戶，狂似的，揮刀抵擋。
他的刀法還沒有亂，使出一記“拖刀上梁山”的解數，向右一個弓箭步跳開，回手一刀，正砍在李烈的青鋼刀上。
锵！ 李烈早已騰身向上，雙手并舉，兩刀飛灑出幾朵刀花，直刺高個子的後腿。
高個子閃讓不及，後腿上已被戳了兩刀，頓時血花四濺，染紅褲子、鞋子。
他喉嚨中咕咕幾聲，向前撲倒。
這時李烈如果狠下心來，要結束高個子的性命，可說是易如反掌。
可是李烈沒有再攻擊，他認為隻要給點顔色，對方這些差人便會知難而退。
否則，再視情形動手，還不為遲。
就在李烈收步後退時，那個胖子已經破口大罵：“他媽的，這個強盜竟敢傷差人，大家等什麼？一齊上二”！ 那個胖子，連同兩個瘦子，一齊揮刀竄上前來砍李烈，後面還有十幾個穿便衣的家夥，将手中火把一抛，火把在地上燃燒，發出吱吱的聲音。
李烈直到此時，才勃然變色，怒聲道：“好一群
他知道，在陝北，曆來英雄豪傑輩出，一個刀客在城鎮公然進出，并不值得大驚小怪。
快刀李烈在甘泉縣，如此孚衆望，能夠一呼百應，萬衆相随，想來也不是等閑之輩，如果有機會，他倒想會會李烈。
白有情進來，向蕭平報告道：“蕭縣尊，我看這件事使不得。
李烈是關西的刀客首領，本籍是甘泉縣。
如果任由災民跟着李烈那夥人，可能被人當作亂民，那不就糟了嗎？” 蕭平淡淡地道：“這是災民們自願跟着李烈，誰也不能阻止啊！” 白有情一時為之語塞。
蕭平準備在明天日出前，親自到甘泉寺找李烈，以便交代幾句話。
蕭平睡到初更時，忽然聽得窗戶被人推開，一隻黑手伸了進來。
蕭平的武功根底不錯，處事也很機警。
在黯淡的燈光下，他已猛然坐起身來。
“是誰？” 那隻黑手一伸，啪哒一聲響，一把匕首射出，匕首刃口上壓着一封信。
蕭平伸手一接，沒有去追趕來人。
信上的筆述歪歪斜斜的，将信移到燈下展開，内書：“事在危急，李烈圖謀引災民作亂，為害陝西。
縣尊負有保茯地方之任務，請速制止，忠言相告，祈三思。
” 蕭平對此信置之一笑。
他想：如果李烈真要聚衆作亂，絕不可能利用手無縛雞之力的饑民。
既然如此，這人半夜飛書，誣之嫌疑難脫。
這種行徑，一點也不光明正大，顯然居心叵測。
左思右想，蕭平再難安枕。
到次日早晨寅初時分，蕭平便穿了青衣，頭戴小帽，把那柄匕首收入懷裹，帶了兩個長随，步行出城，到甘泉寺一探究竟。
李烈離開縣城，到了史上着名的甘泉。
這裹有一處岩谷，飛射出一道激泉，據說隋炀帝曾飲過此泉，覺得味道美極，甘冽芬香，于是賜名甘泉。
後來縣名也改稱為甘泉。
李烈經過甘泉，到泉下一看，不禁浩然長歎：“唉！怎麼連這道甘泉也乾涸了？真是凄慘！” 李烈在甘泉寺旁，找了一處窖洞借宿。
主人是個年逾七旬的老翁，聽李烈詳述緣由後，對李烈十分敬重。
李烈将馬匹系在白楊樹下，跟附近居民言明前來的目的，并且請居民們代為照顧這些馬匹，幾天以後，将災民送抵安全地帶後，再來取馬。
居民們聽了都很一口高興，這裹也有許多人準備攜家帶眷逃荒他處。
深夜。
雲日暗，秋蟲亂鳴。
空際隐隐傳來陣陣狼嗅之聲，倍增凄清。
李烈曲臂當枕，默默回想幾天前在玉門關的一幕情景。
當時狼群環伺，如果沒有馬曼玲的适時出現，後果實在不堪設想。
至少，他們這二十二匹馬，一定要舍棄，送到狼吻，不可能剩下任何一隻。
忽然，遠處一聲呼哨，亮起一片紅光。
一大群人，手執火把，從縣城裹而來。
那窖洞主人，聽到了嘈雜聲，悄悄出門觀看，見狀，大吃一驚，回身便走。
李烈叫住老主人，問道：“外面出了什麼事，你為什麼如此驚慌？” 那老主人道：“吓死我了，有一群明火執仗的人，正往這兒來，怕是……” 吳春牛也聞聲出，揉揉惺忪的睡眼道：“是不是刀客來了？有什麼直說好了，不必害怕。
” 那老主人，摸摸胸口，顫巍巍的點了點頭。
李烈神态自若地期聲道：“大家都不必擔心，這附近都是窮苦人家，也沒有富戶的深宅大院，他們的目的不會是搶劫，讓我出面跟他們說話。
” 李烈取了青銅刀，率先向窖洞口走去。
左鄰右舍的居民，這時慌慌張張的，要逃到後山去。
李烈暴喝道：“天大的事，有我李某人擔着，大家盡管放心回去睡覺。
” 說話間，那一批來人，像條火龍似的，疾馳而來。
帶頭五個人騎馬，其餘的都步行，上了坡，直到窯前下馬，亂哄哄的像群烏鴉。
“你們老百姓們都不必害怕，我們是甘泉縣蕭縣尊派來的，要辦的是公事，跟大夥兒都不相幹。
” 帶頭的有四個人，都是差人的裝束。
一個是胖子，三個是瘦子。
一個的頭大如巴鬥，一個的身裁矮如冬瓜，一個高瘦得如矗燈。
高個子的差人發話道：“堂上得知在甘泉寺附近，來了一批強盜，頭子叫什麼快刀李烈，本來在關西幹殺人越貨的勾當。
堂上發下簽來，要捉李烈回去歸案受審。
” 百姓們個個面面相觑，不敢出聲。
李烈心中暗暗盤算：這甘泉縣知縣，行動倒是挺快的。
他奶奶的，我才在縣城裹一露面，他就已經探清我的下落，要來捉拿。
這幾個差人是奉公行事，倒不好用蠻狠的方法打發。
想到這裹，挺身而出，手握兩把青銅刀，抱刀請手，高聲道：“我便是快刀李烈，各位官人，有什麼差遣，不妨明講。
” 四個為首的差人，聞言一楞，相互唧唧哝哝研商了好半天。
那個高個子的差人道：“李烈，你如果是識時務的好漢，就跟我們回到縣裹去。
我也不為難你，我們奉公而來，不行不辦。
” 李烈哈哈一笑道：“這個簡單，隻照刀客的規矩辦。
” 那高個子差人将刀一亮，道：“你是說在刀下見高下？” 李烈笑道：“這個你不必擔心，隻要你勝得了這兩把青鋼刀，我李烈便俯首就縛，跟你們走，殺頭淩遲，死而無怨。
否則，我是不會去的。
你們在陝西辦公事，應該懂得這項盡人皆知的道理。
” 那胖子一臉得色，插咀道：“哼，你搭他媽的什麼刀客兵架子，難道我們是在甘泉縣衙混钣吃的？要比就比，老二，你先亮家夥！” 那個叫老二的高個子，将手中刀一晃，喝道：“上來！” 随着一個騰步，跳了過來，先向李烈出手。
一刀點出，就像是漁翁手持鈎竿一樣。
李烈冷笑一聲。
這個高個子出手的一招叫“太公垂釣”是少林門華山派的刀法，在關中習之者頗多，并無任何出奇之處。
李烈知道這高個子的家夥人高門戶大，所以，一出手便看出他的破綻，決定以小開門的馬家刀法對付。
當下側身舉刀，向着來刀一剪，咬住刀尖，向下一沉。
高個子連忙收刀，可是李烈已經搶個上風，左刀橫出，作為掩茯，橫劈過去，底下卻探出右刀，向高個子的心窩砍去。
這一式叫做“葉底藏花陰陽刀”，兩刀分成陰陽、虛實，倏然變化萬端，捉摸不定。
高個子身子向左一擺，讓過來刀，揮刀去格，卻沒有準頭。
李烈将右刀一收，左刀一抖，有如遊龍戲水，刀光閃虛，飕的一聲，刀尖折轉，“葉底藏花陰陽刀”忽然一變，以“流星趕月”之勢，向高個子的腰脅間點進一刀。
高個子怒叱一聲，拉大門戶，狂似的，揮刀抵擋。
他的刀法還沒有亂，使出一記“拖刀上梁山”的解數，向右一個弓箭步跳開，回手一刀，正砍在李烈的青鋼刀上。
锵！ 李烈早已騰身向上，雙手并舉，兩刀飛灑出幾朵刀花，直刺高個子的後腿。
高個子閃讓不及，後腿上已被戳了兩刀，頓時血花四濺，染紅褲子、鞋子。
他喉嚨中咕咕幾聲，向前撲倒。
這時李烈如果狠下心來，要結束高個子的性命，可說是易如反掌。
可是李烈沒有再攻擊，他認為隻要給點顔色，對方這些差人便會知難而退。
否則，再視情形動手，還不為遲。
就在李烈收步後退時，那個胖子已經破口大罵：“他媽的，這個強盜竟敢傷差人，大家等什麼？一齊上二”！ 那個胖子，連同兩個瘦子，一齊揮刀竄上前來砍李烈，後面還有十幾個穿便衣的家夥，将手中火把一抛，火把在地上燃燒，發出吱吱的聲音。
李烈直到此時，才勃然變色，怒聲道：“好一群