第 一 章
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太陽像一個火球，站出在西山峰巅不肯下沉。
天上沒有一片雲，地面沒有一絲風，沒有雀躁蟬唱…… 一片荒蕪乾裂的稻田，一條光秃秃的田壟，田壟上站着三個人。
一個是頭戴鬥笠，年過半百的老農一個是斯文俊秀，年約二十四五歲，腰佩長刀的青衣漢子。
站在青衣漢子身後的，是個三十上下，一臉憨氣的黑胖壯漢。
老農的眼眶含着淚水，望着旱田發楞。
青衣漢子看着老農多皺的臉龐發楞。
他歎了口氣，想說沒說出口來。
一直靜靜站在青衣漢子身後的黑胖壯漢，聽到這聲喟歎，也學樣重重的喘了口濁氣道：“師父，你歎個什麼氣？是不是最近買賣少了，就不開心？” 青衣漢子微微搖頭。
黑胖壯漢想不透，這個比他還年輕的師父，有什麼值得發愁的。
如果換成了他吳春牛，擁有了李烈的權威和武功，他一定高興得合不攏嘴；說什麼他吳春牛都不會為一個老農夫的淚水而唉聲歎氣。
“師父！” 吳春牛拉拉李烈的衣角，仰首看看火紅的天，滿臉迷惘地道：“天快黑了，我們回寨裡去吧！” 李烈側身，瞥一眼吳春牛，苦笑道：“我已經不止一次将心事告訴了你，想不到你真憨厚得可以，一點也不了解我心中的苦悶。
” “苦悶？” 吳春牛吓了一跳：“雖然今年收成不好。
可是，咱們還不是照樣大塊吃肉，大碗喝酒，有什麼好煩惱的？” “唉！虧你還喝得下酒，吃得下肉。
不過，我如果也像你這樣直心眼楞楞的倒也好……我這個刀客的頭兒過的可沒那麼痛快。
雖說我們身在江湖，做的是沒有本錢的買賣，可是我們到手的财貨有的是不義之财，有的還是人家辛苦攢下的血汗錢，吃下來于心難安哪！ 唉！這半年來，已經沒有商賈車隊打道上經過，寨上兄弟一個個沒精打彩的……” 李烈頓了一下，以堅定的口吻，毅然道：“我想散夥算了，将這三年多積下的财物，平分給弟兄們，讓他們自已過活去。
願意留下的，咱們一起回老家甘泉縣去。
我記得，每逢大旱，災民要靠逃荒來捱過災禍的。
逃荒時，一般老弱婦孺如果沒有人馬沿送護衛，下場實在不堪設想！” 吳春牛對師父快刀李烈的話，一向不表示意見。
回到紮營的山寨，李烈向部屬詳析目前情勢，以及權宜應變之計。
有家業的人，原來就蠢蠢欲動，挂慮家人，巴不得頭領李烈這樣安排，好分一筆錢，回故裡隐居去，也可趁此洗手，不必再過刀尖舔血，讓人不恥的生活了。
那些流浪在外，無家可歸者，總數有二十人。
他們自動表示拚死效力，追随快刀李烈。
在關西地面，稱綠林人物為刀客。
一個曾經讓潼關附近商旅畏如蛇蠍的快刀李烈，以及他所帶領的百餘衆刀客集團，就像潑在旱地上的水，迅速流失了。
李烈帶着部屬，備妥乾糧，策馬上路，取道綏德，經延安府，回甘泉縣。
離開山寨才十幾裡，觸目皆是災荒的慘象。
田野間一片乾枯，連一絲青意也看不到。
路邊的樹皮草根，也被民剝掘得乾乾淨淨。
許多原本一大家子擠在一處的窖洞裡，這時也變得黑漆漆一片，半個人影也沒有了。
愈向南行，災情愈慘重。
李烈并不是沒有遇過大旱，但都不及這次來得嚴重。
晚間，投宿在無人居住的窖洞中，聽狼嗥聲聲劃破長空，那種凄厲、蒼涼的感覺，使李烈流下了眼淚。
走了幾天，快到延安府境。
秋陽漸漸落下黃土坡底，餘晖遍灑大地。
突然間，一大群豺狼，漫山遍野的黑壓壓的一片，如洪般從黃土高原上猛沖而下。
李烈臉色大變，勒馬叫道：“糟糕！怎麼碰到這群餓狼。
兄弟夥，大家快四散逃命，這五六百隻狼，不是我們二十幾個兄弟能應付得了的！” 豺狼生性狡猾兇殘，形狀像狗，喜成群出沒，由狼群中最強壯的領隊，像行軍的先鋒，遇到人畜一定撲噬攻擊。
狼群在行動時，還有探哨，彷佛散兵一樣，四出打探。
遇到獨行的路人，它便悄悄的跟上去，出其不意的舉起前肢，搭在人的肩膀，假如路人不察，以為是個人，回頭招呼時，便會被狼将喉管咬斷，吃盡皮肉髒腑。
知道狼這種習性的人，決不會在這種情形之下回首過去，反而會把狼伸在肩頭的狼腳使勁捉住，往前一掼，便可迅速緻狼于死。
所以，在關西道上行路的人，最忌從後面拍人肩膊，如果對方不明就裡，拿對付狼的方法對付拍肩者。
那麼，好端端失了性命，還不知怎麼回事，才是冤枉透頂。
假如遇到了大批的獸群或人群，一隻任探哨的狼就會機警的伏在地上，發出凄厲的叫聲，遠處的狼群，聽到信号，便立即趕來支援。
現在，李烈所面對的狼群，數目之龐大，委實令人膽寒。
幾匹馬見狼群湧至，突然發了性子，渾身抖個不停。
李烈揚手一鞭，馬一跳丈許高，嘶鳴一聲，往前狂奔。
後面的二十一騎也跟着飛馳。
而這群狼卻沒有放棄追逐。
在李烈帶隊奔馳了三四裡路以後，仍然沒有甩掉狼群。
李烈心裡着急，假使有住戶或窖洞，還可以把馬舍棄了暫避一時，現在，真是進退維谷，為難極了。
李烈定定神，擡頭一看，玉門關赫然在目。
他登高一呼：“兄弟們，快棄馬，一齊跳到關塞上躲避。
” 他正要下馬，忽然間耳邊晌起一陣獸角吹超的嗚嗚聲。
一隊人馬由遠而近，奔向前來。
為首的是個女子。
她梳着兩條油光光的長辮子，騎着一匹雪白的駿馬，婀娜的腰身裹在粉紅色的勁裝裡。
那女子帶領着七八十騎漢子打關上沖下，對吓得臉發青的李烈視如無赭。
經過李烈等人的身邊像陣狂飕。
沖到大道上，她迎着狼群，臉不紅氣不喘地勒等待。
其餘的從人，在兩旁排開。
狼王仰首嚎叫，每隻狼都睜着血紅的眼睛，露出白森森的獠牙，渾身毛片倒豎。
四隻狼随狼王進行第一波的襲擊。
在離那女子二十步遠近時，那女子突然舉起弓來，弓弦一連當當當地連晌五聲。
五枝箭正中狼身，中箭之狼哀号震天，在黃沙地上如轉蓬般翻滾不已。
獸并不像人講什麼道義，後面的狼群迅速湧至把五隻中箭的哀嚎的狼團團圍住，嘴咬，爪抓，霎那間，便将五隻狼撕成碎片。
等狼群吃盡五隻狼後，再度回撲那女子與從人。
那絕色女子仍氣定神閑，拿起羊角來，波波波，的吹了幾聲，七八十個人的弓箭便射向狼群。
凡是中箭的狼都在地上翻滾哀嚎。
但這一次，卻沒有狼隻去吃中箭的狼，反而向人馬再度攻擊。
那女子又了一聲羊角。
七八十個從人得到命令，個個拔出刀來。
随着那女子一起沖向狼群砍殺下去。
轉瞬間狼群主力受損，餘兵七零八落的四散逃竄。
天上沒有一片雲，地面沒有一絲風，沒有雀躁蟬唱…… 一片荒蕪乾裂的稻田，一條光秃秃的田壟，田壟上站着三個人。
一個是頭戴鬥笠，年過半百的老農一個是斯文俊秀，年約二十四五歲，腰佩長刀的青衣漢子。
站在青衣漢子身後的，是個三十上下，一臉憨氣的黑胖壯漢。
老農的眼眶含着淚水，望着旱田發楞。
青衣漢子看着老農多皺的臉龐發楞。
他歎了口氣，想說沒說出口來。
一直靜靜站在青衣漢子身後的黑胖壯漢，聽到這聲喟歎，也學樣重重的喘了口濁氣道：“師父，你歎個什麼氣？是不是最近買賣少了，就不開心？” 青衣漢子微微搖頭。
黑胖壯漢想不透，這個比他還年輕的師父，有什麼值得發愁的。
如果換成了他吳春牛，擁有了李烈的權威和武功，他一定高興得合不攏嘴；說什麼他吳春牛都不會為一個老農夫的淚水而唉聲歎氣。
“師父！” 吳春牛拉拉李烈的衣角，仰首看看火紅的天，滿臉迷惘地道：“天快黑了，我們回寨裡去吧！” 李烈側身，瞥一眼吳春牛，苦笑道：“我已經不止一次将心事告訴了你，想不到你真憨厚得可以，一點也不了解我心中的苦悶。
” “苦悶？” 吳春牛吓了一跳：“雖然今年收成不好。
可是，咱們還不是照樣大塊吃肉，大碗喝酒，有什麼好煩惱的？” “唉！虧你還喝得下酒，吃得下肉。
不過，我如果也像你這樣直心眼楞楞的倒也好……我這個刀客的頭兒過的可沒那麼痛快。
雖說我們身在江湖，做的是沒有本錢的買賣，可是我們到手的财貨有的是不義之财，有的還是人家辛苦攢下的血汗錢，吃下來于心難安哪！ 唉！這半年來，已經沒有商賈車隊打道上經過，寨上兄弟一個個沒精打彩的……” 李烈頓了一下，以堅定的口吻，毅然道：“我想散夥算了，将這三年多積下的财物，平分給弟兄們，讓他們自已過活去。
願意留下的，咱們一起回老家甘泉縣去。
我記得，每逢大旱，災民要靠逃荒來捱過災禍的。
逃荒時，一般老弱婦孺如果沒有人馬沿送護衛，下場實在不堪設想！” 吳春牛對師父快刀李烈的話，一向不表示意見。
回到紮營的山寨，李烈向部屬詳析目前情勢，以及權宜應變之計。
有家業的人，原來就蠢蠢欲動，挂慮家人，巴不得頭領李烈這樣安排，好分一筆錢，回故裡隐居去，也可趁此洗手，不必再過刀尖舔血，讓人不恥的生活了。
那些流浪在外，無家可歸者，總數有二十人。
他們自動表示拚死效力，追随快刀李烈。
在關西地面，稱綠林人物為刀客。
一個曾經讓潼關附近商旅畏如蛇蠍的快刀李烈，以及他所帶領的百餘衆刀客集團，就像潑在旱地上的水，迅速流失了。
李烈帶着部屬，備妥乾糧，策馬上路，取道綏德，經延安府，回甘泉縣。
離開山寨才十幾裡，觸目皆是災荒的慘象。
田野間一片乾枯，連一絲青意也看不到。
路邊的樹皮草根，也被民剝掘得乾乾淨淨。
許多原本一大家子擠在一處的窖洞裡，這時也變得黑漆漆一片，半個人影也沒有了。
愈向南行，災情愈慘重。
李烈并不是沒有遇過大旱，但都不及這次來得嚴重。
晚間，投宿在無人居住的窖洞中，聽狼嗥聲聲劃破長空，那種凄厲、蒼涼的感覺，使李烈流下了眼淚。
走了幾天，快到延安府境。
秋陽漸漸落下黃土坡底，餘晖遍灑大地。
突然間，一大群豺狼，漫山遍野的黑壓壓的一片，如洪般從黃土高原上猛沖而下。
李烈臉色大變，勒馬叫道：“糟糕！怎麼碰到這群餓狼。
兄弟夥，大家快四散逃命，這五六百隻狼，不是我們二十幾個兄弟能應付得了的！” 豺狼生性狡猾兇殘，形狀像狗，喜成群出沒，由狼群中最強壯的領隊，像行軍的先鋒，遇到人畜一定撲噬攻擊。
狼群在行動時，還有探哨，彷佛散兵一樣，四出打探。
遇到獨行的路人，它便悄悄的跟上去，出其不意的舉起前肢，搭在人的肩膀，假如路人不察，以為是個人，回頭招呼時，便會被狼将喉管咬斷，吃盡皮肉髒腑。
知道狼這種習性的人，決不會在這種情形之下回首過去，反而會把狼伸在肩頭的狼腳使勁捉住，往前一掼，便可迅速緻狼于死。
所以，在關西道上行路的人，最忌從後面拍人肩膊，如果對方不明就裡，拿對付狼的方法對付拍肩者。
那麼，好端端失了性命，還不知怎麼回事，才是冤枉透頂。
假如遇到了大批的獸群或人群，一隻任探哨的狼就會機警的伏在地上，發出凄厲的叫聲，遠處的狼群，聽到信号，便立即趕來支援。
現在，李烈所面對的狼群，數目之龐大，委實令人膽寒。
幾匹馬見狼群湧至，突然發了性子，渾身抖個不停。
李烈揚手一鞭，馬一跳丈許高，嘶鳴一聲，往前狂奔。
後面的二十一騎也跟着飛馳。
而這群狼卻沒有放棄追逐。
在李烈帶隊奔馳了三四裡路以後，仍然沒有甩掉狼群。
李烈心裡着急，假使有住戶或窖洞，還可以把馬舍棄了暫避一時，現在，真是進退維谷，為難極了。
李烈定定神，擡頭一看，玉門關赫然在目。
他登高一呼：“兄弟們，快棄馬，一齊跳到關塞上躲避。
” 他正要下馬，忽然間耳邊晌起一陣獸角吹超的嗚嗚聲。
一隊人馬由遠而近，奔向前來。
為首的是個女子。
她梳着兩條油光光的長辮子，騎着一匹雪白的駿馬，婀娜的腰身裹在粉紅色的勁裝裡。
那女子帶領着七八十騎漢子打關上沖下，對吓得臉發青的李烈視如無赭。
經過李烈等人的身邊像陣狂飕。
沖到大道上，她迎着狼群，臉不紅氣不喘地勒等待。
其餘的從人，在兩旁排開。
狼王仰首嚎叫，每隻狼都睜着血紅的眼睛，露出白森森的獠牙，渾身毛片倒豎。
四隻狼随狼王進行第一波的襲擊。
在離那女子二十步遠近時，那女子突然舉起弓來，弓弦一連當當當地連晌五聲。
五枝箭正中狼身，中箭之狼哀号震天，在黃沙地上如轉蓬般翻滾不已。
獸并不像人講什麼道義，後面的狼群迅速湧至把五隻中箭的哀嚎的狼團團圍住，嘴咬，爪抓，霎那間，便将五隻狼撕成碎片。
等狼群吃盡五隻狼後，再度回撲那女子與從人。
那絕色女子仍氣定神閑，拿起羊角來，波波波，的吹了幾聲，七八十個人的弓箭便射向狼群。
凡是中箭的狼都在地上翻滾哀嚎。
但這一次，卻沒有狼隻去吃中箭的狼，反而向人馬再度攻擊。
那女子又了一聲羊角。
七八十個從人得到命令，個個拔出刀來。
随着那女子一起沖向狼群砍殺下去。
轉瞬間狼群主力受損，餘兵七零八落的四散逃竄。