一、話南荒 異迹溯金鳝

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在雲南的西部,宋末元初之時,有一個南诏國,國王段氏,以大理為首府,世代相傳,說到南诏這一個國,是我國古史上,雲貴邊疆少數民族建立的唯一國家,她的前身是六诏國,五代殘唐時候,兵威盛極一時,後來國内生變,鬧出分裂,大臣段氏帶了族人,逃亡滇邊,另外建立了南诏國,傳到宋朝孝宗時候,南诏國王名叫段盛,一般臣民叫他做“老皇爺”,這位段老皇爺是個有雄才大略的國王,精明能幹,勵精圖治,把小小一個南诏國,統治得國富民安,路不拾遺,夜不閉戶,仿佛大同世界一樣,段氏老皇爺年逾半百,後宮粉黛群雌粥粥,隻生下一個太子來,這太子取名段錦,自小便頑皮好動,頭角峥嵘,這一位小太子,就是後來五老中的“南帝”。

     有一年的暮春二月,春回大地,杜鵑花開,太子段錦生性好動,帶了幾個随從到大理城北的翡翠湖去遊玩,翡翠湖在大理城北十裡之處,方圓不過二十鄉裡,可是群峰竟秀,水木清華,風景十分幽美,湖面終年生着一種綠色浮藻,把整個湖沼映成一片翠綠顔色,好象翡翠綠玉一般,所以滇西一帶土人,給它取了翡翠湖這個外号,段錦帶着從人來到湖邊,看見湖水碧綠可愛,他覺得身上燥熱,就要跳入湖裡洗一個澡,當段錦吩咐内侍解衣的時候,左右随從吃了一驚道:“殿下要下去洗澡嗎?萬使不得,這翡翠湖從來沒有人敢下去洗澡的,隻一下湖立即送了性命!”段錦覺得十分奇異。

    便問湖中是不是藏着吃人的妖怪?内侍禀道:“殿下有所不知,這翡翠湖百多年來,湖底躲了一條怪龍,這怪龍每逢三五月圓之夜,必定在湖面現出身來,金光閃閃,沿湖土人多數曾經見過,大家相戒入夜之後,不要走近沿湖五十步外,有兒個苗人小孩子試過下湖洗澡,一上不還,連屍首也沒有,據說被怪龍吃掉了哩!”段錦天性強項,他向左右說道:“清平宇宙,浩蕩乾坤,哪有什麼吃人妖怪,不外以訛傳訛罷了!就算是有怪龍,我也要下湖去見識它,順便把它殺了,替人除害!”内侍們哪個敢擔這個血海關系,苦苦相勸,哪知反而把這位小皇爺勸惱了,霍地由身邊找出一柄匕首來,晃了一晃喝道:“哪一個膽敢阻止我洗澡,立即紮他幾個透明窟洞!” 他這樣的一來,内侍再也不敢勸阻了,因為這個小王爺天賦異禀,力大無窮;而且性如烈火,翻起面來,可不懂得親疏遠近,他們隻好吸一口氣,噤口不言,段錦笑了一笑,從容脫掉衣服,隻穿了一身貼肉的内衣水褲,撲通一聲,跳入湖中。

    這位小皇爺的水性十分精熟,在湖裡載浮載沉,分波逐浪,往來嬉戲,内侍見小皇爺玩得高興,不禁把驚疑的心放下一半,以為怪龍之說,不過是沿湖居民故神其說罷了!小皇爺段錦八湖邊嬉戲了一陣,覺得湖邊水淺,還不盡興,直向湖心泅去,他泅離湖岸約莫有十多丈左右,覺得腳底似乎有帖滑濕膩的個西,向着自己腳底一擦,段錦以為遇了湖中大魚,他生性向來好玩,上即潛水下去,打算把大魚捉上來,哪知道陡覺腳底一陣疼痛,象被堅硬之物觸刺一下,段小皇爺不禁大驚,他連忙縮起雙腳,浮上水面,回頭一看,卻又什麼也看不見,心中正自納罕,忽然聽見七八步外,嘩啦啦的一陣水響,水上現出一個黃黑斑駁,大如笆鬥的怪頭來,在水面湧現一下,瞬即沉沒,這一來湖岸上的内侍也看得清清楚楚,高聲大叫:“殿下不好!怪龍來了,快逃命呀!快逃命呀!” 段小皇爺聽見侍臣叫喊,反而激起他嫉惡如仇的天性來,他想這湖中匿藏的,決不是龍,自己雖然未真止的見過龍,可是在宮廷讀書時,太傅曾經說過,龍是可以飛騰變化,呵氣成雲,吐霧為霖雨的,怎會躲在湖裡咬自己的腳底呢?這一定是水怪之類,自己力大無窮,水性精熟,何必怕它,身上帶備一把現成的利匕首,正好乘機誅除了它,替人除害!段小皇爺主意既定,不但不返向岸上遊,反而向湖心泅了開去,他泅了五六丈猛覺腳下一緊,自己雙腳被一根生滿鱗甲的尾巴卷個結實,那尾巴向下面一拖,段小皇爺的身子,直向湖底沉去! 這一下突如其來,如果換了别人,必定手忙腳亂,段小皇爺卻是不慌不忙,深深的吸了一口氣,向着湖底一鑽,匕首向下一陣猛刺,接連紮了五六下,把卷住自己雙腳的尾巴,一連刺了五六道口子,鱗甲損破之處,流出縷縷紅血來,那怪物吃痛不住,立即把尾巴松開,跳出水面,内侍尖聲大聲叫:“大魚大魚,好大的魚兒呀!…原來卷纏段小皇爺腳底的,竟是一條碩大無朋,似蛇非蛇。

    似鳅非鳅的大怪魚,這怪魚從頭到尾,足有三丈多長。

    粗如木桶,魚頭尖而且扁,全身黃