花月痕 第四十一回 焦桐室枯吟萦别恨 正定府瀝血遠贻書

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問道:“在那哩?” 隻見秃頭身上隻穿件藍布棉短襖,由屏門飛跑上前,眼淚紛紛,磕下頭去。

    癡珠兩眶中也淚出如流,扶起道:“你見過劉姑娘麼?”秃頭抹着淚道:“見過。

    可憐得很,現在病在正定府保興館飯店裡。

    ”癡珠聽了,随說道:“他二月間本來有點痢疾,這會自然更是不好。

    ”秃頭道:“姑娘從上車後,點米不曾沾牙,下的全是血,兩腳不能踏地,人極消瘦,面目卻腫得一個有兩個大。

    病到這樣,一天還要受他們的絮聒。

    ” 癡珠黯然道:“你怎樣見得姑娘哩?”秃頭道:“小的那一天心上恨着姑娘,就氣糊塗了,一口氣去找管士寬。

    走至大街,逢着聶雲,才曉得姑娘被他嬷騙了出城。

    管士寬天亮知道,帶了盤纏,便趕出城,跟尋下落。

    聶雲都曉得他們去向,小的一時氣憤,拉着聶雲就走。

    原想一兩站就趕得着,豈料一天趕不上一天,直到十二這天,到了正定府,方才見着管士寬。

    知道牛氏和姑娘是初二日下午出城,坐的是短雇的車;李裁縫父子和跛腳、玉環,是初三日五更走,天亮出城;才是長雇的一輛大車,一輛轎車。

    将屋子交給他的同鄉顧歸班。

    因姑娘下了紅痢,一天有數十次,路上不便,才延擱在這店中。

    管士竟一路跟着姑娘坐的轎車跑,姑娘住也住,姑娘走也走,天天都得與姑娘見面,卻不能說得話,隻跛腳通得信兒。

    到了正定府,姑娘取出一條金耳扒,送給管士寬,教士寬換作盤纏,一路跟去,好傳個信給老爺。

    當下士寬與小的見面,才得跛腳傳與姑娘知道。

    姑娘約小的十四日天亮,店後空地裡相見。

    姑娘問知老爺病中光景,一恸幾絕,教小的快回。

    ” 癡珠遲疑半晌,說道:“這樣看來,你也是空跑一遭。

    ”秃頭道:“姑娘有信給爺哩。

    ”便從懷裡探出一個小小油紙包,展開油紙,将個藍布包送上。

    癡珠瞧那藍布包,縫得有幾千針。

    林喜送過剪子。

    癡珠一面絞,秃頭一面回道:“姑娘說沒有筆硯,也沒有地方寫個字兒,裡頭幾個字,是咬破指頭寫的。

    ”癡珠不聽猶可,聽了秃頭這般說,那一股酸楚直從腳跟湧上心坎,從心坎透到鼻尖,一言不發,把布包絞開。

    内裡是癡珠原給的一支風藤镯,一塊秋痕常用的藍綢手絹,一塊汗衫前襟,上面血迹模糊。

    癡珠略認一認,便覺萬箭攢心不知不覺眼淚索索落落的滴滿藍布包。

     一會,穆升遞上熱手巾,拭過臉,重把那血書反複審視,叼着淚,一字字辨清,是: 钗斷今生,琴焚此夕。

     身雖北去,魂實南歸。

     裂襟作紙,齧指成書。

     萬裡長途,伏維自愛。

     凡三十二字,癡珠默念一遍。

    停了一停,向秃頭道:“你路上辛苦,且歇息去。

    ”秃頭答應。

     癡珠攜了血書、手絹、風藤镯并那塊藍布,到卧室躺下。

    費長房縮不盡相思地,女娲氏補不完離恨天!這一夜,别淚銅壺共滴,愁腸蘭焰同煎,不待說了。

     秃頭和聶雲跑了這一遭,空自辛苦。

    去的時候,兩人都是空手出城,秃頭将皮袍脫下,當了作路費,用盡了;聶雲的皮馬褂,也脫下當了。

    幸是正定府遇着管士寬,将秋痕金耳扒換了十餘串錢,付給兩人作個回費。

    秃頭是自己多事,也還罷了。

    可憐聶雲,路上受了風霜,到家又被渾家楊氏唾罵,受一場氣,次日便病,病了幾天就死。

     後來癡珠聞知,大不過意,曉得聶雲女兒潤兒,是嫁給子秀的跟班李升,就賞了潤兒四十吊錢。

    那楊氏系随着女兒過活,就也十分感激。

    管士竟無家無室,隻有屠鋪一間,系他侄兒照管,他竟随秋痕住在正定府了。

    正是: 娼家而死節,名教毋乃亵! 人生死知己,此意早已決。

     欲知後事,且聽下回分解——