第二章

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但每年都要交付很高的費用以領取這件東西。

    我從最早的信封中抽出信來看。

    這是八年前,即昭和二十三年×月我第一次委托後寄來的報告。

     “關于您委托的石岡貞三郎的調查報告,因此人住址不明,在調查上頗費周折,以至意外的延誤了時間。

    我們以您提供的‘在與鋼鐵有關的公司裡供職’為依據,不斷調查。

    終于了解到其住址,由此進一步調查,現将調查結果報告如下:……” 是的。

    那時我到東京涉谷的那個興信社,要求調查住在九州八幡市一個叫石岡貞三郎的人。

    辦事員問這個人的住址,我回答說不知道。

    問工作地點,我也說不清楚,隻聽說大概在與鋼鐵有關的公司工作。

    辦事員說,單憑這點線索實在不能做為依據。

    不過,九州有個××支部,總之,試試看吧。

     到底是做生意的。

    就憑這一點撲風捉影的委托,把事情調查的一清二楚。

    要點如下。

    “石岡貞三郎在北九州鋼鐵公司任辦事員。

    現住八幡市通町三丁目。

    大正十一年生,滿二十六歲、獨身、雙親均亡、兄弟在故鄉。

    詳細情況請參照後附的戶籍抄本。

    石岡月薪九千日元。

    性格開朗,工作單位對他評價不錯。

    酒量約五合左右)。

    不吸煙。

    愛打麻将、釣魚。

    目前,沒聽說有男女關系。

    ” 這是最早的報告。

    每年不斷委托,收到報告,直到第四年都沒有變化。

     第五年發生了變化:“工作單位轉到Y電機公司黑崎工廠,住處也搬至八幡市黑崎本町一丁目。

    ” 第六年寫着:“三月二十日與某氏長女結婚。

    ”第七年有“長子出生”的小變化、然後是今年收到的第八次報告書,内容沒有變化。

     “石岡貞三郎現住八幡市黑崎本町一丁目。

    工作單位是Y電機公司黑崎工廠。

    月薪一萬七千日元。

    妻子二十八歲,長子兩歲。

    ” 就這樣,我了解到一個叫石岡貞三郎的人至今八年間的生活情況。

    這調查費對自己來說決非便宜,但我以及時掌握他最近的動态為滿足。

     我把内裝八封報告書的信封擺在眼前,消遙自在地抽起煙來。

     石岡貞三郎。

    ——知道這個名字并見到此人,那是九年前的事。

    準确地說,是昭和二十二年六月十八日上午十一點二十分以後的二十分鐘,在山陰線去京都的火車上。

    記得是從島根縣沿海一個叫周布的小站到浜田站之間。

     坐在我旁邊的宮子,對窗外的景色感到厭倦時,突然從乘客中發現了他。

     “啊,那不是石岡嗎?”宮子叫了起來。

    那時火車滿員,我們從始發的下關站上車。

    一直有座位,中途上車的人卻都始終站着。

     一個二十七、八歲的青年從人群中伸出腦袋。

    黑皮膚、厚嘴唇,一雙機靈的眼睛左顧右盼。

     “啊,是宮子嗎。

    真沒想到在這兒碰上了。

    吓了我一跳。

    ” 他确實顯得很驚奇。

    随後,他暗中一個勁兒地盯着坐在旁邊的我。

    我臉朝車窗吸着煙,假裝不知道。

    煙熏得我眯起一隻眼睛。

     “石岡,幹什麼?又是去采購嗎?”宮子旁若無人,興高采烈地問。

     “不,咱是單身漢,用不着采購。

    說實在話,我老家就在這附近鄉下。

    請了幾天假來補充點營養。

    想明天回八幡。

    宮子,你乘這火車要去哪兒呢?” “我?我去采購呀。

    在北九州的人們眼裡看來,島根縣物資要豐富多了。

    ” 周圍的乘客聽了宮子的話,不由得低聲笑起來。

    宮子大概被笑得不好意思,又說:“可說實在的,哪兒都一樣。

    我想洗洗溫泉,回家時,有什麼帶些回去就是了。

    ”