第十六章
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中午，馬榮、喬泰和朱達元三騎從山羊鎮回到州府衙門時，衙門口正擠滿了看審的人。
馬榮道：“看來，馬上就要升堂了。
朱員外，随我們一并進去看看吧。
” 陶甘已在衙門口等候，見他們三人歸來，忙從儀門引入前衙正廳，擇了個便利的角落站下。
陶甘說：“老爺已初步查清了幾起案子的根由本末，此刻正準備升堂開審。
” 狄公高高坐在大堂正中的案桌後，深绯色的官袍像一團熊熊烈火。
他兩眼射出尖銳峻冷的光芒，蒼白的兩頰瘦削了下去，臉色顯然比昨天憔悴了許多。
狄公拍了一下驚堂木，說道：“潘葉氏被殺一案經本衙勘查追索，現已有了眉目。
”他用眼睛掃了一下堂下侍立的衙卒，喝道：“将那物證取來當堂驗過。
” 衙卒會意，下去将一個大油紙包捧了出來，又用一張油紙鋪平在案桌上，然後将大油紙包放在那鋪平的油紙上。
狄公迅速将那包上的油紙褪下，露出了一個雪人的頭。
雪人的兩隻眼睛嵌着兩顆閃閃發光的紅寶石，正閃出一種不祥的幽光。
堂下一陣咨嗟，轉而雅雀無聲。
馬榮、喬泰面面相觑，心中不禁狐疑重重。
狄公一言不發，兩眼隻盯住了朱達遠。
朱達元癡癡地望着那雪人的頭慢慢走上公堂。
突然他伸出手來大聲叫道：“将紅寶石還給我！” 狄公用驚堂木在雪人的頭上輕輕拍了幾下，雪珠紛紛落下，露出一顆披頭散發的女人的頭顱！ 堂下看審的人一片驚慌。
朱達元泥塑木雕般站在公堂上，惘然失措。
他很快明白了這一切的含義，擡頭看了看狄公冷峻的臉，又看了看那顆可怕的女子的頭顱。
慢慢搞下手套，俯下身來在雪塊上揀起了那兩顆紅寶石，放在他那腫脹成紫紅色的手掌上。
一面輕輕剔去粘在紅寶石上的雪珠，臉上露出平靜的微笑。
“美麗的紅寶石，像血一樣鮮紅……”他嗫嚅道。
狄公厲聲喝道：“朱達元，你認識這顆人頭嗎？——快将你殺害廖蓮芳小姐的詳情從實招來！”朱達元從夢魇中醒了過來，兩眼嫌厭地看了看那人頭，默不作聲。
“朱達元，本堂再問你，葉泰現在何處？”“葉泰？”朱達元搖了搖頭，接着他放聲大笑。
“葉泰，他……他也埋在雪裡了。
”狄公見狀，示意衙卒上前将朱達元套了枷具，上了手枷腳鐐押下公堂。
堂下看審的人這才大夢初醒，嘩然議論開了。
狄公拍了一下驚堂木，說道：“殺害廖蓮芳小姐的正是這朱達元，我懷疑他也殺死了葉泰。
——這人頭是廖小姐的，而潘葉氏則藏身在朱達元的宅府裡，她是朱達元殺人的同謀！”狄公揮了揮手，堂下激動的人群乃靜了下來。
他續續說道：“今天早上本行搜查了罪犯朱達元的宅府，在他花園裡的雪人頭中找到了廖小姐的頭顱，在一幢幽僻的房子裡找到了潘葉氏。
——現将潘葉氏帶上堂來！”潘葉氏被押上了公堂，跪定在水青石闆上。
狄公道：“潘葉氏，你将你是如何勾搭上朱達元，又是如何夥同朱達元拐騙廖小姐，并殘酷地将她殺害的詳情—一招來。
”潘葉氏慢慢擡起頭來，低聲招供道：“小婦人一個多月之前在市廛上一家首飾店裡遇到朱員外，我見他買下了一對鑲紅寶石的金手镯，很是羨慕。
我的丈夫太悭吝，從不與我打制金銀首飾。
誰知朱員外眼光竟看出了我的心事，出了首飾店的門，他走到我的身邊與我攀談了起來。
他說他很有錢，家中金銀無數，奴婢成群。
他問我丈夫做何等營生，我回答說在南城根開一爿小小的骨董鋪子。
他呵呵笑道：‘原來就是潘夫人，知道，知道’，他說他常到我丈夫的鋪子裡買骨董，我聽了很是高興。
他又問我他能否來我家做客，順便挑買幾件骨董。
我一口答應，說哪日等我丈夫外出時便可過來相會。
他欣喜若狂，當即将一隻金手镯戴到了我的手腕上，臨分手時又囑我莫相負了。
” “過了幾天，我丈夫出外辦貨，我便将朱員外邀來我家。
我做下了幾味菜肴請他嘗嘗，兩個也真是情投意合，隻恨相見太晚。
他将另一隻金手镯也給了我，又給了我一把金發夾。
他當時便提出要将我娶去做長久夫妻。
他說他雖有八房夫人，但上面并無人拘管，豐衣足食，自不須說，穿戴裝束的更不須發愁。
至于我丈夫，他說隻須給一筆錢就可以了。
我丈夫是個窩囊廢，跟着他那号人，日日粗茶淡飯，住那陰冷潮濕的破房子，胭脂花粉都不舍得買，哪還會有金手镯與我佩戴？再說，我平時辛苦積蓄點錢下來，又被我那兄弟葉泰拿去押賭。
我想過這等艱難的日子有何意思，不如跟随朱員外去，也可圖個後半世逍遙快活。
他是個慷慨大度的男子，且體魄雄壯更勝潘豐十倍。
朱員外又要我助他辦
馬榮道：“看來，馬上就要升堂了。
朱員外，随我們一并進去看看吧。
” 陶甘已在衙門口等候，見他們三人歸來，忙從儀門引入前衙正廳，擇了個便利的角落站下。
陶甘說：“老爺已初步查清了幾起案子的根由本末，此刻正準備升堂開審。
” 狄公高高坐在大堂正中的案桌後，深绯色的官袍像一團熊熊烈火。
他兩眼射出尖銳峻冷的光芒，蒼白的兩頰瘦削了下去，臉色顯然比昨天憔悴了許多。
狄公拍了一下驚堂木，說道：“潘葉氏被殺一案經本衙勘查追索，現已有了眉目。
”他用眼睛掃了一下堂下侍立的衙卒，喝道：“将那物證取來當堂驗過。
” 衙卒會意，下去将一個大油紙包捧了出來，又用一張油紙鋪平在案桌上，然後将大油紙包放在那鋪平的油紙上。
狄公迅速将那包上的油紙褪下，露出了一個雪人的頭。
雪人的兩隻眼睛嵌着兩顆閃閃發光的紅寶石，正閃出一種不祥的幽光。
堂下一陣咨嗟，轉而雅雀無聲。
馬榮、喬泰面面相觑，心中不禁狐疑重重。
狄公一言不發，兩眼隻盯住了朱達遠。
朱達元癡癡地望着那雪人的頭慢慢走上公堂。
突然他伸出手來大聲叫道：“将紅寶石還給我！” 狄公用驚堂木在雪人的頭上輕輕拍了幾下，雪珠紛紛落下，露出一顆披頭散發的女人的頭顱！ 堂下看審的人一片驚慌。
朱達元泥塑木雕般站在公堂上，惘然失措。
他很快明白了這一切的含義，擡頭看了看狄公冷峻的臉，又看了看那顆可怕的女子的頭顱。
慢慢搞下手套，俯下身來在雪塊上揀起了那兩顆紅寶石，放在他那腫脹成紫紅色的手掌上。
一面輕輕剔去粘在紅寶石上的雪珠，臉上露出平靜的微笑。
“美麗的紅寶石，像血一樣鮮紅……”他嗫嚅道。
狄公厲聲喝道：“朱達元，你認識這顆人頭嗎？——快将你殺害廖蓮芳小姐的詳情從實招來！”朱達元從夢魇中醒了過來，兩眼嫌厭地看了看那人頭，默不作聲。
“朱達元，本堂再問你，葉泰現在何處？”“葉泰？”朱達元搖了搖頭，接着他放聲大笑。
“葉泰，他……他也埋在雪裡了。
”狄公見狀，示意衙卒上前将朱達元套了枷具，上了手枷腳鐐押下公堂。
堂下看審的人這才大夢初醒，嘩然議論開了。
狄公拍了一下驚堂木，說道：“殺害廖蓮芳小姐的正是這朱達元，我懷疑他也殺死了葉泰。
——這人頭是廖小姐的，而潘葉氏則藏身在朱達元的宅府裡，她是朱達元殺人的同謀！”狄公揮了揮手，堂下激動的人群乃靜了下來。
他續續說道：“今天早上本行搜查了罪犯朱達元的宅府，在他花園裡的雪人頭中找到了廖小姐的頭顱，在一幢幽僻的房子裡找到了潘葉氏。
——現将潘葉氏帶上堂來！”潘葉氏被押上了公堂，跪定在水青石闆上。
狄公道：“潘葉氏，你将你是如何勾搭上朱達元，又是如何夥同朱達元拐騙廖小姐，并殘酷地将她殺害的詳情—一招來。
”潘葉氏慢慢擡起頭來，低聲招供道：“小婦人一個多月之前在市廛上一家首飾店裡遇到朱員外，我見他買下了一對鑲紅寶石的金手镯，很是羨慕。
我的丈夫太悭吝，從不與我打制金銀首飾。
誰知朱員外眼光竟看出了我的心事，出了首飾店的門，他走到我的身邊與我攀談了起來。
他說他很有錢，家中金銀無數，奴婢成群。
他問我丈夫做何等營生，我回答說在南城根開一爿小小的骨董鋪子。
他呵呵笑道：‘原來就是潘夫人，知道，知道’，他說他常到我丈夫的鋪子裡買骨董，我聽了很是高興。
他又問我他能否來我家做客，順便挑買幾件骨董。
我一口答應，說哪日等我丈夫外出時便可過來相會。
他欣喜若狂，當即将一隻金手镯戴到了我的手腕上，臨分手時又囑我莫相負了。
” “過了幾天，我丈夫出外辦貨，我便将朱員外邀來我家。
我做下了幾味菜肴請他嘗嘗，兩個也真是情投意合，隻恨相見太晚。
他将另一隻金手镯也給了我，又給了我一把金發夾。
他當時便提出要将我娶去做長久夫妻。
他說他雖有八房夫人，但上面并無人拘管，豐衣足食，自不須說，穿戴裝束的更不須發愁。
至于我丈夫，他說隻須給一筆錢就可以了。
我丈夫是個窩囊廢，跟着他那号人，日日粗茶淡飯，住那陰冷潮濕的破房子，胭脂花粉都不舍得買，哪還會有金手镯與我佩戴？再說，我平時辛苦積蓄點錢下來，又被我那兄弟葉泰拿去押賭。
我想過這等艱難的日子有何意思，不如跟随朱員外去，也可圖個後半世逍遙快活。
他是個慷慨大度的男子，且體魄雄壯更勝潘豐十倍。
朱員外又要我助他辦