第十一章

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第二天早衙升堂,狄公命“濟生堂”郭掌櫃當幾幹看審的百姓之面将藍大魁屍首作了全面驗檢。

     郭掌櫃驗屍畢遞上屍格,說道:“老爺,茶盅底的茶末和那片茉莉花瓣都有劇毒。

    我曾剔出一丁點茶末喂食一條兇狗,那兇狗當即死去。

    不過,茶壺裡的茶卻是無毒的。

    ” 狄公問:“你思量來那毒藥是如何投入茶盅的?” 郭掌櫃答言:“我猜想,投毒的人必是先将毒藥灑在幾片茉莉花瓣上,然後将茉莉花瓣偷偷投入茶盅之中。

    誰還疑心那幾片芳香撲鼻的茉莉花瓣會是緻人死命的毒藥?” 狄公點了點頭,說道:“藍大魁先生是北州的榮譽和驕傲。

    他不僅拳術、角抵天下無敵,尤為令人敬重的是他的人品操行。

    然而這樣的一個人竟被人用卑鄙殘忍的手段毒害緻死。

    本衙将盡快讨拿到真兇,替他報仇,讓藍先生瞑目九泉,靈魂超升。

    ” 狄公俯身朝堂下看了一眼,用驚堂木在案桌上拍了兩下,突然喝道:“帶潘豐上堂!” 兩名衙卒将潘豐押上堂來。

    狄公令開了枷具,高聲宣道:“本衙經多方調查核合,被告潘豐于本月十五日、十六日确系去山羊鎮做生意,并不知殺人情由,故葉彬、葉泰告他謀殺妻子之罪難以成立,本衙現判潘豐無罪開釋。

    ——葉彬、葉泰到堂了沒有?” 葉彬應聲走上公堂跪下,口稱:“老爺明斷,小人撤了原訴。

    ” 狄公問:“怎的不見葉泰上堂?” 葉彬面露憂色,戰戰兢兢答道:“小人也實不知葉泰去向,他昨日中午離家出門後至今不見歸來。

    ” “葉泰常在外面宿夜嗎?”狄公問。

     “不,他雖然有時很晚回家,但從不在外宿夜。

    故我為之一直放心不下,怕他遇了意外。

    ” 狄公皺眉道:“葉泰回家來,你即告訴他來衙門一遭,就說是我有話問他。

    ”說着又用力拍了一下驚堂木,宣布退堂。

     潘豐叩頭稱謝,不覺熱淚盈眶。

    葉彬忙走上前攙起潘豐,說道:“妹婿冤屈了,是愚兄一時糊塗,聽信讒言,誣告了你。

    ”說着又躬身施禮,兩人挽袖一并退下堂來,出衙門回家不提。

     狄公回到衙舍,洪亮早已遵狄公之命将朱達元請到衙舍等候多時。

     朱達元一見狄公忙欠身拜揖,狄公拱手還禮。

    賓主坐定,衙役獻茶。

     狄公開門見山:“朱員外想必已聽到了藍大魁被人毒害之事,未知朱員外對這案子有何看法?” 朱達元神色慘然,沉吟半晌道:“藍師父為人品性不須我贅述了,未知此刻狄老爺有無兇手的線索?” 狄公道:“兇手是一個身子纖弱矮小的後生,這一點可以深信不疑。

    ” 洪亮飛快看了陶甘一眼,問道:“老爺如何斷定兇手必是那個身子纖弱矮小的後生呢?當時浴堂裡人進人出鬧哄哄,喬泰登記下姓名的就有六十來人。

    ” 狄公道:“這六十來人不可能進出藍大魁那單間而不被人察覺。

    你道那兇手因何要穿黑衣黑褲,隻因是‘甘泉池’的夥計都穿一抹色的黑衣褲。

    故那兇手進去藍大魁單間時未被人注意,以為是夥計進去服侍茶水。

    兇手買了黑籌碼,卻未去洗澡,他乘湯池裡外熱氣蒸騰之際,溜入藍大魁的單間,偷偷将那幾片灑了劇毒藥粉的茉莉花瓣投入藍大魁的茶盅裡,便迅速離開了‘甘泉池’浴堂。

    ” 朱達元大吃一驚,瞪大了眼睛。

     狄公繼續說道:“還有一條更重要的線索,藍大魁臨死前掙紮着用七巧闆拼出了一個圖形。

    可惜那圖形未拼全,或是碰亂了,尚未能看出是什麼含義。

    但無疑那圖形必是與兇手的身分有直接關系。

    目下我們對那後生的形貌也有了個大緻的了解,朱員外也許能告訴我藍大魁有無一個身子矮小纖弱的徒弟,對,他的頭發好像是卷曲的。

    ” 朱達元答道:“沒有。

    藍師父的子弟輩我全認識,一個個都是熊腰虎背的彪形大漢,金剛一般的身子,哪來矮小纖弱的?再說,藍師父要子弟全剃光頭,不許留長發,當然也不會有什麼留卷發的了。

    唉,一個頂天立地、名播遐爾的蓋世英雄,竟吃一個小人的卑鄙詭計害了性命,聽來真令人切齒扼腕,怒火中燒。

    ” “小人的