第四十四回 常遇春收伏荊襄

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話說太祖因胡深不屈身死,輾轉念及廖永安,陷于張士誠,守義有年,敕授官爵命中書寫法與他家内,以勉忠貞。

    早有細作報與士誠得知,且說太祖加稱吳王封号等事。

    士誠即自稱為帝,改國号為大周,改年号為天祐。

    立長子張龍為皇太子;次子張豹、張彪、張虬,總理軍國重事;以大元帥李伯升,領兵十萬,把守湖州;以潘原明領兵五萬,把守杭州,阻住錢塘江口;以萬戶平章尹義,守住太湖;封弟張士信為姑蘇王;李伯清為右丞相。

    一面請命于元朝。

    而今他也曉得元朝遮護他不得,且做事還有妨礙,盡把監制他的元臣,一一逼脅身死,放情自縱。

    每常隻有提防朱家兵馬、征伐浙右意思,這也慢表。

     且說常遇春同鄧愈領兵進攻贛州,賊将熊天瑞,從東門外十裡列陣迎敵,相持日久,勝負未決。

    太祖乃遣左司郎中汪廣洋前往參謀。

    因谕遇春等道:“天瑞困守孤城,猶寵禽阱獸,諒難逃脫。

    但恐破城之日,殺傷過多,爾等須以保全生命為心:一則可為國家使用,二則可為未附者戒,三則不妄誅殺,子孫昌盛,漢時鄧禹可以為法。

    前者,友諒即敗,生降諸軍,或逃歸者,至今軍為我用,民為我使。

    後克武昌,嚴禁軍士入城,故得全一郡之命。

    苟得郡而無民,雖得何益。

    正說間,汪廣洋來到軍中,傳與上命。

    當時幕冬天氣,江西近贛諸地,頗苦嚴寒,聞有天命來谕,保全民命的話,便覺陽和春色,一時照臨,都如挾擴一般。

    遇春見天瑞拒守益堅固,命軍士深掘溝池,廣立栅閘,周匝圍繞,以防救援,且絕城中往來信息。

    日複一日,已是元至正二十五年,歲在乙己正月元旦。

    常遇春等領諸軍,在贛州東向金陵稱臣祝壽,呼天動地。

    那天瑞在城上遙望了一會,對那些軍士說:“朱家真好臣子,真好禮體,以此光景,頗有一統規模。

    但未識朱公德量如何?前聞使者到軍中傳谕,不許妄殺,未知果否?”自言自語,下城調遣軍士把守。

    此時春色已動,朱軍加倍精銳。

    又将半月,天瑞自揣力不能支,隻得寫降書,開門送遇春營内。

    遇春細看了來情,并問來人心事,已知天瑞困迫。

    因對來人道:“前者我王駕到江西,你将軍已是投降,并收了我主許多賞賈。

    不意他複生歹心,勞我師旅。

    今日本當不受納降,但我何苦為你将軍一人之頭,帶累許多無辜之衆。

    你今回報,叫他再清夜自思,不可造次做事。

    倘或日下勢迫而降,後來仍如今日叛逆,天兵一到。

    決不容情。

    ”那人回城,備講了這一番話。

    次日,天瑞親到軍中負荊納款。

    遇春因傳令諸軍,不許攪動村居百姓,各守隊伍。

    倘有一軍走入民居者,剛足示衆。

    号令已畢,止率從者十人進城,調查戶籍,釋放無罪良民,将存有倉儲,盡行散給遠近人民,以濟騷擾之苦。

    一面申奏朝廷,一面傳檄南安、南雄、韶州等郡,曲谕主上之德意,諸處望風而降。

    因令原守韶州同知張秉彜,仍守韶州;指揮王嶼守南雄;自己統領三軍,不日回至金陵。

    太祖臨禦前門,頒賞犒勞,因對遇春說:“孤聞将軍破敵不殺,足稱仁者之師。

    曹彬之下江南,何以有加。

    此真天賜将軍,以隆我國家也。

    但思安陸及襄陽一帶地方,正是江西肩背,不可不取,還煩将軍一行。

    ”遇春拜謝賞赍,口銜新命,即日出城,往荊州進發,不表。